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春织 第三章 作者:煓梓
    春织随著仆人走到西厢房,在行进的路上穿越一座花园,便停下脚步观赏庭园之美,倾听淙淙的流水声。

    「小姐,房间还没到呢!」仆人大翻白眼,不怎麽欢迎这突来的客人。

    「你先下去吧,我自己找路。」春织笑了笑,眼睛还是转向林园的方向,仆人没辙,只好先行告退。

    待仆人离去後,春织总算可以好好放松自己,欣赏眼前的美景。

    她倚在廊柱上看了一会儿,整个人都被庭园中的假山假水吸引住,甚至忘了时间。

    不知道过了多久,她才发现身後多了一道人影,是位白发老人。

    「打扰了,姑娘。」白发老人的步伐轻盈,转眼间就移至春织面前,面带微笑地看著她。

    「您言重了。」春织也回他一个笑容。

    「姑娘千里迢迢远从京城而来,想必一定累了吧。」老人还是一派慈祥,仍对她微笑。

    「是累了。」春织的笑容也没停过,总觉得这个老人好和气。

    「呵呵,春织姑娘还是这麽和气,难怪东方老爷放心将羽梦馆交由姑娘管理,果然有他的道理。」白发老人意外地来上这麽一长句,吓了春织一跳。

    「您……知道羽梦馆?」除了惊讶之外,春织亦觉得兴奋。单瞧方才众人的表情,她还以为没有人晓得呢。

    「当然知道。」老人理所当然地回答。「羽梦馆是京城里最大的布庄,由东方老爷创立。而东方老爷又育有四女,各个貌美如花且身怀绝技。老大善织,无论是多困难的织法都难不倒她;老二精於染工,传说再难辨识的花色她都能分辨得出来,也都有办法套染;老三精於描绘,尤其长於画绘及设计夹缬的雕花,是千年难得一见的画绘好手。至於老四虽没三位姊姊的才能,算盘倒拨得比谁都精,是羽梦馆不可或缺的大将。老夫可曾说错?」

    老人绵密的一大串说词,听得春织睁大眼睛,拚命点头。看来这位老人不只知道羽梦馆,还对坊间的传言倒背如流,真难为他了。

    「您对羽梦馆的事儿还真清楚……」她才要赞许老人,随即想到一个问题。羽梦馆里有这麽多人,他是如何认出她的?

    「请问老文人,您怎麽晓得我是春织?」她不会无聊到问他为何知道她的名字,春夏秋冬四姊妹在京城里算是小有名气,他既然知道羽梦馆,理所当然也听过她们的闺名。

    「很简单。」老人笑著说。「凡是京城里的人都知道,羽梦馆里就属春织姑娘最笑脸迎人,脾气最好,我一看便知晓。」

    「原来如此。」春织微微一笑,大方地接受老人的赞美。

    「春织姑娘,老朽有一请求,不晓得春织姑娘是否能答应老夫。」不待春织多问,老人话锋一转,转而直接要求春织。

    「好。」春织直觉地点点头,也不管人家是否会把她卖了。

    「咳咳!」老人反倒被她的干脆吓了一跳,咳了几声。

    「呃……春织姑娘,你不问我什麽事就贸然答应我,会不会太爽快了些?」要是他心怀不轨,岂不完哉。

    会不会太爽快些?不会啊!她在家里都是这样子的呀,否则夏染和冬舞成天吵个不停,秋绘又十多年未曾开日说话,她不劝架谁劝?

    「您有什麽请求,尽管吩咐就是,小女子自当尽力做到。」春织甜甜一笑,一点也不觉得有什麽不妥的地方。她说好说习惯了,要她拒绝那才困难呢。

    老人奇怪地盯著她,过了好半晌才摇摇头,自灰袍中取出某样用布块包著的东西。

    「其实老夫的要求对於春织姑娘来说,应当不是一件难事。」他边说边打开布块,上头躺著一叠粗糙的纸张。

    「这是……?」春织移过视线观看老人手上的东西,由其中窥得大片笔墨,似乎涂染著某些复杂的线条。

    「这是织谱。」老人一点也不讶异春织眼中陡然升起的光彩,只有行家才会对自己的所长狂热。

    「织谱?」春织的眼睛亮了一下,随即想起某事。

    「难道这就是……」不会吧,有这麽巧的事。

    「呵呵,春织姑娘误会了。」老人连忙阻止她胡思乱想。「这不是『织化掌谱』,只是一本普通的织谱。但碍於其中的织法繁复,一般织坊根本织不出来。恰好今日在此巧遇姑娘,所以才会想到拜托姑娘为老朽完成多年心愿,并非姑娘想像中这般复杂。」

