十一月。
时序即将迈进北半球的冬季，按理秋的气味应该浓得化下开，但河内这儿的温度仍然维持「个人风格」，慵懒地在摄氏二十七、八度徘徊，偶尔使使性子，要响应一下全球暖化运动，还会跳升过三十度。
这几年飞来河内的次数，多到陆克鹏自己也算不清楚，再加上欧洲和美洲几个大点，总之航空公司的哩程数累加再累加，已足够他每趟搭飞机都能自动升等，甚至享有免费机票的优惠。
对这个城市说陌生不陌生，但也没熟稔到哪里去。他不爱逛街，每次飞抵河内十之八九都直接选择「机场路」一带的饭店，因为那里离机场和工业区都近，距市区也才二十几分钟的车程，进可攻退可守，只是娱乐少了些，没什么商店可逛，但他无所谓的。
今天之所以会踏入河内市区、两条腿走得快报废掉，全因为「小鬼」纠缠。
「厚～～陆克鹏，你很慢ㄋㄟ！」
明明只是七岁的小女孩，转头斜睨他的不耐烦表情却让他很想把她拎来大腿上，海扁她的小屁股。
要不是这八年来他「修炼」有成，能忍人之所不能忍，按他以前的火爆性情，早把这小鬼一脚踹到天边去了。
撇撇唇，他还是慢条斯理地跨步，一手轻松垂在身侧，另一手挂着薄外套、懒懒插在西装裤的口袋里。上午去厂区巡视生产线时系着的领带，此时早已扯掉，真丝米色衬衫开着三颗钮扣，微露出古铜色的胸膛。
他很帅，因为很有型。但小女孩对他好「杀」的外表完全免疫，八成已渐渐明白，他外表虽然冷酷，其实只要对他「卢」得有技巧，然后「卢」很久，他还是跟软柿子一样好咬的，不会像她妈咪那么难搞。
「陆克鹏，我要吃那个！」她发现新大陆般，高分贝尖叫，直冲向路边一个卖水果的小摊子。
流动式的摊子跟推车差不多大，透明橱子里整齐地叠着削好的青芒果、凤梨、火龙果和杨桃等等新鲜果物。
陆克鹏来不及阻止，小女孩已从戴斗笠的阿桑手中接过一支凤梨串，张口就咬，吃得好不过瘾。
「请付钱。谢谢招待。」酸酸甜甜的滋味让她笑眯眼睛，没两下就啃光。
陆克鹏也眯了眯眼，没笑。
「你妈妈不会让你吃路边摊的食物。」而且还不是煮熟的。
「她不会，你会。」她咧嘴笑，露出可爱的小虎牙，回头又对着阿桑比手画脚，多要了一份青芒果和凤梨串。
他哼了两声。「你要是拉肚子，不要哭给我听。」结果还是很听话地掏出皮夹，付钱。
「呵呵～～那这根给你，要拉肚子你也有分！」凤梨串举得高高的。
果肉酸甜的香气让人内颊不断分泌出唾液，陆克鹏又撇撇嘴，欲笑不笑，然后一把拿走她手里的凤梨串，学着她大口咬下。就不信他的胃肠比不过她的！
小女孩嘿嘿笑，啃着一块青芒果，灵活大眼睛又开始往别的地方搜寻。
河内有旧市区和新市区，而他们目前闲逛的新市区，是以法国殖民地时期所建造的大教会为主要中心，周围商店和咖啡馆林立，不少建物仍保有印度支那时期的风雅，而外国观光客更是随处可见。
小女孩迅速闪过一辆人力脚踏车和老旧摩托车，跳到石板人行道上。
陆克鹏看得头皮发麻，赶紧跟过去，正要出声训她几句，那张小脸却突然趴在人家光洁明亮的落地展示窗上。
「你看、你看！骷髅头耶！你不是很爱吗？耶～～袋子上的图案很酷说！」头也没抬地拚命招手，完全没把身后黑着脸的男人放在眼里，总之心动不如马上行动，她推开店家的玻璃门板进，舒适的空调扑面，门边用贝壳、小钢管和七彩珠珠串起的风铃叮叮当当作响。
「欢迎光临。」带着柔软腔调的英文。
陆克鹏被动地跟进，对主动招呼的女店员面无表情地瞥了眼。
他颈后麻麻的，左胸也麻麻的，症状来得很莫名其妙。
一定有些什么。
他微蹙眉心，徐缓地环顾店内摆设，下意识想找出究竟什么原因引起他的不对劲，发现狭长如走道的店内两旁都是玻璃柜，柜子里摆放着各式各样的女性饰品和工艺小物，除好几串亮眼的银饰和珠串外，更多的是手套、围巾、手帕、大包包、小包包、肩背包、斜背袋，甚至有布面的折扇和圆扇。吸引他注意的是，至少有三分之一以上的东西，都有着骷髅头的图案。
