早上十点，十多个人在海外的董事透过现代化的视讯设备，一起参与由老人主持的临时董事会。会中全体无异议通过，董事长朱狮请假期间，由朱欣桐暂时代理总裁一职。
这场董事会召开得突然，消息发布得让人措手不及。
「总经理，我实在不了解董事长为什么突然这么做!」陶欣待在利曜南的办公室，口气听起来颇为打抱干平。
「只怪我们太热心了。」利曜南平声道。
「总经理?」陶欣不明白。
他冷笑。「如果富华的融贷案通过，今天这一切就不会发生。」
陶欣起先困惑，一分钟后她终于恍然大悟!她突然明白了!
利曜南的意思是，倘若当初他们不插手阻止融贷案，反而促使它通过，使它成为一件超贷丑闻!
那么今天董事长就被迫必须解决富华建设的问题，朱欣桐与袁崇峻的婚约势必破局，这样一来，朱欣桐得不到富扬证券的帮助，势孤之下，就不一定能得到多数股东的支持，甚至，她可能连代理总裁的位置都坐不上……
一开始，他们就应该不择手段的!
「总经理，那么现在该怎么办?孙小姐她什么都不会，把整个银行的决策权交到她手上，简直就是在开玩笑!」
「董事长已经对我起戒心了。」利曜南面无表情，突兀地宣布。
陶欣瞪大眼睛。
「董事长任命欣桐出任代理总裁，目的是为了制衡我这个总经理的权力，同时也藉此让所有的人知道，未来他的接班布局。」
他太低估这个垂暮老人，因此才让老人有机会出手翻牌!
「难道我们什么都不能做，您一点机会都没有了吗?」陶欣很自然地，把自己与利曜南划分在同一阵线。
利曜南没有回答。
他深沉的双眼中，燃烧着一股幽闇的火焰。
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突然被通知自己将出任「代理总裁」这个位置，欣桐一阵错愕。
直至她知道这是祖父利用临时董事会，促请各个董事举手通过后，她知道利曜南将会更恨自己。
「欣桐，恭喜妳了!」袁崇峻特地打电话来祝贺。
他得知消息的速度太快，显然有人在第一时间就通知他。
「谢谢。」欣桐淡淡地道。
是谁告诉袁崇峻这个消息，她没有多问。只知道接获这信道贺电话，意味着她的婚约确实经过利益考量与算计。
「妳大概很惊讶，我怎么会这么快，就知道妳出任代理总裁的消息?」他先招供。
这些日子相处以来，他开始慢慢摸清朱欣桐的个性，知道她不是那么容易哄骗的女人!因为一般女人受用的甜言蜜语，她根本就不爱听，如果想要吸引她的注意力，他就必须要表现的踏实诚恳一点才行!
「妳知道，富华建设是富门集团旗下的子公司，而我们富门集团手上，握有不少红狮金的股票，与红狮金的现任董事多少有一点交情。」他解释。
原来如此!欣桐猜想，袁崇峻代表的富门集团与红狮金控之间的利害关系，利曜南那一夜在朱家门前警告她时，应该早就知悉。
但是，就算这样又如何?知道实情与否，对于事实并没有影响。
她知道实情，依旧只是一颗棋子，她与袁崇峻的婚约，本来就是拿来当做利益交换的筹码。
「欣桐?」
「我在听。」她轻声回答。
「半天没听到妳响应，我还以为妳挂电话了!」袁崇峻笑问：「妳知道我的腿还裹着石膏，今天下班后妳能不能到医院来陪我!」
「对不起，今天我不能过去。」
袁崇峻愣了一下，三秒钟后话筒里传来他的笑声。「对了，我忘了今天是妳接任代理总裁的大日子，朱董事长一定有很多事情要交代妳!」
他接下道：「既然这样，我就不打扰妳了，晚上我再打电话给妳。」袁崇峻体贴地道。
挂掉电话，欣桐瞪着她办公桌上的一只水晶纸镇发呆……
犹豫许久，她终于从座位上站起来，走到电梯门口。
来到总经理办公室门外，欣桐又犹豫了有一分钟之久，才鼓起勇气伸手敲门。
办公室内没有响应，欣桐只好自己将门推开。
她看到利曜南坐在办公桌后，脸色严峻。
「Mandy?妳进来正好，把阳明山那笔土地开发案的资料调给我!」他抬头看到欣桐，脸色变得冷酷。
气氛突然僵住，欣桐尴尬地转身将门轻轻关上。
「你现在有空吗?我有事想跟你谈一谈。」她屏息问。
「我们之间有事可谈吗?『代理总裁』?」他的语调嘲讽。
「我知道你在生气。」她柔声道。
「妳错了。」他收起戏谵，神色平静。「现在我只有『恭喜』两个字送妳。」
