从被“挟持”上车开始,她便没跟赫连昀说过一句话。一来她气他说了算的霸道做法,二来她真的害怕。
四龙堡,就好像紫禁城一样宏伟神秘,每个人都想一窥其貌;另一方面,当真正要踏入它的大门时,惧意便油然而生。
她侧过头,凝视着窗外景物早已变成一片接一片的深沉苍翠,她不得不面对事实——她要住进四龙堡了!
赫连昀看向对面坐立不安的穆安翎,关切怜惜的目光停在她身上。“很快就到了,撑得住吗?”虽已能走动,但他没忘她今早才扭伤了脚。
“大当家,这是玩笑话对吗?”她终于抬头正视他,神情僵硬。
“当然不是。”他知道她所指何事,认真盯着她,面容严肃。“还有别叫我大当家,叫我昀,跟以前一样。”
“我……哪有资格?”她黯然说。从前他虽然比她强势、出色,但最少她不知道他们的距离原来是天地之阔,可是现在,已经不行了。
“我早就给你叫我名字的资格,给了就不会收回来。”他微笑着。“至于未婚妻的资格,只要你住进四龙堡慢慢就有了,而且你不是一直想跟我学商吗?这可是个好机会呢。”
知道她被他的决定吓坏了,而他也被自己给吓了一跳,可是他绝不认为那是个错误,因为他无法眼睁睁看着她受苦,想尽快名正言顺将她纳入自己的羽翼下。
她疑惑地盯着他,怀疑那只是随口敷衍她的话。她不再开口,回头望向窗外。
马车经过一条河,三面是高而陡峭的山峰,小房屋错落在各处,不久后她看见高高耸立,用岩石堆砌而成的围墙时,立刻瞠目结舌。
她小时候虽然来过,但不是不小心睡着了,就是被爹关在车内一直训话,所以对四龙堡的记忆模糊得很。没想到四龙堡如此庞大雄伟,跟它的名字一样。
“大当家回来了!快打开城门!”一声声大喊自外朝内传。
马车沿着宽阔的路行,转弯后慢慢停下来。
“下车吧。”赫连昀说了一句,便先行下车。
穆安翎点了点头,放下窗帘上让他抱下车后再小心扶着他慢慢走,后面有人拿着她的行李。
她四下张望,主宅在阳光的照耀下更显威武华贵,她才真正意识到自己身处何地,立时紧张又兴奋,也有些不知所措。
“怎么站着不动?过来吧!”赫连昀发现她站在原地观望,没好气地唤她。
“老天,我真要住进来吗?”她此时才惊觉他不是说笑,他真的决意要她跟他在一起!“我可不可以……不住了?”
“不可以,我要你跟我在一起,这回非要你完完全全认识全部的我不可,日后再跟我闹别扭,也不能用这种理由推开我。”他抓着她继续向前走。
她瞪了他一眼,没说话。今天莫名其妙被他带来四龙堡,现在也只不过对他说出自己的想法而已。
“不顶嘴了?”他俊美的黑眸好笑地回望她。“莫非进了四龙堡就怕得不敢说话?”
她其实气死了,可是在众人尊敬和好奇的目光下,她真不敢随便惹他。瞧他手下不但多,还个个人高马大,所以唯有沉默是最好的武器!
“怕就跟紧一些,我带你进去。”他不再逗她,拉着她就走。
穆安翎紧靠着他,像一个初到未知环境的小孩一样怕生。
他怔了一下,淡淡的笑意泛上唇畔。被她需要的感觉还真不错,这样的她,比跟他针锋相对时可爱得多。
沿途遇上他俩的仆人,见到是赫连昀都先福身请安,再万分好奇地望向被他小心扶着的姑娘。
严谨的大主子竟然带女人进堡,这是绝无仅有之事,而且他看起来心情很好。丫鬟长工、嬷嬷管事等全诧异非常,有的更去请福寿过来看。
他们会那么震惊,全因为穆安翎是赫连昀从外面带回来的,而且让他一路亲密地扶着走。
赫连昀一直少和女人有瓜葛,跟其他王公贵族或富家子弟比起来,可说是清心寡欲。当然他并不是异常,偶尔到青楼谈生意时也会过夜,但那只是逢场作戏,没有对哪个姑娘认真过。他还未娶正妻,就是他不在意的最好证明。
最近福总管因见大当家没有心仪的对象,皇上亦有意指婚,所以就积极物色一些乡绅富户的千金,有些甚至已被请进四龙堡小住,名义上是招待她们来玩,实际上是想让大当家挑选。现在他却一声不响带了一名标致年轻的姑娘回来,不令人惊讶才怪!
