下了马车，药君与杜金芸进入这座城镇休息。坐了一天的车，两人也觉得有点疲乏，下了车便直奔客栈。
走着走着，杜金芸只觉得愈走愈累，往旁边望去，药君优闲举步，不时东瞧西晃，竟是无比轻松随意。一比之下，杜金芸不禁心中有气。
“喂！你不觉得你太过分了吗？”
“有吗？”
“看看我！我背上背了个大药箱，肩膀一边一个大包袱，手上还提着两个装满药瓶的大竹篓，路都快走不好了，可你呢？两手空空，拿着把油伞摇头晃脑，这种分配哪里公平啊？”
杜金芸的不平是有原因的，只听过男人抢着替女人拿重物，何时听过男人一古脑儿的把东西塞给女人去提的？
“杜姑娘是武功高强的侠女，内外功俱臻化境，手提千斤亦面不改色，区区几个药箱药篓，自然难不倒你。”药君幽幽一叹，晃了晃手上的油伞，续道：“可是，我就不同了，自小浸淫医术，手无缚鸡之力，最多只能拿把伞，要我提着这些东西上路，可会让我浑身酸痛上好几天呢。我想杜姑娘豪气干云，应该不会介意帮忙才是。”
“那就算了，我来吧。”杜金芸咕哝两声，也就不再抱怨了。
“多谢，杜姑娘果然是乐于助人的女侠呀！”药君心底暗笑。敢骂他是庸医？等着被他整吧！
“客栈还没到吗？我们走好久了。”
“快了快了。”
一个时辰过后，类似的对答再度上演。
“这城镇有这么大吗？怎么走了这么些时间，还看不到一间客栈？”身上背负的重量让杜金芸快累死了。
“总会到的。”药君优闲地在前领路。
“最好是这样，我快走不动了。”
“放心放心。”
又是一个时辰过去，杜金芸终于察觉出不对劲。
“咦？这条街我们好像走过。”
“是心理作用吧？这里的街道看起来都一样。”
“不，我很确定。”杜金芸怀疑地问：“我们是不是迷路了？”
“我以前来过这里，应该不会弄错。”
药君脚步一转，朝正确方向前进。
片刻后，两人顺利住进客栈。
见杜金芸几乎是一进房就累得摊在床上，药君偷笑着进了自己的房间。
合上门后，他才笑出声来。
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稍作休息后，两人下楼用餐。
“你是怎么被下吹心的？”席间，药君问道。
“我怎么知道？”杜金芸不悦地放下碗筷。“那天晚上，我好端端地赶我的路，忽然从路旁跳出一群人，将我团团围住，拼命用暗器招呼我就算了，久战不下，竟然使毒！男子汉大丈夫，没胆子单打独斗，以多欺少已经够丢人了，还使出这种不入流的手段！”
“吹心可不是什么不入流的毒哪……”
药君愈想愈觉得其中有什么内情。
吹心是万嵘的独门之毒，而万嵘又是武林中以制毒使毒出名的邪恶派门，门下之人所用之毒何止千百，为何会对初生之犊的杜金芸使出吹心？吹心不比一般毒药，光是炼制时间就长达三年，自然是不轻易使用，如今却……
“嗳，你在想什么？”杜金芸见他想得出神，出声唤道。
“你跟万嵘有什么过节吗？”
“万嵘？”好熟的名字，杜金芸想了一想：“是那个专门使毒的门派吗？你为什么这么问？”出门前，父亲刀王曾千叮万嘱，能避就避的对象之一。
而她一心决斗，可没有惹是生非啊！
“吹心是万嵘的独门剧毒，除非对上难以拾夺的绝顶高手，一向鲜少使用，如今却用在你身上，你和万嵘结下的梁子想必不小。”
“我一踏出家门，一路上专心赶路，生怕迟到，哪有空闲跟人结什么梁子？万嵘的人，我更是半个都下认识！”
想到这里，杜金芸又在心中把司徒剑恩骂了十来遍。
要是那混蛋乖乖赴约，打完一场也就没事了，她怎会漏夜赶路，以致惹出误中暗算、囊空如洗、不得不受制于庸医的一连串风波？
总归一句话，等她解去身上的毒，手头也有了盘缠，那个失约的小子离死期就不远了！
“喔，你出这趟远门是为了赴约啊！是和情郎的约会么？”
药君随口问着，没想到却激怒了杜金芸。
这场十年之约事关两大刀剑名家的声誉，竞被药君曲解为情人之会？
“你知道什么？这场约定可是十年前就定下的君子之斗！胜负的结果攸关刀王剑神两大高手的声名，该是我对手的司徒剑恩却不见踪影，害我在斗剑岗苦候两天两夜，想去天剑峰兴师问罪，却在路上中了这个什么劳什子的吹心！哼哼，那个司徒剑恩有本事就躲个一辈子！”
