房琦湘低下头沉默不语，她实在没有足够的自信来说服自己，夏竞真的是因为重新爱上她，才会对她展开如此猛烈的追求。
毕竟，他们都已经分手那么多年了，他却一直到出现竞争者，才忽然用强硬的手段企图挽回。无论她怎么看，都觉得他只是不想把原本属于自己的东西，轻易地拱手让人……
见她默认了这项指控，夏竞简直气到无以复加！
她以为他的时间很多吗？每天在百忙之中抽空回家看看她、吃她做的晚餐，假日也努力推掉所有的应酬约会，竭尽所能地巧立名目拉她出去，就只是为了要增加和她相处的时间－－
他做的还不够明显吗？或者这个女人真的是迟钝到了极点？就算他费尽心力讨她欢心，她仍旧感觉不出他的心意？
他挫败地耙乱原本一丝不苟的头发，所有的心机诡计在她身上全派不上用场。
「到底要怎么做，妳才会明白？」他不由分说地将她扯回怀里，低低地在她耳旁轻诉。「我要妳回到我身边，妳哪里都不准去！」
他温柔的耳语令她痛苦万分。「不对，你并不是真的要我……」她在他的胸前拚命摇头。「你只是因为发现快要失去我了，才会觉得不甘心放手，这不是真正的感情……」
「你在胡说什么？」他诧异地稍稍退开，瞅着她泫然欲泣的痛苦表情。
「我没有胡说，是你自己还不清醒！」她哽咽地大吼，泪水也因为她过于激动的反应而猛往下坠。「我已经没办法再忍受这种折磨了，请你放过我，也放过你自己吧！」
他们注定无缘，再怎么勉强彼此、委曲求全，终究不能长久相守。与其这样歹戏拖棚，倒不如由她来斩断所有纠缠不清的错误情感，也好过继续自欺欺人……
她突如其来的决裂态度令他一阵恐慌－－她想要摆脱他、还说这段平和的日子对她是一种折磨？！
她到底在想什么？自己都已经尽量顺着她的意愿去做了，她为什么还想要从他身边逃开？
「房琦湘，妳明明对我还有感情，为什么要故意假装无动于衷？」情急之下，他一心只想说些什么来逼她正视自己的心意，愤怒和恐惧却让他不加思索地脱口说出伤人的话语。「看我被妳耍得团团转，这样妳就开心了吗？」
她全身颤抖着，脸色苍白惊慌，什么话都说不出来，只能咬紧着双唇，任眼泪不停落下。
他一刀便挑中自己最不愿意面对的丑陋疮疤，逼得她无以反驳－－
任性妄为地把人耍得团团转的，一直都是他吧？！自己从来就只能在他高兴的时候才能靠近他，然后又在他感到不耐烦的时候，必须识相地躲得远远地……
她痛哭失声，哭得他心发疼，五脏六腑都纠结在一起了。
「嘘、嘘……不要哭……」他笨拙地安慰她，伸手轻轻为她擦去脸上纵横的泪水，见她没有拒绝，才小心翼翼地将她纳入怀中。
房琦湘哭得声嘶力竭，像是要把所有的压抑和委屈全都发泄出来。
她已经撑不下去了……明明还眷恋着他，却要昧着心意抗拒他所有温柔体贴，这样和内心渴望剧烈拉扯的日子，她真的连一天也不能忍受了……
夏竞搂着她，一下又一下拍着她的背心，幽幽叹了一口气。「妳对我这么没有信心吗？」
她简直是生来折磨他的克星！天晓得他曾经对哪个女人这样处处忍让，深怕她离开自己，她怎么就是不明白？
她摇摇头，确实对他早已破产的信用没有什么好评价，但更多的是对自己的不信任。
她知道自己很无趣、很呆板，现在他喜爱自己，只是因为一时的新鲜感，等到哪天自己真的被他追上手、那阵新鲜感消失了，也就是他开始厌烦的日子……就像五年前一样。
他没有兴趣了，大可以拍拍屁股潇洒走人，但她的心已经千疮百孔，不能再承受任何的伤害了。
也许和他没有任何感情基础的周怡芬，才是那个真正适合他，能陪他长长久久的女人……
「我累了。」她感到心力交瘁，没有多余的气力跟他抗争，只想回到那个温暖的小窝好好休息。
他深深地瞅着她，好半晌才叹了口气，在她略显苍白的唇上轻触一下。
