「在战场上随时都可能丢了性命，如果互相不信任，那么不必等到敌人杀过来，就已经是自寻死路了，所以我相信他们在必要的时候会帮助我，同样的，我也会身先士卒，同他们一起出生入死，绝不会扔下他们，因此我才能活到今天。」这是最简单的道理。
他哼笑一声，「但是朕听说妳这次之所以会被擒，就是因为被同僚和心腹给出卖，这样妳还会再相信他们吗？」
「经过那次的事，我才知道自己没有资格当个将领，诸葛亮兵法中有说过，『将之器，其用大小不同。若乃察其好，伺其祸，为众所服，此十夫之将』，我太刚愎自用，不相信军营里出了奸细，连当个统领十个人的将领也不够资格，所以要负大部分的责任，如果再来一次，我还是会选择相信他们，不过会更妥当谨慎的去判断，小心求证。」她用坚定的口吻说。
炎玉低嗤一声，「好听的话任谁都会说。」
「虽然在正史中，刘备最后不算是真正的称帝，不过他能从一个卖鞋的没落贵族，到后来成为君王的典范，在历史上留名，其中一个原因就是诚信。」冠庭突然想到一篇故事可以拿来用。
「记得刘备在当阳长阪大败时，只剩下百余骑兵，奔到天亮，没有见到敌人追来，这才停下来休息，一名叫作麋芳的前锋来报，说赵子龙投靠曹操去了，刘备便骂他，赵子龙是我的知己，怎么可能会背叛我，就连义弟张飞也说赵子龙可能见我们势穷力尽，反投曹操以图富贵也说不定，刘备依然不相信，说赵子龙在患难时便跟随我，心如铁石，非富贵所能动摇。
「麋芳却不断说是他亲眼所见，但是刘备依然是坚信不移，可见彼此相知之深、信念之坚，也因为这种信任，刘备身边的人也自然愿意为他肝脑涂地、至死不渝，君臣之间真诚相待，不受恶语的中伤，也不怕敌人的离间之计，这就是刘备成功的要件之一。」
「看来这个叫刘备的还真是找不到缺点。」他淡讽的说。
她横他一眼，「只要是人当然就有缺点了，刘备也不例外，可是信义和信用却是做人的基本原则，能做到这一点，便成功了一半。」
「用人不疑、疑人不用，这道理朕当然懂了，问题是人心隔肚皮，妳又怎么知道对方心里在想些什么？他值不值得信任？」
冠庭两手扠在腰上，「所以这才是在考验你的智慧，如果君王这么好当，谁都可以坐上这张龙椅，为什么偏偏是你？」
「是啊！为什么偏偏是朕？」炎玉自我解嘲。
她点了点头，「可见冥冥之中自有天意，你们的神界会选上你，一定有祂的用意在。」
炎玉挑起一眉斜睨她，「那么妳之所以也会掉到这个世界，就是专程来教训朕的？」
「说不定喔！」冠庭揶揄。
「那妳打算怎么教训朕？」
「要是你没做好，我就可以……」伸出小手，作势往他后脑勺打了下去。「往你尊贵的脑袋上巴下去。」
他瞪着眼，「在朕的地盘上还敢这么嚣张。」
「哈哈。」她把手缩了回去。
「言归正传，妳愿意吗？」
冠庭一时反应不过来。「愿意什么？」
「愿意留在朕身边。」
她面露迟疑。「可以是可以，不过……」自己现在的身分是俘虏，想要她死的人应该不少。
「没有什么不过。」他不想听她的理由，将冠庭重新揽回怀中，凝睇着她坦率的大眼，俯下头去，男性鼻息喷在她脸上，让她有些不自在。
「你、你怎么又使这一招？被摔得还不够吗？」
炎玉不容许她再拒绝。「妳刚才已经答应留下来了。」
「可是应该还有别的方法……」
他知道她想说什么。「只要妳成了朕的女人，无论妳是什么身分，都能名正言顺的留在朕的身边，谁也不能反对。」
