「满儿，瞧妳笑咪咪的，是妹夫好多了吗？」
晚膳前，除了竹月仙之外，女人全聚在厨房里，一边做菜一边闲聊，热闹得不得了。
「嗯，嗯，」满儿直点头，笑容扩大。「他好很多了，非常非常多。」
「那待会儿可以去看看他吧？」竹月莲又问。
自从塔布与乌尔泰来了之后，照顾允禄的责任便由他们接手过去，而塔布仅有一项要求：在允禄转好之前，请大家暂时不要去他们堂屋里打扰，甚至连玉含烟也不用再去为允禄把脉，更不希罕竹月仙的紫玉人参。
因此，除了塔布与乌尔泰，唯一清楚允禄状况的只有满儿，但见她一日比一日愉快，大家都很好奇允禄的病况究竟出现什么样的惊人转变？
难不成塔布除了是奴才之外，还是位神医？
「好啊！」满儿笑着点头。「如果不是我阻止他，他还想出来走走呢！」
「出来走走？」玉含烟惊呼。「他可以下床了吗？」
「前两天就可以下床走几步了。」
「天，我估计他至少得卧床三年以上的，怎么会……」玉含烟难以置信地呢喃道。「塔布究竟给他吃了什么补药？」
满儿耸耸肩。「我也不清楚，大概是天山雪莲那一类的药吧。」
「天山雪莲？」玉含烟困惑地皱眉。「那也不可能有此奇效啊！」
「待会儿去看他时顺便问问吧！」王瑞雪在一旁建议。
因此，当乌尔泰来到厨房和满儿一人一支托盘端去晚膳时，后头便紧跟着四个好奇宝宝。
进了堂屋，乌尔泰把托盘放在外室桌上——那是他和塔布的晚膳，满儿则继续往里走，穿过珠帘才一眼，她就扯高嗓门叫了起来。
「你又下床了！」
「娘子，为夫适才刚孵了一只小鸡出来，所以想下床来走动走动，再上床继续孵下一颗蛋。」嗓音仍相当沙哑，但非常轻快。
「夫君，你也太会掰了吧？不过两个时辰前你才下过床……」
「两个时辰前？」夸张的叫声，「不是两个月前么？」叫完便咳了好几下。
「好啦，好啦，就让你再坐一会儿，别太激动，待会儿又要咳个不停了！」
「谢娘子大人恩典！」
「塔布，倒杯热参茶给爷。」满儿吩咐完，回眸。「妳们进来啊！」
珠帘外的那四个好奇宝宝一接到「邀请」，立刻争先恐后冲入内室，一眼便瞧见允禄，不，是金禄端坐在窗前的玫瑰椅上，塔布正往他身上披厚棉袍。
「耶？你……你的伤全好了吗？」
会这么说是因为金禄全然变了个样儿，不再是半个多月前那个病得气息奄奄，老得快死掉了的允禄，而是看上去更显年轻的金禄。
那张可爱的娃娃脸虽然仍显得相当苍白，但已恢复本来的温润，双颊上那两朵病态的酡红竟隐隐有股湛然的光采，乌溜溜的双眸清澈有神，樱桃小嘴儿红润诱人，还弯着一抹顽皮的笑。
「一半，」他笑吟吟地说。「只好了一半。」
「怎会？才半个多月啊！」玉含烟更是不敢置信。
金禄装模作样地叹了口气。「唉，这还不都要『怪』我们家那两个笨奴才，一听说我病倒了，硬把府里的补药全给搬了来，我家娘子看那些药材多珍贵，摆在府里久了也是养肥了耗子，强要我把天山雪莲当饭吃，拿何首乌当萝卜啃，百年人参作零嘴嚼……」
话才说到这里，笨奴才之一的塔布就把一杯参茶放进他手里。
「又喝参茶？」捧着参茶，金禄愁眉苦脸的嘀咕。「娘子啊，再喝下去，为夫肚子里也要长出人参来啦！」
「不喝参茶要喝什么？」满儿一边把菜摆到桌上，一边问。
一听她问，金禄那两只圆滚滚的眼煞时闪闪发亮的张大了。
