那日，皇甫宣维从田里回来，惊见屋里一片狼藉，沅湘也不见了！
他匆匆赶到村口，果然发现张将军倒在地上昏迷不醒。
他救起张将军，冷冷地问道：「谁干的？」
「王派人来带走了萧姑娘。」
皇甫宣维面色沉郁地道：「我们立刻回邑南！」
将张将军送上马车后，皇甫宣维亲自驾着马。
他这次出来没有带多少人手，救了沅湘之后，就把大部分的人马派去护送沐阳的商队到邑南。商队走得慢，现在约莫刚到邑南，如果父亲是从这里察觉他没有回去，那么沅湘此刻也快到邑南了。
父亲对待身边女子的残忍他早就见识过了，只要沅湘不在身边一日，他就一日不能安宁。
皇甫宣维心急如焚，快马加鞭地赶回邑南。
他努力让胸腔里溢满的怒气一点点沉淀下去，脸上再也看不到愤怒的痕迹。
回到邑南，才翻身下马，宫廷的侍卫立刻上前，「王吩咐下来，请殿下一回宫就去见他。」
皇甫宣维扯扯嘴角，「好好医治张将军。」说着举步欲走，彷佛不曾听见。
侍卫急了，拦住他道：「殿下，请不要为难我们。」
皇甫宣维扫了他一眼，「回去禀告父王，就说我累了，晚宴的时候再去见他。」
说完，再不理会侍卫的苦苦哀求，大踏步离去。
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邑南的宫殿里雕梁画栋，亭台楼阁，小桥流水，美轮美奂。
皇甫向远正和一名女子说着话，接到侍卫的通知后，对女子说道：「看来他生气了。」
女子苍白着一张脸，双腿止不住地颤抖着。
「萧姑娘，妳贵为一国公主，却落到这样的下场，可有什么感想？」皇甫向远挑了张椅子坐下，好整以暇地看着累到极点的沅湘。
沅湘自从被带走后，除了问对方是谁，究竟要做什么，再没有开口说过一句话，此时，也只是沉静地望着皇甫向远，努力忍受双腿传来的疼痛。
刚开始，沅湘坐在马车里，还像个真正的公主，除了手腕处始终未曾解开的链子。而皇甫向远似乎很喜欢这条链子，总是拎起她双腕间的链子，看着、笑着。
盯着他的笑脸，沅湘紧咬着唇，不去抱怨自己被吊在半空中的手臂。
到达邑南后，沅湘下了马车，第一次见到邑南国的都城邑南。
高高的城墙，没有修饰的建筑，穿著长袍的男子，头戴面纱的女子，宫殿盖在遥远的山坡上……
即便是阶下囚，沅湘依然认真地打量着这座城邑，这里的建筑不像她的家乡那般强调装饰，多半以坚固耐用为主；人们的衣着也只是用来蔽体，不像沐阳城里衣着华丽的风气。
沅湘一眼就喜欢上这里的淳朴和简单，但皇甫向远见不得她露出笑容，下令让沅湘跟在大批军士后面，一个台阶一个台阶地走进邑南的宫殿。
自从得知父亲的噩耗后，她的身体一直不好，浑身乏力，再者她生来娇弱，从未走过这么长的路，青石板的山路对她来说格外艰难。
好不容易望见宏伟的宫殿，脚底已然疼得厉害。
等到亲眼瞧见气势恢宏、风格简约的王宫时，她的脚底已经起了水泡。
她紧咬着唇，努力撑着不要倒下。
皇甫向远满意地看着她愈来愈苍白的脸色，开始带她「参观」整座宫殿。
大部分的宫殿风格都很相近，只有皇甫向远的寝宫精致华丽，显得格外突兀。
皇甫向远问道：「真看不出妳有什么地方值得宣维这么喜欢，那小子竟为了妳生我的气。」
沅湘转头看向远处的宫殿。那依山而建的宫殿里，是不是宣维的住处？
「我们继续走吧！」皇甫向远沉了脸，坐上软轿继续朝前走。
然而，这对萧沅湘来说却是一大折腾。
刚才绕了半圈，她已是头昏眼花，再也走不动了。
她忍不住呻吟。脚底好疼，像是被火烤一样，连带的双腿也没了知觉，只觉得整个人都飘了起来，双腿几乎是自动地移动着。
她的额头渗出豆大的汗珠，眼前模糊一片，还来不及说什么，整个人已倒在地上。
醒来时，皇甫向远在一旁冷淡地道：「如果妳不想继续受苦，就离开宣维。」
