易心爱抱着一只厚重的信封袋，一手拎着皮包，凝着俏脸从某栋高级大楼出现，走在人行道上，虽然没有暑气逼人，但她现在却还是满肚子气──每个月她都要来这里面对这位大牌作者，受她一堆莫名其妙、拉拉杂杂的鸟气！
就算她欧阳大牌图文小说卖得好、人气正旺，连海外出版商都争相买她新书的版权那又如何？她要撒泼、要耍脾气就去找出版商呀，何必每次都找她这个小小翻译员的晦气呢？
她易心爱也不过是出版社约雇的翻译员，只是在接下这个翻译工作时不小心答应了出版社，每个月负责来收她欧阳大牌的手稿回家翻译，结果这五个月以来，每回登门拜访收稿，都被她欧阳媚当成仆人般呼来唤去，还不时得面对她的存心刁难和言语态度上的不悦，每一次都得跟她耗上至少两个小时才能顺利拿到手稿。
跟她欧阳媚干耗还不算坏，最讨厌的是有时遇上她屋内刚好有邪里邪气的外国男人在，那男人老爱光着膀子、下身仅着一条短裤，当她是空气一样在屋内走动；而欧阳媚也是，薄如蝉翼的睡衣让她几近裸露，她也好像没看见她这个人似的，妖媚发嗲地缠着那外国猛男发骚。
上回她就遇到这种吐血的事，偏偏为了稿件她又不敢夺门离去，害她当场险些就要流鼻血了；这次幸好没遇上限制级的画面，但其实也好不到哪里去。
今天欧阳大牌好像心情恶劣，一见到她就当场恶骂起来，还不断批评她翻译得很烂，让她的新书在德国出版时，被一堆书评指为失去水准的一部作品。
拜托，她是招谁惹谁了？
上门收稿还被泼妇乱骂？！
她可是完全依照原文翻译，还费心的修润一些不当的遣词用句，可她欧阳小姐自己用词太过惹火导致招来恶评，居然还怪罪到她头上来？！
易心爱有种被出版社欺骗的感觉。她从事翻译工作多年，这还是头一遭遇到这种得亲自上门收稿的苦差事。
她发誓，这是最后一次受她欧阳媚的气了！
易心爱决定直接抱着稿件上门找出版社的总编理论，她非得推掉这门苦差事不可，她再也不想翻译欧阳媚的任何作品了。
半小时后，易心爱就坐在总编的办公室内接受招待。
「国际出版社」的总编大人，事实上就是出版社老板，她是一位年纪逼近六十大关、有着一头银丝的老妇人，名叫许乐乐。
圆润娇小的身材搭上她保守的旗袍式穿着，还有用细金炼挂着的咖啡色老花眼镜，让她显得可爱和善；尤其她总是笑脸迎人，一如其名般给人快乐心情，让和她说话的人提不起火气来。
「总编，我的翻译能力不够，让欧阳小姐的作品在德国受到批评，我很抱歉！如果可以的话，我想提早结束合约，或者改接手翻译其它较不具知名度的新作者，不知道总编是否同意我这样的决定？」
这是易心爱第二次和许乐乐见面。上回是五个月前，她来这里签定翻译约聘合约，这回则是来推辞工作的。
原本她是想先对总编大大抱怨一番，但一见到笑咪咪的总编，几乎吐到舌尖的怨言又硬生生的吞了进去。
「易小姐，妳太客气了。」许乐乐推了推眼镜，对易心爱露出和善笑容。「我知道妳是受了欧阳小姐的委屈，没关系的，妳如果心里不高兴，可以直接跟我说开来，憋在心里实在是很不好受的。」
欸，这是第几位翻译员来跟她推辞工作的？许乐乐在心头算了算，自从她签下欧阳媚当特约作者后，易心爱已经是第五个翻译员了。
「我──」真的可以抱怨吗？欧阳媚可是目前图文小说界数一数二的人气作者耶，像她这样红透半边天的作者，岂是她一个小小翻译员能批评的？！
「易小姐，妳是不是觉得和欧阳媚打交道会短寿？」看着易心爱迟疑的脸色，许乐乐替她说出了心中的话。