「黄桂稠酒，谁都知道这儿的黄桂稠酒最好喝，既然来了，怎能不喝喝？」
「酒？」满儿两眼斜睨过来，嘴角勾起，似笑非笑。「回床上去吧你！」
「耶，回床上？」金禄一惊，忙堆起一脸谄媚的笑，「好好好，为夫喝参茶，喝参茶！」再哀怨地叹了口气。「唉，这年头为人丈夫实在不好混啊，想我都快四十了，还得……」
「不对，是二十六。」竹月莲脱口道。
「不对，不对，是二十四。」满儿更正。
「不，妳们眼光都不够正确，是二十二才对。」王瑞雪再更正。
「二十。」竹月娇最狠。
好一会儿静默。
「咳咳，重来，呃，这年头为人丈夫实在不好混，想我过完年后就三·十·九了，」特别加重语气。「还得……」
「二十！」
又是一阵静默。
「小妹，行不行请妳尊重一下男人的脸面？」
「很抱歉，姊夫这张一点也不重的脸面我怎么看都是二十。」
再片刻的静默。
「罢了，唯小人与女子难养也，我这豪迈威武的大男人才不与妳这小家子气的小女子计较，」金禄扁着脸，咕咕哝哝。「要计较就躲被窝里偷偷计较，再与妳耍阴险的……」
竹月娇与王瑞雪的猖狂笑声仿佛雷鸣爆开来，狂风顿时大作，差点把金禄吹跑，其他三个是含蓄一点，但也差不了多少，没有狂风，但「雨水」乱喷，金禄的脸面荡然无存，很不开心地扭过脸去嘟嘴喝他的参茶。
五个小女子忍不住笑得更大声，连塔布与乌尔泰都背过身去无声窃笑。
「满儿，妳好像多了一个弟弟呢！」竹月莲调侃道。
「我也这么觉得。」满儿满嘴同意。
金禄唇瓣噘得更高了，瞧上去实在可爱得紧。
「好了，好了，我们也该走了，爹一定还等着我们一起吃饭呢！」竹月莲笑道，率先离开内室，其他人尾随于后。
「啊，对了，我还有一锅鸡汤在厨房里熬着呢！」满儿也跟在后头，边扭回头交代，「你们先吃，我去舀碗鸡汤就来！」
她们一出去，塔布便盛了碗饭请金禄先用膳。
「爷，夫人说请您先用呢。」
金禄却动也不动，只顾摸着自己的脸若有所思。「二十？弟弟？不会吧？」
塔布想笑又不敢笑，憋得喉咙痒痒的。「这……那位竹三姑娘说得是夸张了点儿，不过爷确实又年轻了好几岁，这是不可否认的，譬如爷原本还有些许皱纹，但这会儿全没了，想必是那紫玉人参的功效。」
「是么？」金禄放下手，沉默了会儿。「塔布。」
「是，爷？」
「幸好你只偷了两支紫玉人篸来，倘若让我吃完三支，我岂不回到十岁，变成她儿子了！」
头一回，塔布无法自制地当着主子的面爆笑出来，而且捧腹笑个不停，与外室乌尔泰的笑声相互应合，笑得脆弱的屋顶差点被震垮了，也笑得金禄拉下脸来不悦地瞇起了眼，但塔布实在停不下来，只好逃到外室去和乌尔泰一起抱头狂笑。
不管是不是会被主子宰了，先等他们笑够了再说！
好在金禄并没有真的生气，因为他真正在意的是紫玉人参的另一项功效，一项使他因祸得福的功效。
毁天灭地剑法有弱点？
不，毁天灭地剑法毫无半丝弱点！
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「满儿，为何妹夫变成金禄了？」
出了堂屋后，竹月莲就退后两步走在满儿身傍，好奇地问出当着金禄不好问的疑惑。
满儿瞟她一眼，笑容微敛。
