位于扬州北方，有一处名唤宁瑕县的仙境美地，正是宰相任九夭辞官隐退所选择的饴养之所。虽说他辞官已有三载，不再堂而皇之地掌拥权势，但其培养出来的心腹，至今仍然活跃在当今朝上。以至于卸下官爵的他虽然已入百姓之列，但在宁瑕县里，上自卸府县令，下至巨富绅贾，仍以他马首是瞻，不敢逾越半分，由此可见，这下野的任九天，当初的势力是如何盛大了。
软绵绵的飞絮依然不断地飘着，晶莹的雪花将世间景物缀点成剔透的绝色。然而就在这片白皑皑的单一色泽里，却唐突地奔窜起另一种诡异的颜色，而且还夹杂着仓皇失措的惊叫声!
天啊——坐落在宁瑕县最繁华的中心地带，正烧起一道夺人心魄的红色烈焰，还触目惊心地在愈聚愈多的人潮眼前放肆地狂烧着。
红光罩顶，热燥的温度不断席卷狂扫，骇退了试图救火的民防官兵们，这团不畏严雪的异火，此刻正嚣张地肆虐着任九天所居住的薰梦苑，熊熊火焰吞没丁富鬲堂皇的广大豪邸。这幢在建造之时，花费无数人力、财力所精心筑雕出来的亭台楼阁，如今正在燃烧的红色烈火中，一样一样葬送掉了。
砰一响!巨大梁柱倾颓斜倒，爆裂的声响传遍整堕宁瑕城。而位于薰梦苑二里外高鹏客栈中的满座食客们，在目瞪口呆之余，开始窃窃私语了。
"可惜呀可惜，这幢华丽无比的'薰梦苑'，大概是没得救了。"
"可惜?"心疼的话头才出，不以为然的反驳立即出现。
"可惜什么?恶有恶报，这是千古不变的定理，任九天为宫不仁，遭此横祸，堪称罪有应得。"
"小声一点，你不怕被捉去砍头?"噤声的手势又掺一脚。
"怕?"那人长叹一声，口吻净是深深的沉郁。"当年就是贪生怕死，这才让展破将军含冤而死，还害得展家一百八十九条人命一夕间全归黄泉。倘若当时百姓们肯提起勇气，联表上禀，恳求皇帝重新调查，也许局势不至于演变成此啊!"
"哎呀呀……现在说这些有什么用，人都死了好几年，叹也没用。来，干一杯，如今我们可以做的，就是庆贺任老贼的巢穴被祝融所毁，也贺任九天终于遭受天谴……"来来往往的观戏人群中，至今还是没人瞧见任府内的佣仆管事，或是居其内的亲朋好友，有人逃出薰梦苑的，想来，这道不畏天寒地冻的熊熊烈焰，不单诡谲怪异，更可能涛猛地把活人全部都吞噬掉了。
"只可惜了薰姑娘。"又有哀悼者叹叹惜怜，那个美貌无双的姑娘，人挺不错的。
"谁要她有此爹亲，才会逃不过此等大劫，这是她的命。"
在宁瑕县里，任家虽不复以往的嚣张跋扈，但过去的恶劣事迹依然鲜明地留存在百姓的脑海中，褪不去了。
高鹏客栈里，议论纷纷的嗓音仍不绝，翘望的视线里，熊熊的火海仍未灭。那团火光仍然高照云霄……烈焰也不断地，狂烧着……
这座富丽堂皇的薰梦苑在六个时辰之后，终于成了一片废墟……
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巍峨的屋宇、皇宫贵宅般的绮雨建筑，在祝融的肆虐后，终成一片凄凉哀鸿的焦黑，仅剩的只有薄薄的残烟在雪花夹隙中无奈地晃漾着。
毁了，薰梦苑这回切切实实地毁了。
"搜——"一道冷凝的命令一下，五名受过严厉训练的黑衣人瞬间从摇摇欲坠的屋脊处敏捷地搜巡，任何地方都不错过。
发令人不动如山，与其相同的黑色劲衣将他僵直妁身子漩透出一股冰寒来。这股阴森，连天上冰雪都退却三舍。
倏地，一阵狂风自他背后扑来，将他脑后的发束卷带起狂狷的残放，一如他的人。
"没有尸体。"下属们开始回报。
"连牲畜的痕迹也没留下半分。"
"看样子薰梦苑根本是空的，任九天快我们一步，逃了。"
"逃了?"直到这两个字贯入耳中，他才动了动，诡异的笑容寒得沁人。"他预备逃到哪里去?"
