“我等乃奉皇帝圣命，与贡使偕行前往乌孙进贡，如今覆命而返，岂料，方才路经关界之地，因疲惫过度而产生幻觉，才个个惊慌失色，不慎撞坏了贵店的大门，这样吧，掌柜的……”欧阳吹尘撩了撩修长的手指头。
将士怪笑两声，立刻把宝箱搬上桌，宝箱一开，万条金光刺目耀眼齐放，欧阳吹尘打从宝箱里取出黄澄澄的大金元宝，一锭一锭慢慢地叠入掌柜的双掌上。
“哎呀！大将军！你这是……哎呀！哎呀呀！哎呀呀呀……”望着双掌上的大金元宝愈叠愈高，最后高得如同小丘一般，掌柜的双眼眨个不停，精明能干的生意人竟然也有不知反应的时候。
“掌柜的，”欧阳吹尘的笑容迷死人不偿命，“这些银两当作是赔偿你的损失，你快去替咱们张罗几间上等客房，备几道上等酒菜，我等今晚且把这儿全给包下了，你就甭再留客了。”
“是是是，大将军您客气了，小的立刻去替大人您张罗、张罗。”掌柜的变脸速度媲美翻书。
一来贪生怕死，二来见钱眼开，却也先以小人之心度君子之腹，唯恐眼前这些灿亮亮的金元宝是假货，掌柜的忙不迭贪财似地凑到嘴边咬了大金元宝一口。
“哎呀！果然是真货，假不了呀！”掌柜充满惊喜地大叫一声。
确定是真金白银，掌柜的一张大绿脸马上转为大红脸，转个身就忘了攸关风水门楣的大事儿，回头吩咐店小二备酒烧菜去。
“你这奴才，快快快！开放鎏金驿栈特等一级套房！”
“是！”店小二踮高脚尖，把声音往内室里头传，扯着大嗓门喊道：“开——房——鎏金驿栈特等一级套房！”
掌柜的搔了搔耳，仍觉得不够，又吩咐道：“千子参鸡盅、芙容千烧红、紫蛤蟆卷虾……十大名菜一道万不可给我漏掉半项……还有还有，百年烧酒子、千年女儿红、万年雪中醉……各备一大缸……笨蛋！还伫着做啥？还不快给大将军送去！片刻也怠慢不得！”
华灯初上。
鎏金驿栈特等一级套房，豪华奢侈的程度简直笔墨难以形容。
观茶亭飘浮在一片如镜的湖面上，周绕流动的荷花水灯，回廊尽头连接着以四柱架高的亭子，一张绘龙绘凤的大屏风隔绝了内外室，银色的月光从铺盖在亭柱上的黑色软纱晖映而入。
铺了金丝玉锦的茶几下，分别搁了三大缸酒，百年烧酒子、千年女儿红、万年雪中醉，又摆满令谁闻了、见了都忍不住想要大快朵颐一番的丰盛美食佳肴。
刘宇坐在亭内，丢了几枚铜板在茶几上。
店小二将铜板揣入掌心，收进外衣的口袋里。
“小人谢过官爷的大方赏赐，请慢用，小人退下了。”小费进袋，店小二托着菜盘喜孜孜地离去。
欧阳吹尘和店小二擦身而过，见皇上于亭内独自望湖独酌，便姿态风流倜傥地摇着手中的鸿鹄扇步上前去。
侧耳听见身后的脚步声，刘宇笑了，笑得云淡风轻。
欧阳吹尘见四下无人，便立刻跪伏圣前，道：“臣欧阳吹尘叩见皇上，愿吾皇万寿无疆、福与天齐！”
刘宇一口饮尽杯中液，“好酒！”放下酒盅，用指拨弄着桌上的铜钱，“金钱，不但可以兴旺武器，亦可促进国家社稷的昌隆，更可满足人心的欲-望。”
欧阳吹尘仍跪伏在地上，若有所感地笑道：“有钱确实能使鬼推磨，这是无可否认的千古名言，皇上，您说是不？”
“此言差矣。”刘宇取起酒瓢子，替自己斟了一杯酒。
“莫非皇上另有高见？”欧阳吹尘挑挑剑眉。