「他知道我见他受伤就会很难过，尤其这回伤他的人又是爹，他也因此而失去了一身功力，平常人都会先担心自己变成毫无自保能力的人之后该如何是好，偏他不肯跟寻常人一样，依然把我放在最前头来操心，明明伤都还没有好，却只想到要让我释怀，精神才刚好点就卯起来哄我开心，我……」
她蓦然顿住，别开脸使力眨了一下眼，再转回来，故作无事的笑了一下。「不说了，说别的吧……啊，对了，王文怀他们去了这么久，会不会出什么问题啊？」
这个问题的答案竹月莲也不知道，便朝玉含烟望去，期待她来作答。
「我也在担心，」玉含烟黛眉轻颦。「照理说也该传回点消息来了，但至今什么也没有，莫非……」
「如何？」
「我们错估雍和宫喇嘛的能耐，以致于功败垂成，」玉含烟沉重地道。「如此一来，他们可能会有三种结果……」
「哪三种？」
「全数被擒，或者幸运逃脱，亦或者……」玉含烟神情更凝重。「被追赶。」
除了逃脱之外，其他可全都不是好玩的。
「最好他们是成功了，起码也要全身而退，」满儿嘟囔。「不然可惨了！」
她最清楚惹火雍正的下场有多悲惨，那个很会记恨，报复心又强的小气皇帝最不懂的就是放人一马的艺术。
「如果他们顺利救到了人，会送到哪里去？」竹月娇歪过脑袋来问。
「回到天地会总舵，但大哥一定会再来，因为『汉爷』还在这儿。」
「那如果全被抓了，不就没人知道啦？」
「不，」玉含烟臻首轻摇。「他们必定会留两个人负责传递消息。」
「那若是一路逃亡呢？」
「若是逃亡，他们也会先设法甩脱追缉他们的人，倘若不能确定已摆脱追缉他们的人，他们绝不会回到总舵，更不可能回到这里，因为『汉爷』在这儿。」
满儿耸耸肩。「那又如何？我家夫君也在这儿呀，只要竹家的人在这，夫君就会保护所有在这里的人，所以这里才是最安全的。」
「三小姐说得或许没错，但……」玉含烟顿了顿。「不过才两个月前，我们竭尽所能要狙杀王爷，也确实重伤了王爷；两个月后却回过头来要他救，毕竟彼此仍然是敌对的，这未免太说不过去，也很……很……」
「丢脸？」竹月娇顺口替她说出道不出口的话。
玉含烟点点头，满儿受不了地翻翻眼。
「真是，为什么大家都那么爱面子，没了小命，要那么多面子又能干嘛？既不能吃也不好玩，更不能卖，根本就是一项无用的累赘嘛！」
「没法子，男人都是这样的。」竹月莲一本正经地说。
满儿嘲讽地哈了一声。「才怪，那个金禄就常常很不要脸！」
静了一下，然后，大家一起轰然爆笑。
「对对对，姊夫有时候真的很不要脸耶！」
「何止不要脸，他简直是把面子活生生扒下来丢在地上猛踩！」
「还请别人帮他一起踩！」
「又……」
几个小女人争相「歌颂」金禄的不要脸，咯咯笑着一路笑进厨房里去。
雪，停了，寒风依然不断发出愤怒的呼号，狂又猛，好像能把人一路吹到北京城里去，汹涌的溪河，奔腾的飞泉，逐渐失去活跃的动力，冻结在晶莹的冰霜里，这光景有些苍茫悲凉的味道，但人们反倒更热活，因为……
快过年啦！
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首度，竹家一家人能在一起围炉吃年夜饭，这情景应该很是温馨，但实际上的状况却是餐桌上有八成的人食不下咽。