「炎玉……」冠庭盖窘不已的想将嘴唇退开，他旋即又贴了上来。「再等一下，我……」一下子要从朋友进阶到情人，未免太快了，总要给她点时间去适应，不然真的会有点尴尬。
「朕不想再等了。」
冠庭头一次知道什么叫面如火烧。「可、可是……」
「没有可是。」炎玉专横的封住她的嘴，不让她再考虑。
这一夜，冠庭便留在朱雀宫的寝殿。
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翌日，王上昨夜在寝殿临幸了那名霝国的俘虏，这桩惊天动地的消息很快的在宫里蔓延开来。
大概是昨晚的「运动」太多了，简直比上战场打仗还要累，让冠庭有些吃不消，趴在榻上睡觉的姿势都没变过，直到一个个湿热的亲吻落在裸背上，徘徊不去，才让她从深眠中幽幽醒转。
「嗯……别吵……滚开……」要不是真的太累了，她会马上将妨碍她睡眠的人一脚踹下床去。
朱色唇角一扬，嘎哑低沉的男嗓在耳畔响起。
「竟敢叫朕滚开？朕可从来没有这样取悦过后宫任何一个女人。」
半梦半醒的，冠庭听到他的话，忍不住翻白眼，用带着睡意的低哼回应。「是吗？那多谢王上恩典。」
「呵。」他轻啄着背上每一吋肌肤，不仅晒黑了，上头还残留着几道疤痕，让人看得怵目心惊，可想而知是在多凶险的状况下侥幸存活下来。「妳明明是个女子，却如此不珍惜自己的身子。」
冠庭不以为然。「打仗哪有不受伤的？你要不要看看我左腹上的伤口？那回我被刺了一刀，幸好没伤到内脏，结果军医没有麻醉就帮我缝了好几针，痛到我都哭了，现在回想起来，还真是没用。」
「如果是朕，绝不会答应让妳上战场的。」他看得有多心疼。
她闭眼微笑着，「大将军才不像你，他可不会因为我是个女子就看轻我的能力，还说我是他最得力、不可或缺的左右手……啊！」
炎玉嫉妒的往她肩头咬上一口，「不准在朕面前提起别的男人。」
「好痛！你干嘛咬我？」冠庭翻身过来，揉着被咬痛的部位。
他将她压在锦榻上，让她无法动弹。「妳已经是朕的女人，眼里、心里都只许有朕，不许再说其他男人的好话。」
「哼！我只站在正义的那一方。」没见过比他善妒的男人。
「朕倒想让妳见识看看什么才叫做正义。」炎玉抚向她的大腿内侧，引来冠庭一声惊呼。
冠庭蹭动双脚，不打算让他得逞。「啊……都什么时辰了，你不准备上早朝吗？」男人只要起了色心就什么都管不了。
「时辰还早。」他非要降服她不可。
她咬住唇瓣，逸出细微的喘息，融合了愉悦和痛楚的快感。
炎玉亢奋的粗喘随之而来，比起那些逆来顺受的嫔妃，只有她敢在这张龙床上与他抗衡。
心里很不服气，凭什么自己就得屈就弱势，冠庭一个使力，将原本在上头的君王反压在身下，不过这举动可是大不敬。
「朕怎能屈于女子之下？」他试着想挽回颓势，继续中断的欢爱。
扬起一道英气的浓眉，「可是我也不想每次都在下面……既然无法达成共识，那只好请王上找其他的嫔妃解决……咳！你的需要了。」说完，便真的丢下他，打算下床闪人了。
炎玉气恼的将她拖了回来。「妳真是吃定朕了。」
「不要就算了。」她可不介意。
他扣住她的腰肢，不让冠庭扔下欲火高涨的自己。「那就看妳的表现了。」反正闺房内的事也只有他们知道。
「包在我身上，虽然之前没有经验，不过我以前跟同学有偷偷租Ａ片回家看过，大概知道要怎么做。」冠庭可是很有学习精神，有人可以让她练习，她当然不会客气了。「不过年代久远，我要回想一下。」
