在这交易期限的最后一日，她不停的在府中寻找聿亘俊逸的身影。
她告诉自己，找他只是为了问他答应她之事办得如何，而不是因为他两、三天没有出现，她不争气的心在想念他；更不是她渴望见他最后见他最后一面。
给了自己一个冠冕堂皇的理由，她找他找得更急切，然而寻寻觅觅了一整天，能找的地方都找过了，她所想念的人依然不见踪影。
也许他今天有事外出了，聿亘王爷是个很重要的人，常常忙得不见人影是应该的；还是别找了，说不定他今天晚上就会自己来找她了，回房等吧！
眼见夕阳西下、倦鸟归巢，楚畹只得如此告诉自己，拖着疲累的身子踱回她所居住的院落。
行经小厨房的时候，她看见几个负责柴火的粗活丫头围蹲在柴堆旁喳呼长舌。
正想绕道而行，她们闲聊的内容却不经意飘入她耳中上下她好奇地停下脚步——
“怎么可能会伤成那个样子？听说王爷功夫很好耶！”
“真的啦！大夫来看他的时候，我就站在旁边端水盆，是我亲眼看见的！”
“可是好难以相信哦，王爷居然下半身残废……”
楚畹听到这里，整个人都愣住了。
她们说谁下半身残废？是聿亘吗？不可能的……
她痴呆似地僵立在原地，丫头们的话继续传入她耳中——
“听其他的王爷们说，好像是被别人暗算的哦。”
“讨厌！谁那么卑鄙啊，居然暗算我们王爷！”众丫头发出不平之声。
“就是嘛，太过分了……”
“那王爷现在岂不是不能走路？他会不会好啊？”有人关心地问。
“很多大夫都说伤得太严重，可能好不了；可是皇上特地派来的那个御医说，到底能不能复原，还需要再观察……”
“哦，天哪，希望王爷还有救，不然就这样残废，实在太可怜了！”
聿亘真的受伤了！为什么她都不知道？到底是怎么一回事？
楚畹心中一急，也顾不得其他，连忙向她们走过去。
众人一见到她，很快地站了起来。
“你偷听我们说话！”其中一个丫头不高兴地指责。
“对不起。请告诉我，王爷是什么时候受伤的？现在他人在哪里？”她万分惶急地问。
“我们为什么要告诉你？”
“拜托你告诉我好吗？我求求你们……”楚畹可怜兮兮地压低姿态恳求。
众人相视一眼，其中一个心肠好一点的丫头才告诉她——
“其实跟你说也没什么；王爷他是二天前在外面遭到坏人暗算，断了两条腿。”
已经二天了？她必须赶快去看他才行……
“那他现在人在哪？”
“王爷他现在……”
“哎！你问这个做什么？关你什么事？”另一个丫头太不耐烦地截掉那个好心丫头的回答，一脸睥睨的看着楚畹。
“我想去看看他！”她的急切焦心溢于言表。
“看？省省吧你！人家王爷才不需要你去看他咧！”
“就是说嘛，照顾王爷的侍妾多得是，谁稀罕你啊!”众人跟着讥笑地起哄。
“王爷受到重伤的这种大事，居然这么多天了都没有人通知你，可见你在王爷心中也不是挺重要的嘛！既然王爷根本就不想见你，你干嘛又厚着脸皮去自讨没趣？”
“你还是别去比较好，现在王爷身边根本就没有你这种人立足的地方。”
众人一字一剑的尖利言语，刺得楚畹哑口无言，也体无完肤。
几个丫头你一言我一语地争相嘲讽楚畹，直到骂够了才得意洋洋地离开。
刚才那个好心的丫头见楚畹被嘲骂得可怜，心生不忍，便悄悄地附耳告诉她——
“王爷在松风苑。”说完之后，她很快地追着众人的脚步离去。
楚畹有些茫然地怔立着。