穆安翎不是没发现众人的目光,但也难怪,连她自己也觉得奇怪。可是事到如今她也无能为力,因为赫连昀固执又坚持,只要是他决定的事,旁人不能左右。
他俩经过许多地方,走廊、小桥流水、亭台楼阁错立,前中后院花团锦簇,百花娉婷展姿,五彩锦鲤在荷香水流间悠游,柳絮随风轻舞。
两人走进一处院落之内,依山傍水,景色简约却风雅,她挺喜欢这个环境的。
“这里是什么地方?为何还没到?”穆安翎轻颦眉心,小心翼翼的问他。
“这是艮龙院,我住的院落。”他回望她一眼。“以后你也住在这儿。”
她一怔,倏地面红耳热。“为什么要跟你住一起?我……我才不要,不行!”那太亲密、太……尴尬了!
听到她跳得太快的误解,看着她露出娇羞的慌乱表情,赫连昀直为她的模样倾倒。虽然翎儿精明能干,但对男女感情之事仍很青涩。
“你是我的未婚妻,不住我的院落要住哪?”他佯装没看到她的胡思乱想,正经八百的反问她。
“难道没有女人吗?她们总有住的地方吧?”总比初到就跟他共处一室好。
“不行,你跟她们不一样!”赫连昀听得眉皱起来。“为什么非要躲我躲得远远的?跟我住在艮龙院不好吗?我又不是要你现在就跟我同住一室。”
最近被福叔接进来小住的大家闺秀,全都巴不得能堂而皇之地跟他住同一个院落,而不是待在女客居住的小楼。而她,却一再推却无数女人梦寐以求的安排!
“他们又不知道我是谁,你这样会惹人闲话的!”她畏缩了一下,喃喃自语,见他不吭声,她只当他默许。
他脸色铁青,她也不敢再说了,乖乖跟他进去。
边干活边聊天的仆役看到主人回来,立时止住闲聊,恭敬地行礼。
“这位是穆姑娘,我的未婚妻,以后就住艮龙院,你们好好侍候,明白吗?”被穆安翎的话激得表情绷紧的赫连昀,当家威严尽现。
她眸中闪过一丝讶异。
“明白了!”众人齐声应道。
不等她有所反应,赫连昀便撇下其他人,一言不发地拉她走出大厅,向房间大步走去。
“你刚才忽然这么宣布,吓坏他们了。”她看到有些人如见到怪物一样盯着她看。
“我本来就要宣布此事,难不成你见不得光?而且这不正合了你的心意?他们知道后就不会说闲话,你还有何不满?”额际跳动的青筋显示他正极力压抑怒气。只要面对她,赫连昀的平静就好似飞走了一样,情绪起伏大得令他无法控制。
他不悦的神色非常不耐烦,刺中穆安翎心中一角,心头不禁一阵苦涩。
她差点忘了自己本来就没资格要求什么,他是这里的主人,也是穆家的恩人,他想如何便如何,对她稍为好点已是恩惠,她该笑着接受,而不是这不满意、那不高兴的。
“没有了。”她轻轻回了一句,便垂头沉默,跟着他来到一间房间前。
“进去看看喜不喜欢。”
穆安翎回头看了身后的男人一眼,犹豫地伸手推开雕刻精致的木门。
靠窗的墙边有两张样式古朴典雅的矮柜,房中央摆放着一张梨花木八仙桌和凳子,桌上还放着一套青瓷茶具,上好的质地显示价值不菲。陈设看似简单但精致舒适,想必主人悉心安排过。
就在她打量环境时,赫连昀突然开口道:“这里共两层,二楼是寝房及浴间,这层是书房和花厅,后面是丫鬟房和小厨房。若你有需要,吩咐下人便行。”
穆安翎脸色复杂地打量着,然后扶着楼梯把手步上一楼,看见全是姑娘家的装潢,心里一冷。
“很漂亮,原本是谁住的?是位……姑娘吗?”她柳眉一拧,自嘲道:“我来了她怎么办?”
“这儿本就没人住,是我差人先收拾好的,你无需怀疑。”跟在她身后上楼的赫连昀从后搂着她,叹了口气,眉头越拧越紧。“你就这么讨厌我?最近我们都变得好奇怪,我不希望再这样下去了!”