    语毕,老人递上手中的东西,春织接过一看,果然是织谱。只不过这织谱的织法相当特别,需以罗织机跟提花机交互使用,才能将它完整织出,而且花本亦需采花楼花本,才能织得漂亮。

    这真是她这一生中碰见最大的挑战,她一定不能放弃这个机会。

    「我答应你,老丈人。我一定会尽力完成这织图,不会令您失望。」春织兴奋地握紧织谱,连声保证。

    「谢谢你了,春织姑娘。」老人笑吟吟地看著她,目光深沈难测。

    「您什麽时候要来拿成品呢,老丈人?咱们现在先说好,我好先赶给您。」而她已经迫不及待想动工了。

    「不急,时候到了我自然会来。」老人打哑谜似的再看春织,彷佛在思考些什麽。

    「可是……」

    「老夫先告辞了,这织谱你先收好,别让人看见。」离去之际老人又不放心的交代一句。「还有,千万别对任何人说起今天的事,就算是靖堡主也不能说。」

    「好。」春织照例又是一个好字,老人这才放心,如烟般的消失。

    「老丈人——」

    很快地,春织发现自己叫也是白叫,老人早一溜烟不见人了。

    好怪哦,这些江湖中人。

    春织耸耸肩,看看手中的织谱,赶紧将它收起来纳入宽袖内,脑中已经开始想像提花机运作的模样。

    三梭、五梭,两梭轻、一梭重……

    春织边转身边熟念上织的方法,未料会碰上一堵人墙。

    「哎哟!」她撞疼了脸,觉得鼻子都快扁塌了。

    「你在这里做什麽?」靖轩不悦的声音自春织的头顶传来,她抬头一看,不期然看见他的脸。

    「欣赏风景。」她揉揉撞扁的鼻子,将它拉回原位。

    靖轩不明就里地瞪著她,觉得她的动作好像白痴。

    「这儿的风景有什麽好欣赏的,笨!」他越看她越觉得生气,怎麽这个女人这麽不害臊,一直盯著他瞧。

    「我的脸上长了什麽东西是不是,要不然你怎麽一直盯著我看?」靖轩难以克制地低吼,全身的火气都快被她点燃。

    春织摇摇头。「我只是觉得你的脸长得很像织谱,很好玩。」

    她不怕死的实话实说,果然引来一阵狂吼。

    「我的脸长得像织谱?!」这是哪门子说词?靖轩气极。「你说,我的脸哪一点像织谱了?」今天她要是不把话说明白,他非将她用丢的丢回京城不可。

    「嗯……这麽说好了。」她偏头想了一下。「你的眼睛大而明亮,严肃中又带孩子气,像极了织谱中的眼纹;而你的鼻梁挺直,恍若织谱中的直斜纹;至於你的唇呢?宽阔而薄厚适中,又如织谱中的格跳纹。如此三种纹路交织成一幅最宜人的织画,所以我说你的脸像织谱,一点也不假。」而且是最高级、最迷人的那种。

    经她这麽一说,靖轩也不知道这把火该往何处烧了。他长这麽大,第一次被人说成长得像织谱,一般人都会用相貌堂堂来形容他,今天算是开了眼界。

    罢了,别跟她计较。

    他才刚想宽大为怀,不期然又想起之前落败的事,火气迸然又起。

    「你一定很得意吧,三两下就摆平了一件武林大事。」靖轩越想越不甘心,想他堂堂一个堡主,说死说活都没用,最後居然还得沦落到用织布来解决问题,他不呕才有鬼。

    「还好吧!」春织不以为意地说。「我只是希望大夥儿别吵架,坐下来好好谈。」

    他也希望大夥儿坐下来好好谈,但可从来没想到用比赛织布这一招。

    「我还以为你是为了想留在这里才这么做。」毕竟靖家堡怎么说都是武林大家,况且他又身为堡主,不攀他攀谁?