松风苑？她现在知道聿亘在哪里了，可是她突然……不再想去看他……
她们说的对。聿亘受伤关她什么事？她要去看他？为什么不先想想看，自己在聿亘眼中到底算什么？什么也不是啊！
她只是他可有可无的玩物，凭什么去探望他？她把自己当成谁了？就算此刻聿亘身边的人全都死光了，高高在上的他也轮不到她来探望！
醒醒吧，楚畹！为何她的痴情梦总是不肯醒？
该是觉悟的时候了……
她幽幽地叹了一口气，踏着夕阳往自己的住所踱回去。
一怀愁绪岂自惹？春恨愁悲为多情。
清晨，楚畹自浅眠中醒来，开始整理自己的行李。
她的行李相当简单，只有当初自苏州带来的几件旧衣裳，还有聿亘的那领披风，不到三两下就收拾完毕。
拎起清简的包袱，她环视这间她住了一个月的卧房，忆及她和聿亘之间曾经发生的事，心中的感觉分不清是喜是悲。
呆立了一会儿，她长叹一口气，出门而去。
在出府的路上，她走得极为缓慢，每一个沉重的脚步都带着深深的惆怅。
并不是为了出府之后的去向感到忧心——她早就打定主意要去投靠舅父纳兰则英，顺便请他打探父兄的消息——她知道她该往何方、该做何事，但，她此刻的心竟有些茫然。
一种无所适从的心情。
她是应该离开的，但就这样走掉吗？她觉得好像失落了些什么……
临出大门，她不自由主地定住脚步，似乎连她的身体也不愿就此离去。
静立半晌，她毅然回身，往松风苑的方向而去。
至少……也该跟他说一声吧！虽然明知道他不会想见她，但，她还是不能走得如此潇洒。
那个她一生唯一爱过的男人，她希望能见他最后一面，深深地记下他的面容；纵然无法长相厮守，至少在往后的岁月中有属于他的回忆相随。
来到松风苑外，楚畹迟疑了许久，方才举步踏进松影郁郁的庭院。
“真是的！我还没看过有哪个残废的人脾气还这么大的！”
一走进这个院落，她就听到话语声，下意识地四处一望，原来是亭子里有人在聊天。
隐隐只见到有二条艳丽的人影在凉亭中，却看不清那是何人，楚畹在好奇之下，悄悄地向她们走近。
“王爷原本脾气就不是很好，如今受了伤，就更加火爆了。”
“他受了伤又不关我们的事，可是王爷好像一古脑儿地将气发在我们身上，真是苦了我们这些当侍妾的！”
“说的也是，我们既要服侍他，又要当他的受气包，真的很倒霉。”
凉亭中的二条人影是分别穿红衣和黄衣的美艳丽人。她们正抱怨得起劲，丝毫没有发觉到楚畹的靠近。
“王爷怎么不想一想他现在是什么德性——一个双腿成残、处处需要人照顾的废人，居然还对我们那么凶！他以为现在还是像以前一样，一切可以任由他呼风唤雨吗？”红衣丽人一脸不悦地抱怨。
“没办法，不管怎么说，他还是个王爷，我们这些当侍妾的人，乖乖认命吧！”黄衣女叹道。
“以前好好没事的时候不将我们这些侍妾当一回事，现在残废了，却要我们轮值照顾他，真教人气愤！”红衣女悻悻然地说。
“其实王爷也算待我们不薄了，我们本来应该好好侍候他；可是要我们照顾残废的他，这实在是……”黄衣女不禁流露厌恶的神情。
“气死了人！整天累得要命不说，又还要受他的气；有时候我在想，王爷为什么只是残废？为什么不干脆死了算了？他自己成了废人，还要拖累我们受罪！”红衣女子残忍苛刻地说。
一旁的楚畹实在是听不下这等言语，终于忍不住开口阻止——
“请不要这么说好吗？”
