带着母亲才踏进客厅，本来嘻笑欢乐的一家四口突然都成了没嘴葫芦。
「妳怎么回来了？」
放下咬了一嘴的苹果块，遂莲白的婶婶用力摇头然后指着她尖叫。
叔叔虽有情分，要起身招呼侄女的他，却在老婆凌厉的眼光下干笑两声缩了回去。
没办法，家有恶妻孽子无法可治。
他向来弱势，家里两个孩子讲话都比他大声。
遂莲白一笑置之，她安抚了母亲坐下，这才朝总是把她跟妈妈当累赘的两个长辈点头。
「叔叔、婶婶，我回来了。」
至于那两个跟她婶婶一个鼻孔出气的堂姊弟她选择直接忽略。
「妳回来做什么？」
「这是我爸妈的房子，我的家，我当然要回来。」
那样的口气，把遂莲白回到家那瞬间的喜悦浇冷。
把钱看得比什么都重的婶婶窒息了一下，撇撇嘴。「那又怎样，他早死早超生，养你们的可不是他。」
「我知道。」所以她很认份。
她在这个家只是一抹安静的灵魂，只要不涉及她妈妈什么都好商量。
「我说妳是逃回来对不对？妳跑了，他们给的那些钱怎么办？」
没有半点温情问候，开口闭口只有钱。
「我没逃。」
「那妳是怎么回来的？」
「他们被警察抓走了。」
「就是说不会有人来追讨那笔钱了？」
「应该是不会了。」她早习惯婶婶的嘴脸，也没想过她回来会有什么好脸色看，可是心酸还是一掠而过。
「妳不会又要回来给我养吧？妳也知道家里吃饭的人够多了，再多妳一张嘴，我可没办法。」婶婶露齿一笑的时间比火箭炮升空时间还要短暂。
好不容易摆脱一个吃白食的，就算那些人口贩子不会回来找麻烦，她也不想再辛苦的扶养别人的孩子。
遂莲白扫过睽违几天的房子，也才几天时间，家具摆设焕然一新，要不是外壳还是她从小住到大的老房子，还以为是走错别人的屋子。
她自愿卖身的安家费真的派上用场了。
「我不要求你们要怎么对待我，不过妳答应要好好照顾我妈的，却让她一人在外面流浪，不闻不问，这算什么！」
「我哪里亏待她？给她吃给她住，有时候还要满山追着她跑，妳说话凭良心，我哪里亏待她？」
遂莲白知道再多说无益，可是婶婶咄咄逼人的声音，还振振有词的在她耳边响个不停。
「妳妈是个大人了，脑袋又不清楚，要我不能把她关起来，又要我看住她，妳想清楚欸，我只是不幸嫁给妳叔叔做了妳的婶婶，没道理就得做牛做马牺牲。」
遂莲白觉得视线模糊，所有的疲累一涌而上。
这是什么，吃人不吐骨头吗？
吃定了她们孤儿寡母没有任何靠山。
「我不该信妳的……」
相信婶婶漫天谎话，说只要她肯跟那奴隶贩子走，不仅可以改善一家穷苦生活，她母亲也有钱能送去城市看病。
的确，卖了她的钱如愿改善家中破落的情况了，可是想给她好日子过的母亲却还是一身旧衣物。
这些人的良心都被野狗啃了吗？
呵，是她白痴，以为人性即使残缺，总有某些部分还是值得相信赞美的。
她太高估人性了。
「不要吵架……不要吵架……」始终搞不懂怎么回事的江弄筝隐约知道很多事情皆因她而起，孩子气的挥着手，以为这样就能小事化无。
「妈，我们进去洗脸，把衣服换一换，妳也累了。」
「好，我也有很多话要跟小莲说。」渴望有人跟她说心底话的表情一点都不掩藏。
「慢着，妳不会要住下来吧？」婶婶一步拦下。
「不可以吗？」
「过夜……没问题啦，不过长住可不行。」把女人的气焰发挥的淋漓尽致，不趁这机会把话摊开来讲可不行。
遂莲白无言。
「房子过几天要改建，设计图里面没有妳的房间。」
遂莲白忍气吞声。「房子现在还没改建吧？」
「丑话总要说在前面，我怕有人厚着脸皮赖着不走……哎唷……妳疯病又发作，竟然打我……」她得意扬扬的嘴脸在突发的瞬间，被一只骨瘦如柴的手挥打过去而被迫收敛。
「妳又要赶小莲，妳欺负她……我跟妳拼了！」出手的不是别人，是江弄筝。
母性的直觉她有，而且是很野兽派的。