「走吧，我送妳回去。」他拉着她从沙发上起身，牢牢地握着她柔若无骨的小手，由客厅走到车库，说什么也不肯放。
她一直默默地任他牵着，很久很久以后，才终于轻轻、轻轻地回握住他厚实的大掌……
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那个该死的女人又失踪了！
早上他要出门的时候，她还一副风平浪静的模样，彷佛昨天那些争吵和眼泪都不曾存在似的。
当时他虽然也有过片刻的疑虑，但是一想到她或许是终于能够了解自己的心意了，便没有再深入思考。
没想到，房琦湘竟是早有预谋，他才刚踏出家门上班去，她就立刻冲回家款好包袱，带着儿子消失无踪－－
而他居然还是到了中午，助理帮他回家拿中餐时，才终于得知这个天大的「惊喜」！
「夏先生……」觑着老板黑到不行的脸色，助理戒慎恐惧地开口……「关于房小姐可能会落脚的地方，请问您有没有任何头绪？」
夏竞不悦地横了一眼过去，助理马上识相滚出办公室，让老板耳根清静清静。
至于房琦湘的下落，那当然是他目前最重要的任务了……
疲惫地靠向椅背，夏竞闭起眼睛，捏了捏眉心，已经不知道该拿那个爱逃跑的女人怎么办了。
耳边忽然响起一阵吵杂的高跟鞋足音，他皱着眉睁开眼睛，不耐烦地瞪着面前的不速之客。
「怡芬，妳来做什么？」他的脸上满是烦躁，没有心思维持平常的生疏有礼。
面对这样又直又冲的质问，周怡芬不由得一怔，但她很快地恢复过来，挂上一贯的娇媚笑容。
「我当然是想你、来看看你的啊！你真是明知故问。」她面不改色地说着违心之论，笑靥虽美丽却毫无感情。「我还特地带了京月酒店的便当要给你，你快趁热吃吧！」
「先放着，我还有事要忙。」他兴趣缺缺地瞥了那个满是大鱼大肉的油腻便当一眼，连碰都不想碰一下。
他完全不捧场的态度令周怡芬脸上的笑容僵了僵，可她也不是省油的灯，见他心情不佳，知道现下必须稍微退一步，死缠烂打只会逼得他跟自己撕破脸罢了。
她就是因为懂得察言观色，才会从众家千金小姐之中脱颖而出，被夏竞挑选为木婚妻的人选。
「算了，我也不烦你了。别忘记明天晚上要到我家吃饭啊！」语毕，她习惯性的俯下身，噘唇欲在他颊边落下一吻。
夏竞遽然伸出手握住她的肩头，及时阻止她继续贴近。「怡芬，我们解除婚约吧。」沉吟良久，他仍是说出自己早已做下的决定。
周怡芬顿了顿，脸上的笑容不变。「我刚刚说到哪儿了？噢，我爸说，他很久没看到你了，要你一定……」
「够了！」他打断她自欺欺人的话，重申自己坚定的结论。「我另有中意的女人，没有办法跟妳结婚，请妳谅解。周部长那边，我自己会去跟他解释。」
他来真的？！周怡芬大惊失色，不明白他为什么说变卦就变卦，情急之下，她冲上前去揪住他的衣袖。
「竞……你是在跟我开玩笑的吧？我们的感情不是一直都很好吗？」她装出楚楚可怜的表情，企图藉此激发他的怜惜。「你一定是一时迷惑，才会这么说的，没关系，我可以等你回心转意，无论要花多久时间都要紧……」
她抬起头，乞求地望着他，却蓦地发现他正用洞悉一切的目光瞅着自己，一股被看穿的难堪猛然袭上，她脸色一变，原本的弱势顿时消失殆尽。
「为了一个穷酸女人，你要跟我分手？我劝你最好再考虑清楚一点！」她露出真面目，咄咄逼人地说道。
夏竞挑了挑眉，看似完全不把她的威胁放在心上，他不顾她难看僵硬的脸色，攫住她的手臂拖着她扔出门外－－
「我的意思应该很清楚了，详细情形我会直接跟周部长联络。」他冷冷地撂下话，也不等她反应，便径自关上门。
周怡芬愣愣地看着他无情地在自己面前合上门板，这才后知后觉地回过神来，不顾形象地大吼大叫。
