“放炮喽!”风苗苗拍手大叫，又赶忙掩起耳朵跑开。
石泠穿了一身红色棉裙，蹲身点了炮竹，随即拉着风秀秀闪开。咻地一声，冲天炮腾地而起，在空中爆出绚烂的火光。
“哇!”石拎不怕爆竹震耳，仰头观看，脸上拉出一抹微笑。
风无垠陪着风夫人站在廊下，他的嘴角也有笑意。
风夫人更开心了。“垠儿，娘请人帮她们三个姑娘裁了过年新衣，你看玲珑穿起来可真漂亮啊!”
“多谢娘费心了。”风无垠的视线没有离开石泠，只瞧她又搬出一串炮竹准备点燃。
“傻儿子，谢什么?玲珑乖巧听话，娘当然要疼媳妇了。”
“娘，泠儿只是来做客，您说这些话会吓跑她。”
“那你还一天到晚往她房里跑?人家可是大姑娘啊!”风夫人杏眼一瞪。“垠儿，你二十七岁了，快让爹娘抱孙子吧!”
“待孩儿去问问她。”风无垠也不否认，不拒绝。
“你快去问，既然玲珑没有爹娘，鹤群他爹就算是长辈，娘叫你爹找个时间到济南府，帮你谈亲事。”风夫人神情热烈。
若两家长辈谈起玲珑，一定泄了底。风无垠心中有打算，即道：“听说鹤群的太师父在他家过年，我去请他老人家来天堑山庄玩玩，顺便先和凌伯父照会一声婚事。”
“这也好，省得你爹多跑一趟。”风夫人点头笑道：“丁前辈是你的救命恩人，上次他被鹤群拖走，我们都还来不及答谢呢。”
一连串的鞭炮声打断母子的对话，地上噼哩啪啦跳着炮仗，三个姑娘相偕躲到廊下，躲避那四处飞射的火花流炮。
“苗苗，瞧你们玩得这么开心!”风夫人笑道。
“玲珑姐姐最开心了，今年家里的鞭炮都被她放完了。”风苗苗大笑。
石泠有点难为情，低下头不敢讲话。
“玲珑，你以前家里穷，大概不曾过个好年吧!”风夫人怜惜地道：“没关系，你想玩的话，以后每年都可以放鞭炮放个过瘾。”
“每年?”石泠不解其意，嗫嚅道：“风夫人，我明年不在这里……”
“娘，我带泠儿到一边说话。”风无垠示意石泠和他离开，留下后面三个欢喜窃笑的母女。
两人默默走出一大段路，来到院中小径漫步。过年时节，大部份的家人仆妇都休息玩耍去了，是以院落冷清无人，正好让风无垠放心谈话。
“过年好玩吗?”
“嗯，很好玩。”在绝命门里，石泠不知道什么叫做过年，只知道多了一岁，再吃一桌加菜的年夜饭，日子照样是练剑、吃饭、睡觉。
原来过年是这么缤纷有趣，穿新衣、贴春联、玩炮竹、逛年市、买年货，她和风秀秀、风苗苗两姐妹玩了大半个月，每天都充满了新鲜刺激。
风无垠见到她雀跃的神情，心里也为她高兴，他还想让她更开心。
“泠儿，今天是第七十二天了，明天我会去济南府一趟，过两天回来之后，我会提早把解药做出来给你。放心，我绝对不会让你死。”
解药!石泠几乎忘了这件事，吃过解药，就是她离开的时候了。
他见她若有所思，问道：“你打算怎么办?”
“我要回绝命门。”她低下头。
他惊道：“你还是要回去?”
“我怕掌门会再对你弟弟下手，我要回去阻止他。”石泠把几天来的想法说了出来。
风无垠如释重负，总算她不是要回去当杀手。
“无边没事，他写信回来告诉我，原来是一场误会，那个想杀他的人已经向绝命门撤回这笔买命生意，一万两银子就当做赔掉了。”
“是这样啊!”石泠突然觉得无奈，白忙了一场，原来只是一场误会，却害她差点毁掉别人珍贵的性命!