骷髅头是刺绣上去的，不走狰狞风格，眼洞的地方还故意绣成爱心形状。
他似乎是……知道这家店的。
颈后的麻感贯穿整条背脊，这会儿，头皮也麻到要烧火的地步，心脏扑通扑通跳，每一下都狠撞着肋骨，撞得他面红耳赤，脸部肌肉瞬间僵化，两眼想眨都不能眨。
他知道这家店啊！
怎么办？怎么办？八年的时间、八年的分离，他能昂首站在她面前，面对她的质疑，向她证明他的决心吗？这样的力量，他已经掌握在手了吗？
晕……好晕……
不不不！不能晕！他很好，要晕也不能在这里晕！
他相信当事情注定发生时，一定会有征兆。
他踏进这家店，就是征兆。
「先生，您还好吗？是不是身体不舒服？」女店员怀着身孕，看起来人很好的模样，此时正有些紧张地望着他。
「喂！不要吓我，脸怎么这么红？上次外公中风时就像你这样，你、你不要脸红啦！」小女孩显然也吓到了，直拉着他的手。
「没事……我很好，没事。」徐沉吐出口气，他面色仍相当怪异，竟然迳自越过怀孕的女店员，往店内走入。
「呃……先生，不好意思，有什么需要服务吗？我们这里基本上只为女客量身订作衣服，没有男士衣裤订作的服务，如果您有这方面的需要，我可以介绍其他店让您作参考。」女店员一整个莫名其妙，扶着怀孕至少五个月的小圆肚，紧跟在他身后。
穿过前头狭长的空间，后面突然一片开阔，粗略估计约有二十坪大。
四周整齐叠着一疋疋布料，各式各样的布料，花的、素面的、厚的、薄的，还有毛的、棉的、呢绒、雪纺、蕾丝等等，让人一时间眼花撩乱、应接不暇，不晓得该把目光定位在哪里好。
房间是挑高的楼中楼格局，阁楼上传来电动缝纫机的声音，那抹娇小的身影背对着他攀在漆成群青色的木梯顶端，正和使用缝纫机的人说话。
「袖子改成七分袖，圆领要改V字领，之前帮客人量好的尺寸都在这里，你看看。总之你先改，袖口和领口要用的小珠珠和五号线还没到货，我得再打电话去工厂确认。」
那人回了一串越南话，不知怎么把她逗笑了，边笑边摇头，她长到小腿肚的柔顺发丝也跟着轻晃，怎么看都像洗发精广告里才会出现的画面。
陆克鹏下意识屏息，奇异的麻感早就传遍全身。
左胸是座休眠一整个世纪的活火山，累积了太多的热情等待爆发，他感到狼狈，也感到极度兴奋。他紧张害怕，却抗拒不了与她重逢的美好。
沉郁的眼一瞬也不瞬地紧盯着，看她扶着木梯一步步跨下，看着她的裸足踩在木质地板上，然后，看着那头乌丝微旋、她转过身，一如以往的秀容与他相望。
啪！
袁静菱手里一小叠的女装照片尽数散落。
她梦见过那张男性脸庞，刚来到这个国度生活的那段日子，她总是梦见他。
梦中的他忧郁狂野，野性的眼神无声地向她索求什么，她看得见他身上无形的伤，却又无能为力，她心痛气恼。
后来，不再作有关他的梦了，那些青春与愚昧、爱与忧伤，似乎离得好远了，她渐渐淡忘。直到某年某月某日，她在晨光满室中醒来，忽然记起他又来入梦，才明白自己从不曾走远。
如今，他来到她面前，八年的时间改变了什么？
她眨眨眸，轻徐地呼息，菱唇绽开了一抹温婉。
「好久不见。」
这辈子最紧张的就是这一刻吧！陆克鹏感觉肚子被狠揍一下似的，胃纠结、大肠小肠打死结，全身血液全往头顶冲。
好久不见……确实是好久不见，他不能晕。
「你……」在水里他可以憋气超过一分钟，连专业级的潜水教练都要为他拍拍手，但现在才挤出一个字来，竟然就要大喘息，实在很没用。
卷上重来。「你的店……『COOLME』，很好，店名很好，店的位置很好，骷髅头的图案很好，你也很好……你好吗？」他到底在好什么好啊？
严峻的表情，僵硬的语调，袁静菱几乎能听见他沉沉的呼吸声，却弄不清楚他究竟在不爽什么？是因为突如其来的相见，他一时间也愣住了吗？
「我还不错。你呢？你好吗？」她嗓音还是细细柔柔的，边问，她边蹲下来捡拾照片。
