“没有董苏不成市，缺了柴吴难过江。”
京城四大家族名声显赫无庸置疑，可是对许多人来说，苏氏继承人“玉石王”苏木楠，绝对是个令人畏惧的男人。
那样说并非因为他长相凶狠丑陋，恰恰相反，他修长如竹，俊美如松，长得一表人才，而且从不轻易动怒，更少对人吆喝，可是他那似寒冰凌厉的眼神、顽石般坚硬的心、如狂人肆无忌惮的言行，无不令人退避三舍。
人人都说，他的个性就像苏家的财富一样深不可测，尤其自几年前，苏老太爷去世后，这位年轻的“玉石王”继承人变得更加难以接近。
短短三、四年间，凭借着不怕死的冒险精神和对玉石的了解，颇具经商头脑的他，令苏家的生意疾速扩张，并与地方官府和朝廷建立了密切的关系。
身为商人，他因经常出入皇宫晋见皇上，或参加宫廷盛宴而引人注目，而他桀骜不驯，对溜须拍马者从不假以辞色，因此对他又恨又怕，又嫉又羡的人更多了。
然而事情总有例外，像此刻，秦淮河畔朱栏绮疏、竹帘纱幔的“望春楼”内，这位生意场上呼风唤雨、说一不二的苏爷就因一个女人而失去了镇静。
“你在这里干什么？”当他在迎接他的众多歌女中，发现一个熟悉的身影时，震撼像闪电撕裂云层般，毫无预警地穿透了他，他的双眼因此变得更加黝黑。
“弹琴唱曲儿。”面前的女子轻拢琵琶，娥首低垂，厚重的胭脂白粉几乎掩盖了她本来的容貌，但他却能轻易认出她。
“你会唱什么曲子？”他克制住震惊，故作冷漠地问，暗自希望堵在喉咙口的硬块，不至让他的声音听起来怪异。
“公子喜欢听什么样的歌儿，奴家就会弹唱什么样的曲儿。”她平静地回答，眼睛仍藏在垂下的一绺头发后。
“真温顺。”他冷然讥讽道：“可惜我不想听你弹琴唱歌，你走吧！”
知道他认出了自己，女子突然昂起头朝他投去揶揄的一瞥，起身道：“好吧！也许隔壁的公子会想听。”
隔壁的公子？！女子自信而轻快的语气让他脸色一沉，他猛地站起身，不顾其它女人惊骇的目光，一把抓住正欲离去的女子，厉声说：“你们统统出去。”
这个粗鲁的命令自然是针对其它女人的。
“苏爷……”其中一个经常侍候他的红牌歌女噘嘴抗议，但随即因他冷峻的眼神而中止。
“出去！”他冷漠地重复，闪烁着幽幽寒光的黑眸，仍牢牢地盯在面前这张浓妆艳抹的脸上。据说这双眼能看穿所有的背叛和算计，可现在，他却无法看清这个小女人的真正用心。
歌女们不敢多言，匆匆离开了房间。
“你真霸道，这里可不是你‘玉石王’大堂。”被他抓住的女人嘟囔道。
他一把夺走她怀里的琵琶，扔在身后的椅子上，恶狠狠地说：“柳青儿，你该死地打扮成这副鬼样子，到底在这里做什么？”
“我告诉过你，我要弹琴唱歌。”他的怒气十分惊人，但她努力漠视他带给她的恐慌，轻描淡写地说着，想退离他身边。
但他一把抓回她，怒斥道：“少跟我瞎扯！我知道你是在追逐我。说吧！这次你想从我这里证明什么？你的风流浪荡，还是你有能力把男人迷得团团转？”
他的指控让她忘记了恐惧和忧虑，用力抽回胳膊冷言相讥道：“该停止瞎扯的人是你。秦淮风月甲天下，当你迷恋于这些顾盼生情的美人时，我为何不能来体会一下被人吹捧赞美的滋味？再说，我已经烦透了你情绪化的指控！”
“是我情绪化吗？”他的双眼危险地眯起。
