镇国公深深的看了他一眼，“勇毅侯无言了吗？还是以为女儿正得宠，你不会是皇上准备对付的下一名大臣？”他神情凝重以对，“当然不是，只是在思考要怎么走下一步。”这也是每个人都在思考的问题，于是，气氛又凝滞下来。
八天前，靳成熙一道命令下来，夏家气氛一片低迷，却又因时间敏感，不敢立即聚众商议，但眼看都过去六天了，他们各自思索着解决之道，还是想不出什么方法。
君命难违啊！要是这一去，过去种种为登上帝位所铺的路，说不定就全化为乌有。
“我是绝不会、也不愿意到西南去，那根本是将我发放边疆，令我无法再掌握宫中动脉。”镇国公用力捶桌，火冒三丈。
“爹当然不能走，目前多少大臣是冲着您跟太后的面子……”夏柏松意有所指的看了脸色难看的妹妹一眼，“才跟咱们夏家如此热络的。”
“国舅爷说这话，是没将本宫放在眼底喽？”夏都芳瞪着他。
“那皇后说说，对爹赴西南一事，有何建言？”夏都芳被问得语塞。是啊，她能做什么？她抿紧了唇，不悦的别开脸。
“算了，她那脑子要想得出法子，现在早就得到皇上的心了。”夏太后很不给面子的道。
“姑姑！”夏都芳神情难堪，一咬牙，“好，反正本宫什么忙也帮不上，本宫就先走了，免得在这里碍你们大家的眼。”她怒气冲冲的先行离开。
“好了，她走了，咱们就可以明着说话了。”夏太后这话是对着勇毅侯说的，“哀家的眼线曾经提到一件事，说兰贵妃曾在日前与侯爷辟室而谈，而且还谈得甚久，哀家希望你那个女儿不是想将你拉拢过去，替皇上做事。”
“太后想得太多了，臣的女儿担心皇七，一颗心全挂念着皇上的伤，又担心皇上日后的安危，是以希望臣的探子能帮忙抓到刺客。”勇毅侯看向夏柏松，“可臣跟大家是同一条船上的人，怎么可能帮忙？只能应付的答应了。”夏太后冷笑，“是吗？很奇怪的是，不久后，被贬为宫女的诚贵妃就被人秘密的安排出了宫，至今下落不明。”
“这事臣的探子也有回报，但一样没有查到她的下落。”勇毅侯装作不知，事实上女儿已有告知他这件事。
“但就是这样才更奇怪，哀家强烈怀疑她是皇上的人安排送走的，但诚贵妃有什么能耐能请得动皇上？还是她跟兰贵妃交换了什么秘密？”
“那么，臣想问，诚贵妃手上有什么秘密是太后所担心的？”勇毅侯直勾勾的看着她，心里开始隐隐相信女儿的话是真的，不然，夏太后不至于在乎一个已被贬为宫女的妃子。
“啧，哀家担心什么？那丫头最大作为就是妒心作祟，与如嫔连手害死卓兰，只是皇上在乎卓兰，她自然不会笨到拿这件事来说，所以哀家更好奇她到底说了什么，可以让她自己重获自由，远走高飞？”她冷冷的道。
勇毅侯黑眸一眯，“卓兰是她们连手所杀？太后怎么知情？记得当年事发时，太后并不在宫内，连我的人也查不出来。”
“皇后在后宫啊，两个贱妃在做什么，她自然知情且冷眼看着，这事就是她跟哀家说的。所以，不管是诚贵妃还是如嫔，都因有这把柄在皇后手中，才能逼得她们先后向皇上认罪，一个比一个下场凄惨。”夏太后说到这里，摇头冷笑，“这么说来，皇后也不是没有作为，只是她的心给了皇上，只想铲除皇上身边的女人，要是能跟我们同心，也应能有所帮助才是。”
“就是因为如此，臣才将她排除在我们的计划之外。”镇国公接着发言，“但现在不是谈这些的时候，明日便要启程前往西南，这事迫在眉睫啊。”
“不如装病拖个几日，大家再好好想想法子。”勇毅侯开了口。
镇国公蹙眉，本想说什么，却见夏太后朝他使了个眼色。他虽不明白，但也知道她要他表示赞同，“好吧，就先这么做。”勇毅侯允诺会再替镇国公思索脱身之道后，即先行返家，他一走，镇国公立即开口，“太后想到什么？”
“勇毅侯向咱们隐瞒了一些事。”擅长察言观色的夏太后刚才捕捉到了些勇毅侯的神情变化，“这绝非好事，手握不少精兵的恭亲王已回到皇城，勇毅侯也有兵权，若他们里外合作，夏家将没有机会登上帝位。”镇国公也一直在担心这一点，“看来时家留不得了。”
“没错，好在我们早握有勇毅侯的把柄，足以将他们一家推入炼狱。”夏太后冷笑的说。
镇国公也想到了，“太好了，那件事的确可以发挥。”
“没错，不仅时家完了，还有靳成熙。”她狰狞一笑，“哀家伺机而动，一直在观察他，一次又一次的事件都证明了他对时月纱是用了真心，所以打击时月纱，更能让他难过、让他生不如死，哈哈哈……”夏太后笑了。终于，她也可以报仇了。
该死的靳成熙，害她遭丧子之痛，那仇如刀刃剐心，每当夜深人静时更是凌迟着她。她恨死他了，只要任何可以让他痛心疾首的事，就算牺牲再多，她都愿意去做。
这一晚，几人谈了一整夜，而外头的天空则在顷刻间乌云密布，似在预告着另一场风暴即将到来……
第9章(1)
翌日，靳成熙上朝，身着一袭明黄龙袍高坐龙椅上，犀利的目光定视在镇国公脸上，“朕派镇国公前往西南，算算时日应于今天上路，怎么还上朝来了？”
闻言，镇国公立即走上前，拱手行礼，“启禀皇上，老臣已准备好远行，但在昨夜突然有一道重要消息传来，事关国运，兹事体大，老臣定要上报了才能安心赴任。”
满朝文武面面相觑。事关国运？难怪他们也觉得今天朝中的氛围有些奇怪。
“说吧。”靳成熙倒想听听看他要说什么。
“从去年至今年初，先有睿亲王觊觎皇权因贪渎被抓入狱，诚贵妃误了两条生命被贬为宫女，如嫔母女先后离世，再有皇上遇刺重伤，皇宫内坏事连连，因此在听说南方有一名善于占卜算卦的百岁奇人后，老臣立即派人前去请求占卜国运，而就在数日前，老臣派去的人回来了。”
“是吗？再说下去。”
“老臣的人说，那名奇人以五行和天干地支卜出易经中的卦象，指皇室还会有另一波血光之灾，在请求化解之道后，奇人再指点线索，由老臣派人循线追查，直到昨晚总算有了明确的消息……”镇国公愈说愈严重，整个朝堂气氛也更显凝重，接着就见他突然转身看向勇毅侯，“这么多的问题，原来都源自于勇毅侯！”众人哗然，靳成熙黑眸一眯，勇毅侯脸色一变，“镇国公，话不能乱说！”
“没乱说，老臣查来查去查到了兰贵妃，她的真实八字明明就与皇上的八字相克，但你却假造生辰，让她有旺夫之命。就因为她进宫了，才使国运动荡不安，长此下去，皇上也会出事的。”勇毅侯难以置信的瞪着镇国公。这事镇国公根本就是知情的，因为正是镇国公要他改变爱女的八字好通过秀女初选，才能进宫。