「开门－－夏竞，我绝对不跟你解除婚约！」她冲上前去，疯狂地槌着厚厚的隔音门板，不甘心他这样轻率地甩了自己。「你听见没有？我绝对不会跟你解除婚约！要是你真的选了那个女人，我发誓，你一定会后悔的！」
「周小姐，您这样会影响我们同仁的上班情绪，我送您回去吧……」见她失去理智地大吵大闹起来，助理连忙委婉地请她离开。
「放开我，我自己会走！」周怡芬恶狠狠地瞪着他，眸中的残暴凶光令人不寒而栗。若非助理是个大男人，现在很可能就变成她迁怒凌虐的对象了。
她泄恨似的用力踩着高跟鞋离开，发出刺耳的噪音，美丽的脸上满是狰狞的表情。
她就知道……她就知道不能对那个狐狸精手下留情！瞧瞧她现在面临什么样的下场？！
那个女人，自己都已经一再警告她了，她居然还敢在太岁头上动土，明目张胆地抢自己的男人？
周怡芬露出诡谲的微笑，眼底满是算计－－
既然有胆量向她挑衅，她绝对要让那个蠢女人知道，惹恼她所要付出的代价！
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中央厨房里，房琦湘正专心地切着食材，忽地一阵晕眩袭来，她手中的菜刀一偏，划过了她柔嫩细致的手指。
「好痛！」她惊呼一声，随即放下菜刀，将受伤的手指放在水龙头底下，冲洗满是菜汁的伤口。
用刀的时候，她一向都是很小心谨慎的，怎么会忽然分心伤到自己呢？她一边用面纸压住伤口，一边从柜子里翻出急救箱。
餐厅负责人程东叙推开门进来，看见她拿着碘酒正要消毒，担心地冲上前，小心翼翼抓过她的伤口查看。
「怎么啦？切到自己的手了？」他只顾着关心她的伤势，没有注意自己过于急切的态度十分暧昧。「妳怎么会这么不小心呢？」
「呃……好，我以后会多注意的。」房琦湘尴尬得不知该如何是好，只有吶吶地点头。「那个，程大哥，你能不能先放开我的手？」
程东叙这才意识到，自己还唐突地紧握着她的手。「琦湘，真对不起……」他依言松开大掌，脸上的表情有些惋惜。
她不介意地笑了笑，拍拍他的肩头，将一盘水果递给他。「这是二桌的水果，麻烦你了。」
她知道温柔的程大哥对自己很有好感，可惜她的心还在那个霸道的男人身上，无法给他任何回应……
程东叙从她手中接过水果，却没有走开，反而一瞬也不瞬地望着她，那道略带深意的目光令房琦湘的胸口骤地一跳。
「琦湘，等一下我有话要跟妳说。」他淡淡地抛下一句话，便端着盘子回到餐厅去。
他一走出厨房，她便如释重负地松了一大口气。
打从她带着小房子回到花莲，出现在程大哥面前以后，他对自己的态度就一天比一天还要来得积极热切，让她渐渐感到压力沉重……
一想到等会儿就要面对的尴尬场面，她忍不住疲惫地搥搥僵硬的后颈，突然觉得全身酸痛。
一旦自己拒绝了他，势必就得另外找新的落脚处，若还奢望他们能如往常般地一起工作，似乎是有些强人所难了。
可是，她很喜欢这家小小的餐厅，也已经爱上了这个偏僻悠闲的小乡镇，实在不想离开啊……
她下意识地又叹了一口气，就在这个时候，厨房的门再度被人推开。
「琦湘……」程东叙走了进来，极其困难地开口。「我想妳应该也知道我要说些什么－－我很喜欢妳，希望妳能接受我的心意。」
「对不起，程大哥……」虽然真的很难以启齿，她仍是努力找出不那么伤人的理由拒绝。「我已经有喜欢的人了，没有办法再接受你的感情。」
而且即使明知道那个人不可能属于自己，她的爱恋依旧无法停止，整整延续了六年啊……
程东叙的脸色暗了下来，语带苦涩地道：「我知道，就是上次跑到这里来接妳回去的那个男人吧？」
她微微扯起唇瓣笑了一下，当作是回答。