她突然出声，冷不防的吓着了亭中的二个人。她们很快地转头过来。
“你是谁？”红衣人不客气地瞪视她。
“我……我是……”楚畹支吾了半天，无法解释自己的身份。
“她好像是被王爷包占在他房里的那个女人。”黄衣女附红衣人耳边低声说道。“我曾在花园里瞥见她一次，听丫头们说的。”
“原来是她。”红衣人听了之后冷哼了一声，面对楚畹的神情转为高傲蔑视。
“你来这里做什么？我们聊天又关你什么事？”
“我希望你不要这样说王爷，他如果听到的话，会很难过的。”
“哼！你管得着吗？我就偏爱说，怎么样？反正王爷又听不到！”就是因为确定王爷不曾听见，她才敢把话说得这么难听！
“可是他有耳朵，我有嘴巴。”
“那又怎……”红衣女愣了一下，方才明白事情的严重性。她顿时变了脸色，傲慢的神情消失无踪。“你……你想告诉他？”
楚畹摇摇头，“我不会说，但我希望你们以后不要把话说得这么过分。”
“你懂什么？你不用照顾伤残的王爷，怎会知道我们这些人的苦楚？”
“既然身为王爷的侍妾，照顾王爷是应该的……”
“应该的？”红衣女瞥了一眼楚畹手上的抱袱，微微冷笑。“一个一见到王爷残废，就收拾包袱准备开溜的人，凭什么跟我们说这些？”
“一见王爷伤残就要走人，我看你比我们还要现实了。”黄衣女接着说道。
“我……这是……”她一时不知从何解释起。“我不是要走……我是真的要走，但……不是你们所想的那样……”
“好了，不要跟我们扯这些有的没有的，要不然你就替我们照顾王爷，否则别在我们面前惺惺作态，叫我们恶心！”
楚畹闻言，沉默了一下，说道“如果可以的话，我愿意替你们照顾王爷。”
她是说真的。虽然她很想赶快回苏州、赶快和父兄相聚，但她不愿意在聿亘有难的时候，就这样拍拍屁股走人，她舍不得，也不忍心。
“你……在开玩笑吧？”她们二人不禁愣住了。方才她们只是随便说说而已，没有想到她会真的答应。
“如果可以的话，我真的愿意。”楚畹认真地说。
她们二人相视一眼，忍不住喜逐颜开。
“那真是太好了，有什么不可以的？以后王爷就拜托你了!”红衣人一副如释重负的样子。
黄衣人也是一脸喜色。“我们还有几位姐妹在轮值，时间你可以和她们商量一下……”
“我一个人就行了。”她希望能全心全力地照顾聿亘。
“真的吗？她们知道以后一定会很高兴的……”
她们二人一副喜不自胜的样子，楚畹心中却不禁担忧——聿亘知道后会高兴吗？
她没有忘记，聿亘是讨厌她的……
悄悄地走进聿亘的卧房，楚畹见到仍睡在炕上的他。
她好想靠近他，将他的睡颜看个仔细，但她不敢，怕一不小心惊醒他，怕一大早就惹他生气。
于是她走出松风苑，一趟一趟地亲自替他端洗脸水和早膳。
端回热水的时候，聿亘已然醒来，坐躺在床炕上。
楚畹压制住狂乱惊悸的心跳，尽量使自己看起来自然地走近他。
“你起来了，洗脸吧！”
聿亘闻声，触电似地转头看她。
是你！”冰冷的语气中夹带着一丝无法察觉的惊喜。
“对呀，是我。”楚畹努力地微笑着，将水盆放在床侧的小凳上。
“你来这里做什么？”他问得漠然，不承认方才乍见她时心中那丝惊喜的感觉。
“我来……侍候你。”她将“照顾”二字咽下咽喉，不忍心提及一些可能会刺伤他的字眼。
她知道他这样一个人，心性是高傲的；双腿成残对他而言是极残忍的一个打击，她何忍再以言语伤害他？