不是菜不好吃，是空气「不新鲜」。
也许是因为竹月仙的态度很诡异，也或许是因为段复保看上去实在很可怜，也许是因为玉含烟由于担心她大哥而显得有些心不在焉，也或许是因为柳兆云兄弟俩老是拿敌意的眼神盯着金禄看。
总而言之，除了金禄、萧少山、王瑞雪和竹月娇之外，其他人都吃得很痛苦，硬再吃下去的话，八成大家都会闹肚子痛，于是上桌不到一刻钟，大家就先后找借口逃离可怕的餐桌，回房喝杯茶后再先后溜到厨房里偷剩菜。
在这过年夜里，大家都变成老鼠了。
第一只老鼠是满儿，她不是偷，是光明正大的拿，在整理好厨房之后，她便直接把最好的菜放在两支托盘上来回两趟拿走，见状，另外四个女人互视一眼，也闷不吭声地各自取盘子来挟了些菜回房，然后是段复保……
最后两只老鼠是柳兆云兄弟俩。
「咦？没有剩菜了吗？我明明看见她们都端回厨房里来了呀！」
「有有有，我找到了！」
「太好了，你找到什么？」
「干馍馍。」
早起的鸟儿有虫吃，晚到的老鼠活该饿肚子。
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黄土高原上的新年是沙尘滚滚的，榆林更不是什么大城，但过年期间跟任何城镇一样热闹，还有许多别的地方看不见的活动，既然在这里过年，不去看看多可惜，因此……
「娘子，咱们去喽喽嘛！」金禄扯着满儿的衣袖，可怜生生地央求，大眼睛亮晶晶地眨呀眨的。
满儿瞅着他那副撒娇的模样，真是好气又好笑，却也有些感动的酸楚。
他才不喜欢去凑那种热闹，也说不定他早就看过几百回了，但她喜欢热闹，也没看过，他，又是为了她，总是为了她。
「我不想看。」满儿漫不经心地应道，柔荑爱不释手地摩挲着金禄的脸颊，不知为何，总觉得他的肌肤更细嫩了。
冷不防地，金禄的舌头偷偷溜出来舔了一下她的手心，满儿吓了一跳收回手，娇瞋地白他一眼，金禄小嘴儿得意的笑开来，还眨了一下眸子，那眼神更是暧昧，教人看了脸红。
「可是为夫想去喽喽嘛！」
「你还不能出门吹冷风。」
「为夫早已不碍事了，娘子甭操那么多心嘛！」
「不碍事了？」满儿嗤之以鼻地用力哼给他听。「才怪！」
「真的嘛，娘子，妳别当为夫仍是那病病歪歪的身板儿，风一吹便飘上树的主儿，为夫起码也好了有九成九九九，妳甭再……」
「我不是白痴，才不信你这张天花乱坠的嘴！」
「……娘子，我要哭给妳看喔！」
瞧他小嘴儿用力往下扯，好像真的要哭了，满儿终于忍不住笑出声来，询问的眼神则往塔布那儿投注过去。
塔布认真想了一下，点头，不是很用力，是轻轻的，也不是好几下，是一下。
满儿会意，「好吧，咱们出去看看，但逛一圈就得回来喔！」转个头。「塔布，给爷拿件大麾来披上。乌尔泰，记得拎条棉被啊！」
金禄听得着实愣了一下，眉头揽了半天还是想不通，出门看热闹拎棉被干嘛？
「我说娘子，妳要乌尔泰拎条被子出门干啥？」
「你要是打个喷嚏，我就拿棉被把你裹起来呀！」
「……顺道带支枕头吧！」
见他又是一副哀怨的样子，满儿不禁又失笑，顺手拿了围巾先密密围住了他的颈子。
「夫君，我可不想出去逛一圈回来，你又发高烧了。」她软声安抚他。