他平和的反应，让她意外。欣桐原以为，他会对自己发怒。
在她开口前，陶欣突然敲门替利曜南送咖啡进来，看到欣桐在场，她似乎有些惊讶。
「Mandy，顺道为我们新上任的代理总裁煮一杯咖啡。」利曜南吩咐。
「是的，利先生。」
「不必了，」欣桐谢道：「我不喝咖啡，谢谢妳。」医生警告过她，现在不能碰任何含有咖啡因的饮料。
陶欣大方一笑，与利曜南交换一抹暧昧的眼神后，才走出办公室。
她离开后，欣桐喃喃地道：「陶小姐是非常能干的助手。」
「陶欣不止是助手，她是一个非常善解人意的女人。」他耐人寻味地宣告。
欣桐低头不语。
「妳来这里，该不会想跟我谈陶欣吧?」他笑问。
「我原以为，」她犹豫着。「我原以为，今天早上爷爷突然召开临时董事会，通过由我出任代理总裁这件事，你会生气。」
「我刚才已经说过，我只会恭喜妳。」他道。
「这是你的真心话吗?」她并不相信。
他淡笑。「半真话。」
「什么意思?」她不明白。
「妳订婚前，我会提出辞呈。」他道。
利曜南的话，犹如一枚炸弹。
但是让利曜南离开红狮，并不是欣桐的本意!她根本没料到，事情会演变到如今这个地步。
「为什么?你为什么要这么做？！」她急切地问。
「不为什么，」他的神色平淡。「这是我的决定。」
「爷爷不会让你走的!」
「妳是代理总裁，只要妳允许就可以了。」
「我不会允许的!」她立刻否决。「银行不能没有你!如果你离开银行，将来还有谁能为银行的投资做判断?还有谁能决策红狮银行未来的方向？！」
「之前我所提的判断跟决策，不管董事长或者代理董事长都予以否决，既然如此，我已经没有留下来的理由。」他答的冷静。
欣桐一时无法回话。
利曜南看了一眼手表。「我很忙，十分钟后还有一个重要会议要开。」他委婉地下逐客令。
欣桐只好离开。走出利曜南的办公室前，她抱着希望回头再看他一眼，却见到他已经低头开始处理公事。
丽玲到红狮上班第一天，发现自己只是银行秘书室里接电话的助理小妹，她虽然不满，但因为她最主要的目的，是先进红狮银行工作再说，因此目前的职位丽玲虽不满意，但勉强可以接受。
「我勉强暂时接受这个工作，不过妳听清楚了，这只是『暂时』的，我可不要一直做这种没出息的工作!」丽玲撇着嘴道。
晚上欣桐请她吃饭，她不客气地点了餐厅里最昂贵的料理，边吃边埋怨着。
「妳好好表现，如果妳做的好，我会请人事部帮妳调职的。」欣桐道。
利用职权为丽玲要到一份工作，这原是她的良心不允许她做的事，但她告诉自己下不为例，破例一次只为了春姨。
「这不是废话吗?如果我做的好还不升官加薪，那妳这家这么大的银行不就跟开黑店没两样啊？！」丽玲嗤笑。
听着丽玲不三不四的话，欣桐却没有什么反应。
她的眉心一直深锁着。
丽玲不是笨蛋，她很快就发现欣桐有心事。「喂，纪欣桐，妳怎么了?」她还是喊欣桐原来的姓。
因为叫欣桐原来的姓氏，对她而言有一种莫名的快感。
欣桐回过神，她摇头。「我没事……」
丽玲瞇着眼，突然说道：「今天虽然是我第一次到秘书室上班，不过我看那个姓利的总经理，好象跟他那个妖里妖气的特助走得很近？！」她故意道。
美艳的陶欣在丽玲口中，就成了「妖里妖气」的特助。
丽玲才稍微试探，马上就在欣桐的脸上得到答案!她看到欣桐的脸色突然刷白，活像妻子当场抓到丈夫通奸一样。
她暗笑。「真奇怪，那一天他发现妳在医院，我看他好象对妳很在意，可是等妳不在的时候，他怎么就跟别的女人有说有笑、还眉来眼去的？！」
欣桐脸色微变。「丽玲，妳不要误会，我跟他!我跟总经理之间，并不是妳想象的那样。」
「噢，是吗?」她吃吃地笑，笑得暧昧。
欣桐不再解释，她知道在丽玲面前解释，只会越描越黑。
眼看时间已经不早，欣桐道：「丽玲，我先买单，妳慢慢吃。」
「嗯，留几千块钱给我，妳先走没关系!」她理所当然地要求欣桐，然后径自大快朵颐着她叫来的一桌食物和啤酒。
在桌上留下五千块后，欣桐默默离开。
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几天后，欣桐开始听到秘书室里传出耳语——