杜金芸一怒之下，劈哩啪啦骂了一大串，恶狠狠的神色活像司徒剑恩已跪在身前，随时可以抽筋剥皮一般。
也因为杜金芸骂得心头火起，忙着在脑海中描绘折磨司徒剑恩的美好景象，错过了药君目瞪口呆的一幕。
药君瞪大了眼看着杜金芸。
这是当年那玉雪可爱的芸妹妹？
见杜金芸正在气头上，药君识时务者为俊杰，硬是把招认自己就是司徒剑恩的话语咽回肚中。
说来可悲，当年他那以开明自诏的剑神父亲，挂在嘴边的口头禅向来是“儿孙自有儿孙福”，从不曾强迫儿子做过什么。
这么一个该立纪念牌坊加以歌颂传世的模范父亲，却在十年前与好友刀王在一场莫名其妙的争论中吵昏了头，许下一个比那场争论更莫名其妙十倍的决斗之约，从此一改开明作风，成天逼迫儿于习武练剑。
司徒剑恩只练了两年功夫，就得了严重的刀剑反感症，一看到父亲那把追魂剑就头昏，一听到“恩儿，该练剑了！”的召唤声便头疼，最后甚至恶化到连听见瞧见“剑”这个字都会闹肚子痛。
而他那心中只有战约不知有儿的父亲，则是变本加厉地继续逼他练剑，浑然不觉自己那原是习武天才的儿子，已在不知不觉中被改造成厌武天才，活生生断送一名绝顶高手扬名立万的可能。
司徒剑恩被父亲这么一逼，一身反骨全给逼出来了。
八年前一个夜黑风高的夜晚，他对父亲下了十人份的迷药，趁着父亲丧失追赶能力的大好良机，偷偷离家出走。
等剑神清醒过来，已经是七天后的事。
那时的司徒剑恩，早已拜入药师王门下，自名药君。原本的名字里有个“剑”字，这点他实在无法忍受。
在学艺过程中，药君对剑的厌恶随着时光消逝，然而被激出的反骨并未跟着消失，对医术的热烈狂爱结合那狂傲的个性，更使他走上到处开人体试验场的邪路，也让武林高手间口耳相传出许多有关药君笑里藏刀的传闻……
药君偷眼向杜金芸瞧去，记忆中小玩伴的相貌一点一滴显露了出来。
许多许多年前，他曾见过“芸妹妹”一次。
当时，刀王剑神还是把酒论剑的好兄弟，有一回，剑神带着儿子，刀王带着女儿，一同参加道上朋友的寿宴。
那天，剑神告诉司徒剑恩，刀王身边那个清灵可爱的小女孩是他的芸妹妹，两人要好好相处……
原来，杜金芸是她的全名。
若是让她知道，他就是司徒剑恩……
“要是让我逮到司徒剑恩那个混球没有正当理由就失约，不把他的筋抽出来做腰带，杜金芸三个字倒过来写！”
杜金芸适时扬起的怒声惊醒药君。
药君一整神色，摆出一副爱听不听的神情。
“有必要这么生气吗？说不定那司徒剑恩有什么难言之隐，才会无法赴约。”例如他成天忙着医人整人，偶尔还拿些不明药草书人，压根儿忘了什么斗剑岗之约之类的。
“笑话！十年来，我爹时时对我耳提面命，不断重复提及此战是如何重要，司徒剑恩有剑神在一边提点，必定会排除万难，前往斗剑岗赴约，可是他却失约了。这有什么难言之隐？不就是自知技不如人，不敢出来丢人现眼！”
“这话倒也中肯……”
药君暗想，当年自己漫不经心下只学了两年基础功夫，八年来倒也结结实实地忘得一干二净，身手与寻常文人无异，要是真与杜金芸对上，只怕他刚眨个眼皮子就被撂下了。
“你怎么知道？”杜金芸没好气地问：“司徒剑恩可是剑神之子，刀王剑神齐名天下，剑神的儿子会差到哪去？”
“我顺着你的话尾说说罢了。”
药君心下咋舌，这杜金芸好大的脾气，他顺着话锋说两句也不行？
“不知道的事就别乱说！我为了打败他，花了整整十年功夫练武，司徒剑恩不来赴约固然该死，你却不能小看了他。”
“说司徒剑恩技不如人，不敢出来丢人现眼的，不就是你杜大姑娘吗？”药君好笑地问。
“我可以这么说，你下行。”
“为什么？”
“因为我是他的对手，普天之下，只有我杜金芸才有资格批评他。”杜金芸又加了一句：“当然，打败他的那个人也只能是我。”
“好可伯的执念啊！”药君抚掌笑道：“要是司徒剑恩知道你对他这么有心，说不定会很高兴呢！”
“你在胡说什么？我满脑子想的都是打败他！”杜金芸瞪了药君一眼，这人就爱胡说八道，竟然把她说得像是对司徒剑恩有情似的！