「为什么？」她吐出一句。
皇甫向远的脸孔有些扭曲，恨恨地说道：「你们这些女人，迟早会背叛他！与其让他日后受苦，不如我现在就帮他斩除祸害！」
「我不会离开宣维的，不会的。」沅湘虚弱地说着。
「妳这个卑贱的女人，没有资格这样称呼他！」皇甫向远忽然暴跳如雷，几乎要冲过来掴她一掌。
沅湘没有力气惊恐，只能说道：「我喜欢这个名字，想一直喊下去。」目光穿过皇甫向远，投到湛蓝的天空，此时刚好有白云飘过，如甘泉般抚慰着她的心。
她靠坐在椅子上，在心里呼唤着皇甫宣维的名字。
宣维，救救我……
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皇甫宣维回到自己的寝宫，刚脱下外衣，就感觉到空气中涌动着欢乐。
「涟漪，妳为什么还在这里？」皇甫宣维叹口气，揉揉眉心。
偌大的宫殿里缓缓出现一道白色的身影，那女子幽幽地道：「宣维，我舍不得你。」
「当初我让妳拿到孩子，妳为何却自尽了？」皇甫宣维闭上眼问着。
父亲在他面前隐藏起残忍的一面，总是和颜悦色地笑着，状似一个亲切和善的父亲，硬是插手管起他的一切。
凡是亲近他的男孩子，父亲总说要试探他们是不是为了巴结皇室，而单独找他们谈谈，没几天，那些朋友就不见踪影。
反之，若是女子，父亲便说她们天生狐媚、不守妇道，若是他和哪个侍女多说几句话，第二天她肯定不见。
初时，皇甫宣维还不明白，只觉得身边的人一直在换，几乎没几个熟面孔；渐渐的，小小的他有些明白了，开始和周围的人保持距离。
他的笑渐渐没了温度，连他都不禁怀疑自己是否正常。
唯有涟漪用温柔的声音告诉他，「宣维，你是个正常的人，也有喜怒哀乐，只是你把它藏起来了。」
你会去爱一个人的，你需要爱。
我爱你，宣维。
后来涟漪死了，在他面前阖上了眼，从此他孤零零一个人。
皇甫向远虽然不允许皇甫宣维身边有女人的存在，但到了需要子嗣的年纪，皇甫向远会安排一、两个女子到皇甫宣维的寝宫和他共眠，如果女子怀了身孕，她会在孩子生下来之后被杀死。
凡是亲近皇甫宣维的女子都逃离不了这命运，因此，即使是在他寝宫里，也没有侍女敢太接近他。
而涟漪是皇甫宣维的贴身侍女，大胆热情。她怀上了皇甫宣维的孩子，皇甫宣维在父亲知道之前，亲手扼杀了那孩子，并打算送涟漪回乡，终生不进邑南城。
涟漪接受不了这个打击，在失去孩子的第二天自尽了。
皇甫宣维发现了她的尸体，冷静地找来御医，皇甫向远则站在一旁，手里端着一杯清茶，脸上带着温温的笑。
自此，皇甫宣维再也没有接近过任何一个女人。
「舍不得我？」皇甫宣维淡笑道：「我知道要妳拿掉孩子太过残忍，可那时我没有任何力量对抗我的父亲，如果妳可以等一等，或许一切都会不一样了。」
涟漪苦笑道：「即便是今日，你有把握和你父亲对抗吗？」
皇甫宣维的眼里多了抹傲气，「我是他唯一的儿子，他若还顾念我的性命，自然会退让，不再插手我的事。」
涟漪惊惶地道：「宣维，你要用自己的性命去威胁王吗？」
皇甫宣维站起身，换了件白底银绣的外衣，更衬托出他的修长俊逸。
他束好腰带，说道：「只要是可以试的方法，我都会试。」
涟漪在他身后幽幽地问道：「宣维，你爱那个女孩吗？」
皇甫宣维顿了下，「妳想听到什么样的答案？」
「真心话，宣维。我已经是鬼了，你还有什么不能对我说的呢？」涟漪怕听到肯定的答案，可又想知道他心里究竟在想什么。
皇甫宣维转过身，轻抚着涟漪的脸，手指却穿透那无形的躯体，不禁伥然。
望见她泫然欲滴的泪，他长叹一声，「我第一个爱上的是妳，可妳却丢下我走了。我可以告诉妳，沅湘对于我，是慰藉、是陪伴，我待她好，是因为她待我好，还称不上爱这个字。」