他的低喃霎时让她心疼,他声音中的苦闷深刻地渗入她的心。
“我们就不能和好吗?为什么知道我是赫连昀的那天晚上……不愿意成为我的女人?如果那天我没有停下来,今天不至于变成这样。”他的声音在她耳边回荡。
“不,那只会让我对你更失望而已。”她抬起眼,低声道:“你也不必为了我这种女人失了大当家的威严,不值得的。”
就算她怨他欺瞒她、哀悼她注定失败的爱情,但他在她心里仍是个了不起的出色男子,是她崇拜的人,她不希望他为了她失去理智,做出后悔之事。
苦涩的笑从他嘴角荡开,散播到空气里。
“就算是大当家,面对自己在意的女人,也只是普通男人罢了。”
“我不懂你在说什么。”她颤抖着,眼泪不自觉涌上,哀伤的情绪顿时笼罩全身。“你的恩情我很感激,假如你当真想要我报恩,我可以为奴为婢,烧菜、打扫都行,但请你不要玩弄我的感情,我真的……玩不起游戏!”
就算他说要娶她,也只不过是兴之所至,她从不相信。之前她的心已因他而重伤过,再有下次的话,恐怕她的心会粉碎到不能缝补。
“我不要你感激我,也从未想过以恩情为借口得到你,更没有玩弄你的意思,你怎会这样以为?”
她眼神一黯,擦干眼角的泪水。就在她望进他眼眸深处时,他突如其来的吻封住了她所有思绪,他轻轻吻上她的额,然后才松开她。
她真不明白,怎会有人做着火热的举动,表情却冰冷淡漠?
“待会我派几个丫鬟过来,你好好休息吧,我先去办点事。”他交代道,眼中充满无奈。
穆安翎呆呆地点头,斜靠在门边望着他消失的背影,心中百感交集。
如果昀能永远对她如此就好了!可是……他会吗?
她认定自己只是个过客,等他明白要的人不是她,他就会放她走吧?
现在既然她身不由己,非要住在四龙堡不可,那就住吧,而且她必须比以前更坚强,只要能撑下去,相信一切都能雨过天睛。
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被派来服侍穆安翎的翠菊,端着梳洗盆走了进来。“小姐醒了吗?昨夜睡得可好?”
“很好,这里比我家豪华多了!”穆安翎已穿好衣裙,卷起衣袖动手梳洗。
“有哪儿不对劲吗?”她疑惑地望着翠菊。她早就留意到翠菊这几天总看着她发呆,好似她做了什么怪事一样。
“翠菊当婢女快十年,从未见过哪家的小姐会自己动手。”
若不是跟年纪相近的穆安翎相处了十来天,发现她性子率直善良,翠菊还以为她在讽刺她服侍不周呢!
“因为我也是服侍别人快十年的客栈掌柜女儿啊!”她不禁大笑,毫不掩饰自己的来历。“我又不是被人供着的千金小姐,当然都要亲力亲为。别小看我,只要说得出来的活儿我全都会做喔,所以你别摆出一副惊奇的模样!”
“哇,小姐你好厉害呢!”翠菊越听越兴奋,觉得自己这次真是走运,跟对了主子。不是她想偷懒少做事,而是穆安翎能体恤下人的苦处,将来一定会善待所有在四龙堡做事的人,得到众人的爱戴。
“其实这不算什么,一般人都会。所以你们以后别当我是千金小姐了,叫我一声安翎姐便行!”小姐、小姐地叫,害她听了觉得浑身不对劲。
“这可不行,大当家知道的话,会处罚我们的。”翠菊立刻摇头,但心底已把穆安翎当朋友,便俏皮地补上一句:“别担心,‘小姐’相信也不会叫很久。”
她听了心一冷。“为什么?”连翠菊都认为她不会久住吗?
“因为大当家那么重视小姐,说不定再过一些日子,我们就要改口叫小姐‘夫人’了!”
“你……你别取笑我了!”她霎时满脸通红,不知该如何反应。
赫连昀对她简直无可挑剔,处处派人照料她,生怕刚到四龙堡的她不适应,她应该满意才对;可是……她还不习惯别人视她为未来的夫人,这实在太沉重了!假如只要她陪在身边,那她倒能接受……
“对了,为何这几天都看不到大当家,他在忙吗?”她突然发现他已十天没出现了。
“我也不知道,或许又待在书房处理公事吧?爷经常这样,小姐不用担心。”
穆安翎若有所思地点点头,看到外面天色阴暗,雨丝散落,靠窗叹气道:“今天下雨吗?那我就不能去放纸鸢了!”她从未出过艮龙院,这几天也只是跟一些丫鬟在花园打发时间。
“小姐今天就在房内休息吧!”翠菊笑着收好东西退出去。
她坐在窗边,想着翠菊的话,内心一阵骚动,突然决定——她要去看赫连昀!