正是。许总编真是英明呀！
「欸……还、还不至于那么严重啦！」易心爱表面上十分客气，内心却在叫苦。「欧阳小姐只是脾气大了点，其实她人还不坏，每次我去收稿也都还能顺利收到稿子，不会白跑……」收稿顺利是顺利，但每回都要被欧阳媚轰上两个小时才收得到。
「听妳这样讲，我可以了解到易小姐是个好脾气的人。」欧阳媚的为人她岂会不知？许乐乐拿下老花眼镜，摇头叹了口气。「如果易小姐是个硬脾气的人，我还可以说服妳继续接欧阳媚的稿子，但看妳这样受了委屈又不敢抱怨，这……我就不能太欺负人了。」
「这话怎么说？」易心爱一脸困惑。
「我的意思是，我不能再让妳被欧阳媚欺负下去。」许乐乐是仁慈的。「我看就这样吧，妳还剩七个月的合约期限就来接新作者的翻译工作，欧阳媚这边我另外再找个人来应付、应付吧！」
这真是个头痛又棘手的问题呀！
许乐乐很仁慈的没将苦恼摆在脸上，她以一贯和蔼亲切的笑容招待易心爱。「易小姐，我让秘书去泡了茶和拿两块奶酪蛋糕过来，妳既然来了就陪我喝个午茶吧，忙了一整天了，我也想休息一下。」
「总编，这不太好意思吧，我……」
「来、来啦，我另外有件私事想托妳帮个忙，就趁这个机会和妳谈谈……」没让易心爱有推辞的机会，许乐乐开心地招呼着易心爱到她的专属会客室。
来到这间位于办公室左翼的私人会客室，小巧而舒适的空间一看便知道是经过精心设计的，纯米黄混搭粉橘的壁纸和沙发，还有台灯和窗幔，营造出相当居家的感觉。
「妳喜欢这样的风格吗？」现在都流行普普风，而她这里采用的是舒服的居家风格。许乐乐以少有的期待神情询问易心爱的意见。
「我爱极了。」易心爱衷心的赞叹。
其实她个人并不偏好哪种设计风格，只要看起来能让心情转变的，她都喜欢。
「这是我亲自设计的，很高兴妳会喜欢。」许乐乐也喜欢易心爱这个女孩子，她的说话态度还有那双黑白分明的眼眸所散发出来的清亮真诚，深深获得了她的好感。
「这是总编自己设计的？」太令人惊讶了。易心爱再一次仔细环顾室内一圈。
「嗯，设计图还在，如假包换哦！」近六十岁的许乐乐笑得很开心，那笑容就像刚获得第一份工作的社会新鲜人一般。「来来，茶来了，我们边喝茶边聊聊。」
这时候秘书小姐用托盘端了两杯茶进来，盘上还有两块看起来让人食指大动的德式奶酪蛋糕。
易心爱放下皮包，坐进单人的暖橘色沙发里，向秘书小姐道了谢并接过茶来，转头看向也捧着茶杯的总编大人。
「总编要和我谈的是……」合约接续的问题吧？易心爱心头这样揣测，先前对于欧阳媚的不悦情绪也平复了些。
「哦，事情是这样的，我有位……」许乐乐笑咪咪的开口。
结果许总编提到的事完全和合约无关，易心爱猜错了，同时也感到头大。
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一星期后的某日午后，天气凉爽舒服，易心爱特地穿上了较为正式的米白长裤套装，手里拿着一张纸条，搭捷运来到这个位于高级地段的住宅商业合并区。
看着纸条上的地址，逐户对着门牌，终于在一条不算宽敞的巷内，找到了她要拜访的人家。
这是一户三层楼高的别墅，隔着古典雕花铸铁大门，里头有一片花木扶疏的花园；像这样的别墅型住宅应当坐落在阳明山上才对，但易心爱却在寸土寸金的台北市区内看见了。