他停顿了下，凝视着她，「这样妳可满意了？如果满意了就轮回去吧！人间的事妳管不了，也不必再管了。」说着就要离开，再不愿多说什么了。
多年来，他从最初的内疚、心疼，到如今的麻木厌倦，这样的日子过得太累了。
涟漪喊住他，「宣维，是我的执念困住了你，让你不开心吗？」
皇甫宣维的身影看起来有些孤寂，却未答话。
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晚宴时，皇甫向远兴致特别好，笑咪咪地和皇甫宣维喝酒。
皇甫宣维一直说着一路上的见闻，只没有提起沐阳。
席间杯觥交错，其乐融融。
酒过三巡，皇甫向远忽然问道：「宣维，此去沐阳，可有什么收获？」
皇甫宣维沉着应道：「我在沐阳应允与他们通商。事前未得到父亲的允许，擅自作主，请父亲责罚。」
皇甫向远大笑道：「这是好事，我怎么会责罚你呢？」开怀的笑容里带了丝阴沉，「听说，你在沐阳买下一个女奴？」
皇甫宣维面不改色地道：「她不是奴隶。」
皇甫向远双手拍了三下，「我这儿也有一个美人，带上来让你看看。在座的大臣若是喜欢，请随便享用，她可不是什么尊贵的公主，是我邑南的奴隶！」
皇甫宣维抿了口酒，淡笑不语。
两个侍女扶着一个身着红纱的女子步入殿门。她长长的头发披在身后，仅有两缕散在身前，乌黑的发衬着鲜艳的红纱，艳而华丽。
女子苍白的脸色画上浓妆，反而显出她细腻的肌肤。
她的红纱不未着寸缕，纱一层层地裹着，隐约显露出诱人的身躯。
美目低垂，红艳的唇瓣被小巧的贝齿咬着，几乎要滴出血来。
她走得很慢，彷佛举步维艰，额上渗出细细的汗珠，脸孔微微扭曲，彷佛在忍受极大的痛苦。
大臣们都被她惊人的美貌和曼妙的身材吸引，张大了嘴等着她走过自己身边。
虽有皇甫宣维半瞇起眼，审视着来人。
她会这样出场，他毫不惊讶；只是，她脸上竭力隐忍的，是什么样的痛苦？
他的目光移到她的脚，这才发现她每迈出一步，脚都会瑟缩一下，眉毛也会痛苦地皱起。他立时明白了。
皇甫向远让她走在红色的长毯上，一点点地折磨着她的身体和意志，从殿门到父亲的宝座，至少隔着十几个大臣。
皇甫宣维闭目又睁开，缓缓站起身来，在众人诧异的眼光下走向她。
他单乎抬起她的下颌，居高临下地道：「妳是奴隶吗？」
沅湘看着他，眉头倏然展开，下一秒却紧闭上眼，蹙着眉，语带痛苦地道：「不是。」
皇甫宣维满意地点头，挥开两边的侍女，让她自己站着。
沅湘已无力支撑身体，身子往前倾，软倒在他怀里。
他将她腾空抱起，沉着地走回自己的位子。
皇甫向远脸色微变，而众大臣早就知道他古怪的脾气，也惊讶一向温和的王子何以会公然反抗皇甫向远？众人密切关注着事态发展，甚至有人暗暗期望王子能获胜，毕竟邑南国王残暴的个性已经使国家的名声大大受损，也让本来安居乐业的人民惶惶不可终日。
皇甫宣维坐回位子上，将沅湘放在脚边，重新举杯对父亲道：「我以这杯酒感谢父亲的赏赐！」
皇甫向远冷笑一声，脸色发青道：「她这种女人只配躺在你的脚下，在你的面前展露身子给别的男人看，还能面不改色，果然不知羞耻！」
皇甫宣维感觉脚边的人剧烈地颤抖起来，搭在自己腿上的双手抓紧了，指甲嵌进他的肉里。
他脱下黑色的外衣，披在她身上，弯腰为她褪去窄小的鞋子，这才感觉她的手劲放松了些。
眼角匆匆扫过她脚底的水泡，他低声问了句：「疼吗？」
沅湘缓缓抬起螓首，眸中隐隐有着泪光，可她终究没哭，眼中交织着痛苦和欣喜……甚至还有一丝解脱。
依偎着他，彷佛这个世界上再也没有人伤害得了她。
沅湘的眼睛动了动，偎得更紧了。「我累了。」她忽然说道。
「一会儿就好了。」皇甫宣维安抚着她。「不必去管其它人怎么看，只要看着我就好。」
沅湘点点头，柔顺地将头靠在他腿上，长长的睫毛时而眨一眨，大部分时间只是半张着，看着他的长袍下襬绣着的鹰。