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穆安翎沿路向下人打听,终于知道位于龙行楼内赫连昀的书房怎么走。
走下楼梯,穿过静谧的走廊,她来到书房,先敲敲门,等了一会儿没人回应,于是她悄悄推开门,翩然闪入书房。
赫连昀伏在宽大的紫檀木案上闭目假寐。她放下餐盘,缓缓接近他,发现他的脸似乎比十天前瘦了不少,不禁一愣。
看着他疲惫的神情,她心里有着不舍。听说他要闭门办公,她就有点担心,谁知他果真没注意自己的身子!
穆安翎想退开时,一只大掌覆上她的手背。她一抬眼上立即与他深邃乌黑的眼睛相遇。
“哇!”她吓得猛地叫了一声。“你、你不是睡着了吗?突然张开眼睛,真吓坏我了!”
“本来是,但被一名偷偷摸摸的姑娘惊醒了。”他曾严禁任何人未经通报就擅自闯入书房,正奇怪为何有人进得来,原来是她。
“我不是故意的,只是想来看看而已!”她被他说得脸颊微微泛红,同时试着抽回手,却被他握得更紧。
赫连昀搜寻着她的脸,像是在揣测她的心意,但能见到她,他原来的忙忧已去了一大半。
“我说你要忙到什么时候?我听人说你十天没外出了,我还在想你是否存心要整我,每天置我于不顾,原来你在拚命办公。”她努力显得平静,但她语中仍带有埋怨。
“有些重要的帐册似乎被动了手脚,我必须比对,所以冷落了你。”
“若我也有事忙便好了!”她动手将放着热茶及点心的盘子放至他案上。“今天下雨,不能跟丫鬟玩,幸好我拿些吃的过来。”
赫连昀被她说得啼笑皆非。“真有那么闷吗?”
“也不是闷,而是太闲了,你也知道我在客栈时一刻都停不下来嘛!”她面带抱怨地嗔着。
“那你以后多走动,例如来……找我。”他毫无预警地拉下她,让她跌入他怀中。
等她意会过来,她已坐在他腿上,却不忘想挣开他。
“才十天而已,但我好像很久没抱你了。”他埋入她的发间。“翎儿,你不气我了?”
“谁、谁说的?”她羞涩反驳。
“你肯来找我,关心我,不就是不气我了吗?”他挑眉望她。
穆安翎停下动作,傻傻地回望他,不知如何回应。一直以来,她只是对两人的未来充满不安而已,她没办法恨他啊!
她仰着粉脸瞅着他平静俊美的侧颜,不自觉抚上他的面庞。“你好像瘦了。”
他愕了一下,苦笑地道:“只有你发现了……”
她听了,一股怜惜悄悄浮了上来。她发现他身为领导者的孤独,似乎远非她所能想像,原来再优秀的人也怕寂寞,希望别人关心自己,只是刚强的外表将情绪埋藏得太深太完美。
她很想为他做些什么,哪怕是些微不足道之事……
“莫非你连午饭也没吃吗?”她问。
“刚才一忙,过了午时,索性叫人撤下了。”
“难怪你瘦了!”她滑下赫连昀大腿,将盘子推到他面前。“先吃这个垫一下肚子,我去弄几个菜。”
“不用麻烦,我不饿。”他不想她大费周章。
“不麻烦,很快!”接着她一转眼就闪出去了。不消半个时辰,书房内的桌上已摆满热呼呼的膳食。
他挥退帮忙布菜的婢女,没有再说什么,只是看了她笑咪咪的脸蛋一眼,便专注地慢慢吃东西,仿佛那些清淡小菜是什么山珍海味。
听到她在身后不停啰嗦着要多照顾自己,他忽然好欢喜,喜欢她为他担心。
穆安翎坐在他身旁,看着他吃自己亲手煮的菜,感到很幸福。以前他每逢到云来客栈时,她都会煮菜给他吃,而他就像现在一样,静静地把所有东西吃光,然后给她一个笑容。
无论他是谁,这是何处,一切仿佛都没有变——这个认知,令她灰暗的心重新燃起了希望。
或许,他们还是可以在一起,只要他继续爱她、珍惜她、包容她……