「其实我真的已经好了七七八八了嘛，不过……」金禄轻叹。「好吧，都听娘子妳的，娘子爱拎被子爱拖床，都随妳啦，可以的话，连屋子也搬了去，那敢情更方便！」
满儿又咯咯笑了。「又不是乌龟，不管上哪儿都扛着自己的壳！」
「夫人，要不要找上竹三姑娘一道去？」塔布细心地问过来。
「千万不要，要是找上她一块儿去，看着好了，这一逛非得到天黑不可！」满儿的脸色差点变绿。「咱们得从后门悄悄的溜！」
「是，夫人。」
金禄看看那个，再看看这个。
「请问娘子，咱们究竟是要出门看热闹还是作贼？」
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说到陕北过新年，不能不提陕北人的传统习俗扭秧歌拜年，当地人称为：沿门子。
自大年初三开始，伴有舞狮龙灯、高跷腰鼓、大头罗汉跑驴等的闹秧歌队伍就会抬着锣鼓，穿得花红柳绿，墨汁画眉胭脂打脸，沿路又跳又扭又舞又唱，浩浩荡荡的去谒庙敬神，再到各家各户向主人祝福，所以要看热闹就得跟着队伍走。
事实证明金禄确实还不适宜出门。
也不过才在第三户人家门前闹活过一番而已，当满儿回头要招呼金禄一起跟着队伍前进时，却见到金禄竟然坐在石狮子座旁靠着乌尔泰睡着了，先前丝毫不见的疲惫倦乏，此刻毫无遮掩地爬满了他的脸，清清楚楚的说明了他有多么疲累。
「塔布。」满儿用的是比耳语更轻细的音量。「点点你们爷的睡穴。」
「是，夫人。」塔布也细声回应，然后一指点上主子的睡穴。
「乌尔泰，抱着爷，咱们回去。」
「是，夫人。」
乌尔泰双臂一横托起沉睡的主子，满儿再为金禄盖上另一件大麾。
「走吧。」
然而当他们回到城南，暂居的四合院已然在望，满儿正想加快行进的步伐，好让金禄能够尽快躺上床去休息，不料塔布反而猝然止步并横臂挡住她，两眼精光暴闪。
「乌尔泰，护着爷跟夫人在这儿等，我先瞧瞧去。」
满儿这才注意到一件不寻常的事：四合院那两扇门是大开的。
「小心一点啊，塔布！」
「是，夫人。」
异常谨慎地，塔布一步步走向四合院……
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前院，竹承明、竹家姊妹、陆家兄弟、玉含烟姊妹、柳兆云兄弟，以及王均与萧少山一排十二人挡在通往后进的月门前，面对八个神态骄狂的红衣喇嘛与十数个血滴子，双方僵持不下，情势愈来愈紧张，大有一触即发之势。
「让开，不然佛爷们就先解决你们，之后照样可以进去捉拿叛逆！」带头的红衣喇嘛蛮横地道。
「大喇嘛，我说后进里没什么叛逆，只有病人，这是实话，奈何你不信，我也没法子，不过无论如何我都不能让你们进去骚扰病人，否则后悔的是你们！」竹承明表面上很镇定地警告他们，其实心里急得快跳脚了。
正需要救命的时候，满儿他们几个究竟跑到哪里去了？不会是偷偷溜回京里去了吧？
「佛爷们明明瞧见叛逆往城南这方向来，不是在这儿是在哪儿？」
「城南可不只这宅子。」
「这宅子最大。」
这宅子最大，所以人家一定往这儿躲，这是什么歪理？
「我再说一次，这儿没有叛逆，只有病人！」竹承明的语气很强硬。
「有没有让佛爷们进去搜过就知道了！」带头的红衣喇嘛的态度更骄狂。
「我不能让你们进去骚扰病人！」
