“心谊，仪式要先解开你的法术才能开始，不过在你解术之前，”姬水襄望着养女，“心草，桌上有调好的符水，你先在他额头画好地符的第六个变化，再让心谊解术。”
一旦画好符咒，仪式就算完成了一半，小屋内外都是严密的法阵，加上外头密密层层的术师们，埃米尔即便有通天本事也插翅难飞。
如果姬心草还存有一点想救他的念头，也无法突破这么严密的包围。
姬心草捧起桌上一碗泛着银光的红色符水，走到埃米尔身前，拈起碗中柳枝，在他额上迅速地画下符咒。
他毫不反抗，恋恋望着首次在她身上出现的红白双色长袍，腕上银环镶着的贝悔石发出柔和光亮，与他记忆中的身影如出一辙，仿佛他盼了无数年的她终于来入梦了……不是梦，真的是她啊。
他沙哑道：“你真美。”
姬心草看都不看他一眼，素手微汗，尽快画成繁复的图样。
“我死了，你会偶尔想起我吗?”姬水襄那番话说得真是时候，清楚他不可能冒着让她终生痛苦的险说出实情，而他就要死了，不会泄漏秘密，她会以姬心草的身分继续生活在姬氏一族。
很完美的结局，不是吗？
“画好了。”姬心草放下符水，依然站在埃米尔身前。
姬水襄仔细看着他额上的符咒，符咒只要一个细节不对就会失效，她确定符咒正确无误后，道：“心谊，解术吧。”
姬心谊首次参与如此重要的仪式，紧张地走到姬心草身边，拉住埃米尔身上银网一角，默念完咒语，手一扯，银网脱落。
随即，一股巨大的力量往姬心谊腰间撞来，她被撞得踉跄倒退，抬头一看，竟是七鹭，它淡青色的鸟翼挥往她腰间，将她推出法阵。
“心草?”姬水襄大惊，急步上前，也被七鹭挡住，而姬心草正俯身扶起埃米尔。
一旦在额上画了那个地符，埃米尔应该动弹不得才是，怎能站起？
姬水襄一瞥眼，见姬心草卸下左腕的银环，掌心殷红渗血，她霎时明白——她刺破手掌，以血污染了符水，使地符失效!
“你……”埃米尔错愕，看着姬心草脱下长袍，里住银环、木片，掷出法阵，毅然挡在自己身前。
“姊姊!”姬心谊惊呼，想冲入法阵拦阻。
姬水襄拉住了她。没什么好慌张的，埃米尔只是脱离了束缚，还是逃不出去，局势依然对她们有利。她沉住气，问道：“心草，刚才在书房里，你怎么跟我说的?你说这一切都是出于你的意愿，为什么现在反悔了?”
“……那是骗你的。我不能伤害心谊，只好暂时跟她回来，等待她主动解开法术的机会。你说要让我们离开，我更不能答应你，你是女使，做出这种决定是辜负大家对你的信任，你会受到责难。”酸楚的泪意已在姬心草眸底凝聚，语气却坚定万分。“我要和他一起走。是我自己决定要这么做，所有后果由我承担，没有人会怪你们。”
“你别冲动，冷静一点!你根本不可能逃出去啊!”姬水襄额际渗出冷汗，她比谁都清楚，冲动这种情绪在这孩子身上几乎是不存在的，唯有缜密的思考然后付诸实行，而她一旦决定的事，再无挽回余地。
但她绝对无法突破这铜墙铁壁般的包围啊!除非……除非她舍命以七鹭强行打破法阵……
姬心草五指蘸了掌心的血，随着吟念的咒语，凌空画出一串咒文，往前拍出，红色咒文融入七鹭，扩散开来，七鹭由清浅的冰蓝转为血色赤红，双翼扑动，木头地板应声而碎，用来困住埃米尔的银色法阵霎时化为一堆木层。
“姊姊，不可以!”姬心谊急得哭了出来，即使她功力微薄，也感觉得出姬心草放出了多大的力量，这样下去会有生命危险!“大姨，快阻止她!”