    「这……恐怕你误会了,我没打算留在这里。」事实上她挺想家的。

    「你的意思是……你打算退婚?」靖轩咬牙切齿地吐出这一句,男性自尊深受打击。

    退婚?她能算过门吗?他们根本连天地都还没拜过,哪能算夫妻。

    「呃……这我还没想过。」她只是觉得回家的感觉很好。

    「不用想了。」靖轩气极。「就决定退婚好了,反正你也不想留在这边。」

    反了,一切都反了!原本该是他大声吼著要退婚,怎麽反倒成了被抛弃的人?不过……谅她也只是说说而已,哪名女子不盼望乘龙快婿?

    「好。」没想到春织果真爽快地答应,差点没有把靖轩的血管气爆。

    「很好,现在我就送你上轿子,愿老天保佑你一路平平安安回家!」混帐!事情怎么变成这样,他的男性自尊哪去了?

    「那我现在就去收拾行李……」

    不对不对,她现在不能走,她答应那个老人要替他完成织谱,而且两个月後还得兼做裁判,走不得。

    「我不走了。」春织突然一个转身,又碰上一堵人墙,而且这堵人墙的脸色很难看。

    「你说什麽?」靖轩双手握拳、额暴青筋不悦地问,他怀疑他的耳朵出了问题。

    「我说我不走了。」她试著解释。「你忘了两个月後,大夥儿会再聚集於此举行织布大赛,届时我是裁判,所以我不能走。」

    她不说他倒给忘了,都怪她出的鬼主意!

    「既然你想死赖在这里,就别怪我没事先警告你,我不会把你当妻子看待。」顶多当她是个隐形人。

    「好。」她点头。「你要怎麽看待我都没关系,只要给我一台罗织机和一台提花机,我就心满意足了。」

    春织出人意表的回答,又是塞得靖轩哑口无言,照例想拿椅子砸她。

    「随便你,失陪!」他大手一挥,脚跟一旋,又负气而去。

    春织一头雾水地看著靖轩的背影,脑中闪过一个想法——

    或许「武林仲裁者」这个角色,该换人做做看了。

    ***

    混帐女人!

    在大厅中的靖轩烦躁地踱步,满含怨恨的脚步重重地踏在坚实的地上,似乎在和地面比谁比较坚持。

    相形之下,刚进门的靖齐脚步则是轻盈得让人想踹一脚,都怪这个该死的兔崽子,无端扛了个大麻烦回家,还一副不干他事的模样。

    「别瞪著我,老哥,你怨恨的样子很难看。」靖齐神清气爽地挑了张椅子坐下,二郎腿跷得半天高。

    「我不瞪你瞪谁,难道瞪老爹?」靖轩抱胸多瞪他两眼,顺道斜瞄红檀桌上的神主牌位。他们的爹五个月前刚去世,临死前留给他一个无法躲避的大灾难——允婚。

    「你本来就该怪爹,是他亲口允诺这桩婚事的,可不是我。」靖齐摊开双手大喊冤枉,无辜的眼也和靖轩瞥往同样的方向,满怀心事各自叹息。

    兄弟俩不由自主的共同回想起半年前,靖轩被宣告死刑的那一天。想当时他们兄弟三人就像现在一样坐在花厅里品茗,庆幸终於可以捞得一天清静的当头,他们的爹竟然喝得醉醺醺回来,嘴上笑呵呵。

    他们都不知道爹在笑什麽,但直觉得大事不妙。他们的爹平时不喝酒,一喝酒便出事,最有可能发生的事就是又把什麽给卖了。

    「爹,你是不是又卖了谁?」靖轩三步跨作两步连忙扶住他爹摇摇欲坠的身子,没齿难忘他爹上次喝醉酒的可怕经验。

    前一任的靖堡主醉眼惺忪地把手上的状纸交给他的大儿子,压根儿忘了上回他才糊里糊涂卖了他老婆的事。靖轩接过状纸一看——差点没昏倒,他爹真的又把人给卖了,只不过这回遭殃的人是他!

    「你知不知道你干了什麽好事?!」靖轩原本握著他爹的手,改为扭住他爹的领子,像对待仇人般咬牙切齿。「知道呀!」他爹咧嘴一笑。「不就是帮你订了门好亲事嘛。」干啥额冒青筋。

    「你、你还敢说!」靖轩的拳头越勒越紧,靖齐和排行最小的靖伟只得赶忙趋前,一人架住一边拉开他,免得他失手勒死他们的亲爹。

    不能怪他们的大哥有这种举动,上回他们的爹爹喝醉酒,居然把他们的娘给卖了。这若是发生在一般状况还好解释,大不了赔钱了事。问题就出在他们的娘亲已死,对方又死咬著不放,逼得他们只好把亲娘的神主牌位丢给对方,要对方迎回家阿弥陀佛早晚各念三次,祈求一家大小平安。