能住在这个高级住宅区，还能在如此昂贵的地段拥有这种独宅独院的别墅，肯定要非常有钱才行。
易心爱将接下的这个家教工作，是由许乐乐介绍的，她以后每天都有三个钟头得待在这里，帮一名从德国回来，完全没有中文底子的五岁小孩进行中文教学。
这份工作的薪水将不影响她现职的翻译工作，而且薪水相当的优渥，听说对方开出了一天三小时，每小时七百元的家教价码，照这样算来，扣去周休二日，她一个月光家教收入就将近五万元。
五万元的价码着实令人心动，但这还得和对方详谈一下，因为她不认为这会是个轻松的工作，或许对方会有严苛的条件要求也说不定。
再次确认过地址无误后，将纸条折起收进皮包里，易心爱站在气派的大门前，将拂到脸颊来的发丝顺向耳后，深呼吸一次，然后伸手准备揿下一旁的门铃时，身后突兀地传来了一道声音。
「妳找谁？」说话的人，声音有点怪异的含糊不清。
「啊？！」声音打哪儿来的？易心爱循声往后转头，清亮的眼眸看见后方杵着个外型温雅的男人，他的手中拎着一个屈臣氏的袋子，另一手的手掌则贴着左颊。「你、你好。」
眼前这男人深邃的五官看起来有点混血，挺拔劲瘦的身材起码有一百八十五公分高，适中的短发很适合他，看起来顶多只有二十七、八岁的年纪，成熟中带点书卷味。
他是这家的主人吗？是不是她要拜访的那位常先生呢？如果是他，未免也太年轻了吧？！
「妳站在我家门口做什么？找人？」将袋子夹在腋下，常力克一手从牛仔裤里掏出钥匙来，钻进锁孔旋转两圈，大门应声打开来，另一手的手掌则依旧摀着脸颊。
「是、是的，我来拜访常先生。」易心爱退到他的后方。「请问……」赞叹的眼盯着他宽厚得不可思议的肩背。
「我就是常先生，进来再谈吧。」毫不费力地往旁边推开笨重的铸铁大门，常力克回头朝她挥挥手，示意她进门。
她要拜访的人，真的是他呀！没想到他这样的年轻……
易心爱跟在他身后进入里头，铸铁大门被他给拉回阖上。
关好门，常力克率先往屋子方向笔直走去，易心爱静静跟在后头，直到踏上玄关进了门，他都没回头跟她说话。
主人没开口，易心爱也不好意思多话，尾随他进门。
她以为这位常先生是打算进门后再和她聊，没想到他进门后一样不理她，脱了鞋赤着大大的脚丫子，走过冰凉的米白色磁砖，走向位于高雅大厅右翼的旋转梯，直接往楼上走去。
「欸，常、常先生……」他要上楼干么？她是客人耶，不好意思跟着上去吧？！
摀着颊，常力克上楼的脚步顿了顿。后面突然发出的叫唤声，让他想起他身后还黏着一位陌生的客人。
挺拔的身形回头，温雅的面容看不出表情，他微拧着眉心，以微带褐色的深眸瞥了易心爱一眼。
「抱歉，我现在……头痛死了，得吃颗止痛药，妳如果有事的话，就坐着等，等晚点……头不痛时再谈吧！」挥挥手，薄唇勉强吐出话来应对。
常力克说完后，径自拾级上楼回房休息，把一脸愕然的易心爱丢在楼下发愣。
晚点再谈那是多晚？而且他头痛为何不早说，还让她进门干么？害她现在进退两难，要告辞也不是，留下来又得干耗时间。
就这样，在进退维谷中，易心爱就这么被晾在客厅里，没人理没人睬。
老天，她不会又遇到一个爱故意刁难人的「欧阳媚」了吧？
为什么她最近的工作运都这么差呀？
易心爱苦恼地坐在沙发上，眉头微锁、粉颜轻凝的思忖着。头一回上门拜访就被不懂待客之道的主人给冷落了，看这情况呀……她是不是该重新考虑接下这份工作的可能性？