姬水襄捡起银环与木片，待要上前，一道蓝光自木片窜出，挡住她的去路，却是元贞。她试图催动它，那张不具意识的俊秀脸庞非但不听使唤，还充满拦阻的意味，不让她靠近两人。
为什么元贞不让她阻止心草?姬水襄猛然想起，元贞的本体，是生前痴恋姬向琬的术师魂魄……
屋外响起惊呼声，小屋外表并无异状，但屋外的人发现外面的三重法阵陆续被破，只是门锁上了，不知道里头究竟发生何事。
还有……一个法阵。姬心草咬牙，七鹭每一鼓翅都将她的法力源源往外送出，强毁法阵的损伤虽然由它直接承受，还是波及到她。
她忍住骨骼如欲断裂的剧痛，将全身法力一口气透过七鹭发出，终于打破了最后的障碍。
七鹭挥翅击破屋顶，她拉着埃米尔爬上鹭鸟的背，只要从屋顶破洞飞出去，就能逃离这里了。
“你不可以走!”姬心谊扑上前抱住七鹭的翅膀，泪流满面，“我妈还在家里帮你煮点心啊!你走了，大姨找谁当女使?族里只有你会鼓励秀和当术师，你走了，他一定会变得消沉的!你还答应我要去南部玩啊!你从不骗人的!”
她哭得声嘶力竭，“你的家人都在这里啊!我们有这么多人，为什么比不上他一个?”
这几句话如刀割在姬心草心头，她泪眼模糊地望着表妹，又望向脸色惨白的姬水襄。
“……的确，你们有很多人，可以相互扶持。”她狠下心，轻轻推开表妹，“可是，他只有我一个……对不起。”
七鹭展翅，负着两人飞起，从屋顶破洞窜了出去，小屋外一片惊呼声。
姬心草俯视着底下她生长了二十年的家，在她出生当天种下的树，她常和姬心谊并坐谈天的亭子，姬秀和常坐在亭边的水池写生；一处广阔平坦的坡地，是她练习法术的地方，姬水襄会一再确认她的每次练习，务求完美无瑕，而姬水玥总是带着笑容，在场边望着她们母女……
埃米尔环住她颤抖的纤肩，无语地搂住她。
她握紧他的手，眼泪止不住，一颗颗落在这片土地上。
艳红色的七鹭，像浴火重生的鸟儿，往北方的天空飞去。
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他们逃了。
一个是姬家女使的继承人，一个是绝无仅有的重要实验品，包括姬氏一族、九玉公会都派人找寻，政府也调动警力，严格检查各处路口、港口与机场，派军队搜山。
据目击者说，红色的七鹭是往北飞的，众人一致往北搜索，有几次见到了两人与七鹭的踪迹，但都被逃脱了。
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清晨时分，南下的客运里，姬心草睁开了眼。
她并未入睡，但魂魄离身，一夜奔波数百里，比刚睡醒还要恍惚。
她定了定神，望向窗外，车子已经下了高速公路，就快到达终点站，窗外全是雾气。
她聆听四周，听见乘客熟睡的轻微鼾声，她在上车时对全车司机与乘客下了暗示，即使他们醒着，也会对他们两人视而不见，下车后不会对他们有半点印象。
广播里的主持人正在报新闻，她仔细听了片刻，并没有提及他们两人，由于是秘密进行的实验，政府也不敢明目张胆地追捕他们吧？
逃出来后，由于他与她都极为疲累，暂时藏在山里，她让七鹭向北飞，偶尔现踪，让寻找他们的人以为他们往北逃，她与他则步行向南，等到夜深才改搭客运。
在车上，她使用离魂之术，让魂魄离体，和七鹭一起继续待在北方，加上幻术，让追兵看见他们的幻影，以为他们不断往北走，成功避开了追踪。
离魂之术具有相当的危险性，照理说得在僻静无人的地方施行，还要有人在旁守护，以免出了差错，她冒险在行动的车辆上使用，侥幸没有出事，但也筋疲力尽，之后恐怕无法再使用任何法术了。
至于坚持彻夜不睡、在施术时守护她的男人啊……
她看着身畔的埃米尔，他头枕在她肩上，睡得很沉，双手紧紧环住她的腰，仿佛在睡梦中也没忘记要保护她。而他们上车前买的点心搁在他膝上，还剩下些吃的，几条巧克力却被—扫而空，显然全祭了他的五脏庙。
看着他熟睡的模样，她微微扬笑，眉头却添上几许忧色。
他从头到尾没有出手帮她，不是他不做，而是他做不到。他不说，她却察觉得出他身体的异状，他失去了往日的力量，变得缓慢迟钝，就像普通的人类。这是他放弃吸血鬼力量的代价吧?