风无垠握住她的手，诚挚地道：“泠儿，不要回去。你过去的事情，只有你知，我知，鹤群知。鹤群他不会乱讲话，你尽可安心。这些日子来，我会带你到镇上走走，就是要你以新的身分出现，大家只知道你是玲珑，没有人知道你的过去。从现在起，你是一个新生的人了。”
天知道她多愿当一个正常人!她不愿再以刀剑操纵他人的生死，也不想回去那冰冷安静的山谷，她真的好想一辈子和天堑镇这群善良的百姓在一起，也好想守着始终温柔待她的风无垠。
他目光炯炯地注视她，又道：“只要我还有一口气，我就不会让你回去!”
石泠心跳加快，脸蛋微红，避开了他燃烧似的眼睛，低头道：“那你也不要出门，好不好?”
“为什么不出门?有时我要去狗园……”
“我怕我师兄知你没死，会对你下手。”她眼里充满忧惧。
“傻泠儿，大白天的，难道他们敢在大街上杀人?”他拂了她的发丝，笑道：“不过你放心，我会尽量留在山庄，这样可以了吧?”
听了这话，她突然握住了他的手腕，她不知道为什么要这么做，彷佛只要她牢牢抓住他，她就可以永远伴在他身边。
他先是任她握着，再反手握住她的柔软手掌，紧紧握住，连结不放。
最早，他只是怜悯她，怎知她受伤的那夜，在他触上了她的软唇之后，他再也无法自拔了，难怪人家说怜爱、怜爱，由怜生爱呵!
在唤醒她的真性情之后，他更是深深喜爱她的良善纯真，直觉她就是可以伴他度过恬淡一生的人。
拉着她的手，他心满意足，两人一路无言地漫步庭园楼阁间。
走进一个幽雅清净的小院子，只见翠竹三两丛，水池一塘，奇石错落排列，间有袅袅檀香飘送过来，令人烦尘顿消。
风无垠道：“我们来的不是时候，等到夏天时，这水塘里长满了莲花，那景色更美呢!”
石泠心里已经充满期待与想像。
他带她来到屋子前。
“你还没进来过吧?这里就是天堑山庄的佛堂，我娘早晚都在这里拜佛做功课，其他人想进来参拜，随时都可以进来。”
“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟。”
石泠念着佛堂外的两幅门联，再仰头一看，是“慈航济世”四字横匾。
她偷偷看了身边的风无垠，抿紧唇低下头来，因为她不懂这些宇的意义。
他见状道：“我娘拜的是观世音菩萨，观世音慈悲为怀，救苦救难，你可以想像她撑舟于苦海之上，挽救那些深陷其中受苦的人。”
“怎么救?我不懂。”
“我讲一个鱼篮观音的故事给你听。”他握着她的手，在一边椅子坐下。“宋朝时候，海门县金沙滩的人们为非作歹，罪孽深重，玉皇大帝很生气，决定叫东海龙王把这些坏人淹死，让他们全部下地狱。但是观音菩萨知道了，它怜悯这些恶人，自告奋勇去感化他们。
“于是菩萨化做一个美丽的卖鱼姑娘，那县里的人很喜欢她，一个个跟她求亲，菩萨就要求他们吃素行善，背法华经，并且在晴天寺讲授经文。其中有一个最坏的恶霸叫马二郎，果然背了佛经，终于娶得卖鱼姑娘回家。”
“菩萨也可以嫁人?”
风无垠摇摇头。
“就在新婚当天，卖鱼姑娘突然死了，马二郎很伤心，从此每天念经，改过向善，并劝人做善事，整个金沙滩也变成一个行善的地方。过了两年，观音菩萨又化做一个老和尚，前来点化马二郎，县城的人这才知道是观音菩萨显灵，为的就是挽救他们，从此再也没有人做坏事了。”
“我有点明白了。”石泠努力整理她的思绪。“菩萨是个好人，再坏的人它也要去救，也像你救那些生病的狗一样?”