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一小时又过十分钟。没有人出现，易心爱等待的耐心告罄，她决定放弃这个收入优渥的家教工作，拎着皮包直接朝屋外走了出去，穿越花木扶疏的花园，来到铸铁雕花大门前。
还没来得及打开大门，外头就有一部白色房车靠近并停在门口，车上有一大一小的身影，下一秒铁门便往两旁缓缓滑开来，易心爱快快退到一旁去，让外头那辆车驶进里头来。
白色房车的驾驶人，按下车窗探出头来。「请问妳是……」是一名美妇，脸带娇美微笑，声音细致悦耳。
「妳好，我是易心爱，我来和常先生谈家教的事情，介绍人许小姐跟我确认的时间是今天没错，可是……」终于有人出现了，易心爱把握机会，将她在一小时前还没来得及提到的话说出口。
「欸，力克不在家吗？他没跟妳谈？」美妇将车停在大门旁，开门下车后，再绕到另一边打开车门，抱起坐在安全座椅上的小女孩下车。
「嗯，常先生他……头痛，没下楼跟我谈。」易心爱走近些，好奇地打量起美妇怀中的小女孩。
真是个漂亮的孩子，熟睡的样子很可爱迷人，那张五官细致的小脸蛋，一看便知完全承袭自其母亲，就是这位美丽的少妇。
「力克头痛？！」美妇微诧了下，旋即露出轻轻一笑。「这是他的老毛病了，他只要……一痛起来，就没力气理人。」
看来自顾不暇的常力克冷落到客人了。
「易小姐，真是不好意思，如果妳不赶时间的话，可否进屋来，等我把小洁放回床上后，我们再来谈家教的细节，好吗？」
姚菕菕相当的客气，态度十分真诚，看得出来她对易心爱感到相当抱歉。
「这……我是不赶时间。」面对女主人热切的邀请，易心爱也不好多加以拒绝。
既然人都来了，那就谈谈吧！侧着娇颜微笑，易心爱赞赏地看着美丽夺人的女主人；就在她打量姚菕菕时，姚菕菕也正审视着她。
姚菕菕的第六感向来准确，看见易心爱外型素净大方，眼眸清亮分明，笑容纯美，她就知道这个女孩会是个值得信任的人。
「谢谢妳肯留下来，我们快进屋吧。」抱着女儿，穿着一袭飘逸古典洋装的姚菕菕率先往屋子走，及腰的长发在背后轻甩着。
易心爱再度进到屋内，她低头看看自己一身中性的裤装，再伸手拉拉自己刻意束起马尾的及肩直发，心里突然后悔起自己今天一点也没有女人味的打扮。
通常只有比较特殊的场合，像是应试或面谈，她才会选择这种比较专业性的打扮，不过现在看来，她好像太正式了点，反倒显得有点儿拘谨了。
进屋后，易心爱坐在沙发上等着女主人。
姚菕菕抱着女儿上楼后，一会儿就下来了。
「我去泡壶茶，妳再稍坐一下好吗？」她客气的招呼着易心爱，亲切的态度和男主人的冷落有着天壤之别。
「没关系，我不赶时间。」反正都耗了一个小时，并不差这几分钟。
不久之后，易心爱和女主人姚菕菕面对面坐着，两人详谈起家教的细节。易心爱先递上她的履历表，上头详细写着她的学经历，关于接手家教，这还是头一遭。
不过姚菕菕显然并不在意，她只想找个自己认定可以信任的人就行了。
「因为小洁一出生就待在德国，一直没有回来过，她只懂得德语和英文，对中文完全是一窍不通……」姚菕菕气质出众，讲起话来轻声细语。
不过别看她一副温柔可人的模样，其实骨子里可精得很！就像现在，她正暗自打量着易心爱，她眼中的精明锐利，可是被她温柔的笑容和表情给掩藏得很好呢！
