她下床冲澡，站在莲蓬头下，闭上眼睛，抚摸自己的乳房，为什么现在一点感觉都没有，而昨晚当尼可抚摸她时。她却兴奋愉悦几至瘫软。她从来没有过那种快感，那种简直恐怖的快感，现在回想起来还颤栗不已。
昨晚之前，她过的是修女般清心寡欲的生活；昨晚她投入伦敦的夜生活，也初次体验男女间的亲密行为，却是一种带著屈辱的甜蜜。不能全怪罪酒精，是她自己的错，是她自己罔顾羞耻，任他为所欲为。是不是她早就在殷切期盼，他会对她有所行动？是不是她一直心存好奇被他抚摸、亲吻是什么滋味，这种好奇的渴望使她疯狂地失去理智，没能在他刚开始碰触她时就厉声斥责他，沈默地随他玩弄不啻是消极的鼓用。
这一次她没能及时阻止他戏弄她，下一次他得寸进尺的话，她也任他糟蹋她的处女之身吗？他这般羞辱她又是为什么？想证明他能征服她？想惩罚她是个拜金主义者？她到底该如何解释，他才会相信她穷虽穷，但绝对穷得有骨气，不会贪求不属于她的非分
之财，也绝对不会觊觎别人的财富。
她没精打采地换衣服，情绪低落。虽然几年前她和狄史丹约会过，那时还年轻，她比现在还羞涩保守，顶多是让狄史丹在黑暗的电影院裹握她的手，告别时在颊上亲吻罢了。她几曾见过像尼可这么富侵略性的成熟男子，毫无经验令她无从招架。又因为毫无经验，当她被侵犯时那种感官愉悦的震撼力竟远强于羞耻心，导致她在事情发生时昏昏沈沈地使不出一丝力量来拒绝他。
她不是厌恶他吗？为什么却会喜欢他碰触她的感受？换成是吉瑞呢？她有百分之百的把握，绝对能制止他碰她。那她为什么制止不了尼可碰她？还是她压根儿不想制止他？
噢！她不喜欢雷尼可，真的！他那么粗鲁、傲慢、自大，她疯了才会喜欢他。可是他也英竣性感、迷人，只怪她太稚嫩拒绝不了他的诱惑。
她叹口气下楼去。约翰爵士边吃早餐边看报，听到她的脚步声时，抬起头对她微笑。
「你好些了吗？」她问。
他点头。「好多了，昨晚睡得饱，我今天精神很好。」他放下报纸，盯著她看，「你昨天晚上玩得好吗？」他不想直接逼问她做的拿起吐司涂奶油。
「那出戏演得很棒，音乐好听，故事也吸引人。剧院里气氛好极了。和那么多人一起看戏，也是个崭新的经验。」她改变话题，不想再谈昨晚的事，「爵士，你今天早上的气色很好。」这是实话，约翰爵士的精神和气色都比他们第一天见到他时好多了，瑞迪应该记一大功。从小被爷爷抚养长大的瑞迪一直和爷爷很亲近，爷爷过世对他的打击很大，现在他无疑地把约翰爵士当成爷爷的替身，将他原本对爷爷的感情转到约翰爵士身上。而约翰爵士有人作伴，有人关心他和他聊天，自然心情愉快，精神爽朗。
「可能是因为我穿黄衣服的关系吧！我已经很久没有穿鲜艳的衣服了。你来了之后，我们家多了一个女人，我才想到平常穿的都是那几件衣服，一成不变。也许我该打扮得要花俏些，找个漂亮的看护来陪我。」
莉丝笑道：「好主意，你找看护的条件是什么？胸围突出腿又长的金发美女？」
约翰爵士莞尔。「那不是我喜欢的类型，我也不会坐视我孙子被那种只爱我的银行存款的女人迷祝」
她沈默地垂下头。
「怎么了？莉丝，你的脸色为什么突然变了？」
她用小匙搅匀咖啡杯裹的细糖，很想当他是爷爷尽吐心中的委曲。
「是不是尼可欺负你？」
她耸耸肩，装作事态并不严重。「我想他把我归类成那种对你的银行存款很感兴趣的女人。」
「这个兔患子。我非好好教训他一顿不可。」
她匆忙说：「爵士，请你不要，那样他会对我的误会更深。」
「你不要理他说什么，他对钱的事特别敏感。」他顿佳话，想了一下才说：「我儿子在海外做生意，尼可从小就交给保姆照顾，很少见到爸妈。」