开玩笑，她苦练十年只为打败司徒剑恩一人，要是他随随便便败在他人之手，她这十年花得还有什么意义？
所以，打败司徒剑恩的，当然只能是她！
“呵呵呵，你这下就是亲口承认，不管睡着醒着，心里脑里想的都是司徒剑恩么？被你这位标致佳人想了十年，这司徒剑恩可真是幸福啊！”
药君想到这个早已被自己舍弃的名字，竞在杜金芸的心底留下如此深刻的印记，一时之间竟是百感交集。为了掩饰这分突如其来的复杂感受，药君选择以说笑来转移焦点。
另一方面，杜金芸一时脑筋转下过来，当场愣住。
她有亲口承认这些话吗？
没有吧！
可是，她想着司徒剑恩想了十年，也是事实。
只不过，通常是睡前“司徒剑恩！我一定会打败你！”的自我警惕，或是练武时对着标靶喊两声“司徒剑恩，看刀！”权充模拟战之类的场合。
这眼药君说的蠢话相差了何止十万八千里！
想通之后，杜金芸板起脸，对药君正色说道：
“是，我是想了司徒剑恩十年，可我心里想的是如何打败他！这是我和他之间的宿命，最是正大光明不过，你不可再胡乱瞎说。”
药君一听，头都昏了。
他只不过随口说说，却得到这么惊心动魄的回应！
宿命？！
要是真有什么宿命，他和杜金芸这辈子不就牵扯不清了么？
“你不是江湖中人，也许这场战约在你眼中不算什么，可我们习武之人最重名誉，对胜负看得极重。我出门前更向爹夸下豪口，一天不打败司徒剑恩，我就一天不回家，这下你该明白我有多认真了吧？”
杜金芸说得认真，晶亮的美眸闪着好胜的光芒，白皙漂亮的脸庞也随之生动了起来，整个人散发出耀眼的光采。
药君为杜金芸的美丽心头悸动之余，暗地里却是冷汗直流。
他有没有听错？
一天不打败司徒剑恩，她就一天不回家？
……干脆，趁早全盘托出吧！
“呃，我只是随便问问，你别太认真。如果……这只是个假设，如果那司徒剑恩不学好，没有好好练剑，身手平庸至极，在路上随便抓个人都比他强，你还会跟他打吗？”慎重起见，药君有点多此一举地问了。
“你的意思是，如果司徒剑恩荒废了这十年？”
“对对。”
“我会一刀杀了他！”
“这……这又是为什么？你还是赢了啊。”药君背上的冷汗从刚才开始就没停过。杜金芸冷静决绝的神情、毫无转圜余地的语气，令他大生不祥之感。
“这还用说吗？我费了十年光阴，苦心学武，为的就是我爹十年前所立下的战约。君子千金一诺，我都遵守诺言了，要是司徒剑恩背信忘义，半分也不重视这十年之约，也该早早送信认输，而非躲着不见人，害我苦等两天，这是哪门子做人的道理？”
“说不定他有什么苦衷……”
“不必多说。”杜金芸双手一摊，迳自下了结论：“总而言之，要是司徒剑恩真如你所言，虚掷了十年光阴，那他最好别让我找到他。否则，见面当日，就是他的死期！”
“这是当然，司徒剑恩要是爱惜性命，绝对会躲你躲得远远的。”药君身上流的冷汗只有愈来愈多的趋势。他真是笨得可以！竟然想不打自招？
根本是自找死路嘛！
“瞧瞧我们，胡扯些什么啊？司徒剑恩不可能是个酒囊饭袋，必定是个不下于其父的绝顶高手，我们说了这么些话，全是杞人忧天哪！”
杜金芸轻轻一笑，动人极了。
药君却连一丝欣赏的闲情逸致也掏不出来。
欵！这下子他得格外谨慎，可别一个下小心，露出了马脚。
否则，小命堪虑呀！
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用过晚餐后，杜金芸服下药君给她的清风洗心丸，便提早回房休息。
今天背着那些药箱药篓满街跑，可把她累坏了。
“真是的，不过是些装着药材的竹箱竹篓，怎么会这么重呢？”全身酸痛地躺在床上，杜金芸就是睡不着。
有时候，过度疲累也会让人一时之间无法入眠。
虽然睡不着，却也没力气起身，就那么躺着了。
或许是用餐之时与药君大谈特谈的缘故，杜金芸的心思不由自主转到司徒剑恩身上。
那人，可是她命中注定的敌手啊！
父亲原本把她宠上了天，别说从不让她碰触刀剑，就连一句重话也舍不得对她说，总是和颜悦色地对她。在外人面前是威风赫赫的刀王，在她眼中却是无比的慈爱可亲。