「常太太和常先生都懂得中文，为何不自己教呢？我想由父母亲自教导，可以完全融入生活，常洁她应该很快就能学会中文的。」易心爱提出自己的看法，既然常氏夫妇都是土生土长的台湾人，由他们自己来教导小孩中文，再恰当不过了。
「这……恐怕没办法。我和我先生因为工作的关系可能常常得出国，而小洁现在还小，不能老跟着我们在国外跑，所以我才打算请易小姐来帮忙。」看着易心爱空了的茶杯，姚菕菕起身再替她倒了一杯温茶。「薪资方面我和我先生没意见，只要易小姐开口，我们都可以答应。不知道易小姐对这个工作有没有意愿呢？」
这样好说话呀！连薪水都还有谈的空间？！
易心爱惊讶于这位女主人的大方，同时也被她真诚客气的态度给打动。「薪水我很满意，这对我来说算是很优渥了。」
「易小姐的意思是……」
「我很乐意接受这个工作。」展开笑靥，易心爱爽快的答应了。
姚菕菕松了口气。「心爱小姐，很欢迎妳成为我们家的一份子。」愉快的起身和易心爱握手。
她对易心爱的印象极好，由她信任的态度，便不难发觉。
易心爱很高兴自己能得到姚菕菕的认同，接下来她又和姚菕菕聊了一些关于常洁的事情，至于其它倒没多问，因为她认为只要是和工作无关的部分，都不好过问太多。
姚菕菕很配合，举凡关于常洁的生活习惯和兴趣都告诉了易心爱，让易心爱心里有了底。
在和姚菕菕约定了开始上课的日期和时间后，她便起身告辞。
对于这个新工作，易心爱充满了期待。一个五岁小女生绝对会比一个三十岁的女人可爱多了。
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半个月不到，连犯了两次牙痛，真是他妈的受不了！
脾气向来温和的常力克，每回只要遇到牙痛，都会失去了平日的修养，咬牙咒骂。
牙痛不是病，痛起来要人命──常力克能深刻体会这种要命的感受。
忍着剧烈的疼痛感，他颓丧地放下手边的工作，拿下眼镜，从抽屉拿出药丸，起身离开工作台，摀着颊推开房门走下楼，来到一楼的厨房，倒了杯开水，迅速服下白色的止痛药丸。
这是最新销售的加速两倍快止痛的药丸，是上一回他忍着牙痛到附近的屈臣氏购买的，上次服用的效果还不错，想不到这回又派上了用场。
不过，就算止痛速度再怎样快，也没办法瞬间止痛。摀着颊，他用龟速的步伐重新上楼，头脑因为牙痛而一片空白，完全陷入无法思考的境地。
「力克，你牙痛的毛病又犯了？」
在常力克越过二楼，准备往三楼上去时，身后传来一声轻声叫唤。
「嗯，老毛病又犯了。」常力克缓缓转过头，看向披着睡袍出现在房门口的大嫂姚菕菕。「妳还没睡？小洁又吵闹了吗？」声音含糊咕哝。
嘶～～因为他的牙还在作怪中。
「小洁吵着要喝可可。」移动到楼梯口，姚菕菕拉紧睡袍往楼下走。「对了，有件事我一直找不到机会告诉你，就是──」突然想起小洁的家教，她回头要和常力克说，可是一看见他皱眉忍痛的表情，就说不下去了。
「有什么事？不能明天再说吗？」常力克又咕哝了句。
他现在牙痛得要命，大嫂应该不会这样狠，专挑这时间跟他谈事情吧？她该知道在这节骨眼，他是一句话也听不入耳的。
「也好，那就明天再说吧！」挥挥手，姚菕菕下楼去了。
她太清楚常力克只要一犯牙痛就什么事都不肯理睬的态度，上回他还把前来应征的家教老师晾在客厅里呢！
在姚菕菕下楼的同时，常力克举步往三楼爬。
但愿在他爬回他的床时，牙痛就会消失。
嘶～～痛死了！
上帝请保佑！