莉丝搜遍记忆，想不起尼可的爸妈是件样子，也不记得是否见过他们。而她从小就常去约翰爵士在约克部的庄园玩，可见尼可的爸妈的确常常不在家。那么他是个缺少父母之爱。
孤独长大的孩子。怪可怜的。
「有一年我儿子和媳妇回来，发现尼可整天和卡莎还有卡莎她哥哥玩在一起。」
卡莎？莉丝想起来了，卡莎是个很漂亮的金发女孩，她小时候很羡慕卡莎，希望自己长大能和卡莎一样漂亮。可是现在的卡莎已经结婚，生了三个孩子，胖得不像话了。
「那时候尼可大概十三、四岁吧！他爸妈有错误的阶级意识，不准他和他们一起玩。
唉！大人的一念之差，有时会对小孩终生造成伤害，其实人生而平等，岂有贵贱之别？我们只不过比别人幸运，生来世袭爵位和财富，没有必要气势凌人。可是我儿子在印度和非洲经商，在那种种族歧视和第富有别的环境里，不管我怎么劝他们，他们夫妻的观念都改不过来。我刚才说到哪里了？喔，对，尼可也是个固执的孩子，他在仆人的监视下还是偷偷找机会和卡莎兄妹玩。我儿子下一次回国时就知道了，坚持我们迁居到伦敦。尼可刚到伦敦时很不快乐，和他的父母关系恶劣。他开始交女朋友，他爸妈不赞成他才十六岁就把时间浪费在无知的穷女孩身上，他们逼他要以学业为重。直到他土大学，他们才给他自由。他在学校里认识一个女孩，非常迷恋她，可是她把他甩了，还没有毕业就嫁给了一个很有钱的中年人。尼可的爸妈知道这件事，批评他选女人的眼光欠佳，」爵士叹口气，「从此以后，尼可为了保护自己，就关闭心扉，只和合适的女人玩却不付出感情。所以，莉丝，你要体谅他……」
「我会的。」她被爵士似有深意的眼神看得不安，「你不介意的话，我想上去写几封信。」
「你去吧！」他微笑，「我很高兴你为尼可工作。这样你可以有机会多了解他。」
她对他回以微笑后走出饭厅。爵士为什么希望她多了解尼可？她多了解他干嘛？
即使知道他的心结何在，经过昨晚那样的接触，她还是无法坦然面对他。
她知道他不在家，一定是和汤西卡出游了，汤西卡便是他合适的玩伴吧？他可会对汤西卡付出感情？
她后悔答应和吉瑞约会，为了反抗尼可而和一个她根本不认识的人约会，实在太孩子气。不过出乎意料之外，她和吉瑞玩得满愉快的。听惯了尼可的冷嘲热讽，当吉瑞不断赞美她、讨好她、阿谀她时，她真是受宠若惊。在尼可面前她得随时备战，在吉瑞面前地轻松自在。他喜欢讲话，她安静倾听，听他讲他的家庭、他的恋爱史，看看俱乐部裹挤在舞池跳舞的人，时间便已过去。
他送她回家，在她唇上轻轻一吻，她一点感觉都没有。换成是尼可的话，受他一吻她全身的细胞必定都会抖动。
接下来的那个礼拜，她见到吉端的时候比见到尼可还多。他带她到几问他喜欢的餐厅用餐。明白她不想太快和他发展亲密关系也不逼她，是个无可挑剔的男伴。
白天上班时她努力工作，下班和吉瑞去玩，不管在公司或在家里都不会碰到尼可。
要他们两个相安无事的话，大概只有像这样互不见面吧！她一边想一边收桌子，因为太久没看到他了，已经松懈防备，所以当她听见开门声，也没抬头去看。已经相当晚
了，只剩她一个人在公司里加班，她以为是清洁工造来打扫。
「你还在这儿？」
他低沈的声音吓了她一跳，害她抱著的一叠卷宗掉到地上，她转头看到尼可弓起眉毛站在门口。「我没想到是你。」她气自己身上的细胞竟兴奋得冒泡。她蹲下来捡卷宗，他过来帮忙，她僵硬地说：「我自己来就好。」
他离她太近了，近到她可以闻到他刮胡水的味道。他还是继续帮她捡卷宗，手偶尔不经意地碰到她的手。捡完地上的卷宗，他把他捡到的交给她。她接过来。知道他在看她，她非常专心的把卷宗整齐地堆到桌上，没有去看他。
他还不走。靠著她桌子的边边站著。他要干嘛？她只好用目光质疑，蹙眉说：「我正要走。」