「妳这疯子又抓狂了。」
「妳不可以赶小莲，妳这坏女人，小莲是我的，坏人、坏人……」母兽又咬又抓，其间交杂着杀猪般的惨叫声。
向来备受宠爱的遂家姊弟带着吃到一半的零食远离战区，丝毫没有要解救母亲于水深火热中的意愿。
「我好命苦，老公救我啊！」
「那是你们女人家的事，跟我没关系……」逃之夭夭……逃之夭夭。
这一晚，对遂莲白来说，好难过。
更霹雳的还在后面。
「小莲！这个家……这个家我们不住了，我讨厌他们！」江弄筝丢下地雷，无比惊人的魄力，拉着遂莲白离开这间充满吵吵闹闹一刻都静不下来的房子。
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天空满布的星子像是织女不小心倾盆倒下的银梭，狂野美丽。
「我说……妈咪，那是爸爸留下来的房子耶，为什么是妳跟我要出走？」勾着江弄筝的胳膊，直到疾走的母亲放慢脚步才无力的问。
该滚蛋的是婶婶那一家四口吧！
「妳……在生气吗？」观察女儿的脸色，江弄筝有些胆怯。
刚刚，她会不会太冲动了？
「我们当作散步好了，一下就回去。」
「我不想他们欺负妳，妳不在家，我很怕，我很糟糕，每天哭，眼睛肿肿的都看不见路。」
「不是说好不能哭，要是把眼睛哭坏掉就看不到我了唷。」
她们的角色扮演经常是颠倒的，她是十七岁的「妈妈」，要负责安抚三十七岁的「女儿」。
「小莲，我们还是不要回去了，我不想看到那些人。」
「他们对妳不好吗？」
停下脚步，依赖的眼神，点头，一点都不矫伪的承认。
遂莲白克制想去把婶婶扁成猪头的冲动，她不应该以为少掉她这张吃饭的嘴，妈妈在家的待遇会不一样。
「我会想办法的，可不是今天，今天太累了，改天好吗？」
折腾了一整天，没喝一口水，没吞下半粒米食进肚皮，她极度想念家里那张单薄的床板。就算它粗糙得经常硌到骨头，要是现在能马上躺下睡个不省人事最好了。
她乐天，算是吧。
遗传自她老爸的坚毅、积极和乐天知命，总是让她相信天黑过去黎明就会出现，人不会永远困在低潮中的。
于是她们又回到自家门口。
她们吃了闭门羹。
明明里面灯火通明，门由里面反锁，任遂莲白怎么敲，没有半个人要来开门，装死装得很彻底。
江弄筝也知道事情大条，事态严重了。
显然，那一口人趁这天上掉下来的机会，堂皇的甩掉她们母女了。
她的冲动刚刚好给人家一劳永逸的好理由。
「出来开个门吧……你们谁，小叔，我是弄……弄筝，你开个门让我进去好吗？」从最刚开始的客客气气到把嗓子喊哑，这家人吃了秤坨铁了心就是不来应门。
「妈，没用的，我们走吧。」
「走，走哪去？」
「去找可以过夜的地方。」气温慢慢往下降，沙漠的日夜温差大，有时候有将近二十几度的温差，到了半夜可以轻易冻死一头牛。
遂莲白向来要比母亲实际，想到的绝对是最切身的问题。
这种事层出不穷。
一个失去丈夫的女人在这样民风剽悍的地方，简直就像一只谁都可以任意欺凌的蚂蚁。
答应让叔叔一家搬进来住，是因为家中需要有个可以仰仗的男人。
但是，看看她们引进了什么？
现在连最后的栖身地方也没了。
「过夜……我们去借……借谁的房子睡觉？」
遂莲白还没想到呢，不过为了不让单纯的妈妈担心，她还是用一贯轻快的口气说：「我们慢慢散步，会有想法的。」
还散步啊，她们不是刚回来？
她把母亲身上的披肩拉紧，母女俩重新往回走。
一天的星一弯银月，月光照映着两个孤零零的影子。
这步……越散越远……
「小莲，妳想好我们要去睡哪了吗？」江弄筝是很爱跟女儿在一起没错，可是这样一直走下去，好象也不大对。
「我有个同学就住在隔壁村，她会收留我们。」
几分钟过去──
「小莲，妈妈好冷。」她的唇转成淡淡的紫。