不过他还是帮了她大忙，她魂魄离体太久，若非凭藉他搂着她这若有似无的温度，她险些找不到回来的方向。
可是，他的体温实在太低了，低得让她有点冷……
她注视着他苍白如鬼魅的脸色，隐隐起了不安，伸手探向他脸庞，他脸颊冰凉，肌肤微微僵硬，了无生气。
“埃米尔?”她轻唤数声，他毫无反应。
难道他们历经了这么多艰难，好不容易在一起了，他却……
“埃米尔!”她惊慌地抓着他肩膀摇撼。
“嗯?”埃米尔惺忪地睁眼，打个呵欠，“……你的法术完成了?”
确定他活生生地在对她眨眼、微笑，姬心草才安了心，点点头，“你睡得很熟。”
他俊脸微红，想起自己曾信誓旦旦保证不睡。“我原本打算眯几分钟，没想到就睡着了。”望向窗外，车已进入市区，“还没到目的地吗?”
“快了。”
“到了车站之后呢?”她只说要往南方走，却没说接下来要怎么做。
“下车后往南方步行大约一小时，会到达海边，那边有栋滨海别墅，现在冬天应该没有人住。他们有游艇，我们去借一艘。”出海之后，四面八方都是去路，就没有人追得上他们了。
“对方是你朋友吗?”
她眼眸一黯，“是我表妹的朋友，我去年才认识的。”
“那也算是你的朋友啰。”他知道她想起了家人，此刻任何安慰都是无济于事，立即改变话题，“出发之前可以先补充点食物吗?我饿得要命。多买一点甜的，最好都买巧克力。”
“不可以挑食。”想起他孩子气地专吃甜食，她露出微笑，握住他的手，发觉依然冰冷，“你只吃一般食物，不要紧吗?如果有必要，我的血可以——”
“不可以。”他拒绝得迅速又坚定，“我说过，我想作为一个人，和你在一起，活下去。人可不是靠鲜血维生吧?”
“你什么时候说过这些?我不记得了。”
“你不记得没关系，我记得就好。”他有千言万语想说，想告诉她，他们纠缠的感情并非始于她以为的一个月前，但说出来之后呢?她看似冷淡，其实极重感情，才会在他与族人之间痛苦挣扎。姬水襄说过，她的魂魄几百年不能安息，她受的苦并不比他少啊。
可是，他还能活多久?经过这么长的时间，他体内人类的部分早就腐烂不堪，单靠它维持他的生命，能让他陪她多久?
“别担心，我保证你每天早上睁开眼来，都能看见我活蹦乱跳。”最后他什么也没说，将所有的不安化为一个密实的拥抱，紧搂住她，“所以，我只想问你一句话，你后悔吗?”
后悔吗?想起姬心谊哭着求她的模样，依然让她心头痛楚；但当他被银网捕捉住的那一刻，她以为就要失去他，当时的绝望几乎令她做出冲动的事。她的心早就下了决定，只是她鸵鸟地不愿面对。
她环住他冰凉的身躯，揪痛的心口贴着他胸膛，毅然摇头，“我不后悔。”
到了车站，他们下了车，进入附近的便利商店。进店之前，姬心草先将埃米尔外套的帽子拉高戴上，以免他过于显眼的外表引人注意。
他忍不住问：“那，出海之后要去哪里?”
“我还没想到。你想去哪里?”
“无所谓，能跟你在一起就好。”他眉梢眼角都是藏不住的喜悦，随她走入便利商店。天还没亮，店里除了男店员，只有一位带着小女孩的老太太。
“我去过的国家不少，语言不成问题，不过，还是要有个方向吧?否则漫无目的地漂流，燃料用完被困在海上就糟糕了；或者漂流到什么都没有的无人岛，也挺麻烦的。”
“无人岛也不错啊，安静又和平，很适合隐居。”瞧他兴致勃勃，仿佛他们不是在逃难，而是要出门旅行，姬心草心情也轻松起来，“就当作我们是要去什么也没有的地方，趁现在多补充点必需品吧。”
“哦，那要买的东西可多了。”埃米尔提着购物篮，开心地往货架间逛去。
走在后头的姬心草却被老太太拦住，老人家笑咪咪地问：“出门去玩哪?”
她微笑颔首，清秀的小女孩挨在老太太背后，害羞地望着她。
她得保留—点法力，无法对这店里的三人下暗示，反正都平安抵达这里了，应该不会有什么意外吧?
