“娘，你的东西你自个儿留着，谁也别给，我和弟弟的我会去挣，挣了给弟弟读书、娶妻子，创一份家业。”这一次由她来守护他们，侯府里她在意的人也就这两人，其他人的死活关她何事。
闻言，木氏掩唇轻笑，眼神温柔地看向女儿。“又在说胡话，你一个姑娘家挣什么银子，翻过年就要十三岁了，也该开始相看人家了。”
唉！日子过得好快，总觉得女儿还在牙牙学语，一步三跌跤地睁着无邪大眼要人抱，没想到一转眼间都大得可以嫁人了。
“娘觉得夫人会给我找到好人家吗？”单青琬说出没人敢说的实话。
“这……”木氏也迟疑了。
以简氏的为人，不下死手的践踏已经是厚道了，是绝不可能为庶子、庶女找个好出路，以她狭窄的心胸来看，庶子会配丧母女、绝户亲，人不丑便能进门，而庶女大概是鳏夫、上了年纪的老头，或是连娶了几任妻子的克妻男，她是见不得庶子、庶女们过得好，他们日后越惨她越开怀。
“求人不如求己，若我们自己够强了，哪需要看别人脸色，只有别人来求我们的分儿。”单青琬反省过了，她就错在前一世太软弱，三姊说什么就是什么，习惯被人当拧”着走，这才有接下来的不堪，毁了她的一生。
“变强……”成吗？
“我们已经拿回两间铺子了，这便是我们的资产，暂时先放出去收点租金，等过阵子再找舅舅们要人，让他们派稳妥的掌柜来经营，我们坐收银子。”有舅舅不用是傻了吗？江南首富的称谓可不是大风刮来的。
“这样好吗？又要麻烦你的舅舅们。”让他们操心一辈子，木氏有些过意不去，毕竟嫁出门的女儿是泼出去的水。
“娘不麻烦舅舅们他们才难过，你是木家最疼惜的闺女，太过生分才是见外。”
单青琬记得前世她被迫入镇国公府为妾，三个舅舅被打了一身伤也要带她走，是她不忍心他们被打折了手脚还要护着她，这才撒了谎说自己是自愿的。
其实那时候她多想跟他们走，即使终身不嫁也甘愿，只是镇国公府不放人，扬言他们再不走便要一并打死，她才狠心将人推开，哭着转身奔入后院，再也不见舅家的人。
舅舅们也看得出她的用心，你扶我、我扶你的离开了，从此渐行渐远，少有往来，只有偶尔会收到表哥们托人捎来的银两，不过她知道他们仍默默地关心她。
木氏一听，嘴角浮起怀念的笑容。“是了，你大舅舅、二舅舅最疼我了，打小有什么好吃好玩的，头一个先给我，你小舅舅小我六岁，等于是我一手带大的，我们感情一向很好……”她越说越想念江南故乡，期盼着有生之日定要回去一趟，看看水绿山青，渔船满岸，暮鼓晨钟是否依旧。
“娘，你是和爹拜过堂、明媒正娶的妻子，凭什么到了侯府要矮人一截？你可要坚强起来，别让人小瞧了，这事若揭出来，没脸没皮的是武平侯府，咱们可是带着大批嫁妆、风风光光进门的，看看，有哪家姨娘是自带嫁妆的？”
重生前她不懂，以为姨娘就要伏低做小，打骂由人，等她经历了一些事才知晓，原来她和她娘都被骗了，一般的姨娘都是签身契，死活捏在主母手中，一个看不顺眼就能发卖，而她们母女俩是自由身，随时都可带着嫁妆下堂求去。
镇国公府在银钱方面是比武平侯府宽松了一些，但禁不住人多，五代人将近一百位主子，每个月的月银就是笔可观的开销，加上爷儿们普遍都好色，爱拈花惹草，在女色上的支出更是大钱，即便身为京中三大国公府也有些吃不消。