带头的红衣嘱嘛狞笑。「若是佛爷们一定要进去搜呢？」
竹承明牙根一咬。「那就不要怪我们反抗！」
带头的红衣喇嘛目中寒芒猝闪，凶相毕露。
「好极，胆敢包庇叛逆，佛爷们也当你们是叛逆，怪不得佛爷们心狠手辣！」
话落，带头的红衣喇嘛一挥手，其他红衣喇嘛与血滴子迅速排成一列，竹承明这边也纷纷取出武器，眼看双方就要掀开一场惨烈的满汉大对战，蓦地……
「这里是在吵什么？」
带头的红衣喇嘛愕然回首，旋即大惊失色的低呼：「王爷？」呼完又慌忙哈下腰去。「卑职等见过王爷！」
大门阶上，允禄背着两手，神色冷峻地望着带头的红衣喇嘛。
「原来是你，桑吉加，你在这里做什么？」
「回王爷，卑职等是来捉拿叛逆的。」
允禄眉梢子一扬。「叛逆？」
「回王爷，吕留良一案，上判吕毅中与沈在宽斩立决，天地会的叛逆竟敢聚众劫法场……」
「人犯被劫走了？」
「没有，两人犯已被处斩，但一干叛逆被脱逃，卑职等奉皇上旨意一路追缉，然每每在即将追到之际又被逃脱……」
允禄冷哼。「无能！」
带头的红衣喇嘛身形一颤，不敢吭声。
「所以你们是追叛逆追到这？」允禄又问。
「回王爷，卑职等一路追到榆林，又见他们逃至城南这方向，所以卑职等也追王这儿，谁知这里的主人坚持不让卑职等进后院搜查叛逆……」
允禄没让他说完，再问：「你瞧见他们进了这宅子里？」
带头的红衣喇嘛迟疑一下，眼中狡猾之色方闪，又听得允禄的严厉警告。
「在本王面前，你最好实话实说！」
带头的红衣喇嘛又是一颤。「卑职不敢欺瞒王爷，没有，卑职等并没有见到叛逆逃进这宅子里，但……」
允禄还是不给他说完的机会。
「易言之，你并不知叛逆是否真逃进这宅子里来了？」
「王爷明鉴，卑职等奉皇上旨意，宁可错杀一百，也不可错放其一。」
眸中冷芒乍闪，「怎么，拿皇上来压我？」允禄阴森森地瞇起眼。「你以为本王不敢先毙了你再去见皇上么？」
带头的红衣喇嘛身形猛震，又诚惶诚恐地哈下腰去了。
「卑职不敢！王爷开恩！」
允禄的语气更是阴鸷。「不要以为你们是密宗高手，本王就奈何不了你们！」
「卑职不敢！卑职不敢！」带头的红衣喇嘛满头冷汗，几乎要跪下去了。
除了雍正，雍和宫的喇嘛蛮横得谁的帐也不买，但就是眼前这位比他们更凶狠、更残酷的庄亲王，他的帐他们不买也得买，还得尽其所能多买一点，谁教他们打他不过。
允禄又哼了哼。「记住，别拿吓唬别人那一套来对本王，否则休怪本王先摘了你们的脑袋再说话！」
「是是是！」带头的红衣喇嘛垂首唯唯诺诺。「卑职不敢！卑职不敢！」
「现在……」允禄缓步走下台阶，眼神冰冷得教带头的红衣喇嘛不由自主发起抖来。「本王再问你，你执意要搜后院，可知眼下是谁住在那里？」
会这么问，答案肯定不太妙，红衣喇嘛心中的忐忑不由得又加了好几分。
「卑帜……不知。」
「是本王的福晋。」语气寒冽得教人心都冻结了。
「咦？」带头的红衣喇嘛骇然惊呼，神色大变。「这……这……卑职不知，请王爷开恩，王爷千万开恩！」
「开恩？你们好大的胆子竟想进去骚扰本王的福晋，本王如何开恩？」
一串扑通声，红衣喇嘛和血滴子们全跪下了，张张脸不是绿色就是青色的。
「卑职不敢，请王爷千万开恩啊！」