关于利曜南即将离开红狮，到瑞联银行上班的消息。
她直觉想到，陶欣的父亲陶百钦，是瑞联银行的董事，利曜南转到瑞联效命，也许并非耳语风声——而是极有可能。
但是利曜南这几天以开会、出差为由，与她避不见面，欣桐根本没办法直接问利曜南本人，关于这件传言虚实与否。
中午时间，欣桐终于在利曜南的办公室外，碰到这几天来与利曜南几乎形影不离的陶欣。
「陶特助!」她开口叫住陶欣。
陶欣回头看到欣桐，似乎不怎么惊讶。「孙小姐有事?」她根本不愿意称朱欣桐一声「代理总裁」。
「总经理不在吗?」
「利先生出去开会，我回来替他拿一份文件，要立刻赶过去。」陶欣暗示自己没多少时间陪朱欣桐聊天。
欣桐明白陶欣的意思，但她必须得到答案。「陶特助，我听说……我听说总经理想离开红狮银行，是因为有另一家银行聘请他过去工作——」
「听说?」陶欣露出微笑。「孙小姐何不去问利先生本人呢?」
一句话，堵得欣桐回答不出。
陶欣笑了笑。「孙小姐就算从我这里问出答案，也还是听说。所以我根本没办法给您任何正确讯息的。」
「但是——」欲言又止，欣桐终于开口问：「但是，那传闻中的另一家银行，就是瑞联银行。大家都知道，陶特助妳的父亲是瑞联银行的董事。」
「那又如何?就算利先生真的想离开红狮，未来不管他要到哪一家银行，那都是利先生自己的决定。您也知道，这世上恐怕没有任何一个人、能够以任何方法左右他。」陶欣笑着道。
欣桐默然。
「孙小姐没事的话，我必须走了!利先生还在等我的文件呢!」陶欣道。
「对不起，占用妳的时间。」欣桐只好退开。
陶欣点个头，笑着离开。
欣桐站在利曜南的办公室前，怔怔地望着陶欣婀娜的背影……
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下班时间，欣桐正准备搭出租车到袁崇峻的住处看他，正巧碰到一起下班的利曜南和陶欣，两个人有说有笑的，一起搭上利曜南停在银行前的车子。
一辆出租车开到欣桐面前，她茫然地打开车门后坐上车，瞪着挡风玻璃前方那部利曜南的车子，沉默不语。
「小姐，妳要去哪里啊?」司机不耐烦地问。
「我……」她犹豫数秒，终于下定决心。「请你跟紧前面那部车子。」她指着利曜南的车。
司机也不啰嗦，踩下油门就跟进。
欣桐不久后就发现，前面那部车子，正往利曜南的住处开去。
十分钟后，司机把车子停在利曜南住处楼下。
欣桐付过钱后匆忙下车，抬头刚好看到利曜南住的十三楼，灯光亮起。
这一次，她不再傻到走进管理室，要求警卫请他下楼。她站在大楼外的围墙旁边，仰头凝望他屋子里的灯火，安静地等候。
她不记得自己站了多久……
也许有一辈子这么久!直到欣桐感到疲倦，她的双腿已近乎麻木。
两小时过后，陶欣脸上带着笑意，若有所思地走出电梯，随后她在马路旁招徕一合出租车，搭车离开利曜南的住处。
欣桐胡乱猜测着，这么长的时间，他们在屋内做了一些什么事……
犹豫了十分钟后，她终于从皮包里拿出手机。
然后她的手颤抖着，慢慢按下利曜南的手机号码。他们初见面那一天晚上，他给她的名片欣桐一直留着，他还提醒过自己，名片上有他的手机号码。
那一天晚上……那久远的，仿佛已经是上辈子发生的事了!
手机只响两声，话筒立刻传来他低沉有力的声音：「喂，利曜南。」
她屏息数秒，然后道：「是我。」
话筒传来一阵沉默。
「有事?」经过半晌，欣桐才听到他的回答。
「我……我有事想见你，你方便见面吗?」
「已经很晚了。」
欣桐握住手机的手指，几乎全部泛白。「我现在已经在你家楼下，我希望可以见面说话。」
听到她说已经在楼下，利曜南沉默的时间更久。
「只要十分钟就好，我可以在楼下等你。」她的声音微微颤抖。
突然间……
她想起上一回同样在利曜南楼下那夜，她突然强烈害怕着……他会再一次拒她于门外!
「外面很冷，妳上来吧!」他突然道。
然后关掉手机。
半分钟后，管理室内的警卫走出来。「请问您是朱欣桐小姐吗?利先生请您上楼去。」
欣桐呆了数秒，然后用力点头。
找到利先生交代的人，警卫于是带她走进大楼。终于，欣桐再一次踏进利曜南的住处……
忐忑地走进为她而开启的电梯。