他英俊的脸上满是挫折。「他……对妳不好吧？不然妳也不会三番两次离开他，千里迢迢地跑到这里躲起来了。」就算是这样，他深深明白，自己还是没有任何希望。
「不，他对我很好……可惜弄错对象了。」回忆起他那些霸道又幼稚的追求手段，她泛起柔柔的笑容。「他只是因为害怕我被抢走，才会处心积虑地想要把我留在身边。但那不过是男人的自尊心在作祟，他并不是真的喜欢我……」
程东叙困惑地瞅着她脸上坚定的表情，觉得事情似乎不像她所想的那样。
就男人的直觉而言，他看得出那个人是真的很重视她。如果只是无聊肤浅的占有欲作祟，应该不会花上六、七个小时的车程，亲自跑到这么荒凉的地方接她，也不会在见到她昏倒的时候，紧张得脸色大变－－
不过，他可没有傻到会主动告诉琦湘这些事情。基本上，只要他们之间一天存在着误会，自己就多得是机会可以慢慢感动她，让她忘记那个盛气凌人的男人！
他正打着绝妙的如意算盘，厨房的门却突然被人猛力撞开－－一个怒气冲冲的女人出现在门口，用充满血丝的双眼狠命瞪着房琦湘。
「贱女人！我终于找到妳了！」周怡芬不知哪来的蛮力，竟然能把身高一百八的程东叙推到一旁，对毫无防备的房琦湘动粗。「都是妳、都是妳，这一切都是妳害的！」
她动用了一切关系，在最短的时间内找到这个狐狸精的下落，就立刻搭飞机赶到花莲教训这个夺走自己幸福的罪魁祸首。
房琦湘无法抵挡她凶猛狠毒的攻势，只能一径地后退躲避。程东叙连忙从身后架住周怡芬，这才总算停止她疯狂的攻击。
只是周怡芬虽然无法再靠近她，一张毒辣刻薄的嘴却仍不饶人地冷嘲热讽。
「房琦湘，妳还真是了不起，先是抢了我的男人，现在又跑到这种乡下地方拈花惹草？」她漾起笑容，极尽所能地丑化敌人。「啊，我知道了，原来一个男人还不够满足妳？在这种偏僻的地方养一个小白脸，算妳聪明啊！」
「妳够了没有？！」程东叙听不下去，她要不是女人，自己早就把她打倒在地了！「劝妳最好赶快滚出这里，否则我就要报警处理了！」
「你要报警？啊哈哈哈－－」周怡芬蓦地爆出一阵尖锐的笑声。「房琦湘，告诉他我是什么人，凭他也配威胁我？！」
房琦湘已经疲累到了极点，却还得忽视身上的痛楚，挺直腰杆凛然面对这个陷入疯狂的女人。
「周小姐，我既然躲到花莲来，跟夏竞就已经没有任何关系。」她一字一顿地申明自己的立场。「你们结婚的那一天，记得寄张喜帖给我，我一定会出席祝福你们。」
周怡芬狐疑地睨着她，似乎还有些半信半疑。
祝福他们？她不知道夏竞要解除婚约的事情吗？难道这一切都是夏竞自己在唱独角戏？！
她脑中骤然灵光一闪，突然明白他们这对男女究竟在搞什么鬼了－－
没想到在爱情里向来无往不利的夏竞，也会有吃瘪的一天？看来这女人确实对他没有兴趣，要不然也不会躲到这种鸟不生蛋的地方来了！
「你说的最好都是真的，我可没有那个美国时间陪你玩游戏！」尽管如此，她仍旧用毫无温度的目光盯着房琦湘，冷冷地撂下警告。「下一次，我会让妳后悔跟我作对－－」
语毕，她便头也不回地转身离去，留下还处在警戒状态中的两个人。
房琦湘虚软无力瘫坐在厨房的地上，两眼无神地望着门口发呆。
她真的被吓坏了－－周怡芬刚刚那股狠劲，让她几乎以为自己会没命，要不是程东叙在这里，并且及时拉住那个疯女人，她真不敢想自己会变成什么样……
「琦湘，妳还好吧？」程东叙皱着眉，碰碰陷入呆滞的她，有些担心她的精神状况。「妳的手都被抓伤了，我帮妳擦药。」
只是他才稍稍触摸到她的肩膀，就猛地被她一把挥开－－
「不要碰我！」她惊慌失措地大叫。
「你在做什么？！」另一道属于男人的低沉嗓音也同时响起。
厨房里的两人不约而同往门口的方向看去，只见夏竞迈开大步朝他们走来，脸色非常诡谲。