“嗯!菩萨不只救坏人，她救众生、救你、救我。”
“你不是让丁汉唐救活的吗?怎么变成菩萨救了?”
“人的能力和运气不是靠自己，有时候是靠天。”他伸着食指比比天际。
石泠不解，又问道：“也像我受伤，你救我一样?”
“差得远喽!菩萨救人是无私的、博爱的，我呢，是有私心的。”
“你有什么私心?”
“你慢慢就明白了。”风无垠笑着。
走进屋里，石泠看到观音大土像，哇了一声。“她长得好像风夫人呵!”
“应该是说我娘虔诚礼佛，她念了经文，行了善事，相由心生，自然也有菩萨的慈祥面貌。”
“原来……菩萨长得真好看。”石泠目光始终注视墙上的画像。过去她不进庙宇，总以为那是怪力乱神之处，如今亲见神佛，望看那慈眉善目，心底有说不出的舒畅自在。
“你以后有空可以过来，祈求菩萨保佑你。”
“我该求什么?菩萨听得到吗?”
“你忘了门口的对联?千处祈求干处应，只要你心诚则灵。”
“真的?”她眼睛亮了起来，展露出笑靥。“我求什么都可以?”
“你想求什么?”他感觉她小手的火热，不觉捏了捏她的掌心。
石泠的脸红了。“我想求菩萨保佑你平平安安，长命百岁。”
他又捏紧她的掌心，笑道：“一般人只想求自己的好处，为什么你会帮我求?”
“啊？！”石泠又被问住了，她低下了头。“我觉得……你是好人，我想要你好好的……”
“我也要你好好的过日子，我们都平安。”风无垠由衷地道。
“我们?”石泠的心在膨胀，她向来孤独惯了，“我们”是一个难懂的词。
“就是你和我，明白吗?”他把她的手握得更紧了。
“我们是不是还包括你的爹娘、弟弟、妹妹?”
他笑了。“看来你已经进步很多，对!我们就是天堑山庄所有的人。”
“小柱子他们算不算?”石泠仍追问着。
“算!天堑镇的老百姓都算，大家都平平安安，好不好?”
唉!原本只想和她两人长相厮守，怎知她把所有认识的人都一起扯进来天长地久了?
“还有白儿，小黑!”
“好!都好!”风无垠大笑。
“真好!菩萨会保佑大家。”石泠笑得好开心。
在菩萨面前，他不敢有逾矩亲热的动作，只是把她的手捏得更紧了。
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三天后。
石泠难得好眠，明天风无垠就回来了，他会给她解药，然后她可以在山庄住下来……
梦里仍是一派热闹光景，好多人笑脸问候她，想和她说话，她也努力地微笑应对，突然一声高亢清亮的笛音响起，瞬间划破欢乐的梦境。
石泠惊醒了。烛火已熄，她只能惶然地瞪着黑暗。
身畔的小篮子发出呜呜叫声，白儿从小被中探出头，似乎想陪主人度过漫漫长夜。
石泠抱起白儿，轻抚着它的细毛，手上感触到它细小规律的心跳，但她却心乱如麻。
冬夜沉寂，空气冷凝，遥远的山上似有狼嚎，悠悠缈缈地飘送到她的耳畔，然后又是划破夜空的一声笛音。
好像是虫鸣般的清亮，屋檐下的冰柱也震晃了。石泠心头一惊，侧耳倾听。
是三长两短的笛音。停歇片刻后，再度幽幽地响起。不是作梦，连续三天了，笛音清楚地回响在天堑镇附近。
笛音尖锐如虫唧，一般人听不出所以然，但她知道，这是绝命门的呼唤。
不只一个笛音，有两个，有两位师兄来找她了。
她绝不能让他们知道她住在天堑山庄，又怕他们进山庄寻风无垠。唯今之计，就是主动去见他们，她绝对不能让山庄的人受到伤害。
至于她还能不能回来……
她咬紧唇，不去想了，拿过笔墨纸砚，她迅速留下心里的话。
承蒙照顾，感激不尽，玲珑寸心难报，但盼来世有缘，再谢君恩。
写完寥寥数字，她抱起白儿，打开房门，跳上屋顶，离开了天堑山庄。
迎向笛音来源，脚下施展起荒废两个多月的轻功，任凭朔风扑面，也任由夜雾浸湿她的鞋子，终于来到镇外荒山上。
那里有一个孤傲挺拔的身影，在黯淡的星光下注视她。
“师妹，你果然没死，说!你这些日子到哪里去了?”