他微笑，笑得很诡异，彷佛知道他接近会今她不安。「你喜欢这个工作妈？」
「喜欢。」
「我收到赞美你的报告。」
「是吗？」她不由得微笑。
「你讶异吗？」
「不讶异。」
「对你自己的能力很有自信？」
「工作方面，是的。」
他凝视她，她再次心湖荡漾。他真英俊，几天不见，他比她记忆中还英浚「你的回答有点奇怪，你哪一方面缺少自信？男人方面？」
在他的逼视下，她双颊开始赧红。「我真的该走了。」她伸手要拿皮包，可是他抓住她的手腕。
「我还没有说你可以走。」
「没有老板的恩准我就不能走吗？」
「老天，你好像当我是奴隶头子。」他懒洋洋地说。
她望著他握著她手腕的手指，胃在古怪地抽搐。
他真无聊。他累了、觉得无聊了就来逗她。她一点都不觉得好玩。她想甩开他的手，可是他握得更紧。
「你为什么在男人方面缺少自信？」
「是你说的，我没说。」幸好她的声音还很正常，她的脉搏则极不正常。
「你引起我的好奇心。」他的手仍握著她，放经了力道，拇指来回轻抚她手腕。
「是吗？」她的声音有点不正常了。该死，他还要捉弄她到什么时候？
「你唯一的工作经验是在乡下的图书馆做事，那种不花脑筋的工作简直不能称之为工作，可是你一来这里很快就进入情况，比我预期的好得多。」
「今你失望了？」
「我失望？为什么？」
「我觉得你认为我不能胜任这个工作，现在你失去一个嘲笑我的机会。」
他灰色的眸光跳动著，脸上挂著似笑非笑的淡淡笑容。她从经验中得知，危险了，
他开始不经意地散发魅力了。
她抽回手拿皮包，郑重警告自己不能再当傻瓜。上次得到的教训还不够吗？
他松开领带，打开一颗衬衫的扣子。「如果我以为你不能胜任，就不会要你来工作。
你以为我会随便雇用一个人，让他来破坏我事务所的名声，或搞得其他同事怨声载道吗？」
「有道理，谢谢你没有低估我。」现在和他隔了一点距离，他也没有碰她，她的神智还算清楚。
他仍盯著她看，好像想把她看透。「我的直觉告诉我，应该阻止你趁机占我们家便宜，因为你需要钱修理你们约克郡的老房子。可是你又不像是个虔诚的机会主义者。」
他柔声说：「你能为我解惑吗？」
她背起她的皮包说：「也许是你的职业训练，使你以为每个人每件事都是按逻辑按规则走的，事情该怎么处理也许有一定的法则，人却不然。」
「不见得，很多杀人犯杀人的动机都有逻辑可寻，不外是为了钱财、仇恨和感情。」
「我觉得感情没有逻辑可言。」
「说得好，感情的事谁也无法预料。」他用手指卷起一绺她的头发玩弄。她头皮发麻，一动都不敢动，很想逃走，可是她的脚不仅无力举起，而且还在颤抖。「你为什么跟吉瑞约会？」他低声呢喃。
「你说什么？」她张大眼睛，希望是自己听错了。
「吉瑞，」这次他的声音加大，而且含著不耐烦。「你为什么跟吉瑞约会？我不相信你对他有感情。」
「那是我的事。」她鼓起勇气往门口走，可是他迈出几个大步便赶上去，挡在她面前，阻止她逃逸。
他双手插进裤袋里，一副不知道该拿她怎么办的神情，有点迷悯、有点无奈。「你没有回答我的问题。」
「我已经回答了。」
「你跟他上周床吗？他迷得你昏头转向吗？」
她的脸色蓦地转白。「不关你的事。你是付我薪水的老板。但是你无权干涉我的私生活。我没有必要回答。」
「是吗？」他的声音很轻柔。他的眼神则令她害怕，那危险的眼神像是被将她吞噬。
在她还没来得及采取任何防卫措施之前，他突然低头吻住她的唇，粗鲁、霸道而且不容她反抗。她本能地推他，可是他一手抱著她的身体，一手接住她后颈不让她动。
他用力吻她。吻得她不能呼吸、不能思考。他刚开始吻她时，她一股沸腾的怒气，奇迹似地在瞬间蒸发。她努力抗拒著，可是怒气已经被激情取代，沸腾的激情在她体内到处冲撞，逼迫她投降。当他的肩移到她脖子，她无助地轻声呻吟。