遂莲白二话不说脱下身上的袍子。
「妈，安啦，我里头还有两件衣服。」
在人口贩子手中时，为了预防那些强盗心存不轨，她偷偷A了好几件衣服穿在里面。
真碰上也许没太大帮助，但是能拖多少时间总是好的，想不到却在这会派上用场。
又过去几分钟──
「我不想走了，我好累。」江弄筝的体力用光，耍了脾气再也不肯移动一步，赖在砂岩壁下。
遂莲白默默闭上眼，心中转过说不出口的情绪，压抑又压抑，好一会儿才又重新睁开眼，接着，人慢慢瘫在地上。
「……小莲？」
她朝母亲招手，要她靠过来。「我们不走了，在这里看月亮也不错。」
江弄筝看着女儿又脏又疲倦的脸孔像是明白了什么，软软的靠过去，心疼的用袖子帮她擦脸……然后抱住她。
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他们不该在沙漠中央过夜的。
照他计算，这会儿的他应该在他舒适温暖的寝宫，而不是又冷又干的这里。
尤其……更不应该再见到这对母女。
军用手电筒强力的灯柱直射在两个睡成一团的母女脸上，她们竟然一点感觉也没有。
「叫人不敢相信，警觉性这么低。」随着穆札出来巡视的桑科非常用力的揉着眼睛，眼底全是不敢置信。
两个双手空空就往沙漠里钻的女人，真是人头猪脑啊！
住在这块地的任何子民……呃，好吧，有脑袋的三岁小孩都知道沙漠处处潜藏危险，要出门，充足的水跟保护皮肤的准备绝对不能少，瞧瞧这两条死猪，别说戒心，不用到天亮就会被半夜出来觅食的兽类给吞吃了。
「她不是回家了？为什么会在这里？」桑科还在叫。
没人给他答案。
穆札反应十分平静，他平静无波的看着遂莲白的睡颜，然后弯下昂藏的身躯，把她抱了起来。
「苏丹穆札？」桑科张大嘴。
「那个是你的。」穆札简单撂下话。
妇孺名额二名，去其一，剩下的当然就他负责。
在伊斯兰教国家中，依照沙里亚法规里头的规定，国家统治者就叫「苏丹」，也就是国王。
也就是说，这神秘的男人竟是文莱的苏丹王穆札．哈桑那尔．博尔基二世。
轻微的晃动，温暖的身躯，睡得昏昏沉沉的遂莲白很快惊醒过来。
她紧张的睁开眼睛，一对黑色的眼眸近在咫尺盯着自己，她吓得想跳起来，却发现身子紧紧的箍在人家手中。
她呆呆的看着穆札刀削般的轮廓，感受他强壮的手臂紧搂着自己的腰部，虽然感觉陌生，但她的心从来未曾像现在这样心安。
不过下一秒，她一直握在手心，用来防身的石块就朝着穆札饱满方圆的额头敲了下去。
很大一声。
「该死的，妳做什么！」
女孩子的手劲能有多大？
不过要是连吃奶的力气都使上了，那可就很难说了。
遂莲白看见一击得逞，飞快的从穆札身上跳下来。
「妳做了什么好事？」听见叫声匆忙赶上来的桑科大声斥喝。
遂莲白看着因为疼痛而大皱眉头的穆札，还有抱着母亲的大叔，又回望还握着的「凶器」，一颤连忙扔了，脚顺便往后踢，用力的「毁尸灭迹」。
「大叔？」
她认出人来了，不过，会不会太迟？
桑科不理她，膝盖一弯就地跪下。「苏丹穆札，小人马上抓下这个刺客！」
「别小题大做了。」穆札忽略嘶嘶叫的痛，还要展现出大人有大量的气度，一张脸黑得像锅底。
「就是，人家以为他是坏人嘛。」
这样解释可以接受吧？
「我哪里写着我是坏人？」气不打一处来，明知道身为一国之君不应该小鸡肚肠，偏偏就是问上了。
「脸臭。」
「这是威严！」
「态度冷淡。」
「这叫稳重！」
「喜欢摆架子。」
「还有没有……」
「你再生气的话，头上的血会越冒越多。」
穆札像消了气的皮球，老天！他堂堂一个国王竟然跟小孩在斗嘴。
「妳也不想想这是谁干的好事？！」
「好吧、好吧，是我不好，你有带医药品吧，我帮你上药就是了。」当他是不可理喻的小孩，竟然主动拉着他的手往几步之遥的营区过去。