“听你们说话，要去海边是吧?年轻人精神真好啊，我年轻时也常常早起冬泳，现在老了可不行了，天一冷骨头就酸痛，睡也睡不好，只剩下早起难不倒我。要出海可要小心，气象报告说最近风浪大……”
老人家热情地拉着姬心草说个不停，她只得乖乖聆听，看着埃米尔经过食品架，凡是上头写有“巧克力”三字的一律往购物篮里丢，她忍不住觉得好笑。
“你们是……”老大大打量穿着连帽大衣的埃米尔，实在看不出这个从头包到脚的人是男是女。
“是姊妹。”姬心草有意留下错误线索，使追踪的人更不容易查到他们的下落。
“看来你们感情不错呢。我也是要去找我嫁到东部的妹妹，我儿子、儿媳要上班，要我等假日再载我去，不过我们好久没见了，我想早点过去，我这小孙女也想去找她姨婆……”老太大忽然住了口，诧异地望着逛到个人卫生用品架前的埃米尔。
姬心草也循她目光望去，就见埃米尔弯腰打量货品，目光不偏不倚正对着八盒保险套与三盒验孕剂。他足足看了十秒钟之久，然后非常理所当然地将它们全部扫进购物篮里。
姬心草错愕万分，快步走到他身边，压低声音：“我不是要你买必需品吗?我剩下的钱不多了，你拿这些做什么?”
“它们当然是必需品啊!万一真到了无人岛，食物还好找，这些东西无人岛上不会有吧?逃难归逃难，我可没打算禁欲啊。”埃米尔振振有辞，看着她粉腮逐渐染上瑰红，明知故问地扬起唇角，“怪了，要买的人是我，为什么你会脸红?”
“你……”该说他是乐天，还是不知节制?她窘红了脸瞪他，声如细蚊，“我告诉过你纵欲会出人命，你不信是吧?”
他大笑，“不不，如果做好保护措施，是不会‘出人命’的——”瞥见她身后的人影，脸色骤变。
“怎么了?”姬心草回头，赫然见到熟悉的白色长袍——南宫璟!她立刻将埃米尔护在身后。
他并不是亲自到来，而是以与她欺瞒追兵相同的方法——离魂之术。魂魄通常有些模糊不清，一旦近观就会发现不是实体，所以她在诱敌时都是远远地现身，但南宫璟的魂魄异常清晰，宛如他本人就在眼前，而脱离了肉体的限制，魂魄的形态能更完整地呈现术师的精神力量，他的力量如大海般广阔饱满，充盈四周，将他们包围在其中。
她的心霎时凉了。即使她处于最佳状态，也不是这个男人的对手。他们的逃亡要结束了……
“你来做什么?”埃米尔防备地瞪着对方，“你现在应该正陪你的未婚妻在日本赏雪吧?”
“有人通知我，你和姬家的女使继承人逃走了，我被迫结束假期，赶回来抓你。”南宫璟脸色不快，他只在他们两人面前现身，其他人都看不见他。
“我不回去。”埃米尔断然拒绝，森然道：“你敢分开我和她，我会将这种痛苦十倍奉还给你——的未婚妻。你自己想清楚。”
南宫璟的俊容添了几分恼意，自语道：“我真不懂，你为何要同情这种人?”迈步走向他们。
两人同时警戒地后退，却见他伸出手，掌心中是个小纸袋。
“这里面是你在瑞士银行的帐户与密码。你这些年协助政府的实验，他们有拨给你零用金，我师父帮你在瑞士银行开户，把钱都存进去。我没看过袋子里的东西，所以这个帐户只有我师父知道，无法被追查，随你高兴怎么用这笔钱。我话带到了，再见。”
“等等!”埃米尔听得一头雾水，只弄懂了一件事，“你不是来抓我的?”
“原本要抓你，可是我接到电话时……我的未婚妻在旁边。”南宫璟表情复杂，像是喜悦，又像是恼怒，“她听到你们的事，非常感动，所以坚持要我给你们一次机会。我的飞机再一个小时就会落地，到时候再见面，可不是这么和平地交谈了。”
“就因为她的要求，你要放过我们?”姬心草愕然。这等大事，怎能被私人因素干扰?
“因为她……”南宫璟俊颜微红，掩不住窃喜，“她说如果我肯帮忙，婚期就随我订，不再拖延。”
埃米尔一愣，随即大笑，“好个芹儿!我老是拿你威胁这家伙，没想到最后反而被你救了!”