「吉瑞无法使你这样热情的呻吟吧！」他嘶哑地在她耳边低喃。
她的身体立刻降温。噢！她又犯错了！她实在愚蠢至极，怎么还没有从上次的经验中得到教训？
她的手从他身上缩回来，放下。「你怎么知道？不是只有你一个人有本事吻得女人热情的呻吟。」
他放开她，眼中的饥渴退去。
「你想证明什么？你的魅力无人能敌？我承认你对我有某种吸引力，可是那不至于令我丧失理智。」
「那可怜的吉瑞呢？他能使你丧失理智吗？还是他吻你时你都冷冷地张著眼睛？同时假装发出热情的呻吟？」
她扬手想掴他，他抓住她手腕。「别再来了，你以为……」
他还没说完，事务所的门就开了，他急忙放下她的手，宛如她的手烫伤他似的。
吉瑞似有所觉地以猜疑的眼光看他们。
莉丝扮出笑容，强迫自己压抑心虚的感觉，免得脸上发烧更启人疑窦。「吉瑞，你来这里做什么？」
「我打电话找你，约翰爵士说你在加班，我好像来得不是时候。」
「不，你来得正好，我正要走。我们刚才在讨论公事。」
吉瑞一副不相信的样子。也难怪，她脸上一定泛红了，讨论公事不可能使她脸红。
尼可靠在墙上，微眯著眼睛看她。他虽沈默，仍有一种威胁的意味，吉瑞可能也从他的目光察觉到了。
「我们走吧！」她对吉瑞说，不理会尼可，迳自勾起吉瑞的手臂走出去。尼可随行在后听吉瑞对她讲话，她很想叫他滚蛋，好没风度的小人，鬼鬼祟祟跟在他们后面算什么。
「我爸妈突然决定周末要飞去巴黎，他们不在的时候，我们可以到我们家的乡村别墅度周末。我告诉过你那里的景色很美，你也说过有机会的话你想去看看。」
「我……」
「这个周末就是很好的机会，没有人会吵我们，我们可以在那里闹翻天，你说呢？」
尼可突然插嘴。「你说呀！我也等著听。」
她很想转头对他吼，可是怕吓著吉瑞。她根本不想去吉瑞家的乡村别墅，她来自乡村，乡村的美丽景色她看惯了，对她并没有太大的吸引力。之前当他兴致勃勃地大谈他家的乡村别墅时，她只是礼貌性地说将来有一天想去看看，她指的是很久很久很遥远很遥远的将来，而不是这么快就到来的将来。她尤其不想在他爸妈不在的时候去。
「怎么样？」吉瑞再问。
她的背后感到灼热，一定是被尼可看熬了。她不暇思索道：「我很乐意去。」她一说完就后悔了。
吉瑞英得合不拢嘴。
他们走到外面，她的长发被风吹得飞扬起来。走在她后面的尼可更靠近了些，近得他的嘴唇即将碰到她的耳朵。
「你真的会去吗？」吉瑞问。
「真的，我想会很好玩。」
尼可的声音响起，「有时候为了一时的玩乐，得付出惨痛的代价。」讲完他大步走开。
吉瑞仍高兴地说：「我们一定会玩得很愉快。」
是吗？莉丝自问。她为什么宁可相信为了气一气尼可，必须付出惨痛的代价？
*接下来的廿四小时莉丝反覆思索，想了几百个藉口想跟吉瑞说她不跟他去度周末了，但是每个藉口都薄弱无力。出发的时间逼近了，到最后她只好面对现实。预备履行承诺，衷心期盼到时候吉瑞不会强迫她做她不愿意做的事。如果他想利用这个周末进一步发展他们之间的关系，他可能会失望。
她第一次五点半准时下班。不禁责怪尼可，要不是他从中搅和，依她的本性，绝不会答应和一个她并不打算深交的男人一起到外地过夜。
瑞迪讽刺她说这么快就成为伦敦人了；约翰爵士显得不悦，不过没有阻止她去。
她洗了个澡，准备好过夜的行李，却没有一点要出去的兴奋心情。吉瑞说晚上会来接她，还不到七点，仆人就通报有人来找她。她暗自呻吟，希望一向健康的自己能突发。
疾玻她下楼，意外地发现来找她的人竟是汤西卡。「你是要找尼可吗？他好像不在家。」