「COOLME」的店服是改良式的越南国服，珍珠白的真丝布料、旗袍领、上衫两侧开高衩，然后是宽松如裤裙的真丝长裤。她蹲在那儿，长发迤逦一地，上身的合身剪裁让她胸线突出，开衩的地方因她此时的姿势避无可避地露出一小块雪嫩素腰……陆克鹏心跳一百，口干舌燥，想说的话全梗在喉咙。
「他也还不错啦！赚很多钱，有很多女的喜欢他喔！」
谁？谁在说话？
陆克鹏猛地一震，把飞到云端漫步的神智迅速召回，瞪大峻目，就看见一只小鬼不知何时跳到他前面，对着长发的美女老板笑弯大眼睛。
不妙！
闪过他脑中的就只有这两个字，瞬间，一股说不出的沁冷穿透心窝，害他忍不住打哆嗦。
快快快！他必须要说些话抢回主导权，不能让「小鬼」坐大变成「魔鬼」！但……头好痛！他到底该说些什么啊？
这一边，袁静菱怔了怔，乍然现身的小女孩全身充满朝气，苹果脸蛋心无城府地冲着她甜笑，让她心暖暖，自然而然也回了一抹笑意。
小女孩继续顶着她天真无邪的表象，实在很得人疼地蹲下来帮她捡照片，笑嘻嘻地问：「阿姨，你会说华语耶！你好漂亮喔！我叫陆天茉，天空的天，茉莉花的茉。阿姨叫什么名字？」
陆……小女孩姓「陆」？！
小女孩和他长得有几分像啊……
有几秒钟，袁静菱以为自己的心跳停止了。
一直挂在唇角不曾卸下的软笑莫名地变得僵硬，她不明白，也不想弄明白。胸口不太舒服，那就不舒服吧，反正……也不是什么大事。
「你好啊，我叫袁静菱，在台湾长大，十八岁那年才来到这里的，所以我会说华语。还有，你也长得很漂亮，以后会是大美女喔！」对小女孩眨眨眼笑开，把照片全数收齐了，这一刻，袁静菱实在太佩服自己的自制能力。
笑笑维持表情，她起身，眸光再次与杵在面前动也不动的男人相接，沉静低语：「你女儿长得真好，又可爱、又漂亮。」
女儿？
他的……女儿？他什么时候和人生了一个女儿？！
陆克鹏惊吓无比地瞠圆眼睛，现场极度安静。
他说不出话，她等着他说话，小女孩也瞠亮眸子等着他出声，还有她那位怀孕的店员也同样瞪大眼睛、一脸惊奇地看着他们俩，更别说那个把缝纫机抛到一旁、从阁楼探出好奇脸蛋直往下张望的女裁缝师了。
大家都在等他出声，但他很糟，铁青着脸，两片薄唇启启又合合，结果是一整个无言。
「她……我不是……」
「哈罗！可以帮我拉一下后面的拉链吗？」后面的酒红色布幔突然挤出一头金发，一位正在里边试穿手工小礼服的年轻美籍女客无辜地眨着眼，目光左右飘动，同样被布幔外诡异的「对峙」局面小小吓到。「呃……我是不是打扰到什么了？」
「没的事。我帮你。」袁静菱很快地说。
不去理会古怪的刺疼，—切都很好的，只是摆脱不掉的感伤，习惯也就好了。
将照片交给满睑疑惑的孕妇店员，袁静菱对着陆克鹏礼貌地点点头，还大方地给了陆天茉一记微笑，跟着就避进那幕红幔后头了。
陆克鹏克制不住自己的脚步，极自然地跟过去，手伸向红幔。
「先生，里面是女性试衣间，男士请止步喔！」孕妇店员带笑提醒，打量着他的眼神也多了抹兴趣。
「陆克鹏，你好丢脸啊！」小女孩跳起来扯他臂膀。
他丢脸吗？
他陆克鹏喜欢一个女人，都忍这么久了，还怕丢什么脸？
八年，够了吧？他有资格去爱她、要她了吧？
他是多么、多么想得到她啊……
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下午来「COOLME」试穿或订作衣物的客人爆多。
有的人剪下时装杂志里的照片，直接请「COOLME」这边为自己量身订作；有的则拿着店里的服饰照片仔细选取，连手工刺绣也有将近百种的花样可供挑选；还有两、三位熟客拿着自己设计的图样过来，窝在「COOLME」的阁楼上，和两位刺绣师傅当场讨论。
晚间是九点过五分，两名日本观光客刚买走几件珠珠饰品和两个刺绣包包，店里终于安静下来，也差不多时间该打佯休息了。
袁静菱坐在方桌前，脖子上还挂着一条皮尺，把整叠订单按着客人预定取货的时间依序排好，边确认布料和丝线。
孕妇店员将日本客人没选定的几件小物用软布擦拭过，然后摆回玻璃柜内，走到里面时忽然淡淡出声——