「本王向来不懂得何谓开恩这两个字，不过……」两眼朝竹承明瞥去，允禄威态稍敛。「看在你们是为皇上办事儿的份上，本王便饶过你们这回，现在，还不快滚！」
「谢王爷开恩！谢王爷开恩！」
不过眨个眼，那些红衣喇嘛和血滴子们便仿佛潮流涌退，刷一下屁滚尿流地逃得一干二净，头也不敢回。
但允禄那双森冷的眼神仍盯得竹承明浑身不对劲，背脊上好像有毒蛇在爬，爬呀爬的快爬进屁眼儿里头去了，忽又见允禄双目倏阖，身形猛然晃了一下，躲在暗处的满儿立刻冲出来，与紧随在允禄身后的乌尔泰一人扶住一边。
「允禄，你还好吧？」她担忧地打量他隐隐发青的脸色。
但允禄根本没办法作任何回答来安抚她，只见他双眸紧闭，手捂着胸口，呼吸急促，脸色也在苍白中泛了青，仿佛随时都可能晕死过去。
经过好一会儿时间后，他才逐渐好转过来，自齿缝间徐徐吁出一口气，再缓缓打开眼，这时，先前他那惊人的魄力与骇人的气势都已荡然无存，只剩下无尽的疲惫与倦怠。
「我累了。」他有气无力地低喃。
「我扶你进去休息。」
几乎把自己的身子全挂在乌尔泰身上，圆溜溜的大眼睛淡淡瞟一下通往后院的月门。
「后院有『客人』，娘子，岳父会让咱们过去么？」
「为什么不？除非他让『客人』占了咱们的屋，那咱们只好另外找栋宅子住去。」
「别胡扯，满儿，人再多也不会占了你们的屋，」竹承明忙道。「快扶女婿进去休息吧！」
一踏进后院里，满儿便注意到除了他们的堂屋以外，其他几间屋子里全都有人，看样子受伤的人不少，还有痛苦的呻吟声断断续续传出，院子里地上更有摊摊沥沥的血，忧目惊心。
不过她也没空去理会他们，径自扶着金禄进屋休息。
「乌尔泰，去把燕窝汤跟参茶全热一热来。」她一边服侍金禄上床，一边吩咐塔布、乌尔泰做事。「塔布，这炕不够热，快去想想办法。」
一躺上床，金禄便握住了她的柔荑，大眼儿无辜地瞅住她仔细端详。
「娘子，妳……挫火儿了？」
满儿瞟他一眼，嘴角一撇，没吭声。
小嘴儿赶紧咧出讨好的笑，长又卷的睫毛无辜地扬呀插的，「娘子，别挫为夫的火儿嘛！」金禄低声下气地央告。「为夫发誓，娘子不允，我绝不再出门了，真的，娘子说不许，为夫连茅坑都不去了！」
是喔，他想拉在裤子上吗？
满儿瞅着他那副滑稽样儿，忍了半天还是忍不住笑出来。「你说的喔，我说不许，你就不准再闹着要出门喔！」
「是是是，娘子说不许，为夫就算憋了一肚子屎也不上茅坑！」
「谁跟你说那！」满儿笑不可抑收回自己的手，为他拉上被子盖好。「你啊，先给我乖乖歇会儿，等喝过燕窝汤和参茶后再老老实实的给我睡一觉，不准再啰唆一大堆！」
「都听妳的，娘子，都听妳的，不过……」贼兮兮地又掳来她的柔荑握住。「娘子得陪着我。」
于是，他就握着她的手，喝燕窝汤，喝参茶，然后沉沉睡去。
她明白，为了她，他可以帮那些「叛逆」逃过这一劫，但不要她更深入去和他们搅和在一起。
特别是白慕天和王文怀。
不过他有他的想法，她也有她的顾虑，既然得暂时住在同一个屋檐下，她就必须先搞清楚一点。
他们绝不会再对金禄下手！
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「咦？塔布，你上哪儿去了，整天不见你的人影？」