"上主。"
这是冰焰门里位阶的称号，所谓"上主"，权势之掌控，仅次于冰焰门主。
"接下来的行动，请指示。"
"不必了!"他唐突的一句，乱得手下摸不着头绪。
但见他，突然将身形拔高，跃向三尺外，迅快地自一根巨大半倾的粱柱后头拎出一个姑娘来之后，又旋回原地，随手一丢，那条自他手上跌下的娇柔身形踉跄地直退好几步，差点跌坐在地o
"小心一点，摔死了我，你就什么线索都得不到了。"混乱当中，轻柔的噪音非但不见畏态，居然还不卑不亢。这女子的大胆勾起了黑衣人的好奇，大掌蓦然再递出，扣钳住她的下颏，想看清楚女子的面孔。冷遣的跟在看清她时，陡地掠过一道闪光。震撼——
这是黑衣男子乍见她时的初时反应，眼前这张丽颜竟是美到不可思议，五官肌肤宛若巧匠精心雕琢出来的杰作，清灵到让人失魂掉魄。他的下属们也错愕了!天下间居然有这等女子，每个人的眼睛里都是不敢置信的惊艳。
顾盼间，少女分明的瞳眸可也没闲着，望着黑衣人的表情却是专注而倔强的。这股静谧，来自对方的神迷与怔忡，直到天空中约雪花降落在她额际上，沁心的冷凉这才冻得她不得下起了个哆嗦，也才震醒了双方的怔然。她怕冷，感觉到她的瑟缩，一股想暖和她的欲望瞬间夺出。他是怎么了?黑衣人心里一阵不安。
"你果然没有让我失望哪……展斜阳。"她一出口，竞又是令人惊骇的语句，原来江湖上赫赫有名的绝情杀手——"无心"，他的本名叫展斜阳。
戾气猛然圈住她，展斜阳捏握她下颏的手指更扣得死紧，清灵女子秀眉一紧。
"轻些，疼哪!"
"你是谁?"他低沉地启口。致命又危险。可他的威胁并未得到应有的效果，少女不畏的目光迎上。
"你计划杀任氏一族报仇雪恨，怎可以不知我的身份底细……"一阵锥心之痛啃啮他的心，扣住她下颏的力道更强了，简直快捏碎她，晶莹的泪水因为剧疼而凝聚眼眶中，绝美的脸庞刹那间益显楚楚可怜。
无心没来由地胸臆一窒!力遭不由得放轻下来，连他都讶异自己居然会……心疼?她抚了抚发疼的下颏，半垂着的眼睛掠过一抹胜利的喜悦。
"任蕉衣。"她报名。
"任老贼的独生女儿——"冷冽的嗓音进出一字一字的仇恨!这个容颜美绝的少女竟然就是任九天的女儿，而且还知晓他的身份。如此说来，两家的恩恩怨怨，她理当也是清楚明白的。而现在，她还敢大咧咧地挑衅他……
"任九天呢?"他寒着嗓子问。"现在不能告诉你，时机还未到。"她温温雅雅地回复，一点都不在乎眼前人那恍若利刃的寒芒。
"不能告诉我?"他扬起一抹叫人发寒的微笑。"你有跟我讨价还价的余地吗?"
娇美的脸庞流露出令人气绝的笃定。"因为你必须相信，只要我不说，这世上就绝对没有人会知道我爹爹的去向，当然也包括你。"她定定看着他，笑容不变。"你不妨一试，只要不后悔。"他看见了她眸底所散出的坚决，天啊!这少女，不单美娇尘烟、冠绝天下，性情更不似一般千金闺女她似乎是有心地想接近他。有趣!无心闲散地露出一抹诡谲的笑，一道想法从他心坎撩过……就顺她的意吧!况且常言道：虎毒不食子，虽然不知这话可否套用在任九天身上，但试试亦无妨。所以当下，他决定了。
"掳走她，以她为饵。"逼出任九天来，若他眷念亲情，自动人瓮，倒也省了他千里追踪的麻烦。到时候一网成擒，他再尽情耍弄这对父女，让他们尝尝求生不得、求死不能的折磨……
"去传布消息，要任九天十日后到清月阁候我，逾时，就替他女儿收尸。"无心冷冷地下令。
"是!"敏捷的身形在接令后立刻纵出任府护墙外，衔命而去。
好耶，这冷冽冽的威胁听在她耳里，却教她高兴得直想欢呼!明知紧接着的人生将会是一场灾难，但她，决定坦然以对。
