她记得那天，天很阴，刮起阵阵阴风，无预警地一场大雨落了下来，马车经过贺家门口，她看见贺大娘哭倒在泥泞里。
思绪回到眼前，所以他要走了，他将走入危机，一年多后，离开人间？
心里被撞得疼痛，像是谁伸长了手在她心窝子里掏掏挖挖，疼痛的感觉迫得她说不出话，两颗泪珠子就这样当着贺澧的面啪答落下。
她的泪珠子像是会灼人似的，烧了他的心，他慌乱了手脚，急着用衣袖拭去她的泪。
“你怎么了？别哭啊，我只是来向你道别。”他不会安慰人，几句话说得坑坑疤疤，男女授受不亲的，可他没办法阻止自己的手捧上她的脸颊，一下一下重复为她拭泪。
“别哭，我会给你写信，我叮嘱过桑子几个了，他们会把牛舍的事处理好，半点不需要你担心。我跟周大人提过，他说会关照你。对了，房子留给你，我那田地也留给你，如果你想扩建牛舍，不必担心土地……”
他说了一大堆，全是对她的安排，像是怕她担心他离去后她会失去照应，可她怕的不是这个啊，她的事他都安排好了，那他呢？他怎么办？
明年六月……她要怎么告诉他，他会死？她要怎么对他说，你留下来吧，天底下没有那么多的丰功伟业值得用命去闯？
耍赖有用吗？哭闹有用吗？如果有用，她不介意丢脸一回。
她半句话不说，只是冲着他哭，哭得他心乱、哭得他无措，哭得他不知道怎么说话。
“你讲讲话，别光是哭，我不知道你要什么？”比起她的眼泪，千军万马大概还好应对一些。
“你呢？那你呢？”
钟凌开口了，说的却是让人一头雾水的五个字，任贺澧再聪明也猜不出要怎么解释。
她是在怪他，这阵子很少出现吗？可他不能老实对她说，钦差大人来查金日昌赌坊的底，查到他这个幂后老板，他必须随对方回京。
他不能说自己即将要做的事，是掀起朝堂的狂风巨浪，在未来的一、两年内，京城里将因为自己这号人物而动荡。
不能说的话太多，但他能够阻止她的泪水。
贺澧勾起她的下巴，他拧起严肃的双眉，怒道：“不许再哭了！把话说清楚！”
可他不能说清楚，她又如何能够？
说她有灵异体质，能预知明年的事吗？还是说她有通天眼，看得出来他明年会死？
一阵混乱，她随口胡说：“你把我的事都弄好了，那你呢？你怎么办？”
乱七八糟的胡话，但这回贺澧听懂了，原来是担心他啊，微微一笑，连他的大胡子都温柔起来。
“我没有怎么办，我会好好的，男人总是要游走四方、建功立业，不能关在这个小地方。”他试着用温暖的口吻哄她，当她是三岁小孩似的。
钟凌恼火了，一把推开他，指着他的鼻子怒道：“你骗我！你是要跟那个很危险的贵公子走吧？有没有听过蛇鼠一窝？和毒蛇在一起就算不被他的毒牙啃，也会受他朋友的毒牙波及、受他敌人的毒爪攻击。
“君子不立危墙之下，你怎么明知道那堵墙会倒，却偏要往那墙下站？天底下安全的地方那么多，你何必与危墙为伍？别告诉我不入虎穴焉得虎子，好端端的你要虎子做什么？虎鞭还没长齐、虎皮太小张、虎胆不够泡酒、虎肉没几两，知不知道吃青菜才会长命百岁，没事别去虎穴挖宝……”
哇啦哇啦，她讲一大串，讲得飞快，乱得她自己也整理不出逻辑，但她很确定自己的目的——她要阻止他和贵气男离开。
她不知道，自己这番话全数落在屋顶上揭瓦偷看的那位贵气男耳里，激得他差点儿从屋顶上跳下来抓住她痛责一番。
蛇鼠一窝，她这是在骂他吗？
鬼话！没见识的女人！男人怎么可以庸庸碌碌过一生？不创下一番事业名留青史，怎么对得起自己、对得起高堂双亲？
上官肇阳深刻怀疑，这丫头是卖糖还是卖毒的，怎么嘴巴不甜还毒得厉害。
贺澧叹气，虽然她胡扯一通，他却能组织并理解她的心意，她不了解上官肇阳的身分，却清楚这人将给他带来危险，她这是在担心他的安全呐。
确实，此行并非坦途，危险必定相随，但人生有许多事是避不开的，他必须正面迎上，否则日后将会憾恨，他不想给自己这种机会。
“你别担心，我不会有事的。”
“错，你会出事！”话脱口而出，她想阻止自己已经来不及。
很白痴？对！但如果能够因为自己的白痴而改变他的既定命运，那么就白痴一次、两次、三次、无数次吧！
“你为什么这样说？”浓眉打结，难道她也知道……
“我梦见了，我梦见你在道贞二十一年六月死了，我梦见贺大娘放声大哭，哭倒在泥泞地里，我梦见你消失了，再也再也不回来了！”借口烂透了，但她想不出其他借口。“贺大哥，你不要离开好吗？你留下来，安安稳稳地过日子，反正圣人没咱们的分儿，也别妄想去当伟人，平平安安、顺顺遂遂过完一辈子不好吗？
“都说富贵险中求，可谁知道，没了命富贵滔天又有什么用？贺大哥，你是好人，我希望你长命百岁，我希望我们能当一辈子的好朋友。”
“阿芳……”
贺澧不再客气而疏离地喊她钟姑娘了，实实在在的一句“阿芳”，那是他心中，自己与她的距离。
她不理他的叫唤，紧紧拽住他的衣袖，蛮横而无理地要求，“不要走，我不想这是我们最后一次见面，我不想要和你永别，我不是贪图贺大哥给我的帮助，不是想赖着贺大哥继续让我依靠，我只是想以后能够、继续、每天、见着你。”
要不是他的性情太坚强，他会让她这几句话逼出热泪盈眶。
要不是他太理智，记着还有一个徐伍辉，他几乎想将她抱在怀里，认真叮嘱她一声，“等我回来，总有一天，我会让你‘能够、继续、每天、见着我’。”
可是他既坚强又理智，所以在沉默片刻后，他凝声道：“你不必担心我母亲，我安排了人照顾她，不久之后我会接她进京，田契、房契还有桑子几个人的身契都在这里。”他从怀里拿出一个小匣子，放在桌面上。
钟凌不敢置信，凝眉望着他，她说了那么多，他竟连半句都没听进去？还是要交代、还是要进京、还是要和那个贵气男一起去拚命？
“在我母亲还在秀水村时，贺家宅子先让她住了，等她离开，你再派人去收拾。不必担心会麻烦周大人，有任何需要就去找他，他会为你出头。
“阿静这次考试，你也不必想太多，他是个上进的孩子，定会金榜题名，与其担心他会不会考上院试，倒不如操心他会不会少年心性，骄奢了性情。
“你大伯父那里，有空就去打声招呼、走走亲戚；再不耐烦徐大娘，表面功夫还是要做，你不擅针线，但好在有银子，买两疋布、送点纸墨都好。
“至于钟家二房，你少沾惹，但路上碰见也别扭头就走，面子这东西最没用、也最好用，给他一点面子，日后出了什么事，旁人不至于往你身上说嘴……”
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