“寒师兄!”石泠心头一热，虽然她不想回绝命门，但仍然惦念着师兄妹的情分。撒个谎道：“我受伤，躲在附近山里养伤。”
“为什么不回去呢?”他是绝命门的第三号杀手寒擎。
“我任务失败，不敢回去。”石泠低下了头。
“你躲在这里，有谁知道你的身分?”
‘‘没有。’’
“好，你再去杀风无垠，然后跟我一起回去。”
“不!寒师兄，这不是一场误会吗?根本没有人要买风无边的命，而且从头到尾都不关风无垠的事啊!”
“你怎么知道是误会?风无边还没有回家，是风无垠告诉你的吗?”寒擎咄咄逼问。
“不是的……”石拎不敢直接答话。
寒擎了然于心。
“这些日子你都跟风无垠在一起了，你都跟他说什么?”
“没有，我什么都没说，他也没问。”石泠急急地辩白着。
“你没说就好，否则莫怪你师兄剑下无情。”寒擎冰冷的眼光直视石泠。
泄漏绝命门秘密是门下弟子最大禁忌，只要有人触忌，任何人都可以格杀勿论。石泠向来与寒擎最亲近，如今听他语气冷酷，不由得打个寒颤。
寒擎仍然盯住石泠。近三个月不见，师妹变得不一样了，她的目光柔了，语气也软了，再也不是那个唯命是从的冰冷师妹。
“你不愿杀风无垠吗?为什么?”寒擎双手抱胸，冷冷问着。
“生命可贵，他没做过伤天害理的事，他……”
寒擎打断她的话。
“绝命门拿了买命钱，就得杀人!我们身分隐密，知情的人也该死。做为绝命门的杀手，从来不必讲道理!”
石泠无语辩解，她毕竟逃不过双手染血的宿命。
“只要你不违背本门门规，我就不会杀你，而且我求过掌门……”寒擎语气变得低沉。“如果你没死的话，他老人家不会你，毕竟你年轻识浅，功力不够，犯了错误还是情有可原。”
“寒师兄，我跟你回去，不要管风无垠了。”石泠上前拉住寒擎的衣袖。
“风无垠知道你的底细，留他不得!”
“寒师兄……”
“你不听话吗?你从小到大，不是一向很听话吗?”寒擎目光又冷凝起来，右手突然揽紧她的腰际，飞身而起。
石泠根本来不及反抗，急道：“你要去哪里?”
“去天堑山庄，我帮你杀他!”寒擎穿越山径，身形极快。
“不要啊!”石泠一颗心几乎掉出来，寒风刺得她脸颊发疼。“寒师兄，我求求你，我们走吧!”
寒擎看到石泠担忧惧怕的神情，他的脸色更阴沉了。
谁知他们还没来到天堑山庄，就在半路遇到风无垠。
石泠头皮一凉，他为什么在此时此地出现呢?她咬住了唇，忍住发出声音的冲动，心想暗夜星光稀微，他不一定看得到她。
但是风无垠和寒擎的脚步都慢下来了。
合该风无垠住定的恶运吧!他今日星夜赶路，提早请丁汉唐返回天堑山庄做客，好不容易安置好这位兴奋过度的老顽童，正欲回房睡觉时，竟发现石泠的房门洞开，不见人影。
留言墨汁淋漓，可见犹去未远。他知道她还等着吃解药，没有理由会离开山庄，一定是有事发生了。他没有惊动家人，立刻外出寻找。
此时见到石泠被那个高大男人挟持，不由得惊呼一声：“泠儿!”