当年，她见到了他的画像，尔后，又得知任展两家不共戴天的深仇，且在近日，靠着义兄的消息，得知展斜阳未死，并且挟其怨恨准备在近日内狙杀其一家，所以她才得当地加以防备，也可以为自己懂憬已久的奢盼订下一项计划，虽然明知这计划的成功机率微乎其微，但她，愿一试。任薰衣红滟滟的美唇弯起一抹自我安慰的微笑，清澄眸子闪烁着一如明珠般的异彩；
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"好冷。"任薰衣缩着身子、打着抖颤，小嘴拼命朝着手掌呵气取暖，身上除了一件蔽身的单薄素衣外，原本厚厚暖暖的御寒斗篷竟然被他强行褪了去，丢给路边的老乞丐。
他的用意非常明显，存心要让她受受这寒冻之苦。能抗拒吗?如今他是她的主宰，要她生、要她死，全系在他一念间。再说，这点小小的折磨，该是可以预料到的结果，比起当年爹亲施加在展家的罪孽，这点苦，难及得上万分之一，他恨恨地握紧了拳头。
"快点。"他顿下，神色冰冷地瞅望她。
"喔…．．．"蹒跚地拖着玉足，她奋力地走着，小巧的足印在雪地上印下一排错乱的印记，连擦身而过的路人皆不禁频频回首。这是哪家的千金姑娘?居然身着单薄衣裳，在这天寒地冻的气候里抛头露脸地跟着一个大男人身后走，简直是不要命了。
她快冻僵了，根本管不了旁人异样的指指点点，也知道，这是无心故意的安排，他打算让她这一路尝遍是非的中伤。
"还要多久……才可以到达清月阁?"她的贝齿因寒冷直打颤，悦耳的嗓音也颤抖着。
他回头，讥诮地问："受不住啦?"又走向她，眼底的调侃不断地扩大。
"那么，你只要把任九天的下落告诉我，这寒冻之苦，我可以赦了。"
她摇头。"你弄错了，我不是受不住这冷，而是觉得该用膳了。我们两个都已经走了一天一夜，却是粒米未食，你不难受吗?"
他没答话，雕塑般的面容冷漠睨视她。
"你生气啦?"她半垂扇叶般的睫毛，幽幽道着。"对不住，我不该多话的，展哥哥。"
展哥哥?他一阵心悸，眉心全纠结在一起。"谁许你这么喊我。"任小贼恣敢胆大直唤他的姓，这等于是没辱。
"你不姓展吗?"她反问，堵得他哑口无言。剑眉倏地蹙起，他阴恻恻地睇着她，这小妮子是在故意寻我开心?如果她以为眼前站着的，还是十年前那个调皮活泼的展斜阳，那么她就得为这项错误的评估付出惨痛代价。
"清月阁就在前方不远处，只消半个时辰就可以见到了。"他古怪地把话题转移。
"真好厂任薰衣欢呼一声。原本因冻寒而显得不堪的身子不知打哪来的力量，使得她动作又快了起来，一蹬向前，抓起他的大掌。
"别碰我!"他甩开那柔滑无骨的触感。
"走吧!"她不以为意，樱唇浅浅一勾，缱绻风情霎时间流荡四逸。
面对这张眩目至极的姿容，无心瞬间起了股恍惚。不!不可。一道强烈警告乍起，他该在初见她之时，毫不犹豫地取走她的性命，不应该让她苟活至今，更不应该让她伴随身侧……
可是，这小妮子又掌握着任九天的行踪，若在此时就杀了她……
"展哥哥，在想什么——啊!"任薰衣话还没完，就让一道掌气给封了口，身子也顺道进飞了出去，重重跌在雪堆上。
"你……好疼。"无心睨视着她，冷冽冽地，没有丝毫怜香惜玉之情露出。
"这是警告你，除非我的准许，你最好别擅作主张，反客为主。否则同样的事件会再发生。"
"知道了……"她忍痛爬起，余悸未平。
天呀，这人委实阴毒得可怕。不该的，除了那张脸孔外，其他一切怎和她所想像的完全不同。记得画像上，那位俊美讨喜的男孩是灵黠得令人倾心，展斜阳该是容易亲近、相处的，不是吗?