被晾在那儿的炎玉不知该气还是该笑，他可没办法等太久，只好纡尊降贵的指点她如何在上位，这事要是传出去，那他这君王的颜面要往哪里摆。
不禁要想，难道真是天帝派她来克自己的？
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因为早朝时间已过，文武百官全涌向御书房提出谏言。
「……她是朕的女人，所以朕也已经让宗正府开始准备，打算在最短的时间内立她为后。」
此话一出，引起一片哗然。
王后？！
要立个敌国俘虏为后？
原本是敌方将领，还是名俘虏，理当就地处死，不过一夜之间，却有一百八十度的大转变，身分也连跳好几级，成为后宫之首，一国的王后，以后见了她还得行跪拜大礼，这事谁都无法接受，当然要反对到底。
对于臣子强烈的反应和震惊，炎玉早就有所准备。
一脸没有转圜余地的炎玉是打定了王意，天底不再也找不到比她更适合的人当他的王后了。「这事就这么决定了，众卿不必再说。」
这怎么得了？
大臣们满脸惊惶，纷纷从席上起身，伏地跪下。
「王上明鉴，此名女子定是霝国派来的奸细，假装被俘，意图谋害王上，千万留不得。」
满朝文武神情悲愤的提出谏言。
「王上，此女杀害岩国不少士兵，理当处斩，方能慰众将士在天之灵。」
「这准是霝国使出的美人计，王上千万不要中计。」
「请王上三思！」
「请王上三思！」
几名年纪较长的大臣更是以死相逼。
「王上若是执意要立此女为后，老臣这就撞死在这儿。」
「老臣也愿意一死以示对王上的忠心。」
「王上要以大局为重。」
看着跪了一地的官员，炎玉脸色自然不曾好过。「你们这是在要胁朕不成？」
那些大臣倚老卖老，声泪俱下的泣诉。「恳求王上立即将此女处死……」
「请王上将此女处死！」
其他大臣也跟着高呼不起，唯独丞相仍坐在席上，直到炎玉正欲大发雷霆、拂袖而去，这才起身禀奏。
「王上。」
炎玉下颚抽紧，「难道连丞相也反对？」
「不，微臣赞成。」他的话让其他大臣们各个愤慨不满。「这两年来，百姓们饱经战乱之苦，早已是怨声载道，为了两国的长治久安，王上率先表达诚意，立此女为后，足见王上宅心仁厚、以德报怨。」
他的话让炎玉不禁汗颜。
跟丞相的话相比，自己倒显得自私多了，是他的胸襟不够开阔，过于狭隘，永远只想着自己，只想要保住冠庭的小命，他竟连个臣子都比不上。
「丞相说得极是。」炎玉顺着他的话说。
那些大臣可就不甘心了。
王后这个位置可是他们处心积虑想得到的，不管是后宫哪个嫔妃最后能够坐上去，总比落在外人手上来得好。
「丞相这么说，万一出了事，你能负得起责任吗？」
「丞相毕竟太年轻了。」
「微臣反对到底。」
「没错，王上坚持这么做，老百姓对朝廷也会感到失望。」
「王上作出如此草率的决定，有失颜面，岂不是让霝国看笑话了，以为我们怕了它……」
众人你一言、我一语，炎玉愈听愈恼火，「砰」的一声，用力往案上拍下。
「统统给朕住口！」他凛容斥道。
大家乖乖的闭上嘴皮子，不敢再说半个字。
「你们只想到面子，可曾替轸宿城内数以万计的百姓想过？可曾替那些无辜枉死的将士感到难过？」炎玉闭了下眼皮，吐出一口郁气。「朕这几日已经想过，老百姓的性命和朕的颜面两相比较，朕宁可选择前者，如果无法给老百姓一个安定富裕的生活，那么朕这张龙椅还坐得稳吗？还有谁愿意忠心于朕？
