隔着艳溢香融的牡丹花圃远远望见一座小小的白楼，檐牙精致，共计三层，底下两层是黑的，只在最上一层点了一盏小灯，淡黄的灯光笼在轻纱中，仿佛一个悬浮在空中的扑朔迷离的梦。
纳兰小七的鼻子直而挺秀，嘴唇削薄，这使他的脸庞看起来微有些冷酷。然而当他看见那盏灯时，目光却突然变得温柔起来，满天的星星仿佛都醉了，一个跟头跌下来，碎在他的眼波中。
片刻功夫来到楼下，纳兰小七脚尖点地，一层层地掠了上去。窗上映出一个纤瘦的人影儿，侧身而坐，似在低头沉思。纳兰小七手指虚抬，按在窗纸映出的侧影上，漫声低笑：“莫倚倾国貌，嫁取个，有情郎。彼此当年少，莫负好时光。”
窗纱上的人影微晃，抬头望向窗外。
纳兰小七又是轻轻一笑，伸手推那窗子。月下相待，插销自然不曾上，窗子一推也就开了，半开的窗子里浮现出的倒也是个美人，然而不是白日见过的章家大小姐，却是张清丽的少年面孔，眼若寒潭，正微笑着向他望过来。
纳兰小七只觉按在窗纱上的指尖微微一麻，一股酥软虚弱之感迅速上行，心知不好，足尖一点，倒射而出。身子跃上半空，一口气提不上来，直直往楼下坠去。他钻研毒物多年，又服过灵药，一般的毒质入侵不得分毫，似今日这般实在是平生仅见，不由微觉心惊。
头顶乌云遮月，是窗中那清丽少年扑了下来。纳兰小七一面连点自己数处大穴封信毒势，一面调整内息，脚在檐角上一勾，翻身跃落地面。
“还不束手就擒？”少年声音动听，透着与年龄不相符的沉稳。一字字说得清晰，说得沉稳，动作却快如闪电，眨眼间已逼近纳兰小七。
纳兰小七气息翻涌，不敢答他，手腕一翻，袖中的照影刀滑落指尖，陡然泼出一片清光。那照影刀本身并无颜色，反射的全是月光，只觉寒气逼人，光华满目，却拿捏不住实形。江湖中人最怕见的就是这把刀，素有“照影一出，勾魂摄魄”的说法。那少年步法轻盈，左躲右闪，却似闲庭漫步一般。
纳兰小七知道自己那几剑的速度和威力，心中不禁微微一凛，知道今夜遇到了对头，整顿呼吸，笑道：“阁下识得我，我却不识得阁下，岂不惭愧？敢问阁下高姓大名，为什么要来对付我？”
“应天府捕快——铁星霜。”少年简单作答，逼得益发紧。
纳兰小七并未听过这个名头，暗暗奇怪：公门中何时出了这么个出众的人物？他是用毒的行家，知道身上中的麻药名唤“忘忧”，深入肺腑伤害极大，因此不敢久留，奋力挥出两剑逼退他，折身便逃。
他遭遇过无数暗杀追捕，还从未像今日这般狼狈。人家撒了网，他竟连一点警觉都没有，闭着眼一头撞了进去，若今日就因为这个失手被擒，传出去还不被人笑死？
麻痹之感在一点点扩散，听风辨位，知道铁星霜已追了上来，纳兰小七心里益发的急。一路急掠，刚刚转过一道廊子，眼前忽然光华一盛，一条身影惊叫着迎面撞了上来。纳兰小七却看得清楚，来人正是本府章大小姐的兄弟，章大老爷的独子。
他白日前与章小姐在城外白云寺相遇，定下月夜之约，此时赴约竟遇上埋伏，难免生疑。一刹那间，心头掠过劫持这少年的念头，随即又打消了——宁可佳人负我，我岂可负佳人？
微微叹息一声，纳兰小七揽过少年的肩往后推去。错身而过的刹那，少年望着纳兰小七，竟微微一笑。纳兰小七心头一凛，如被毒蛇咬了一口，连忙抽回尚扶在他肩上的手。
“铁大人……”转过脸时，章少爷已露出惊恐之态，叫声中透出一丝哭音，张开手臂投向铁星霜的怀抱。铁星霜被他挡了去路，正要绕过去，章少爷手指疾弹，封住他身上数处大穴。铁星霜再料不到会生出这么个变数，不由呆住了。
