“好，好，我的乖儿子，娘很欣慰，你别看，我哭得很丑……”她忍不住，失而复得的欢喜叫她泪流满面。
“不，娘不丑，在我眼中你是一尊菩萨，心肠软得像豆腐……”
他伸手想要安慰眼前的妇人，却在看见自己的手时一怔。
咦？这是他的……手？！
见到手背上有道泛白的浅疤，萧墨竹讶异极了，幼时他因为顽皮而上山抓鹰，反被护雏的老鹰抓伤手，当时血流如注，留下消除不了的疤痕。
而他此时所见的疤痕和他原本身体有的一模一样，相同的长度、同样的位置，而这只手，小指微向外翻，无一不像……
他呼吸忽地加重，眼露一丝异彩。
“你这孩子真会说话，娘这张老脸皮都要红了。”她破涕为笑。
“娘，可以给我一面铜镜吗？”有件事他一定要确定，迫不及待。
“铜镜？”朱玉娘不解他的用意，以为他重视面容，命丫鬟秀儿取来一面磨得光亮的镜子。
急迫地对镜一瞧，他既惊且喜，不敢相信老天爷居然如此善待他，不只把他的魂魄送到唐朝，连他的身体也一并送来，逃过那场大地震。
萧墨竹有说不由的欢快，亦有感伤。身体与魂魄皆在大唐，那他和大明的牵连就此切断了吗？他日渐老迈的爹娘又将由谁奉养？
“你的身子目前不适宜太过劳神，放宽心静养，把身子养壮了，到时你再想想以后要做什么，不用着急。”他太瘦了，得找个武师教他几招拳脚功夫，练练身体。
“谢谢爹。”见到中年男子眼中的期盼，萧墨竹艰涩的认了个父亲。
一声爹，纵使是铁汉内心也柔情万千，背过身的萧敬天轻应，不让人瞧见他泛红的眼眶。
第8章(2)
“夫人，夫人，你看花花家的小鸡又不吃小米了，真是挑食呀！咱们不给它吃，饿它几顿如何……”
城外二十里地有座靠山边的小庄子，灰墙约七尺高，占地十来亩，内有主屋三栋分正厅和东西院落，每个院落各有六间屋，正厅后方是主人房，旁边有小间隔房是夜里服侍主子的下人房。
东西院落后面又有独立的两排平房，东边是男仆、家丁等男人住的仆役房，西边则是婢女、丫鬟、上了年纪的老嬷嬷，一律是女的才能住的小院落。
不过目前这些房舍空了一大半，庄子上的仆人并不多，看门的是瞎了一只眼的六旬老翁，打杂的长工烂了一条腿，拉车的马夫脖子是歪的，一名家丁缺了条胳臂，老帐房牙没了，厨房大娘有张麻子脸……
庄子内尽是诸如此类看来不中用的仆役，可其实这些人都身怀绝学，个个有一身好功夫，一般宵小翻墙入内，十个有八个被打出去，另外两个是吓到尿裤子，鼻青脸肿自个儿滚蛋。
买下庄子的公子不知上哪找来这些高手，虽不起眼、貌不惊人，却十分好用，对新主子也十分忠心，平时看来松散，一有事却是挡在目前前头。
“把花花宰来做汤，小鸡们就乖了。”没了母鸡的庇护，看哪一只还敢不听话。
“夫人，你不能杀了花花啦！不然小鸡们很可怜，会养不大。”太残忍了，居然要把花花吃掉。
穿着朴素的夫人下颔往上一扬，轻嗤一声。“我养鸡本来就是拿来吃的，你当养小猫小狗养来玩不成。”
“可是人家跟花花有感情，从它还是小小鸡时就是我喂大的，我不忍心吃它。”绿衣丫鬟哭丧着脸，一副控诉对方冷酷无情的样子。
“要不把珠珠吃了，它看起来很肥……”肥肥嫩嫩的肉，下姜、下红枣去熬煮最入味。
“不行、不行！珠珠有一窝小鸡还没孵出，我们不能让鸡死卵中。”她护得很，把鸡当孩子养。