“当然是。”她大胆的回击道：“就算我在追逐你，那也是因为自从你回到京城后，一直拒绝见我，而我只想解释过去发生的事情，消除你的误会，让你早日结束那些无聊又伤害无辜的复仇把戏。”
“你想解释什么？”他的眉头警觉地隆起，厌恶地说：“如果是那些陈芝麻烂谷子的事，就不必说了，我现在生活得很快乐，不想再听以前的破事。”
他的冷酷让她再难保持风度，愤然警告道：“那就停止你对董家的报复！”
听到她如此维护董府，根深蒂固的妒意控制了他的血液。眉峰一敛，冷嘲道：“你难道不觉得从那当中，我可以获得很大的满足感吗？”
她猛地抽了口气，难以置信地看着这个曾经被她认为是善良、富有同情心的男人。“你真的能从那些偷窃和破坏中获取满足？”
“说话小心点，否则我习惯报复的手，说不定会为此扼断你美丽的脖子。”他眼睛眯起，透过半闭的眼睛瞪着她。“尽管水性杨花的你不值得我抗争，但我仍会为维护自己的荣誉而战。”
他的话像把烧红的烙铁印在她心上，她面失血色，却不想就此罢手，她必须珍惜机会把该说的话说完。
可是，门外楼梯上响起脚步声和鸨姊儿的声音，让她失去了机会，想必是从被赶走的歌女口中得知“玉石王”发怒，那位望春楼的鸨儿就赶来安抚这位权势通天的恩客了。
“苏木楠，如果你要如此固执，那尽管把你无聊的鄙视，和愚蠢至极的恨意带进棺材里去吧！从今往后我不会再追逐你！”她抓住最后的时间对他说。
“听你这样说，我很安心。”同样听见了门外的声音，他转身往外走去，并故作轻松地说：“现在，我得去找几个姑娘好好乐一乐。”
看着他的背影，听着他在门外与鸨姊儿放肆的调笑声，柳青儿觉得自己就像一个故意挑逗关在笼里的猛兽，最后被咬得皮开肉绽的孩子。
她颓然坐倒在椅子上，双手捂着滚烫的脸，暗自吞咽着苦涩的泪，又一次自取其辱，她怀疑自己还剩下多少自尊？
为了得到他的宽恕，在得知他回到京城后，她不顾一切地去找他。可是见面后他却骂她是“不知羞耻的女人”，甚至当着下人的面侮辱她，对她动手动脚，令她在羞愤和绝望中差点儿投河自尽……
可是她仍然爱他，总觉得当年是自己伤他在先，今天自当受罚，因此一而再，再而三地放弃尊严去找他，可每次不是吃闭门羹，就是被他冷言冷语地嘲弄挖苦一番，最近干脆避而不见……
想着这些令人难堪的遭遇，泪水模糊了她的眼，弄糊了她的脸，也让她感到十分羞耻，惊悟到不能再像这样追逐着他，否则不仅侵蚀了她的自信和傲气，也让他得以继续伤害她，最终将她变成一个丧失尊严、低贱无用的女人！
取出手帕擦拭着脸上的泪和胭脂花粉，她心乱如麻，情绪低落。舍他难，追他更难，两难之间，她只能择其轻——放他去。
质地精良的苏府马车驶过僮阳城狭窄的街道，进入一片起伏的坡地，苏木楠在椅子上坐直身子，从窗口眺望远处的山丘，那里是他此行的目的地——青桑坡。
西沉的秋阳照在他脸上，他想起促使他再次来到这里的原因——冼碧箩！
她是个难缠的女人，而他确实欠她很多。因此，三天前，身怀六甲的冼碧箩亲自登门求他跑一趟僮阳，并以腹中胎儿要挟他必须答应时，尽管他无法原谅她的夫君董浩与他有“夺妻之仇”，仍答应了她的请求。
此刻，看着越来越近的桑林，他思绪万千。
那只有几十户桑农，却是拥有僮阳最佳桑林的村庄。