船家悠闲地道：“我只是想问你的目的而已。当然，你浪费了我的好酒，回头也要赔钱。”
刺客连忙道：“我、我赔你钱便是！”说着他从怀中摸出一锭元宝和几个铜钱，道：“都给你！”
“太多了，我那酒不值这么许多钱。”船家摇头，“而且你还没有回答我的问题。”
刺客沉吟不语。
“怎么？不方便说？那我这么问，是谁要你来杀这两个小孩的？”
刺客和予樵都吃了一惊。
船家道：“你们一惊一乍干吗？很简单的道理，如果是我的仇家，绝不会派仁兄你这样的上门来自讨苦吃。你既不认识我，目的自然就是这两个孩子，一上来就是剧毒的蓝尾松针，不是想致人死地么？”
那刺客脸上一阵青一阵白，予樵也是惊疑不定，春晓家不是武林中人，那么就是冲着自己这边而来，是谁会要派人杀他？
刺客依然不肯说话，船家道：“既然兄台你敬酒不吃，就先躺一会儿吧！”
也不见他如何动作，那刺客就全身抽动起来，张大了口想要叫喊，嘴里却只能发出“嗬嗬”的声音，他脸本就极丑，此刻痛苦扭曲的样子更是不堪入目。
船家率先走进船舱，予樵有些不忍地注视了那刺客一会儿，才跟了上去。
船外动静那么大，春晓自然已经醒来，抱着被子缩在角落，平日里天不怕地不怕，真遇到危险时，她也不过是个孩子。予樵把棉袄粗鲁地朝她头上一扔，道：“穿上。”
船家摇头道：“你这孩子真是别扭，说句‘小心着凉’会死吗？”
春晓披上棉衣怯生生地朝予樵靠近，“殷哥哥，怎、怎么了？”
“不知道。”
予樵捏紧了拳头，咬牙切齿地说出这三个字，心底对自己的无能痛恨得很。他自己也是个面对攻击没有任何还手之力的窝囊废，哪有做这小牛皮糖保镖的资格。
船家双手抱胸倚在木质的船舱板壁上，吊儿郎当地道：“事到如今，两个小家伙要不要告诉伯伯我，你们到底是从哪里来，又要到哪里去啊？”
春晓看了予樵一眼，轻道：“我从九江老家来，要去宣化找爷爷，殷哥哥从武昌来，要去少林寺拜——”话还没说完，予樵就捂住了她的嘴。
笨蛋，她要说自己的事就说好了，牵扯别人做什么？
船家大笑，“拜师学艺又不是什么见不得人的事，小兄弟不必害羞嘛。”
“那、那伯伯你要不要教他？”春晓拉下予樵的手，小声说，“你武功很好，对不对？”
予樵对她怒目而视，心里却也不是没有这个想法，所以并没有再捂住她的嘴。
那船家点点头，“不错，我武功是很不错。可你家小哥哥相中的少林寺是名门正派，伯伯我其实是个大坏蛋哦！”
春晓倒吸了口气，随即笑道：“伯伯骗人！伯伯对我们很好，伯伯大前天睡觉的时候，明明发现我们有很多钱，也没有想来拿。”这个伯伯趁他们睡着的时候来翻了包袱，连棉袄里的东西都摸到了，却什么都没有动，那个时候她做了个被大狼狗追的噩梦醒过来，正好看见。
船家一愣，忍不住赞道：“你这小丫头真是机灵得很！”
春晓摇头，“我不是机灵，伯伯是大人，就算没有武功，你要拿我们的东西，我们也一点办法都没有，所以就索性不说话了，爷爷讲过要以静制动。”
船家大笑，“你真有趣，也得我的缘。要不然你来做我的徒弟好了，伯伯把一身功夫全都教给你！”
春晓飞快地摇头，“学武功很辛苦，我才不要！”
“你可知道你错过什么？”船家意味深长地问。
“总之我不要学武功！”春晓把予樵往他那边一推，说：“伯伯你教殷哥哥吧，你教他和教我是一样的！”
“哪里一样？”这回轮到船家飞快摇头，“这小子闷葫芦一个，三拳打不出一个屁来，有什么好玩？”
予樵被他这么一说，怎么甘愿忍气吞声，因此也很冲地道：“我没有求你，自作多情！”