“滚。”聿亘二话不说，冷情地逐赶她。
楚畹刻意无视他脸上伤人的厌恶神情，径自向烫手的热水中拧洗手巾。
他不曾想见到她，这她早就知道，但她还是来了，所以无论如何她不会退缩。
她一定要照顾他！
擦干了拭脸用的手巾，楚畹伸手递给他。“请擦脸。”她尽力维持脸上的微笑，假装若无其事。
“我叫你滚。”他丝毫不理会她，冷冷地再次重申。
“我必须侍候你。”
“约定的期限已经到了。”
“可是我……我不想走……”她低垂着头说。
“不想走？”聿亘撇唇冷笑，“你留这里做什么？想得到什么好处吗？”
楚畹摇摇头，没有回答，转身重新拧洗手上凉掉的手巾。
“还是你想留下来看我这个废人的笑话？”他冷冷地说，恶毒的语气中充满残厉的自嘲。
他的话令楚畹心中一酸。
“别这么说，我没有这个意思。”她回头轻轻地说，语音有些不寻常的喑哑。
她在哭吗？聿亘见到她微微潮红的双眼，内心一震。她在为他难过吗？她不会嘲笑他的狼狈？
在受伤之后，他承受了极大的打击，当时心中最想看到的人就是温柔婉约的楚畹，但他终究没有让她知道他受伤的事，因为他不愿看到她讥嘲的目光。
他在害怕。他自知自己从前待她并不好，常常对她百般折磨凌辱，如今自己落难了，他不想让她见到如此狼狈的他，这对他的尊严会是很大的创伤，所以他打算让她什么也不知道地离开王府。
没想到她竟然来了，愿意留下来照顾他；她的眼中没有得意、没有嘲弄……
聿亘心中闪过一丝感动，但他很快地压下这种异样的情绪。
不，他不能让她留下来，她只是在可怜他而已，可怜他这个不可一世、自视甚高的人在一夕之间变成残废者。他不需要她怜悯，更不需要她的同情！
她以为她是谁？只不过是一个低贱的罪犯之女罢了，凭什么可怜他？
聿亘目光一冷，厌恶地说道：“你滚，我不想见到你。”
现在她真的是他最不想面对的人，他宁愿她滚得远远的，离他越远越好！
“我知道你讨厌我，但……我想留下来侍候你。”她背对着他，佯装平静地继续拧洗的动作。
“死皮赖脸地留下来，对你有什么好处？你为什么不滚远一点？”
因为我舍不得你！楚畹心中如此想着，但却不敢说出口。
“我……很感谢你肯援助我们楚家，我只是想报答你。”她只能这么说。
“这件事已经拿你的身体来抵债。”何况他根本就没有做出任何援助的行动！
“可是我认为……我不能就这样走掉。”
聿亘定定地看了她好一会儿，脸上厌恶的神情更甚。
“别让我叫人撵你！”
“就算你撵我，我也不走。”她坚决地说，转身再度将拧干的手中递到他面前。
虽然知道聿亘厌恶她、虽然知道再留下来只是自取其辱，但她还是坚持这么做，因为她相信只有她才能好好地照顾伤残的聿亘，所以她不能走。
聿亘愠怒地瞪视她，楚畹也全然无惧地予以回视，拿着手巾的手顽固的直直举到他面前，丝毫没有退缩的意思。
半晌，聿亘放弃对立，伸手接过她手上的手巾，却还不忘冷冷的丢给她一句：“你真是厚颜无耻！”
“等你的双腿复元之后，我不会赖着不走。”
聿亘拭脸的动作僵了一下，手巾下的俊脸神色微微闪烁。
“最好是这样。”他蓦然冷笑着说。
楚畹接回他拭过脸的手巾，放在盆中濯洗，假装对他的话充耳不闻。
不要去管他绝情的言语，也不要去管他的态度对她造成多大的伤害，只要能陪着他、看到他身体完好如初，她怎样都无所谓。楚畹在心中如此告诉自己。
