“对啊，”她眼睛一亮，笑逐颜开，“你说得对，早死早逃生。乔小姐，我去上刑场啦，我们后会有期！”话音一落，接过工作人员递过来的话筒，大步流星向前冲。
宋晓翼与何敏一人一只胳膊把她拉到角落，两人脸上均有赞许之色。
“不错，不错。”宋晓翼先开口，“短短几分钟就可以和人熟识，还会主动出言相慰。”
“何止是不错？简直大有进步。在演艺圈里混就要秉持一个信念，人人皆朋友。现在，我把一、二、三号的情况和他们要演唱的歌曲告诉你，你仔细听好，一定要打败他们。”
“他们不是朋友吗？”乔夕琼故意问。
何敏挑眉，“嗬，将我一军！”
宋晓翼却开心地笑了。沉默寡言的乔夕琼终于迈出了她的第一步，淡淡笑容浮上沉静面庞，自有一种说不出的美丽与和煦。
第一个不到十分钟就结束了。杨筱如百般不情愿地走出来，眉头紧皱，一张樱桃小嘴高高地翘着，眼睛时不时瞪一下身边的工作人员。那个遭受可爱女生怒视的男生不怒不应，目不斜视，只一心一意走路。哎，她大小姐摆明了一副被骂的模样嘛。他早已见怪不怪，不理不睬便是最佳策略。
第二位已经进去。杨筱如越过她的经纪人和助理直接走到乔夕琼身前，两只大眼睛闪动盈盈秋波，声音娇娇柔柔的，“我这么可爱，为什么他们狠得下心批评我？我想他们一定是嫉妒我。”
乔夕琼只有点头表示赞同，不明白这个看样子小自己两三岁的女孩子怎么可以这般单纯乐观。
“我就知道你一定会同意我的说法。好啦，我要先走了。你一定要加油哦。”杨筱如摆摆手，给了她一个大大的笑容。乔夕琼闭上眼睛。她的笑容无比可爱，且刺目。
时间一分一秒滑过。不知为何初时的紧张一点一点退去，心越来越趋向于空白。她仿佛听到了秒针一步一步前行的声音，滴滴答答敲击着心房。紧凑却清晰。
“请四号乔夕琼做准备。”工作人员一声高呼。
心中的那个闹钟突然停下来，时间亦停止。她摸了摸自己的脸，冰凉透心。
前面三个艺人一脸紧张地进去，一脸沉重地出来。这期间发生的事情用小脚趾都可以想出来。有了这层认知，宋晓翼与何敏在期盼之余有些担忧。期盼是因为前面的人已经不具威胁力，担忧是因为接连的不满意已经令四位评审的情绪紧绷，如果乔夕琼的表现不能超越他们三个，那她得到的批评绝对是今天最严苛无情的。
凡事都有两个方面。压轴可能会一枝独秀，也可能会一塌糊涂。
“乔乔，记住你是最棒的。”宋晓翼一字一顿地说。
“乔乔，我们就在你身边，你眼睛一瞟就可以见到。”何敏试图增加她的安全感。
乔夕琼感觉自己的心已不再跳动，面前的这扇门是人生之中最难跨越的槛。她轻轻回头，想给他们一个放心的笑容，用尽全身力气只是轻扯了一下嘴角。
主持人齐娅的声音响起，“欢迎下一位参赛者，新人乔夕琼。她演唱的歌曲是《在天和海之间》。”
淡黄色的门缓缓而开。里面的那个世界向她完全敞开。她一步一步走到舞台中央，闪烁的灯光，黑压压的人群，统统不在她眼里。
熟悉的旋律如流水泻出。她轻合双眼，转身向右深深弯腰。一股直接的盯视令她头皮发麻。脑海中浮现出一双满含锐利目光的眼睛，慢慢清晰，越来越大。她不敢细想，直起身，向面前的观众深鞠一躬。旋律正好滑到那一刻，她唱出第一句。周围的一切慢慢走向真实，在最后一句结束时她已从幻海之境回到现实的舞台。
在如潮的掌声之中她唯一可感受的不是喜悦，而是来自右侧的盯视。一种目不转睛、毫无迂回的注视。
齐娅走到她身边，惊呼：“哇塞！你唱得真好听。”
乔夕琼微微颔首，尽力笑一下，“谢谢。”
“好，接下来我们来看评审的打分。哇，恭喜你，每个评审给的都是九分哦，离满分只有一分之差。我们一起听听评审的意见和建议。你们哪一个先来？”
乔夕琼不得不转身直面评审，拼命想找一个远离江临风的聚焦点，无奈还是偏偏与他的目光相遇。