“你不要恼羞成怒嘛！”船家涎着脸去拍他的肩，“以练武来说，你的年纪已经嫌大了，错过了打基础的最好时候，恐怕就算每日苦练，也很难有大成——”他一脸正经地说着，突然“咦”了一声，重新审视予樵一番，一双蒲扇般的大手开始在予樵身上乱摸，一边摸一边碎碎念着“不会吧”、“开玩笑”。
“你干什么！我知道我根骨差不适合学武！”予樵又是失望又是生气，却不管怎么躲都躲不开他的掌控，自暴自弃之下，也懒得再动了。
“谁说你根骨差？”船夫恶狠狠地瞪着他那双小眼睛，“你这种也叫根骨差，那一百年、不，三百年以内就再没有人适合习武了！”
予樵烦躁地挥开他又一次伸过来摸后脑勺的手，叱道：“少开玩笑！”
“我说正经的！”船夫脸上的表情像是激动得快要爆掉，粗壮的身体兴奋得不断发抖，“你真的没有师父，没骗我对吧？”
“谁会要我做徒弟！”予樵没好气地回他。
“哇哈哈哈！”船夫蹿出船舱，仰天长笑三声，“嗖”一下整个人飞到不见，两个小孩正在船舱中面面相觑，却听到“砰”的一声，一个肉球样的东西滚进来，把船舱砸破了好大一个洞。
春晓还来不及尖叫，就见肉球暴涨，变成了她熟悉的船夫伯伯，“伯伯，你的船破了——”那么大一声，她都怀疑船底被凿了个大洞，谁知道对方豪迈地一挥手，“那种事谁管啊！”
予樵怀疑这个人是有毛病的，所以才会莫名其妙发疯，拉起春晓，也来不及帮她穿好衣服，就打算离开这是非之地。谁知道他还没跨出一步，就被那船夫牢牢捉住后领。
“小兄弟，你不是要拜师吗？快点拜快点拜！为师的——”
他还没有展开唾沫横飞的吹嘘，予樵就冷冷地道：“我没打算拜你为师，麻烦放手。”
船夫大受打击，“你开玩笑吧？我功夫很好的！我曾经在昆仑山上和武当派前掌门激战三日夜不分胜负，你要去拜师的少林寺里，达摩院——”
予樵认定了这个疯汉是在戏耍自己，脸色更加难看了，“我说放手。”
船夫自然不放，突然恍然大悟地道：“我真是糊涂，怎么就没有跟你说我的名字呢！我是乔发。”
他以为这么一说肯定会被刮目相看，谁知道予樵没有任何反应，只有春晓捧场地问了声：“很有名吗？”
乔发大是尴尬，随即想到这两人都不是武林中人，因此不认识自己也是寻常事，因此搔搔头皮笑道：“也还好啦。”
其实予樵听过这个名字，不过却不觉得有对他假以颜色的必要。贴在父亲书房墙上的“百大高手排行”每个月都在变动，但是“乔发”这个名字却从来没有挪过地方——因为他总是在最后一位。不过这个人的出名并不在于他“勉强”位列百大高手，而是他教出来的徒弟。乔发自己行事亦正亦邪，也没什么惊人的劣迹，但是三个徒弟却一个比一个过分。第一个在一夜之间，宰了天罡级黑道丧魂帮堂主以上三十六个成名高手，自己坐上掌门之位，随后把帮里事务交给一个扫地的大妈，自己跑到西域玩去了。第二个踏平京城所有帮派的堂口共计四百八十个，在每个堂口的“遗址”上盖起了一家妓院，每天靠女子色相大赚特赚。第三个血洗了关外二十六个马场和驻军大营，所谓血洗，就是把所有马血抽光喝掉，马肉则风干后到处派送，害得本来要开战的中原朝廷与蛮子两边吃马肉到纷纷反胃，战力削弱到不得不握手言和。
这些事情太过诡异，偏生又没有违反任何一条公约，所以不管是“文裁”还是“武判”，都无法对他们做出制裁。
现在“精心栽培”出这么可怕徒弟的乔发竟然提出要收自己为徒，予樵已经可以想象如果答应的话，以后自己会变成多么多么糟糕的一个人，无论此人的功夫是倒数第一还是正数第一百，也无论他为什么突然这么坚持要收自己为徒，他绝对、绝对不会答应入他的门！
“我不会拜师的，请你放开。”