“可是你就算答应了她，表面上做做样子，实际上还是把我们抓回去，她也不会知道啊。”姬心草还是半信半疑。
南宫璟性格严谨，与她的养母颇有相似之处，何况他又表明过与埃米尔并无交情，居然会这么轻易放过他们……或许，他不如他表现出的那样冷酷，正好未婚妻“胁迫”他，就任事情顺理成章地发展吧?
“因为南宫人格高贵，是个正人君子，何况他承诺的对象是他心爱的芹儿，更不可能骗她。”埃米尔想拍对方肩膀，不过此刻的南宫璟并无实体，他伸手只拍到空气。
“有时间在这里闲聊，不如赶快走，你们只有一个小时。”南宫璟身形渐淡，即将离开。
“谢谢你!”姬心草感激道，“对不起，我曾经骂过你，真的很抱歉。”
“喂，替我向芹儿说声谢啊!”埃米尔笑着向他挥手，“算我欠你一次。”
“就欠着吧。”南宫璟颇有深意的脸庞越来越淡，终至消失，“你恐怕再也没有机会还了……”
埃米尔吁口气，看了下纸袋里的资料，“他不提，我还忘了有这笔钱，算起来累积了不小的金额，不过在连人都没有的地方，有钱也没有用，所以还是得多买一点。”瞧了眼购物篮里的“必需品”，“我们去问店员还有没有存货。”
“够了啦!”姬心草连忙拉住他，忽觉四周气氛诡异，店员、老太太和小女孩都以怪异的眼神望着他们。方才现身的南宫璟只有他们看得见，这些人看见他们对着空气又说又笑，八成被吓到了。
见他们去结帐，老太大鼓起勇气靠近他们，狐疑地问：“请问，你们刚才在和谁说话?”
“鬼。”埃米尔把篮内的物品倒在柜台上，低头道：“他是车祸死掉的，在这附近游荡几十年了，难得遇到像我们这种看得见他的人，所以出来打声招呼。”
姬心草以肘推他，要他别吓唬老人家。
他顽皮地朝她眨眨眼，继续神秘兮兮地压低嗓音，“他不喜欢有人注意到他，却被你们发现了，他有点生气，以后也许会来找你们麻烦。”
“那怎么办?要帮他做法事吗?”店员与老太大都吓了一跳，小女孩却听不懂，茫然望着紧张的大人。
“法事还是其次，重点是他不想被发现，所以你们往后对谁都不能提起他，也不要提起曾经见过我们，否则可能会激怒他。”
他向店员要来纸笔，煞有介事地画了几张符咒，“这些符你们一人一张，烧化以后加在澡盆里，洗个澡后，他就不会去找你们了。”
老太太与店员连声致谢。
姬心草挨近埃米尔，耳语道：“你画的是什么符咒?我怎么没看过?”
“连我自己也看不懂的鬼画符。”他咧嘴一笑，接过店员装好的物品，拉着她往店外走，“让他们不敢说出去，就不会泄漏我们的行踪，也才不会有人查出南宫暗地里帮过我们。”
“那可以用委婉一点的方式啊，这样不是吓坏了他们?”
“委婉?没人教过我怎样是委婉啊，我只会直接的方式，你应该很清楚嘛，例如想跟你做时都是直接讲……款，你干嘛捏我?会痛耶，我又没做什么……啊，你又捏我……”
小女孩望着那张被帽子遮住的脸庞，只看见帽檐下半部洁白如雪的下巴，还有上扬的漂亮唇线，她好奇地跟上数步，想看清全貌，不料踩到自己的脚，摔倒在对方身后。
“你没事吧?”埃米尔弯腰扶她。
怕生的她自然地想回避，却被这双俯视她的眼眸摄住——一双碧绿慧黠的奇特眼瞳，它们清澈闪耀，而又蕴满幸福笑意。
她忘了胆怯，愣愣地任由他扶起她，听见他身边的女孩柔声问她有没有受伤，她摇摇头，然后老奶奶赶过来扶住了她，向他们称谢，又催她跟人家道谢。
她依言说了“谢谢”，望着女孩对她微笑，他则从帽檐下朝她眨眨眼，而后搂着女孩转身离去，他们低声笑语着，愉悦的音调在寒风中飘散，彷佛冰冷的温度也染上暖意。
她望着他们的背影，想着那双含笑的翡翠眼眸、女孩温柔的笑颜，她似懂非懂地感受到了什么，小脸绽开同样愉快灿烂的笑靥，望着他们越走越远，消失在清晨灰蒙蒙的雾气里。