纳兰小七看得分明，也不由呆住了。
章少爷眼望纳兰小七，“官府在外面设了埋伏，你带了他走。那些人都听他的，不敢对付你。”他生得像他的姐姐，笑起来艳丽不可方物，将一动不能动的铁星霜推过去，“这个人交你处置。我帮你逃走是犯律条的，怎么善后，你看着办吧。”
“你为什么要救我？”纳兰小七忍不住问。
“她说你要是死了，她就也不活了。我能怎么样？”少年叹息。
纳兰小七微微苦笑。堂堂的七绝公子，中了人家的暗算，被情人的兄弟所救已够窝囊，若是再劫持一名小小的捕快逃亡，脸面可就算是丢尽了。然而若不带走铁星霜，势必牵累章少爷。眼前的情形，竟是骑虎难下。纳兰小七无奈，只得苦笑一声接了铁星霜，向章家少爷道：“令姐情深，我没齿难忘。”
章少爷哼了一声，“你还是忘了她吧，最后永远也不要来九江府。”
纳兰小七微微苦笑，将铁星霜扔在肩上，掠了出去。
府墙外火把通明，三百根利箭搭在弦上，对准了掠上墙头的纳兰小七。
纳兰小七举起铁星霜，笑道：“来，往这里射。”为首一名骑在马上的将官吃了一惊，连忙叫道：“住手！”
纳兰小七哈哈一笑，身子一拔，携了铁星霜掠上对面屋脊。一路翻墙越户，奔行了小半个时辰，出得城去，在一片小树林中停下。胸中气息翻滚得厉害，再也支撑不得。抛下铁星霜，跌坐在地上，盘膝吐纳了半个多时辰，将毒逼至右手指尖，由指端的小洞流了出去。
行完功，吁了口气，回思今夜的月下相会竟成了月下追杀，颇有几分不快。见铁星霜半躺在自己身旁，伸手一把拧过他的脸。
铁星霜面容清丽绝伦，气质中却有一种说不出的沉着淡定，抬起眼帘，不动声色地望向纳兰小七，忽然微微一笑。
纳兰小七见他这一笑，仿佛在眉目间绽开了朵冷艳的琼花，心里不由一荡，微笑道：“你难道不该横眉冷对？至少也应该愁眉苦脸的。”
铁星霜问：“我横眉冷对或是愁眉苦脸，你是会放了我，还是会跟我去官府？”
“都不会。”
“那我为什么要横眉冷对？”
纳兰小七答不出，半晌道：“你这人还挺有趣。”
铁星霜听了，轻轻叹了口气。
纳兰小七问：“你这又是叹的什么气？”
“我本来是要得手的，谁想到——”铁星霜微微有些苦恼，叹道，“现在的大家闺秀竟这样大胆，更难得的是，又有这么一个体贴大方、手足情深的兄弟。”
纳兰小七笑道：“我人长得太帅，没有办法。”见铁星霜转开眼睛，脸上是似笑非笑的态度，白皙如玉的肌肤在月光下闪着清光，不由滑动手指抚摸他的脸，放柔了声音笑道，“这么漂亮的孩子，好好的，当什么捕快？”
其实他不过二十四五岁年纪，铁星霜比他也不过小个一两岁的样子。这话说得更是奇怪。当捕快不好，难道去当贼倒是好的？
铁星霜答的也妙：“皇帝不曾说过捕快一定要丑人的话。”
纳兰小七望着他，笑得意气风发：“难道我纳兰小七惊动帝听，连他也知道我喜欢美人，派了你来降服我？”
铁星霜眼睛一闪，望向纳兰小七。
纳兰小七的眼珠儿异乎寻常地黑，定定地盯着人看时，格外显得深刻，很少有人能在他的注视下无动于衷。铁星霜却是那很少的人中的一个。他的眼睛黑白分明，仿佛是养在清水里的两枚黑石子，冷静淡定，一瞬不瞬地和纳兰小七对视。
两人无声地交锋，一时半刻竟分不出胜负来。
纳兰小七觉得有些无趣，见铁星霜淡红的嘴唇在月光下像极了两片花瓣，心思微动，凑过头去，在他唇上轻轻嗅了嗅。并不香，是青年男子特有的清爽味道。铁星霜不动声色地看着迅速靠近的脸孔，睫毛都不曾抖上一抖。
纳兰小七头微微后仰，对上他的眼光，“你不怕？”