刚进门的塔布先回身把门关好，再转过来回答满儿的问题。
「爷睡前交代过，要奴才设法把那些喇嘛引出关外。」
「我倒没有想到这点呢！」满儿低喃。「那么你把他们引出关了？」
「奴才做了不少『线索』让他们去跟，他们应该很快就会出关去了。」
「那就好。啊，对了，我要出去一下，帮我看着爷。」说到这里，满儿不觉轻轻叹了口气。「乌尔泰也不是不忠心，就是他的性子太耿直了，脑筋从来不懂得要转个弯儿，有时候真是教人哭笑不得。」
塔布笑了。「奴才懂得，夫人，您是要……」
回眸瞄了一下内室，「我不放心，得去确定一下他们不会再伤害你们爷。」满儿压低嗓门说道。「你知道，你们爷的武功没了，现在可是一点抵抗力都没有，虽然有你们两个在，但他们人多，所谓双拳难敌四手，而我呢，是一点用处也没，所以我得预作防范，你懂吧？」
塔布欲言又止地迟疑一下，终究还是没敢违背主子的交代。
「奴才明白了，请夫人放心，奴才会看着爷的。」
「谢谢你，塔布，有你在，我真的安心多了。」满儿感激地说，再指指外室的桌上。「晚膳我已经弄好了，你们趁热先吃，若是爷醒来，你就告诉他我在准备他的晚膳，然后马上来通知我。」
「是，夫人。」
得到塔布的承诺，满儿便安心出去了。
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刚出堂屋，满儿就见到竹承明也出了邻屋，暗道一声幸运，匆匆迎上去。
「爹！」
出了屋仍揽眉拧眸想事情想出了神的竹承明愕然止步。「满儿？」
「爹，他们怎么样了？」满儿用下巴指指他身后的屋子。
竹承明回眸瞥一眼，摇摇头。「情况不太好，他们原就不少人受伤，一群人一路逃，那些喇嘛也一路紧追不舍，他们不但没有时间养伤，受伤的人又增加，到最后死的只剩下十几个人，眼看已逃不过，只好逃到我们这里，因为……」
「允禄在这里。」
竹承明很老实地点头承认，「没错，不过我也很高兴他们能逃来我们这儿让女婿帮他们的忙，」他微微一笑，有点狡黠。「如此一来，当我主张不能再伤害女婿时，他们也就不好反对了。」
满儿惊讶地注视他片刻。
「爹真这么想？」
「满儿，」竹承明目光慈祥，温柔地抚挲着她的头发。「无论妳怎么想，我是真的不愿失去妳，我深爱妳娘却辜负了她，但她仍留下妳给我，我可不想将来百年之后无颜见她于九泉之下。」
「但之前爹你……」
竹承明抬手阻止她往下说，神情愧然地黯然一叹。
「先前我是脑袋糊涂了，一时厘不清对我而言孰轻孰重，但现在我分清楚了。反清复明是我的责任，我不能推却，也无法推却，但必须是在不伤害妳的情况下，这是我为人父的自私，他们必须接受，否则我也可以拒绝他们把担子放在我身上。套用妳所说的话，倘若我连自己家人都保不住，又如何顾及全天下所有汉人呢？」
清亮的丹凤眼深深凝住竹承明好半晌后，满儿撩起唇角，笑了，然后亲昵地靠向他胸前，就像一般女孩儿家向父亲撒娇一样。
「爹，我再相信你一次，希望你不要让我失望。」
「不会的，满儿，相信爹，爹绝不会再让妳失望了！」
在这一瞬间，父女之情终于激起一丝火苗，他心里放着她，而她的心里也开始接纳他，不再只是表面上的称呼而已。
或许总有一天，父女的心终会真正的贴近吧？