为什么将鹰绣在那个地方，而不是绣在正中？
她让自己的思绪缠绕在他的衣服上，不去理会周遭的一切，白色的脚裸露在外，火热的疼痛在冷空气之下稍稍消除了些。
「宣维，你真要为了这女人伤我的心吗？」皇甫向远站起来，脸上现出忧伤。
皇甫宣维跟着站起，躬身道：「不敢。」
「那我现在命令你把这女人丢到山里喂狼。」皇甫向远的眼神转为阴鸷。
皇甫宣维云淡风轻地说：「父亲，这女人是沐阳的大公主，虽然她的父亲死了，但龙竟对她还维持着最起码的尊敬。她，现在仍然是沐阳的公主。我需要一个子嗣，而这个女人是最适合的人选。」
皇甫向远坚持道：「我邑南不需要和沐阳通商！」
皇甫宣维同样坚持，「但我邑南不能言而无信！」
父子俩僵持着，大殿上的气氛凝重起来，众人噤若寒蝉。
皇甫向远看了眼沅湘，冷哼一声，「宣维，你若是我的儿子，在她生下我的孙子之后，就立刻赶她离开邑南，否则……休怪我无情！」
皇甫宣维笑了下，「父亲，我会如你所愿的。」
皇甫向远这才脸色稍霁，坐了下来，「赏那女人一杯酒，早日为我邑南生下王子！」
侍从端着一杯酒送到沅湘面前。
她木然地看着那杯酒，动也不动。
皇甫宣维替她拿过酒杯，一饮而尽，而后抱起她，以口渡酒。
沅湘只觉得酒液辛辣无比，腹中如火在烧，痛苦不堪。
重被放在地上，她瘫软地伏在皇甫宣维腿上，难受地喘着气。
接下来的酒宴，皇甫宣维只当她不存在，依旧和脸色阴郁的皇甫向远谈着政事。
曲终人散，皇甫宣维走在众人前面，一身的白衣拥着一个黑衣的女子，彷佛怀抱着一团鬼魅。
「饿了吗？」他低声问。
沅湘没有答话，难受地闭着眼，脑子仍是天旋地转。
「生我的气吗？」他笑了，温柔的笑声将她包围住，「刚才如果我喂妳吃东西，妳会立刻被他杀了的。」
沅湘动了动。宣维口中的「他」是指皇甫向远吗？他这是在对她解释吗？
「想吃什么，我让人弄给妳吃。」
她摇摇头，没有胃口，什么都不想吃。
皇甫宣维不再问了，离开父亲宫殿的路上只说了一句话，「他老了。」
马车平稳地驶进皇甫宣维的寝宫，即使在车里，他还是抱着她，彷佛她真的一点重量都没有。
寝宫里的灯亮着，远远望去，就像黑夜里的鬼火。
「怕吗？那是鬼呢！」皇甫宣维低声呢喃着。
「不怕。」声音细若蚊蚋。她怎么会怕鬼呢？她感觉自己早已经住在鬼的腹中了。
「还疼吗？」
「嗯。」她将头埋进他的胸口，幽幽地说道：「那时我被他带走，吓得几乎死去。可是，当我看到那个宫殿，想到你住在里面，便萌生一丝希望……只是，在大殿上看见你时，我真恨不得自己从来没遇见过你。」
皇甫宣维低首，不意外地瞧见她满脸的泪痕，轻柔地一点点吻去，「我也总在想，如果当时狠心没把妳带回来，对妳而言是不是会比较好？」
沅湘从他的臂膀中挣脱开来，「我从未怪过你，你救了我，我也想为你做些什么。可是那时，我真恨自己没用，竟然在你的面前难堪至此。」
皇甫宣维抱着她微微颤抖的身体，「别再想了，以后不会了。」
沅湘渐渐放松身体，犹豫再三，悄声问着：「你想要孩子吗？」
皇甫宣维轻笑，反问道：「妳想为我生孩子吗？」
她低头不语。
这一次的试探，没有结果。
伸手探出马车，张眼看着夜晚的群山和宫殿。「漂亮的鬼火。」沅湘扬高了声音，第一次露出微笑。
她的问题或许永远也没有答案，也许，她的一生就如那鬼火。
「还有比这更漂亮的。」看着她的笑脸，他忍不住在她小巧的耳垂留下一个齿痕。
「在哪里呢？」身体因他的接触轻颤着，情欲悄悄滑过心底。
「寝宫后面的高塔里吧！」忽然敛眉，似是触到心中的死角，他放开了她，默默地凝视着沅湘美好的颈子。
沅湘不再问了，默默地望着窗外。
寒风吹过，她打了个寒颤，悄无声息地缩回他怀里。