“你快走!”石泠大喊出声，寒擎武功高强，她绝不能让他自寻死路。
她才一出声，就被寒擎疾点穴道，再抛到地上，怀中的白儿也摔了出去，掉在草丛中低低哼叫。
“你做什么?”风无垠怒视寒擎，看到了他眼中浓厚的杀意。
“你是谁?你叫她泠儿?”寒擎冷冷地问着。
风无垠想过去扶起石泠，他才跨出脚步，一道森寒的剑光立时脱鞘而出。
“你站住，回答我的话。”寒擎挡住了他的去路。
“寒师兄，求你……”石泠的冷汗已浸透单薄的衣衫，声音颤抖。
“你姓寒?”风无垠望向挡住他的男人。“你也是绝命门的人?”
“你就是风无垠了?”寒擎冷笑着，长剑毫不留情刺出。“如今你也知道我的身分，更不能留你活命。”
石泠惊叫道：“师兄，不要!求求你不要杀他……”
寒擎不理会她的叫声，仍是以一道道眩目逼人的招式猛攻风无垠。
风无垠知道绝命门杀手的厉害，他不敢轻忽来人，苦于没有兵器反击，只能尽量闪避，另一方面也要想办法接近石泠。
“泠儿，你忍耐点，我带你走。”他知道石泠又冷又怕，心里更急了。
“她是绝命门的人，她只回绝命门!”寒擎语气如冰。
“她不回去!”风无垠大叫着。
石泠看得胆战心惊，她不愿见到这两个男人互斗，尤其风无垠身上没有刀剑，再让寒擎穷追猛打下去，他会受伤啊!
风无垠却是不顾自己的安危，只想救回石泠。他一个箭步上前抱起她，拍开她的穴道，却是躲不过寒擎的一剑，肚子立刻被拉出一条长长的口子。
“唔!”他闷哼一声，感到肚子刺痛，不觉凝住了脚步，抱紧石泠，不敢再动。
石泠惊惶地道：“师兄，不能杀他呀!”
“师妹，你听清楚了，如果你再护着风无垠，我这一剑穿过他，连你也一起刺死!”寒擎的语气毫不留情，锋利的剑尖紧只风无垠的背心。
风无垠锁定地道：“你的对象是我，我放下泠儿，你不要为难她。”
“不行呵!你不能死啊!”石泠在他的怀中叫着，手里摸到他腹部流下的鲜血，猛然一股酸痛的热流就往眼里冲。
“我本来就该死在你剑下了。”他朝她微笑，语气柔和如常。
原来他还是注定要死，但以他偷来的时间换回石泠的改变，值得了。
“不……”石羚眼前尽是一片水雾，她不知道是怎么回事，只是再也看不清他了。
不!她要看清楚他。她睁大了眼，但是眼前都是水，像是滔滔洪流阻隔了她和他，而他的笑脸则在水波中晃荡着。
“泠儿，莫再杀人，把我的分一起活下去。”风无垠搂紧她冰凉的身子，附在她耳畔细语着，再轻轻吻了她的耳垂。
“风无垠……”那柔情的一吻让石泠闭上眼睛，心头紧紧揪痛，眼里的水气立刻像瀑布倾泄而下，覆满了她的脸颊。
“师妹，你也要一起死吗?”
寒擎不知在什么时候转到眼前，他第一次看到石泠的泪水，指着风无垠的长剑不觉微微抖动。
风无垠闻言，马上将石泠推了出去，寒擎伸手稳稳接住，把她揽在怀中，右手的长剑剑尖迅速移到风无垠的心口。
“寒兄是吧，我就站在这里，你尽管动手。”
风无垠自认俯仰不愧天地，即便此刻死了，亦是无憾。
只是他心疼石泠又要一个人孤零零过日子了。
石泠望看他那熟悉的怜惜眼光，她的眼睛好酸，心头好痛，全是她万般的不舍与眷恋呵!