"还不走?"拒人的冷漠又撂下，她咬咬下唇，撑起疲惫的身子，默默跟在他的身后走。
雪花飘落，森冷的寒意自脚底婉蜒而上，霸占住她的身子。不过幸好，清月阁已在前方向两人招手。
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她一出现，就为清月阁的满堂食客掀起惊叹!天,怎会有如此倾国的丰姿?虽时局紊乱，百姓生活清苦，但这处位于道路要中绝佳地点的清月阁生意倒是非常兴隆，即使势利得．
这清月间的店小二还算眼尖，眼前这对男女的衣着虽然相当平常，但举手投足间所散发的贵气，绝是属于富家千金少爷的风范。选了个靠窗的位置，无心放下手中的赤焰回剑也示意任薰衣坐下。
"两位想用点什么?"店小二的眼只顾偷瞄天仙似的美人，以至完全无睹桌面上那把沁出阴寒的鬼剑。无心冷漠漠地要了两样菜色，及一壶温热的酒。
"大爷，这不够用吧，还有一位……一位姑娘呢!"
"我没吩咐她的。"
"啥……没……"愣愣地，他傻傻地推演他的话。喔，难不成是银两不够?他方才看走了跟。
"不然由我招待好了。"店小二难得的善心大发，美人似乎饿得脸色发青了。"姑娘，外头天冷，看你一身单薄，想必很难受吧，来，我手上这壶可是上好冻顶乌龙，尝尝味、顺便暖暖身。"
"多事。"一枝竹筷射翻了杯子，顺道也削掉了店小二掌背上的一块肉，顿时喷飞的血花痛得店小二倒地哀嚎，疼叫不休，也当场吓得五六十双眼珠子赶紧掉离视线，不敢继续投注在仙女身上。
"痛……痛死我了……""把我吩咐的东西送上来。"他完全无视于他的惨叫不休。
"是……是……"保命要紧，店小二抱着血淋淋的手掌跌跌撞撞冲进内堂，清月阁的掌柜见状后也赶快端上他所点用的莱色，这种身手，是他所惹不起的江湖人物啊，而桌上那把还未出鞘的剑，想必也是可以杀人的利器。馒头、小菜、一壶酒，立即呈上桌后，掌柜飞也似地掉头就走。
"等等!"一股寒栗袭上掌柜的背脊，他方才可没用眼神或言语去亵渎那位姑娘。
"大……大爷……您……您……"他脸色铁青，惊惧的颤抖从脚底直抽上来。
"准备一间上好厢房。"无心淡淡交代。
"上房……是、是。"喘了一口大气，他连忙领命去办。
看他宛若见鬼似地吓得逃窜远离，任薰衣即使额际疼痛不堪，也不禁抿唇一笑。真好，身边有个可以下人的男人当护卫。她当然明白自己的美；只不过无心做梦也没想到，这个心思古灵精怪的仇人之女，现在是把他当作护卫看待。馒头味好香，她肚子好饿，只得用企盼的大眼望昔热腾腾的食物。
"展哥哥，你好威风，瞧瞧，大伙儿全都崇拜地望菁你呢!"任薰衣妙眸一转，故意转移他的注意力,趁此，她偷偷地抢过一个馒头，冷不防地兀快往小嘴儿送去——
眼一晃，芳香四溢的白色馒头瞬间从她手中消失，落人她的主宰手上，沾都没沽到。展斜阳嚣张地睨视着她，嘲弄地在她面前晃动香喷喷的白色馒头。"想要，拿任九天的行踪来换。"
她的眼眸死盯着馒头发愣，小嘴却回道："不，时·机还未成熟。"很好。"他低沉地诡笑。"那我就等你所谓的时机成熟，再赐你一餐，只不过期望到那时候，你还没饿死。一日找不到任九天，你就得自承后果。"这男人真够狠绝毒辣，既不给她衣裳保暖又不给她食物吃饱，想逼迫她因为受不住这折磨而泄漏她爹爹的行踪。只可惜，他忘了算计一件事，那就是——她的耐力。
任薰衣就呆呆地看着盘上的食物一点不留的完全消失，头昏眼花地抿了抿愈来愈燥的苍白嘴唇，向来无坚不摧的可怜扮相在这个展斜阳面前似乎不管用了，他看也不看她一眼。打梆子声音传来，初更了，夜色墨透了天地穹苍，姣洁月兔也攀上昏黄，清月阁因晚膳时辰的到来而人往更密．整座客栈高堂满座地，惟一不同的，是无心换了个位置角度，不知他是有心地想截断新客们对任薰衣的爱慕眼光，抑或是又有新的计划要施展。
桌面上的空盘早已撤下，重新布上了配酒的小菜，这夜。无心自顾自地啜饮美食，完全不理饥肠辘辘的她。好饿!
