“是，你没求我，全是我自愿的，但我可没自愿让你偷走我的银子。”李健振振有词，他抬头看着堂上的县太爷，满脸愤恨。“那晚，草民把银钱收好，谁知道一觉到天亮后，竟发现那五千两银子不翼而飞，草民正觉得奇怪呢，平时草民很警觉的，夜里有一点风吹草动就会惊醒，可昨儿个怎么睡得那么沉？
“发现银子不见后，草民在炭火里找到了一块没燃完的安息香……大老爷得替草民作主啊，王忠开的是贼窝。”
“胡说，谁偷了你的银子？讲话要有凭有据，如果我家是贼窝，这些年投宿的人那么多，我早就发财了，哪还需要辛辛苦苦开书铺营生。”
“谁管你开不开书铺，我只晓得我的五千两银子不见了，那是我要去梁州城买马的银子，现在你让我怎么办？”
“你说我拿了你的钱，证据呢？”
“昨儿个我住在你屋子里，银子就是在你家不见的，难道银子会长翅膀飞了？如果不是你想做坏事，何必在炉子里放安息香？各位乡亲，你们说句公道话，平日王忠是不是抠门得很，今儿个是不是一大早就到各处去花银子？买金买银买首饰，还订了个上好的楠木柜子。”
他一问完，站在门口观望的几个人纷纷点了头。
“冤枉啊，大老爷，那是我女儿出嫁，要给她置办嫁妆的呀！”
“那也未免太凑巧，什么时候不置办，我丢掉五千两银子，你们家就置办起嫁妆。”李健冷哼一声。“各位乡亲，如果你们肯站进来当证人，证明王忠今天当了散财童子，若能将银子追回来，愿意作证的人我一人赠银十两。”
听见十两银子，马上有人眼睛发光，飞快走进衙门里，钟凌略略一想，也跟着走进去。
见钟凌动作，那胡子男忍不住皱眉。她缺钱缺得这么紧？不怕作伪证？
周玉通让这些出头的人一个个轮流说话，他们描述王忠平日里的小气吝啬，以及今日花银子的慷慨大方，说得活灵活现的，好像所有人都在事发现场，甚至有人一口咬定，要不是发了笔意外之财，王忠绝不会大手大脚地花钱。
当所有人都说完话，钟凌才站出来，她不像旁人那般，一开始就指控王忠，而是走到县太爷跟前，恭恭敬敬的请教一句，“大老爷，我可以问几句话吗？”
周玉通瞧着身量尚小，长得眉清目秀、双眼清澈的钟凌，心底觉得有趣。
问几句话？她想当问案的青天大老爷吗？才多大年纪的丫头，就算她是个妇人，进了衙门瞧见这阵仗，怕也是要吓得连半句话都说不出来吧，居然还想问上几句？她能问出个什么子丑寅卯？
周玉通起了兴致，他本就不是迂腐之人，还真想听听她能问出什么名堂？“好，你问。”
钟凌走到李健面前，微笑地问：“大叔，王忠真的一个晚上收你一两银子啊？”
“可不是，要不是没办法，谁肯上门让他痛宰，挣银子可不容易。”
“我上回听说，王忠抠门，连炭火都舍不得给足，有人半夜给冻醒了呢。”钟凌脆生生的清亮嗓音把所有人的注意力都吸引过去。
“小姑娘也听说过？没错，就是这回事儿，也不想想收人家多少钱，居然做出这等黑心事。”见钟凌替自己说话，李健精神来了，唱作俱佳地卯足劲儿猛表演。
“可不是嘛，王忠这般吝啬的人竟舍得用上昂贵的安息香，肯定知道大叔身上带很多银子。”
“小丫头，你真聪明，大叔要是像你这么精明，昨儿个就会多留几分心。唉，现在后悔也来不及了，只希望青天大老爷能帮我把银子给追回来。”
李健垂头丧气，嘴角却不自觉地露出得意，别人没看见，个子还没长足的钟凌站在他身边可是瞧得一清二楚的。
“大叔，梁州城的马贵吗？”
钟凌突如其来的一句，让李健怔了怔，不明白话头怎么会绕到这里，他抬头看一眼堂上的县太爷，压下心头的不解，回话道：“这得分马的好坏，有上等马、中等马、劣等马，不同的马不同价。”
“在那儿买马，不能赊帐的吧？”
“当然不能，要是能赊我怎会急得跳脚，在那里做买卖得一手交钱一手交货，连半两银子都欠不得，规矩紧得很。”他一双眼睛溜溜地转着，隐约察觉自己要落入什么陷阱，可偏又想不出怎么回事。
“半两银子都欠不得呀，那就得给现银了，银票有时候还拆不开呢。”钟凌自然而然地接下他的话。
“对啊，小丫头很懂门道，家里也是做这行的？”
钟凌莞尔，续道：“既然如此，大叔昨儿个投宿肯定带着一大箱银子，难怪王忠会见财起意，只是五千两银子得有多重啊，大叔一个人扛得动？”
话一出，李健怔愣住，但钟凌才不让他有机会反口，自顾自地接着往下说：“可是说不通啊，既然王忠知道大叔有钱，怎么会见大叔衣裳寒酸拒绝你进门？我可闹胡涂了呢。”
李健终于明白，陷阱在这儿等着呢，心头一急，急忙改口，“不，我带的是银票，所谓财不露白，我刻意穿得不起眼。”
话说完，他急得想咬掉自己的舌头，因为此话一出，后面的赃全栽不上了。
李健又窘又急的表情落入周玉通眼底，他忍不住弯了眉毛。真是个聪慧的丫头啊，几句话就把人给套住。嘴角微翘，他眼底流露出一抹欣赏。
同样的欣赏也落入衙门口的胡子男眼底。他竟是误会小丫头了，还以为她看上区区十两银子。
“哦，原来是银票啊？”
“是，就是银票。”这会儿，李健再也顾不得后头的布局，只求眼前能够全身而退就行。
问题是钟凌并没打算让他全身而退，纤细的食指在颊边点了点，娇俏一笑，又道：“既然是银票，就不难追查，不知道大叔带的是哪家钱庄的银票，面额多少？确定之后就可以去查查今儿个王忠花的钱是现银还是银票，若是现银，就得去钱庄查，王忠今儿个有没有拿银票去兑现银，再看看那银票能不能与大叔说的对上，要真对不上，就得将王忠家里里外外翻一遍，昨儿个半夜才偷的银票，今儿个一早就被告上了，能藏到哪儿？还有啊……”
还有？没有了！没有了啦！李健一张脸吓得惨白，盯着钟凌的目光像看着鬼魅似的。
钟凌偏着头，似笑非笑地望了李健一眼。“真是奇怪呢，五千两银子被偷，大叔不先报官，倒有闲情逸致去调查王忠往哪儿花钱去，是不相信县太爷能把案子查得水落石出，还是大叔知道王忠把那些银子给藏在哪里？”
前路后路全教人给堵死，李健再也说不出半句话，一个跪不稳，他瘫倒在地上。
这会儿王忠知道自己有救了，急忙说：“不必查了，今儿个草民订的各色锦缎布疋共三十五疋，花银十八两，楠木床二十八两，还有头面首饰六十八两，我付的全是平日积攒下来的现银。
“青天大老爷，草民给的多数是散碎银子，只有首饰头面那里付十三锭五两银子和三锭一两银，那是因为锦记首饰铺的老板说，如果我付整银就便宜我三两。”
将碎银熔掉铸成整锭的银两会造成部分损失，而王忠是锱铢必较之人，能用碎银子付帐的话自然不会拿出整银。
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