“这也不行，那也不行，你存心让夫人我饿死是不是。”夫人扬起眉。
“我们可以到庄子外头买。”附近有不少农家养鸡，他们吃不完会向外兜售。
“夫人我没钱。”她两手一摊，表示两袖清风。
“夫人……”丫鬟急得快哭了。
“香芹，夫人是逗你的，你可别真的哭了，小鸡不吃小米是因为夫人太浪费了，喂它们吃白米把肚子吃撑了。”一名紫衫丫鬟笑着走过来，她提的竹篮子里是刚拾来的鸡蛋，满满一篮。
“吼！夫人能不能一天不吓人，要不是素心姊告诉我实情，瞧我被你吓得胆子快破了。”真坏心，偷偷喂了小鸡还害她白担心一场。
素心在一旁吃吃笑，看香芹气得直跺脚，气呼呼的鼓起腮帮子瞪人。
自从离开淮南王府，原本胆小怕事的香芹越来越大胆了，不只敢徒手抓鸡抓老鼠、一棒子打死偷吃鸡的蛇，还不把主子当主子，常吼来吼去，吼得嗓子都哑了。
不过当了主子的季晓歌一点也不在意，反而乐在其中，她觉得这才有家的感觉，没有上下主仆之分，大家和乐融融像一家人。
因为她是庶女的缘故，但在势利的季府里，爹爹不喜她，大娘、姊姊容不下她，自己亲娘又多病，所以她十分向往有个热闹的家。
“我无聊嘛！成天没事做快闷出病来。”只好拿她当消遣，打发打发时间。
香芹气到快要七窍生烟了，很无奈，却又只能婉转的压下冲到嘴边的大吼。
“那你去数数钱，核对帐本，京里的陈掌柜不是给你送来这个月的利润，你好歹拨拨算盘珠子，衡量衡量该给我们涨多少工资。”
“夫人不识字。”季晓歌十分无赖的说道，硬说自个儿是目不识丁的大文盲。
其实她本来识字不多，但是她有个严厉的先生，督促她读书，写一手漂亮的字，左手拨算盘，右手能记帐，尽量让她多懂一些事物，以免日后生计困穷。
那个人便是魂魄附在小王爷身上时的萧墨竹。
只不过算帐仍是件令她头疼的事，她能避则避。
“哪有人这般耍赖的，夫人你还要不要脸，欺负丫鬟还这么得意。”可恶，主子不能打，否则她……
“夫人不要脸，你现在才知情呀！多吃点补脑的，你都变笨了，夫人我真为你的将来担心，要是你越来越笨嫁不出去，夫人岂不是要养你一辈子。”季晓歌调侃着她。
“夫人！”实在忍不住的香芹握起小粉拳，朝她家夫人大吼。
季晓歌满不在乎的笑着，眸底却闪过一抹落寞。
来自明朝的萧墨竹比别人“洞烛先机”，以他对茶叶的了解早一步知晓唐朝茶行的运作与对何种茶有所偏好，在尚是小王爷时利用身分向各地收购茶叶，再由莫记茶行销售从寻常百姓到世族大家所惯用的茶叶。
新门面、新伙计、新掌柜，连东家也是新的，全面换新，在萧墨竹的规划下，莫记茶行由一开始的门可罗雀到如今的门庭若市，季晓歌做个只管收钱其他啥都不用做的东家。
只是凡事设想得太周到也是麻烦，反而让想借着忙碌暂时忘了某人不在身边的女人达不成目的，她一静下来就会眼眶泛红、胡思乱想，镇日慌得像无头苍蝇四处打转。
后来她也觉得自己这样不行，太颓丧了，人没等到她先垮了，恐怕会瘦到只剩皮包骨，到时他若寻来了恐怕也不认得她了。
于是她把庄子辟成农庄，人家莳花弄草造个庭园，她把空地拿来种菜养鸡，一早起来翻土施肥洒洒水，闲来菜园里抓虫，晚了在瓜棚下乘凉，吃点瓜果，顺便闹闹不禁逗的小丫鬟。