    事情当然就在喧哗中结束了一场闹剧,但是从此以後兄弟三人便禁止他们的爹爹喝酒,没想到他竟又犯了。

    「我要掐死你!」

    靖轩狂吼,靖齐和靖伟狂拉,他们的爹爹狂笑,疯狂的记忆至此终止。

    「真是一团乱啊!」靖齐摇摇头,对於半年前那一场烂帐记忆犹新。

    「没错,事情已经够乱了,你居然还给我弄来个麻烦的女人。」显然靖轩也没忘记多少,脸色就和当时一般惨绿。

    「这事不能怪我呀!」靖齐笑开。「本来你就该上京去迎娶人家,老是假装没发生这件事,一直做个缩头乌龟也不成哪!」靖家堡又不是卖乌龟的。

    「话说得好听,被卖掉的人又不是你。」都怪他爹不好。「本来这事大夥儿忘了也就算了,你干麽吃饱撑著自作聪明跑去迎亲?」还害他落个被气死的命运。

    「其实情形还算好嘛,大哥。」见他大哥的头顶快冒火,靖齐来个好言相劝。「我倒不觉得我是自作聪明,你瞧瞧大嫂,不是三两下就摆平了一桩武林大事?」

    所以说误打误撞有时也是好事,眼下便是一例。

    怎知他不提还好,越提越糟。

    「吠完了没有,要不要我替你再多叫两声?」靖轩冷冷地打掉他二弟的自鸣得意,恨不得杀了他。「那娘们出的馊主意根本是荒诞不经,你居然还为她叫好?」敢情是大夥儿都得了怪病,一味护著她。

    「大哥,你这话说得就太不公平了。」靖齐连忙为春织叫屈。「嫂子出的主意哪点荒谬啦?要不是大嫂英明,此刻你还杵在前庭抱著头发烧哩。」就光凭她能问倒众人便值得为她加分,简直太神奇了嘛。

    靖轩被他二弟用话这麽一堵,火气都不知道该往哪儿消了。虽不甘心,但他二弟说的倒也是事实,多亏那娘们多事,否则此刻他哪能安安稳稳地坐在大厅上和他二弟吵架,恐怕早被江湖上那一班人气坏肠胃了。

    不过……

    「你不要嫂子嫂子拚命的叫,我们都还没拜堂呢!」即使承认他二弟说得有理,靖轩还是不甘败阵。

    「那就想办法拐她拜堂呀,反正这事又赖不掉。」靖齐顺口接说。

    这倒是,靖轩不得不承认。

    回想半年前他差点掐死他老爹的同时,便曾想尽办法追查和他爹交换婚状的老夫妇,无奈对方的行踪飘忽,让他就算是想退婚也没著落。

    「大哥,你不要老是心存芥蒂嘛!我看大嫂人也挺好,不但人长得美,脾性又温顺,怪适合靖家堡的。」尤其她的笑容又那麽甜美,根本已经到了凡人无法挡的地步。

    对於他二弟的说词,靖轩一时无言以对。其实他并不是对她的长相有意见,对她甜美的笑容也和众人一样无力抵抗,只不过男性的自尊一时拉不下来……

    「老哥啊!有花堪折直须折,莫待无花空折枝,你不要等到人家不甩你才来抱头痛哭,到时我可不同情你哦。」像他这麽灵活的人竟然有如此死脑筋的大哥,实在是……唉!

    「谁需要你同情。」懒得理会他二弟那张扭曲的脸,靖轩索性冷哼坐下,算是勉强同意他的话。

    靖齐见良机不可失,连忙推波助澜,更加用力一把。

    「大哥,嫂子帮了你这麽一个大忙,你都没有去看看人家,说声谢谢,未免太说不过去了吧!」靖齐彷佛确定靖轩一定会听他话似的边说边点头。

    「别点了,我去就是了。」靖轩硬声答道,及时解救他二弟快点歪的颈子。

    「快去呀!」靖齐露出一个欣慰的笑容,暗暗点起一炷香告慰爹亲他老在天之灵。

    靖轩恨恨地丢下一个怨毒的眼神,随即转身而去,往春织临时居住的西厢房走去。而他身後的靖齐则是乐得跟什麽一样,连忙命下人备马,赶著进城去把流连在外的靖伟拎回来,一起庆祝这大好消息。

    臭著一张脸的靖轩,可一点都不觉得这事有什麽好值得大肆庆祝的。事实上,他呕死了,发号施令的位置被人抢了不说,还得低声下气跟抢匪说谢谢,教他如何咽得下这口气?