爱情的路要怎么走，她不知道；她只知道在漫长人生中，能多陪在所爱的人身旁一刻，那便是最大的幸福。
豁琅一声倏地响起，杯盘破碎的声响在静夜中的松风苑显得格外清晰刺耳。
“你想烫死我吗？”
坐卧在床炕上的聿亘将药盅恶意地掼在地上，微温的汤药溅到楚畹的藕色素裙，形成不堪入目的污渍。
又毁了一条了……楚畹在心中哀嚎，却不敢将难过的情绪表露在脸上。
“对不起、对不起，我马上再去熬一盅。”她连声道歉，很快地将地上收拾干净，往小厨房重新熬药。
自从受伤之后，聿亘的脾气果然如那些侍妾所言一般，变得更为暴躁易怒，常常藉着微不足道的小事发泄心中的怒火。自愿照顾他的楚畹首当其冲地承受他的无理取闹和万般刁难，几天侍候下来，她已是心力交瘁。
像方才那样，藉口汤药太烫而恶意摔破药盅，这对楚畹而言还算仁慈了。
不过，虽然如此，他还是很尽心地侍候他，始终无怨无悔。
半个时辰后，楚畹端着一盅好的汤药回房。这次她小心翼翼将之吹凉之后，才双手奉与聿亘。
“好了，现在不烫了，请喝吧。”她的神情依然和悦温婉。
聿亘看了她一眼，这才接过她手上的药盅。
好不容易侍候他吃了药，楚畹费力地服侍原先坐卧在床头的聿亘躺下就寝。
待他躺好，楚畹本想爬上床炕，却像忽然想到了什么，匆匆地往屏风后方走去。
原来她是要换裙子。她的裙子方才被打翻的药汁溅脏了。
换上一条颜色柔和的葱黄色绫裙之后，她再度回到床边，爬到聿亘的腿侧，替他因受创而导致瘫痪的双腿按摩。
除了日常生活的照料之后，替聿亘活络麻木的筋骨也是她每日必做的工作。
虽然聿亘的下半身因为受到喂有毒物的兵器重创而贱废，但医术高超的华御医说，只要聿亘定时接受针炙及按时服药，痊愈的机会相当大；而长期的按摩疏通血路，则可以加速复元的速度。
就冲着御医那一句“加速复元”，楚畹每天利用深夜替聿亘按摩，常常一按就是两、三个时辰，丝毫不以为苦。
楚畹以恰到好处的劲道在他的双腿上来回捏揉。虽然明明知道聿亘这两条健壮的长腿此刻已是毫无知觉，她还是深怕伤了他似的，力道极为温柔。
多日下来，她已经极为习惯按摩他的双腿，但此刻仍然不免因这种亲昵的接触而羞红小脸。幸好聿亘在她替他按摩的时候总是闭上双眼，否则她一定会更加局促。
不过，尽管为他按摩会令她羞怯，但老实说，她挺喜欢这个工作的，至少可以亲手碰触到对她而言遥不可及的心上人，这就是很大的幸福。
由于对他深深的眷恋，她按摩到三更半夜仍不肯离去是常有的事。今夜亦是如此。
“你不累？”聿亘蓦然开口。
虽然他没有睁眼、虽然他的双腿没有知觉，但由身侧持续飘来的那丝柔柔淡香，他就知道那个傻女人仍未离去。
她今夜已为他按了起码两个时辰，难道她都不感到疲累吗？
“不会。”楚畹很快地回答，轻柔的嗓音中却带着浓浓的困意。“你睡没关系，如果我累了，我自己会回房，你不用管我……”
因为聿亘说讨厌看到她，所以她并没有和他同房，到了夜间她就到隔壁的小厢房去歇宿。
“你究竟想从我这里得到什么？”他睁开双眼，清亮深沉的双眸在黑暗中格外炯炯有神。
她揉捏的动作停了一下，抬头看他。“我没有什么企图……”也许是夜太深、人太疲惫，这句话她竟说得有点心虚。