“怕什么？”
“这个。”纳兰小七吻住铁星霜的嘴唇，观察他的反应。铁星霜静静地望着纳兰小七，既不愤怒，也不震惊。
“你真的不怕？”纳兰小七有些泄气。
铁星霜的眼光在纳兰小七的脸上停了停，“你长得很好看，我总算不太吃亏。”
纳兰小七望着他，不由失笑，半晌拍了拍他的脸，叹息，“我喜欢美人，并不计较男色女色。若有一天，你真的爱上了我，我可以考虑要了你。现在这样，我不喜欢。”抱起他扛在肩上往前走去。
走到江边时，天已亮了。映着薄薄曙色，只见江水滔滔，奔流东去。纳兰小七寻了一艘大船，雇了水手，沿长江逆流而上。
船老大是个四十多岁的汉子，生得孔武有力，问纳兰小七打算去何地。纳兰小七只淡淡道：“我看这两岸景致不错，想放舟江上，浏览两岸风光。”
纳兰小七封铁星霜内功和双腿血脉，使的是独门秘术，普天之下除了他之外无人能解，唯一麻烦之处就在于每隔一个对时，就要将穴道解开一个时辰，然后再行封上。铁星霜行动都要由纳兰小七扶持，对外只说是有腿疾。
铁星霜颇沉得住气，既不问纳兰小七要带他去哪里，也不问纳兰小七要拿他怎么样。给饭就吃，给酒就喝，闲时倚舷而望，欣赏两岸风景，倒似是个出门游历的书生。纳兰小七见识广博，沿途指点江山，细述风物，铁星霜偶尔也搭上一句，竟是个宾主欢洽的光景。但这都只是外面的样子，谁也猜不透对方究竟在想些什么，唯有一点是错不了的：纳兰小七不敢放虎归山，遗祸章府；铁星霜也决不会甘心束手就擒，跟着纳兰小七这么江湖浪荡。铁星霜在等一个反击的机会，而纳兰小七，则要严密防范，令铁星霜无机可乘。
这天晚上，月朗风清，纳兰小七命人在甲板上排开几样小菜，开了一坛陈年女儿红，与铁星霜相坐对饮。
“你醉过吗？”纳兰小七问铁星霜。
“没有。”
“没灌过自己？”
“没有。”
“我也没有醉过。”纳兰小七一笑，露出细白的牙齿，“两年前，黄鹤楼头，有人和我打赌。我们在面前各摆了三坛最辣最烈的烧刀子，谁若输，就脱了裤子从楼头跳下江去。”
“他脱了吗？”
“你怎么知道是我赢了？”
铁星霜淡笑，“这种事，只有赢的人才会四处跟人说。”
“自那日之后，我再也没见过他。有时听说了他的行踪，特意去见，他总躲着我。”纳兰小七回忆那日的情景，忍不住微微一笑，向铁星霜道：“那一次，我和那人比的是谁喝得快。今夜你敢不敢跟我比一比，谁最先醉倒？”
铁星霜笑了笑，“我若赢了，有什么彩头？”
纳兰小七微微一笑：“你若赢了，我就脱光衣服跳进江里去。”
铁星霜向江中望去。这一带江面较窄，水流湍急，月光洒在黑沉的浪涛上，染出点点银鳞。看了半晌，铁星霜微笑起来，“我不擅水性。若输了，只有淹死。”
纳兰小七说跳江云云本是一时的玩笑话，此时见他垂着眼帘，清丽的侧脸上含了微笑，别有种洒脱淡然，心中一动，压低声音调笑：“我若能侥幸不输，愿与君春风一度。”
铁星霜眼光一闪，缓缓转头，盯住纳兰小七。他眼光本就冷定，此时寒光四溢，令人几乎无法逼视。纳兰小七不动声色地望着他，微笑不语。隔了良久，铁星霜忽然微微一笑，吩咐道：“换大碗来。”
一会儿功夫，一摞酒碗送上来，在两人面前一字摆开。铁星霜拿起一只酒坛，拍开泥封，将两人面前的酒碗逐一倒满，右掌一摊，向纳兰小七道：“请。”
纳兰小七望着他，轻轻一笑，拾起面前的酒碗，仰面一饮而尽。
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