「朕走了一趟轸宿城，亲眼看到、亲耳听到老百姓对朕的观感，朕若再不思反省、一意孤行，那么老百姓的心早晚会背离朕，一个得不到民心的君王还称得上是君王吗？」
炎玉睇向几名老迈的大臣。「各位爱卿，你们能够体会朕的心情吗？」
「王上……」几个老臣眼泛泪光，不禁动容了。
再次望向所有的大臣。「朕明白你们无法在短时间内接受她当朕的王后，因为她曾是敌国将领，死在她手中的将士不计其数，不过那是她的职责所在，就像朕的帝国大军也同样在战场上杀死不少霝国将士一样，不该一径的把责任全部推诿在她身上，难道诸位爱卿希望朕当个缺少内省智慧，又爱钻牛角尖，只为自己不如人，一切的努力都想靠别人，只有靠别人的掌声和赞美才能满足的昏君吗？」
被他这么质问，大臣们各个无言以对。
「臣等愚昧。」
「微臣不敢。」
沉吟一下，「朕虽贵为一国之尊，也同样会犯错，既然知道错了，就该将错误矫正过来，而不是一错再错，朕愿意放下自尊，再派出使节赴霝国进行谈判，希望找出对彼此都有利的方式，务求让整件事有个圆满的结局。」
在这一刻，俊目显得比过去沉静成熟多了。「朕受这么一点委屈又有何妨，只要老百姓从此能够免除恐惧和苦难，重新拾获欢笑，不再流离失所，那么一切都是值得的，至于这名未来的王后，朕绝对相信她，相信她为了两国百姓的福祉，会努力当个好王后。」
「王上英明。」
「吾王万岁万岁万万岁。」
不少文武百官被炎玉的话给深深折服了。
有的敬佩，不过有的则是不甘，各怀心事。
「臣等告退！」
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在御书房待了一个时辰，丞相这才从里头出来，他不知道王上因何原因有如此巨大的转变，可是今天听他一席话，自己确实深受感动。
当他从一名郡守，被王上御笔钦点，成为一国的丞相，家乡的亲人和族人都为他担忧不已，深怕一个稍有不慎，便落了个抄家灭族的命运，可是他还是力排众议，愿意贡献一己之力。
如今证明天帝慧眼独具，自己也没有看错人，王上是真龙天子，是民心之所归，应该感到欣慰才是。
长廊另一头，面生的宫女垂下眼睑等候，直到他走近。
「奴婢见过丞相大人。」
他微蹙眉头，「妳是？」
「奴婢是宝庆宫的宫女。」她说。
听到宝庆宫，丞相眼神微微的变了。「有事？」
「娘娘想请丞相大人到宝庆宫走一趟。」宫女又说。
丞相端整的脸容略带犹豫。「本相知道了。」
「丞相大人请。」
迟早都该面对的事，总要把话说清楚，叹了口气，跟上宫女的脚步。
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站在宝庆宫的偏厅里，丞相脑中不由得想起许多年前的回忆，那些两小无猜，无忧无虑的日子已经再也回不来了。
听见珠帘被人拨开，发出哗啦哗啦的声响，他本能的抬首，瞥见走向自己的年轻女子，瓜子脸上脂粉未施，黑发只是简单的挽了个髻，身穿素袍，右手握着一串一百零八颗的佛珠，彷佛早已遁入佛门、不问世事。
他收回目光，依礼叩拜。「微臣参见娘娘。」
「丞相不必多礼。」淡柔的声音轻轻的震动他的心。
「谢娘娘。」
贞妃素颜平静，只有眼底有微微的波动。「给丞相赐坐。」
「微臣不敢。」
唇瓣轻启，彷佛有千言万语。「妳们都下去吧！」
宫女们福了个身。「是，娘娘。」
仍旧躬着身的丞相在心中无声的叹了口气，为了她的执着，也为了她的痴情，这结该如何解才好。