总是告诉自己，她只是为了照顾他才舍弃自己仅存无几的自尊留下来，事实上确实也是如此；但……虽然她没有任何不良企图，不过，她心中真的存有一个幻想、一个希望……
“真的吗？”他似乎一眼看穿了她的犹疑。
楚畹沉默了许久，淡淡地回答：“我的确想要得到一项东西，不过……那是你给不起的。”她也不打算向他讨。
什么东西他给不起？他不禁感到困惑，但无意追究。
“那你为什么自愿留下来？”
她对他太好，好得让他不敢置信，好得令他不得不怀疑。
这些日子以来，她镇日衣不解带地侍候他，就连深夜，她也可以让他随传随到。她的尽心尽力他看得出来，不解的是，她为了什么对他如此之好？
有时候，他将遭受暗算的闷气发泄在器物上，把整个房间砸得惨不忍赌，她没有说什么，只是默默地将屋子收拾回原状；有时候，他将看不顺眼的酒食饭菜全数砸到她身上，她亦不曾表露怨意，总是静静地退下更衣，再和颜悦色地回到他身边。
他常常在想，她为什么甘愿如此无怨无悔地留下来侍候他？以前他是怎样对待她的，他自己很清楚，所以他不明白，她到底在想什么？为什么在他落难的时候，非但不嘲笑他，还要对他这么好？
难道她是在表现她以德报怨的宽宏度量吗？还是……她在对他施舍？
“我以为我已经说得很清楚了。”她低垂眼帘地说道，继续手边按摩的动作。
他可不可以不要再问了？她好怕、好怕一不小心泄露了心事，让自己掉入更不堪的境界……
为了报恩？呵，他应该相信这个愚蠢的理由吗？
“我不认为你会为了报恩而留下来。”
“那你希望听到什么答案？”聿亘语气中明显的鄙夷引起楚畹不悦。“如果我说我是因为贪图富贵、希冀名利而自愿留下，王爷是不是就高兴了？”
不！这不是他要的答案！但，究竟他想要的是什么呢？
一直追问她的理由、怀疑她的居心，他只是想寻求一个他要的答案；那个答案到底是什么？……他自己也不知道……
看着楚畹在黑暗中专注的脸蛋，聿亘有片刻的茫然。
为了掩饰自己的失神，他很快地扯出一贯的冷笑，说道：“如果真的只是那么简单，我当然很高兴，只怕有些人居心叵测……”
说穿了，就是她不值得他信任！楚畹在心中苦笑着。有时候自己还真可悲，献出真心也没有人要……
“我以生命发誓，绝不会做出任何危害王爷的事。”她以一脸再认真不过的神情面对他，隐藏内心深处的悲哀。“同时我也保证，在你的伤势痊愈之后，我立刻离开靖王府，绝不逗留。所以，我希望王爷不要再怀疑我的居心，楚畹真的没有恶意。”
他从来就不曾真正怀疑她有恶意。只是，他感到非常困惑——是什么理由让她对他付出这么多？他从来没有善待过她……
就在聿亘沉思的时候，楚畹拉过锦袋为他盖好，爬下炕床。
“我想回房了，请王爷好好安歇，楚畹告退。”
她很快地离开他的房间，实在不想再接受他冷情的质问。
眼看着她自他身边离开、迅速地出门而去，聿亘心中竟有一个狂想——把她留下来！
不过，狂想终究只是狂想，他并没有开口，因为他不知道，他到底为什么想留她？
他是不应该对她有感情的——她只是一个低微的平民，根本就不值得他挂念；然而，不能理解的是，自从初见她一面之后，她却一直在他心中……
真的对她动情了吗？不！不可能！她不配！
可是为什么，在她说日后一定会离开王府时，他的心会感到怅然若失？为什么她方才离去之时，他会感到空虚不舍？