他一把揪住程东叙的领口，语气凶恶地质问。「你对琦湘做了什么？她为什么全身是伤？！」
「这个问题应该要问你吧？」一提起这件事，程东叙忍不住满肚子火气。「刚才有个女人莫名其妙冲进来，劈头就对琦湘动粗，还对她说了很难听的话。是男人的话，就不要把无辜的人牵扯进你的感情纠纷里！」
闻言，夏竞愀然变色。「什么？周怡芬那女人竟敢打妳？！」
房琦湘故作镇定地开口。「那跟你没有关系，只要你离我远远的，我就会一点事也没有。」其实她还怕得要命，也无法停止全身剧烈的颤抖……
没有错，他最好不要再来招惹自己了！今天幸亏是有程大哥跟她在一起，要是只有她自己一个人，或者更糟，万一小房子也在她身边的话呢？一想到这里，她就忍不住从体内窜出一股恶寒。
她那打定主意拒他于千里之外的态度惹怒了男人－－
「妳错了，就是因为妳没有好好待在我身边，那个疯女人才会有机可乘。」他用力抓住她瘦弱的手腕，不容拒绝地命令她。「跟我回去！」
「我不要！」她也吃了秤陀、铁了心，硬是不肯乖乖听话。
「喂，你快放手！她都说不要了。」程东叙看不下去，出面阻止他。
「滚！」夏竞横了一眼过来，冷冷从薄唇吐出一个字。
房琦湘赶紧打圆场。「程大哥，我不会有事的。」夏竞虽然很霸道，可是还不至于会强押她离开。「我要跟他谈一谈，你能不能先避开？」
程东叙失望地垮下双肩，不敢相信她居然要自己离开……尽管看不惯那一瞬间夏竞所露出的优越表情，但是为了尊重她的决定，他还是垂头丧气地从后门走出厨房。
程东叙走后，偌大的空间只剩下他们，明明有很多话要说，两人却只是动也不动地沉默着。
「妳还在发抖。」他淡淡地道，语气里有着明显的心疼。
房琦湘瑟缩了下，想要把手抽回来，却被男人更加用力地握住。
他细细检视着她脸上、手上的伤口。「急救箱？」顺着她指引的方向，他找到所需的药品，再度抓起她的手轻轻地上药。
这无声的温柔牵动了她脆弱的心房，好不容易止住的泪水又缓缓滑下脸庞，滴在他们交握的手上。
夏竞抬起眼，凝望着她静静落泪的脸。虽然她哭泣的样子也很美，但他发现自己还是比较喜欢看到她的笑颜。
「跟我回去吧！我会保护你们。」他放下姿态，不再强势地逼迫她。
她是很心动。他说「会保护你们」，表示把小房子也给算进去了，而不是只有她。但不行，她必须坚守原则，不能因为一点点柔情就有所动摇。
「谢谢你，我自己来就好。」她从他手中拿走碘酒和棉花棒，变相地下了逐客令。
她又在逞强了。「琦湘－－」夏竞蹙起眉头瞅着她。
「这只是一点小伤，不碍事的。」她佯装专心地在伤口上轻敷药水，头也不抬一下。「你可以回去了，我会照顾自己。」
男人不说话了。没有多久，她便听见一阵渐渐远去的脚步声，然后是厨房铁门被关上的声音。
这么做才是对的！他以为自己现在受了惊吓，就能轻易地乘虚而入，她偏不让他如愿！
她换了一根新的棉花棒，继续擦药的动作，却发现自己的手还是抖得厉害，连棉花棒都拿不稳。试了好几次都把药水滴在地板上，她泄气地放下碘酒。
一道颀长伟岸的身影蓦地出现，将一袋用毛巾包住的冰块敷在她红肿的颊上，接过她松松握在手里的棉花棒，倒上碘酒，极其轻柔地抓起她的手涂抹。
两只手都擦好后，男人又帮她处理其他地方的小伤口，她默默地任男人摆布，只拿一双晶亮的眸子望住他。
「跟我回去。」他握住她小小的手，不碰痛她伤口的紧拥住她。「我不会让你们受到任何伤害。」他的声音低低的，透过胸膛传人她耳里，每个字都像打在她心上。
她将脸埋在那堵坚实暖热的胸膛，终于承认现在的自己太过脆弱，根本无力抵抗他给予的一点点温柔。
垂放在身侧的双手慢慢环上男人的腰际，两人的距离更加紧密。「好。」她喃喃自语般地回答。「我跟你回去。」