不久后因为天灾，木家亏了不少银子，得要好几年功夫才能恢复江南首富的荣景，但他们仍送了她一间京城最大的首饰铺子当陪嫁，一年最少二十万两的收益，全被国公府取走了。
若不是木家突然遭逢大难，简氏和单青华不敢算计到她头上，她们母女俩可都巴巴惦记着她的铺子呢。
“青琬，娘真的不是姨娘？！”木氏的心情有些激动。
她一直以身为姨娘为耻，当年她好歹也是众多名门公子求娶的大户千金，却因为误信了风度翩翩的单天易，情窦初开的她克制不住汹涌的爱意，与单天易结识不到三个月便允婚，有媒有聘还行了六礼，事急从简仍拜了天地，席开百桌。
当然，婚礼由女方一手操办，单天易谎称出门在外没带那么多银两，先由女方代垫，宴请了地方仕绅和官员，宴席办了三天，贩夫走卒、乞丐都可入席。
不过木家有钱，没和单天易计较银钱之事，成完亲后他也未再提起，在木家别院住了月余便启程返京。
可惜骗局也有被揭穿的一天，一回到武平侯府，一切真相无从隐藏，木氏被迫由妻沦为妾。
“不是，但是爹已有元配妻子，所以你只能是平妻。”至少在身分上不丢人，有立足之地。
“平妻……”木氏鼻头一酸。
“爹骗了我们，夫人也压了我们多年，他们以为我们不懂，以势凌人，其实若把事揭发出来，站不住脚的是他们。”单青琬一步步谋划要如何翻身。
木氏也看出了女儿的转变，而且女儿确实想得比她多、比她远。“青琬，娘听你的，你说我们该怎么做？”
第二章 来自江南的靠山(1)
“上香？！”简氏挑了挑眉。
当了祖母的她，容貌已见老态，眼角有几条细纹，眼袋略微下垂，脸颊的肉松垮垮的像吊了一斤猪肉，且皮肤不再光滑，微带灰败的黯沉，曾经乌黑的头发也出现不少银丝，眼神少了明媚，多了锋利。
反观不到三十岁的木氏，用貌美如花来形容也不为过，细眉若柳，不画而黛，眼似秋水，风情万种，细肤嫩肌，白里透红，将江南美女的柔情似水展露无遗。
虽然周姨娘的姿色不比木氏差，可是简氏容得身分低下的伶妓，却无法不妒恨宛如少女般美丽又气质出众的木氏，要不是为了木家的银子，她早就想办法弄死木氏了，不过她还是要想想办法替自己出这口怨气，她想让木氏形同槁木。
这是女人之间一种不死不休的恨，看着丽质天生的木氏，简氏对于日渐腐朽的自己难以忍受，更别说在武平侯府的后院，木氏是唯一和丈夫拜过堂的女子，对她是个威胁。
“是的，我想带青琬和八郎到文觉寺上香，他们许久不曾外出了，我带他们出去走走，顺便求个平安。”孩子们闷久了也会闷出病来，去郊外可以散散心，也可以开阔视野。
简氏面色一沉，冷笑道：“木氏，你可长了胆子了，在本夫人面前也敢以我自称，你姨娘不想当了是吧？”
“我本来就不是姨娘，我有侯爷亲手签的婚书，在身分上我也是他的妻子。”木氏的嗓音轻轻柔柔的，如同春雨温润的沁入春泥里。
“放肆！谁让你胡言乱语！侯爷只有一位元配妻子，那就是我，你有什么资格能与本夫人相提并论。”她以为一纸婚书就能翻身吗？简直是天真得可笑。
“当初侯爷上门时是以妻位求娶，有媒有聘，当年的颜县官、如今的荆州知府也是座上宾，夫人就是不认也不行，除非你承认侯爷骗婚。”起先有些心虚的木氏不敢明着和简氏叫嚣，但依着女儿的话越说越多后，她也觉得有道理，不知不觉便有底气了。