「现在这儿没有外人在，你抬起头来看着我。」贞妃命令的说。
丞相考虑了下，终于挺直身躯，迎视她柔情深种的美眸。「娘娘。」
「这儿只有你和我，你还要叫我娘娘吗？」
他瞅着她半晌，见她不为所动，又叹了声气，「娘娘，妳这又是何苦呢？既是前尘旧事，就该放下，把握眼前的幸福，不该太执着了。」
「你真的忘得掉吗？」贞妃喉头一梗，「幸福？在这座后宫里，有哪个嫔妃真的是幸福的？在我的心死了之后，以为从此青灯木鱼相伴，王上却让你当上丞相，让我这辈子又能看到你，教我怎么能割舍得了……」
「娘娘，妳既已是王上的人，心里就该只有王上。」他正色的低斥。
贞妃眸底盛满泪光莹莹的控诉。「如果当初你肯带我逃走，不让我进宫，我们早就结为夫妇，儿女成群，也不必落得这种相见争如不见的下场。」
「他是王上……」
她打断他。「你是我最爱的男人！」
丞相为之语塞。
「打从我们童年开始，我就痴望着将来有一天能嫁你为妻，我的心里就只有你一个，德哥……」她扑过去抱住他，却被他推开。
他不能让她愈陷愈深。「娘娘，不要忘了自己的身分！」
「你……」贞妃抖着双唇，愤恨不已。「你真是虚伪，过去的山盟海誓你都忘了吗？你现在当上丞相，一人之下、万人之上，所以你怕了，怕我毁了你光明的前途对不对？」
「妳冷静一点，不要说出以后会让妳后悔的话来。」丞相情急的握住她的柔肩，克制着自己的感情。「这只能怪我们没有夫妻的缘分，娘娘，忘了微臣，忘了过去，妳才会快乐。」
贞妃含泪的笑了几声，「快乐？我永远不会快乐。」
「娘娘，王上现在致力当个贤明的君王，委实令臣敬佩，更是岩国百姓的福气，请娘娘好好珍惜。」他太了解她刚烈的个性，宁为玉碎、不为瓦全，看来早晚礼佛并未改变她的性子。
她挥开他的手，「我恨他！我恨他拆散我们！」
「娘娘！」丞相大声制止这番大逆不道的话语。「当时王上也是身不由己，他并没有选择的余地。」
「我不管那么多，要不是他，我们早就是夫妻了。」她坐倒在地，泣不成语。「为什么要这样对待我们？我不甘心！」
丞相心痛的闭眼，要让她死心，只能自己先绝情了。
「娘娘，微臣的夫人已经怀有身孕，再过七个月即将临盆，请娘娘忘了微臣吧！」事到如今只有这么做了。
仰起泪眼婆娑的素颜，难以置信的看着他。「她、她有喜了？」虽然早知道他已有妻室，可是自己总抱着一丝希望，认为那是媒妁之言、父母之命，感情自然比不上他们彼此。
他沉痛的颔首。「是的，娘娘。」
「呵呵……」贞妃又哭又笑着，「她竟然有你的亲生骨肉了……那孩子本该是我跟你的才对。」
「娘娘不该这么说。」
贞妃抹去颊上的珠泪，「现在你心里只有那个女人，还有她腹中的骨肉，根本没有我了对不对？」
「娘娘……」
她非逼他说出口不可。「对不对？」
「是。」丞相斩钉截铁的说。
素颜刷白，宛如槁木死灰。「好，我明白了。」
「娘娘？」
泪水已干，剩下的只有眼底那抹绝裂的光彩。「我就如你所愿，把你忘掉，将全副的心神放在王上身上。」
丞相执起玉笏版，遮住沉痛的双眼。「多谢娘娘成全。」
「从今以后，本宫不会再单独见你了。」
听她自称「本宫」，心头蓦地一紧。「微臣明白。」
贞妃又恢复原先淡然的神态，彷佛超脱世俗。「你可以走了。」
「微臣告退。」
待他踏出了宝庆宫，她捏紧手中的佛珠，希望能从其中得到平静……不期然的，只听见「哗」的一声，一百零八颗佛珠尽数散落一地……