眼神交合处是藕断丝连的纠缠。他的眼中有惊奇，有询问，有一丝若有若无的恨意；她的眼中有尴尬，有逃避，有几缕莫名其妙的怨意。
“咳，咳，”潘若黎清清嗓子，慢吞吞开口了，“乔小姐，我是不是没有江临风帅啊？”
乔夕琼赶紧移开眼神，对着潘若黎温和的脸说：“不是。”
“嗯，这个答案差强人意啦。我还纳闷呢，难道江临风最近变帅了，否则你怎么一唱完就盯着他看？”
此言一出，哄堂大笑。
乔夕琼有些手足无措，这才明白他的称号的真正内涵。
突然，潘若黎莫名地看着江临风，是那种不可置信的注视。过了好一会儿，他才恢复正常，进入正题，“乔小姐，听你唱歌真是一种享受。你的歌声很好听。但是，看你的表情真是让我着急。一首意境如此深远的歌曲，绵延的情感蕴含其中，我并不要求你丝丝入扣地诠释，但至少要有转有折吧。你明白我的意思吗？”
乔夕琼完全采纳了杨筱如的建议，点头，“谢谢潘老师。”
“不用谢。下次再来的时候一定要先看我。”
又是一阵笑声。
盛开瞟了一眼潘若黎，眼神一转，犀利的眸子直接对上乔夕琼的脸，“你拿了我的最高分，九分是我的极限。但是，对于你我还是有很多意见。如果你有心，请回去看一下自己的录影。在整个的演唱过程中，你面无表情，眼神不看评审，不看观众，只是定格在头顶的某一角。你会唱歌，但是不会表演。”
凌菱没有给乔夕琼喘气的机会直接说：“你的声音中没有感情。整体听下来，你的演唱没有犯任何错误，但是却不能引起共鸣。虽然如此，我还是要恭喜你，因为你的声音很独特，你对声音的敏感造就了你绝佳的音准。”
这一次，乔夕琼不得不正视江临风。前面三位的表扬并不能令她开心，他们的批评亦不会使她沮丧，这些是进步的源泉和依据。他们并没有说出意料之外的话，一切还在她的掌控之中。剩下的这一位才是她真正害怕的，也是她抗拒这个节目的最终原因。
因为他会说什么她一无所知，他会怎么对她毫无想法。
有几秒钟他凝眉直视。她想移开，却越缠越紧。
“乔小姐，你的声音剔透若水晶，空灵若山谷幽深，干净无杂质，绵延不绝，这是你的先天条件；你对于这首歌的技巧掌握可谓完美，我无从挑剔。”
此话一出，全场震惊。包括他身边的三个评审和齐娅。
齐娅反应过来，“乔小姐，真是恭喜你。据我所知，自节目开播以来，江临风老师还没有公开表扬过一位参赛艺人。你是第一个。”
乔夕琼亦处于震撼之中。
掌声雷动，似乎是在表达对她的恭喜。她看了一眼站在场边的宋晓翼与何敏，两个人均对她竖起大拇指，以示称赞。
“但是，”江临风对于自己引起的欢扬气氛没有任何不舍，继续说道：“乔小姐，技巧是歌曲的形式，情感才是歌的灵魂。对于你而言，前三位老师说你表情僵硬简直是客气，除了表情，你的声音也是没有感情的。一句话，你的演唱没有灵魂。”
人群中嘘声不断。刚刚从惊喜中缓过神来的三位资深人士和主持人又转入惊讶中。齐娅脱口而出的溢美之词已经无法挽回，只好讪讪一笑。
江临风的几句话让乔夕琼从天上落到地上。原本已经是一个沉重的打击，他却没有要停下来的意思，继续问：“乔小姐，可否问你是否喜欢唱歌？”
这个问题简单到令人怀疑江临风的智商。他也知道这个问题一经抛出不仅会让身边三人怀疑他头壳坏掉，而且明天的报纸亦会大肆宣扬其不同于以往的行径。
但是，他真的想知道答案。
场中每一个的心情都可以用轻松二字概括，因为这根本就不是一个问题嘛。潘若黎和凌菱笑着低声交谈，盛开的注意力已经不在场上，齐娅似笑非笑地等着说结束词。人人以为今天的比赛就要落幕，乔夕琼是最后的获胜者，虽然她受到了一些批评。
但是乔夕琼明白，他在揭她的伤疤。不留情面。
她再一次看向江临风。他的眸中闪着一缕光芒，锋利，明亮。
他锲而不舍，重复问：“你是否喜欢唱歌？”
两人之间暗含的异样情愫将原本已经溃散的现场重新拉向紧绷。众人的眼神梭巡在他们之间。
乔夕琼没有回答，只是深深鞠躬致谢。