她不能让他死!她——需——要——他!
“寒师兄，让我……让我杀他。”石泠用力一咬下唇，继续把话说下去。“我再和你回绝命门。”
“好!这样才是我的好弟子!”天外突然飞来一人。
石泠定睛一看，吓得魂不附体，原来今夜另外一个笛声竟然是绝命门的掌门独孤恨!
“掌门……”她颤声喊着。原先夺剑救人的计划瞬间破灭，掌门来了，她和风无垠都不是他老人家的对手。
“石泠，你愿意回去了?”独孤恨的口气也是冷冰冰的。
“我……我一直是绝命门的弟子……”
“你年幼无知，在外面贪玩了这些时日，如今你愿意回去，我就原谅你的过错。”
“是……谢掌门。”石泠的话声和身体一样僵硬。
“寒擎，把剑交给她吧!”独孤恨命令着。
这把剑好重!石泠握住寒擎的长剑，她的心情更沉重!
掌门在此，她没有退路了，她只能一搏!
风无垠自分大限已至，脸上始终挂着一抹淡笑，凝视石泠难得的串串珠泪。
有情，终究还是无缘，这是他唯一的遗憾。
心口剧痛!
石泠再度把长剑插人他的身体，那是他很深的撕痛，也是很深的疼借。
这次，他是魂飞魄散了。
石泠抽出血淋淋的长剑，浑身颤抖地看他倒下。
她以剑撑住自己，呆望他胸膛上迅速扩展的艳红鲜血，而他手指抽搐着，彷若风中即将离枝的残叶，而那双大手，曾经抱过她、抚她的脸、喂她吃饭……
如今，气息将失。
“师妹，你刺得太浅了。”寒擎忍不住出声责难。
“心口人剑，三分必死。”石拎茫然念着口诀。“够了!”
地上的风无垠颤动着，挣着一口气道：“解药……我给你……”
“什么解药?”寒擎口气严厉地问着。
石泠蹲了下来，语气平板地道：“我吃了他的毒药，我来找……”
蓦地，风无垠把全身的痛楚化为最后的力气，一把攫住石泠的右臂，以闪电般的速度用力一拗，竟硬生生地扭断她的右手臂!
“你做什么?”寒擎大惊，抢过长剑，又是刺进风无垠的胸腹之间。
石泠痛得跌坐在地上，脑袋一片空白，她不敢相信风无垠会伤害她!
四目交错，她是惊疑不定，他则是无力地望定她，深深锁住了她的面容。
“没有……九九夺命……是我唬你……”他露出一抹温柔微笑，嘴角淌出鲜血，终于闭上眼睛。
独孤恨冷笑道：“姓风的小子还会唬人呢!既然他敢折断我弟子的手臂……寒擎，把他的手筋脚筋挑断，叫他爬着去见阎主!”
“是!”寒擎接了命令，长剑如蛇舞动，立时在风无垠身上挑出四抹血痕。
“掌门……”石泠全身僵冷如冰，彷佛死的是自己。
独孤恨狂笑道：“很好，这小子必死无疑了。石泠，还不在他肚子上刻字?”
寒擎举剑挑开风无垠的上衣，再把剑交给石泠。惨淡星光下，赫然见到他肚皮上有几条扭曲稚拙的疤痕，正是她上回刻下的“石泠”二字。
她的眼泪直直掉落在他的鲜血之中。
“刻……刻过了，我手痛……”
“用左手刻!”独孤恨冷言命令。
“是……”石泠咬住下唇，在漫漫血泪I中飞快地划了几剑。
草丛里的白儿跑了出来，高声狂吠，在风无垠的尸身旁又舔又叫。
“走吧!”独孤恨把白儿踢开，纵身离去。
寒擎二话不说，立即搂住石泠腰身，也是跟着独孤恨而去。
石泠不敢回头。她的心碎了，碎成脸上斑驳的泪晶。
泪晶随风化去，再也难以拾回。