"还有个办法。"无心不知是另怀诡计，抑或舍不得她的狼狈状，贸然地朝着她道："找个人去传话，让任九天尽速前来清月阁。"
"我不会留下任何线索给你，死心吧!"她有气无力地回复。"那你就继续挨饿吧广唉!她暗叹一声。就在这汹涌暗潮的时间里，清月阁倏然起了一阵骚动，一群官兵突然莫名地直闯客栈里头，耀武扬威地召来掌柜，谓之要捉拿钦犯。"官爷，您请。"什么捉拿钦犯，这群人根本是来敛财的，但他一个升斗小民，为求平安在此地营生，这种无理的要求，除了配合外，哪敢干涉。
"喂，打哪来的?"官爷恶劣地挑了个人问话。"苏州。""苏州?怪了!你千里跋涉来到本地，是不是有所图谋?"
"没……没有呀……"这样也能人罪。
"没有……"适相的，被问话的小老百姓立即亮出一个金元宝来，奸佞的嘴脸立即一变。
"是没．有呵，来．换下一个。"贪官一个一个逼问，名为追查钦犯，实则骚扰百姓、意图夺人钱财。奇怪的是，这群官兵倒不敢直接挑上无心所坐的那一桌，多年来的官场经验早就训练得他们懂得察言观色，虽只见得那黑衣人的背影，但自他身上流露的邪派气息代表着此人绝不好惹。标准的欺善怕恶。
"您就是皇榜上的钦命要犯。"这群官兵又找上了一个善良老实人。
"官爷，您弄错了，小人我安份守己，怎会是钦犯."
"我说你是，就是!"没给银两，就让他到衙门吃几顿饭。"给我拉走!"
"官爷，小人冤枉、冤枉呀!"老实人破喉大叫。
"拉走!"
"闹够了没有?"任薰衣实在看不下去了，拍桌站起，但娇柔的身子却颠踬了下，喉头燃烧似的灼热虽让她的威胁灭了几分气势，仍是道："没王法了吗?怎容得你们这般猖狂。"
"好美的姑娘!"原来那黑衣男子是有意想遮住众人视线，差点错失美人，这女子眩目得令人心痒难耐哟。涎着恶心的嘴脸，这群人渣立刻忘了原所惧怕的气息。
"小姑娘，你要替这个钦犯求情?"一边说，边还不忘踢踢倒霉鬼几脚，让他锥心的痛喊来营造出自己的高傲气势。任薰衣见状轻声央求身边人。
"展哥哥，救救他。"他冷冷一笑。"你都自身难保了，还敢替人求情。"
"若不是我身子难受得紧，也不必你出手。"她没说谎，那张绝俗姿容此刻已抹上一层不正常的胭红，身子也抑不住地直颤。
"小姑娘，要是你跟大爷走，我一定高抬贵手，放了这个人。"官爷色欲薰心，全副精神都放在等会儿要带她上哪处销魂去。
她理都不理他，只盯着展斜阳。"大丈夫不该见死不救。"他啜饮杯中酒，仍无动于衷。"展……""不必多费唇舌。"任九天的女儿竟会替人打抱不平，怪哉。
她深深吸了一口气，要是她因此就打下退堂鼓，任薰衣这名字倒过来写。她俯下身子，硬狠地道："身为展破将军的儿子，你怎可以辱没展家的声名，见死不救。"
"住口!"她的咽喉立即多了一只手，重重钳制住。"谁都有资格论断展家作为，惟独你不配。"
"去救人。"白瓷般的脸庞如今已涨成青紫，她还是道："请你，别让展家蒙羞，不要叫展破将军在幽冥地府下仍得背负一个教子无方的罪名。"
"你还敢——"力道加重，她快断气了。怎么回事?虽听不到这两人的对谈，但激烈的冲突可当场骇得众人目瞪口呆!
"求你……救人……"
"喂，你可千万不要伤了这个姑娘，我们还没享用过她呢……啊——"红光乍起，炫丽地吐出妖异红焰，来不及感觉痛，这群人渣的面前竟飞撒一大片血幕，极度惊愕下，甚至意识不了这血是属于谁的。
是赤焰回剑。哪怕只是跑过几天江湖的过客，也都知晓这道华丽无比、却又夺魂慑魄的红光只会出自一人之手，一个杀人不眨眼的魔客——人称"无心"。
"滚!"台掌死命握着脖子，怕一松手，人头就会落地。这些原本神气活现的官场败类们在这一刻，吓得连滚带爬、争相逃出清月阁，而被救的庄稼老实人虽也吓得屁滚尿流，但也忍住惧怕，连声道谢。无心一句也没听进耳里，只是凶狠地凝睇撩拨他的任薰衣，这女人……她还敢笑。
"虽然你救人的方式很血腥，但终究做……"话未说完，她软绵绵的身躯竟往后栽去。