    他正想痛捶敌人的门板泄恨,未料房门竟然自动打开,害他的美梦成空。

    「啊,是你呀?」正推开房门的春织不期然地瞥见一具倾斜的身体和迎面而来的铁拳,纤腰一弯三两下就躲过这飞来横祸,抬头笑得跟仙子一样。

    哼,平衡感不错,越来越适合在武林中混了。

    「是我。」靖轩心不甘情不愿地收起拳头,瞪著她。

    这娘们还真爱笑哪,老是笑个不停。

    「有事吗?」面对他的瞪视,春织一点也不以为意,仍是一迳地微笑,眯起一双美眸仔细研究靖轩的表情。「呃……我……咳、咳。」扯到来意,靖轩的脸扭曲得更厉害了,刚毅的脸上浮现出一层薄薄的红晕。

    春织带笑的眼睛,倏地因他脸部表情的骤然改变而亮了起来。

    「咳咳,我来的目的是……」

    「先失陪一下!」

    一阵清脆兴奋的声音,就这麽硬生生地打断靖轩好不容易才凝聚起来的谦卑,接著她的人影就不见了。搞什麽鬼?靖轩莫名其妙地看著当他的面甩上的房门,不明白他为何连一句话都还没能说即吃了闭门羹。可恶!

    愕然清醒的靖轩脸色瞬间胀红,残暴的十指握得喀喀作响,正想一脚踹掉臭娘儿们的房门时,春织又忽然开门,脸上带著春风般的笑容,让他刚起脚的右腿就这麽悬在半空中。

    「咦,你在练拳脚吗?」春织不明就里地垂看靖轩悬在半空中的腿,颇感兴趣地问道。

    他当然是在练拳脚,他还立志踹死她这个神经兮兮的女人哩。

    「没有,刚好脚抽筋。」靖轩脸部抽搐地收腿,发誓早晚有一天会被她气死。

    「是吗?」春织一脸好奇地盯著他的右腿看,怎麽也瞧不出端倪。

    「喂,你别老是盯著人瞧行不行?」一会儿瞧脸,一会盯腿,一点都不害臊。

    「抱歉。」春织嘴里是这麽说,眼珠子还是转不停,逼得靖轩只好想办法转移她的注意力。

    「你方才匆匆忙忙地跑出房门,有何急事?」他直接跳过自个儿何以来访那桥段,转个弯问她。

    经他这麽一提,春织才收回直盯著人瞧的视觉,对著他微笑。「也没什麽,只是想托你找个人陪我进城买机具而已。」

    「买机具?」靖轩一头雾水。

    「是呀,你忘了我曾拜托你给我台罗织机和提花机,可我等了两天一直不见踪影,我实在等不下去了,只好决定亲自上街采买,这样会比较快一些。」白发老人给的织图可不好弄,还有花楼花本的纹样也必须细细描绘,很耗费时间的。

    然而靖轩可一点也不了解她在急什么,更不了解她口中说的那些机具是个什么玩意儿,但他知道这是他无法推却的责任。

    「我不知道你在说什么。但是我会带你去买这些鬼东西。」他投降,谁较她好死不死正好是他的未婚妻。

    「啊,你要陪我去吗?」对于他慷慨的允诺,春织有些惊讶。「其实你大可不必抽空陪我,让靖齐陪我上街就行——」

    「我说了,我、陪、你、去。」靖轩咬著牙一个字一个字地吐出,并以最可怕的眼神打断她温柔的体恤。「你要自已乱闯我没意见,但别妄想靖齐有空陪你到处乱逛,他是靖家堡的总管,很忙。」其实他最忙的事也不过是把靖家堡搞得一团糟,可靖轩就是不爽,脑中拒绝闪过春织和靖齐走在城里有说有笑的念头。

    「那就麻烦你了。」春织点点头,颇能体恤她小叔的处境。掌家的为难哪,否则冬舞也不会成天抱怨个不停。就这样,靖轩再次败阵再她人畜无害的温柔笑意和识大体的表现下,不得已臭这一张脸,陪她一起进城购买他不懂的东西。

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