桑科傻呼呼的看着一切，明明苏丹王不怒自威的模样令人退避三舍，怎么这女孩却把自家主人当大猫？
搞不懂、搞不懂，不过……很令人拭目以待倒是。
两张独立帐篷，一大一小，帐篷外篝火绵密的燃烧着，空气中有着柴火跟食物的味道。
「大爷……咦，您受伤了？」本来在篝火前面休息的几个部下看见穆札回来，又带着白天看过的那个少女，一个个训练有素的肃立迎接。
这么大阵仗？遂莲白心里不自在的抖了下。
「没事，清个帐篷出来，晚上我们有客人。」穆札掀了袍子就往大位上面坐，让人心底生寒的气势显示作风的强硬。
有人很快接过桑科怀里熟睡的江弄筝送进帐篷去了。
分工仔细，上下阶层分明。遂莲白心里的疑问更大了。
「为什么不待在家里？」
「一言难尽。」
「天亮就回去。」别人的家务事他没兴趣，家家有本难念的经，他那个家也有一大本。
「很不幸，大概回不去了。」
「理由？」
「我们被赶出来了。」没人请她坐，她很识趣的挑了个边边地方。
「被谁赶？」
「我叔叔跟婶婶，」她眼神一黯，但是不肯示弱的个性马上抬头。「不过，我总有一天会把房子讨回来的，然后把他们一家四口全部赶出去！」
「我不得不承认妳很有志气，不过，妳家就剩下两个女人？」
「我爸爸几年前过世了。」
「这样啊！」难怪孤儿寡母，唯一栖身的地方也被亲人霸占了。
他心里突然有了个主意。
「吃饭了吗？」她身上还是那件脏袍子，可见回家后根本没时间休息还是吃顿饭，也许，他们可以做个交易。
她很坦白的摇头。
「锅子里头还有肉汤，妳自己弄来吃。」
「谢谢。」遂莲白不客气的找到钢杯还有杓子，盛满了炖肉然后回到座位大口大口的吃着。
而这时的穆札看似不经意的拨弄着营火，犀利的眼神却没有离开过遂莲白。
他继位登基以来，一直尽力平衡贵族跟平民之间的所得，那么贫困的家庭，他怎么会以为在他的土地上不会有。
没错，即使在他的治理下，文莱人的收入高达两千美元之谱，国民不用缴所得税、免费教育和免费医疗，可是遂家灰色土屋，高高柴堆，还有高挂在外面的玉蜀黍、干辣椒让他印象很深。
她的家庭很清楚明白的让他知道自己的努力还不够。
「你为什么会在这里？」第二碗，遂莲白很努力让自己平了很久的肚皮撑起来。
「我来巡视一些产业。」
油田跟天然气井是文莱最重要的经济支柱，每年春秋二季他会由北至南将各处探勘地做一番巡视，每次过程都是顺利结束的，不料这次碰到奴隶贩子，他假装买家混入其中，趁机一锅铲了那些人。
「嗯，你看起来就很像有钱人的样子。」遂莲白点头称是。
穆札觉得有趣。「有钱人都是什么样子？」
她准备去装第三杯，听到问话很随性的咬着汤匙，点漆般的眼珠灵动的转了转。「就……金光闪闪喽，像肥羊。」
「这样是好还是不好？」穆札发誓自己这半辈子没说过这么多废话，尤其跟一个小女孩。
「你自己舒服就好，我的感觉又不重要。」
怪问题！像他们这些穷苦人家每天想的就是怎样填饱肚皮，把三餐顾好，管他别人要长舌什么。
「那些人口贩子没给妳饭吃吗？」
她摇头，「他们嫌我吃得太多，规定一个女生只能吃小半碗，说身材太差价钱也会变差。」
穆札剽悍之气不自觉收敛了很多，嘴角软化。「幸好我们刚才胃口都不是很好。」那锅炖肉才有幸进了她的五脏庙。
「为什么不吃了？」吃不下了吗？
「我想……等一下再吃嘛。」她笑得有些不自在。
这可是最后一碗了耶。
「天色也黑了，妳就睡这帐篷吧。」
「谢谢……晚安。」随手，她把钢杯带进帐篷。
多事的一天。
穆札让部下留下火种，看了满天星空一眼，经过帐篷的时候听到从里面娓娓软声，「妈咪，赶快起来，有好吃的肉汤……快点，妳肚子也饿了吧！」
穆札不作声，心里转来转去的主意终于确定成形了。