「那位先生看起来很不想离开的样子。」
「嗯？」袁静菱脸容略扬，看着自己的好友兼合伙人。「你跟我说话吗？」
谭星亚不禁失笑。「店里就你跟我，裁缝师们都下班去了，当然是说给你听啦！」抚着肚子，她慢吞吞地坐下，面前的桌上突然多出一杯温蔗奶。
「我妈妈自己做的，装了整大壶保温瓶，跟晚餐一起送来的。她说女人家要多喝，孕妇更要多喝。」袁静菱也端起蔗奶啜了一口。
「小菱……」谭星亚恭敬不如从命地捧起杯子，嗅着甜甜香气，语气依旧淡如水。「嗯……是不是我想太多了，怎么觉得你企图要转移我的话题呢？」
「……什么话题？」
「那位帅帅的、高高的、长得很性格的先生啊！」喝着香浓蔗奶，谭星亚满足地吁出口气。「帮我跟伯母道谢，真的好好喝。对了，话题再拉回来，伯母每次都说你在台湾有男朋友，说的就是那位先生吧？」
「我妈最爱开玩笑了，你又不是不知道。哪里有什么男朋友？」还台湾的？袁静菱整个下午心思飞乱，尽管表面上风乎浪静，如平常那样笑着和客人应对，帮人家量身、挑布，适时给客人意见，她说着话，凭着本能反应让双手忙碌，但心却不知道飞到哪边去了。
或者，心没有飞走，是不断地下沉，要不然胸口不会又重又空，感觉那么诡异。
放下杯子，谭星亚顺手收拾被翻乱的服饰照片，不经意地说：「通常当人家父母亲的，不会拿这种事开玩笑。要我没记错，你快满二十七了吧？你也算到了适婚年龄，伯母却说你有男朋友，而不是急着要大家帮你介绍男朋友，看来是胸有成竹又胜券在握得很，定是知道你婚姻大事有着落，才敢这么放心。」
袁静菱抿抿唇，试着把话说得轻松平静。「没看见吗？人家有女儿了，早结婚喽！就算真有『台湾男朋友』这号人物，也不可能是那位仁兄。」
唉，还是感到疼痛啊！
压抑一整个下午、不许自己多想的结果，是当那份怅惘释放后，加倍汹涌且狰狞地扑袭过来，兜头朝她打下！
她想象过和他再次相见的画面，也作过那样的梦，却不知道真发生时，会是今天这样的场面。
谭星亚柳眉微挑，小宝贝正胎动着，她双手搁在肚子上温柔安抚，边说：「小女孩是他的吗？我没听他承认啊！唔……虽然他和小女孩长得是有几分像，但你还是得听他怎么说，不能躲进去试衣间，假装自己很忙碌。」
「我没假装。我……我本来就很忙碌。」袁静菱双颊酡红。总之她今天近似鸵鸟的行径已被好友一眼视穿，无所遁形。
谭星亚忍俊不禁，突然笑出来。
「你笑什么？」袁静菱瞪着她。
「没有啦，我只是想到那位先生最后被逼得非走不可，心里就无限同情啊！」
「……又没有人逼他。」
「有。」谭星亚郑重地点点头。「整间店的女性同胞都在逼他走路！有人要量尺寸、有人要修改尺寸、有人要脱衣试穿、有人要看玻璃柜里的东西。这儿空间也没多大，大家挤在一起虽然是常有的事，但就只有他一个大男人在，害一些女客人想方便些当众换衣都不太好意思了，不只他感到别扭，客人也会觉得怪怪的呀！再有，那个小女孩八成觉得他很丢脸，拚命想把他拖离现场。呵呵……你说嘛，哪里还有他立足之地？」
垂眸无语，袁静菱下意识捏起几颗滚在桌面上的粉红小珠珠。
粉红小珠珠是她平常用来绣爱心眼骷髅头的小材料之一，比米粒还小，一颗颗细心地缝在手帕、围巾、袋子等等物件上，就会出现抢眼的效果，是「COOLME」特有的设计，出自她的手。
为什么会想到那个图案？
许多底蕴，她当下未曾察觉，自然而然地任由发展，直到某些人、某些事重新回绕到她身边，才明白一切都有因。
一切，都有因啊！
铃～～
摆在刷卡机器旁的电话突然响起，沉静氛围中的两人同时一震。
两人对看了眼，笑了笑。
袁静菱接起电话，报出店名。
「……袁阿姨？」
出乎意料，话筒那端竟是清脆的女孩童音。袁静菱微微瞠眸，疑惑的表情也引起谭星亚的好奇。
来不及多问什么，那脆脆的童音好急地往下说——
「袁阿姨，你快来啦！快来救陆克鹏，他、他不行了！拜托你快来救他好不好？」