“钱若万能，男人便不易被一张玉榻迷住了心窍。”刘宇豪迈地一口饮尽杯中液，“自古英雄难过美人关。”
刘宇的目光自铜钱上移开，落至欧阳吹尘身上，才发现未赐那人平身，“起来吧！”
“谢皇上！”欧阳吹尘起身走到酒缸旁，随手将鸿鹄扇插入腰际，慢条斯理地取起酒瓢子，再替皇上斟一瓢酒，视线随着皇上眸底的聚焦循去。
一轮明月高悬穹苍，闪闪生光，衬映清澄如镜的湖中。
欧阳吹尘突然有感而发，指着湖说：“树簌簌、风潇潇，枯叶飘零。皇上，您瞧，这风一卷，枯叶全落入了湖中，吹皱了湖面，荡漾水波粼粼，多么浪漫风流啊！”
刘宇一双精锐猛骛的黑眸，逐渐被一抹说不出口的愁意取代。
他不知潇潇严冬也会莫名勾动淡淡愁意，这样偷闲的悠哉生活，是多么的难得……长久以来，他以为自己最大的疑问是，究竟还要当几年的统治者，才能够不需要再上朝议政，就能换来天下太平，社稷的丰饶兴隆呢？
“冬末了……”淡淡哀愁浮现刘宇的眸底。
“皇上，是冬了。”欧阳吹尘悄声提醒着，拎起悬挂在手臂上的锦缎披风，披上刘宇的肩头。
刘宇抬起俊容，一片落叶随风飘零，缓缓躺在他摊开的掌心上。
“啪啪啪啪啪！”
屏风后方的木门传来一串急促的拍门声，赫然防碍了欧阳吹尘的殷勤，亦烦扰了刘宇难得的优闲雅兴。
“将军！将军！小的有要事禀报！”
欧阳吹尘用眼尾瞄了皇上一眼，刘宇做了个手势，欧阳吹尘动作风雅地摆下酒瓢，绕过屏风，踱到门前，双臂左右一展，把房门往两边拉开。
扰乱皇上难得想要吟诗作对的两名破坏者，正一脸惊惶地站在门前，扛着一口箱。欧阳吹尘仔细一瞧，才发现是进贡的宝箱。
“这不是贡品吗？你们怎么扛来了？”欧阳吹尘疑惑地指着箱子。
“回将军的话，我们总算找到一路闹鬼的原因了。”兵丁略显苍白的脸上甚是神秘。
“哦？”欧阳吹尘一脸稀奇地打量着兵丁。
“这口箱子里，躲了一只好臭的鬼！”兵丁吞了一口口水，又凑上耳悄然说：“还是只女鬼呢！”
“臭女鬼？”欧阳吹尘皱起剑眉，“你们一整个晚上唧喳不停，就是在讨论这事？”
兵丁猛点头，轻抚胸口，“好吓人呀，也不知是不是从兰若寺那儿跟来的？”
欧阳吹尘盯了两人半晌，回头请示皇上一眼。
刘宇的视线投向那一箱贡品，“抬进来。”
“去！照办。”欧阳吹尘指了指贡品。
“是！”两兵丁齐心合力把贡品抬进亭子里，放着等监定。
第2章(2)
“咚！”欧阳吹尘用手背敲敲木箱。
“咚！”令人感到意外的是，贡品竟然出现细微的回应声，像是由箱内反敲的声音。
“咚咚咚！”不死心地，连敲三声。
“咚咚咚！”想当然尔，连应三声。
“咦？”四人八只眼睛轮番对望一眼，然后开始很有兴趣地研究起来。
“有人？”欧阳吹尘凭着第一直觉反应。
“有鬼！”两名兵丁很肯定地猛点头。
“欲知详情……”欧阳吹尘意味深长地瞥了瞥皇上。
刘宇慢条斯理地下了总论，“金钥匙应由欧阳将军负责保管的是吧？”
“是。”
“那还等什么？开箱。”刘宇淡定地表示。
“不错，开箱！”欧阳吹尘立即附和皇上的心意，掏出被他保管良好的金钥匙，交给兵丁。
“这……”兵丁担忧地蹙起眉头，“不好呀，将军，恐惹咱们皇上不悦呀！”
欧阳吹尘又忍不住瞥了皇上一眼，“怕什么，若出事，我……”