“我不放我不放！你不答应我就不放！”乔发俨然化身六岁儿童，噘着嘴耍赖皮，予樵和春晓看得不禁寒毛直竖。
“放开！”
“不放！”
“放开！”
“不放！”
他们俩很有互相顶牛的闲情，春晓却觉得困了，她打了个呵欠，对予樵说：“哥哥，你可不可以放开我再吵？我想睡觉。”
予樵的注意力终于被拉回到现实中来——是啊，刚才不是还在发愁被人追杀的事吗，怎么变成两个人在为不着边际的事情吵嘴？
乔发也似乎在同时被点醒了——是啊，现在这两个小孩正在危难中，如果他在这个节骨眼施以援手，助他们脱困之后再提出收徒要求，小殷兄弟也不好意思不答应了嘛！
于是两人同时恢复表面上的冷静，就像之前的孩子气冲突没发生过一样，乔发做出老江湖的姿态，问道：“雇用我之前，你们有没有遇见过什么异状？”
“没有啊，都好好的。”两双眼睛直视乔发，仿佛他是那个惹来麻烦的灾星。
乔发十分吃惊，“从九江到这里的路途何止千里，武昌过来也有至少八百里，你们两个小孩子，竟然没有遇到过任何麻烦？！好不容易跑出个要杀人的，也刚巧被我遇上，一点不费劲地挡了回去。而且我也不是什么好人，在江中劫个财越个货的事情一年里总要干上那么几桩，我老娘的忌辰快到了，才发愿‘吃素’，可巧就给你们碰上——你们的运气也太好了吧！”
“是我啦是我啦！”春晓凑上来，一脸邀功的表情，“大家都说我是小福星哦！我出生以后爹爹的生意就越来越红火，原本以为不可能赚钱的买卖，都赚了大钱。我两岁的时候，九江发大水，淹了大半座城，只有我家店铺一点事都没有！每年我们去宣化的时候，爷爷马场的母马就都会顺产，爷爷说都是我带去的好运。”她扳着指头一件件数过来，乔发听得频频咋舌。
“凑巧的吧？哪有那么邪乎的事？以前听说财神转世的人，路过的地方都挖地三尺有黄金，要不咱们潜进江水里，看看有没有宝贝？”
“江水里有没有宝贝我不知道，”面对他的玩笑，春晓却很认真，“可是，刚才我挖树根的那里，藏了一个硬硬的东西。”
予樵在路上已经领教过她神奇的挖金能力，也因此搞了不下七八回的“拾金不昧”，所以没有什么异议。乔发则说什么都不信，径自“飞”去她说的地方。他体型矮壮，本来怎么都说不上赏心悦目，但是那凌空而起的飘逸身法，却让予樵和春晓看得目眩神驰。
春晓挖树根的地方离船很近，今晚月光透亮，没多久两人就在船上捕捉到乔发像是见了鬼似的表情。
乔发僵着身体把一个东西捧了出来，同手同脚走回船舱，予樵这才看清那东西是个盒子，而盒子里面，则装着比手掌略小的一尊金色的文殊菩萨像，佛像应该被掩埋了很长时间，纵使有盒子保护，莲花宝座外侧的铭文还是有些漫漶不清，整尊佛像闪着幽微的金光，并不耀眼。
予樵有些艰难地问：“镀金的？”
乔发小心取出整尊佛像在手里掂了掂，摇头道：“纯金。”他把玩着精美的佛像连声赞叹，又道：“小姑娘，我也不混什么江湖了，以后就跟着你到处挖宝怎么样？”
他说完才转身看向春晓的方向，小女孩已经裹着被子沉沉睡着了，小嘴微开，呼吸平稳。
予樵走上去替她掖了掖被角，之后就望着她无邪的睡脸出神。
乔发将佛像小心翼翼地收回盒中，凑近轻声问道：“怎么了？”
“她家会变成怎样？”
予樵没头没脑的一句话，乔发愣了好一会儿才明白过来。天行有常，历来是损有余而补不足。要这孩子真是福星，依靠她的运气而兴盛起来的那个家，本身福运多半极度微薄，失去她的护持之后，曾家会不会遭到过于兴旺运势的反噬，继而发生异变？
很不幸地，他们的担忧，在那唐门子弟受不了酷刑终于松口时，就得到了证实。