可是，十年前一场与剑神的争论过后，刀王就变了。
不但硬塞给年幼的她一柄尖利利的大刀，还成天逼着她练刀习武，要不是她生性豁达，适应力高人一等，在枯燥乏味的练武过程中硬是发掘出乐趣，说不定早和隔壁逃婚的姑娘结伴离家出走了！
后来，不管她怎么问怎么拐，父亲死也不肯说出与剑神那场争论的详细情形，每次问他，得到的反应都是固定的。
“你问我跟那个老小子为什么吵架？哼，那不是吵架，是一场有水准有目的有发展性的争论，绝对不是为了一点芝麻蒜皮的小事一言不合大打出手，更不是因为打得元气大伤，足足有两三个月提不起兵器，才把战线延到十年之后，我这么说你明白了吧？”
每当这种时候，她就会为了自己竟是这种糊涂虫的女儿感到悲伤。
怎么听都是一笔无聊的糊涂帐嘛！
两个原本是挚交好友的男人，为了点小事情大打出手，这两人还不是什么市井小民，而是万人景仰的绝代高手，光是这点已够教她觉得可耻的了，而两个老笨蛋还死不认错，甚至祸延子女！
就是因为被父亲在耳边吼了这么多年，什么“司徒家的小子比你练得用心！”、“你这点功夫，给司徒家的小鬼提鞋都不配！”都是经常悬绕耳际的话语，她心上早把司徒剑恩四字当成“对手”的代名词，不打败他总觉得对不起自己，毕竟那十年苦练可是扎扎实实，半分懈怠不得。
打败司徒剑恩，是这十年辛劳的最佳见证！
不仅如此，出门前夕，她还被父亲拉到母亲的墓前，一把鼻涕一把眼泪地诉说他是如何含辛茹苦地将她拉拔长大，斗剑岗一战事关他的一世英名，绝对不可轻匆之类让她听得频频点头瞌睡的长篇大论，更是让她不得不当场发下豪语，不得胜势不归还……
这下好了，要是那个庸医没办法给她祛毒，她可就真的回不了家了！
瞧药君那个不大牢靠的模样，她实在乐观不起来。
想到这儿，杜金芸不禁痛骂出声。
“好你个司徒剑恩，就算我杜金芸会死，也要拖你做垫背！”
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隔壁房中，药君像有感应似的，打了个大大的喷嚏。
“嗯？是谁在想我？”
搔了搔头，药君停笔：“不会是芸妹妹在骂我吧？”
可谓料事如神。
药君花了一个时辰，撰写出给杜金芸解毒的药方。
中了吹心之毒的人，十个有九个是当场死亡，据药君所知，唯一例外的那一个就是杜金芸。
万嵘制作吹心的目的是杀人，一旦出手，必定不留活口，不可能耗费功夫特地研发解药。因此，什么才是正确的解毒之方，天下无人知道，就算是万嵘的人，恐怕也不知所以。
不过，药君毕竟是药君。
武林人士明知药君爱在他们身上开药草试验场，却还前仆后继地请他动手施救的原因之一，正是他那连其师药师王亦甘拜下风的解毒天赋。
可以这么说：天下没有药君解不开的毒。
——只有配不出的解药而已。
烛光之下，药君对着白纸黑宇频频叹气。
“哎哟，这世界这么广大，怎么这该死的药引却只生长在一个地方，偏偏此处还是我不能涉足的禁地？”
傍晚知悉杜金芸的身分之后，药君对她的态度有了极大的转变，原先海整她一顿的念头顿时消逝无踪。
这几年来，自己早已将过去的生活抛在脑后，有了自己的天地，海阔天空，任他遨游。可杜金芸却没有这般幸运，仍在那两个老顽固圈出的天空下过着目标明确却范围狭隘的日子。
性命要紧，所以他不能表明身分，当面致歉。
至少，要好好帮她祛尽体内之毒，还她一个健康的身体。
“曼陀珂……唔，我再想想，说下定在其它地方也有生长。”
药君抱着头，把脑海中的各式药经医书全翻了一遍。
“呜哇，怎么想都只想得到那条记载，这不是没望了吗？”
心烦意乱中，药君来到窗边，打开窗户。
给带着冻气的夜风一吹，药君连忙闭紧窗户，连骂自己没事给自己找麻烦。
只是，这次是麻烦自己找上了他。
自从遇上那个摆明在额头上写着麻烦二字的少女，他就无法脱身了。
事实证明，杜金芸不但是个麻烦，更可能成为他的死因！
“……天剑峰吗？”药君逸出不知是今夜第几次叹息：“不必杜金芸动手，我这颗脑袋只怕也保不了多久了……”