当时酒吧吧台的灯光下出现了一张削瘦灰败的脸庞，通常这就意味着麻烦，他就要放弃手里喝着正好的啤酒、身边谈得起兴的朋友，去尽老板的责任。
远远的打量着来客一身泥浆、动作蹒跚的缓缓坐下，张开嘴说了什么，令老练的酒保皱起眉头。
「沈彬，不去看看？」身边的熟客立刻推搡他沉重的身体：「去吧去吧！小韩正向你求援呢！」
再回头，酒保韩绎纬递过来的眼神已经是不满了。
思考着怎么才能保全新衣不蹭到泥浆，沈彬不情愿的蹭了过去，然后想当然的看到了来客的尊容。
站在他身后。只一眨眼，仿佛心有灵犀般，慢慢转过来的侧脸像是电影中美人初现的镜头。
先是高高的颧骨，然后是上翘的眼眉，唇色淡淡，挺直的鼻梁边有一处污迹。
湿漉的发下一脸狼狈的男人看着他，惊讶的张开了嘴。
「……」
「什么？」沈彬努力的想听清他说什么。男人骤然闭眼，昏倒在他怀里。
「喂！你怎么了？」用力摇了摇不醒人事的男人，他求助的看向吧台里的韩绎纬。
「他昏过去了。」韩绎纬挑高眉端。一进门他就看出来男人脸色极差，昏倒不在意料之外。
「我知道，问题是现在怎么办？」
韩绎纬擦着酒杯：「路见不平要拔刀相助嘛！何况他是倒在你身上？去，抱到楼上包厢睡一会儿，不醒你就报警处理。」
「为什么是我啊？」
「他倒在你身上啊！而且我也不想弄脏衣服。」理所当然的交待完，对交友不慎已有深刻体会的沈彬，认命的扛起人拐进了吧台边的小门。
「自作孽。」幸灾乐祸的讲了一句，吧台边的熟客纷纷报以微笑。一切重归平静，小插曲很快就被人们忘记在脑后。
把人扔在包厢的沙发上，男人就不安的扭动着醒来。眼神接触的一瞬间，熟悉的声音如同炸雷一样在他耳边响起：「沈彬？真的是你。」
「你是谁？」
「认不出吗？难怪，我变了很多吧！」摸着泛青的下巴，男人苦笑：「我是白岩，你的律师。不记得了吗？」
沈彬的表情瞬间石化，站起身来，在昏黄的灯光下注视着白岩许久才辨认出曾经意气风发的俊容。
「记得，只是我以为不会见面了。」
尴尬结束于白岩的一阵猛咳。剧烈的动作让沈彬以为他会从身体中央折断掉，慌忙递上水去。待他喝完止咳，话题转到各自近况。平和的语气像一对久未见面的朋友。
「没想到你会来我店里。」
「你的店吗？看来混的不错。」白岩靠在沙发上，即使虚弱，也带着职业化的微笑。
「合伙开的，我是保镖兼老板，图个温饱。」
上下打量他一会儿，白岩笑笑：「我看不像。」
拿出烟来想抽几口缓解压力，看到白岩的面色又止住，记忆里他从不抽烟。
「没想到你会来这种地方。查我吗？」他的店还算正当，不过临近风化区，白岩这等正人君子不会光顾。
倚着靠背，手臂撑着扶手，白岩自嘲道：「我的确受托找你……没想到真会找到。」
「什么意思？」不会真的与他有关吧？赔件衣服就算了，他可不想把整个人赔进去。
「……」躲避的眼神，脸颊病态的绯红，白岩的神情显得难以启齿。
「不想说就算了，我也很忙。」送他上来根本是个错误，他们之间能有什么话好说的？
见他想离去，白岩慌张起来，连忙叫道：「等等，她……李清想见你啊！」
沈彬惊讶的回过身，顿了一下才出声：「当初是你叫我别去见她的。」
「这我清楚。」白岩扶额：「可是现在不同了，就算我求你，跟我去见她好不好？」
沈默片刻，沈彬道：「抱歉，我沈彬从来没有吃回头草的习惯。」断然拒绝了白岩的要求，才转过身去，就听到一声巨响。
闻声回头，只见白岩摔下沙发，趴跪在茶几边。抬起的唇角边红了一大块，垂下血丝。想是急于起身，双腿却无力支撑所致。
「算我跪下求你了，千错万错都是我的错，李清她对你从来没有变过心啊！」白岩重重将头抵在地毯上。虽然是意外跌倒，素来高傲的他却是真的有屈膝相求的意思。沈彬极为意外，难道李清真的出了什么事？
扶起他坐回沙发，又拿来冰块捂在伤处。
「李清出事了吗？」
嘴唇颤抖许久，白岩突然扑在沈彬的怀里，好象天地间只有他可以诉说般痛哭起来。
「她就要死了，就要离开我了！沈彬！我留不住她了，再也留不住了。」哭倒在听了消息立刻茫然失措的沈彬身上，他本能的依靠着同样震惊悲伤的伙伴。
李清要死了？怎么可能呢？那么善良的女人！
视线不由的模糊起来，他回想起两年前的往事，如此的不堪回首。
◎◎◎◎◎
沈彬曾是个刑事犯，一个险些喂枪子的刑事犯，当时的他被剃光头锁上镣铐关在市监狱的最深处，罪名是谋杀，死者是他父亲。
被捕时，他除了留给邻居一张存折用来照料奶奶以外，什么也没带就上了警车。鉴于他有数次打架斗殴的不良前科，案子很快就到了法庭审理阶段。白岩出现时，他一点也没想到他是被人请来为自己辩护的。
白岩，出道两三年就闯出了不小名堂的年轻律师，一家知名事务所的律师。没人知道只办经济案件的他为何会插手一件证据确凿、案犯供认不讳的刑事案。
行内人都明白，沈彬的案子只等着判就行，辩护是尽人事，白岩却摆出要替他翻案的姿态。
到了相见时，沈彬只看见施以援手的是一个不比他大上多少却高高在上的男子，清朗的眉目间透露的是年青和社会地位所赋予的自信，在旁人看来称得上傲慢无礼。
隔着长长的木桌，囚衣和名牌西装俨然区分开两个世界。第一次见面的人壁垒分明，没有灯罩的高能灯裸露在空气中，照出两张脸。一张落魄而玩世不恭，另一张有如沙场叫阵般肃穆。
律师白岩掠了掠精心梳理过的额发：「沈先生，难道你不打算和你的律师合作吗？」
沈彬笑笑，同样抓了把头发，带下几点头屑：「我没钱请律师。」
白岩打开面前的案卷：「自然有人替你付。」
「呵，是谁闲着扔钱玩？」沈彬叼着烟点上，缕缕青烟冉冉升起，引得白岩轻咳起来。
一旁的狱警立刻很没面子的掏口袋。
「沈彬！你又拿我烟！」
「这个你不必关心。」冷眼瞧着沈彬的烟被没收，白岩菲薄的唇瓣吐出了更为刻薄的话语：「只要记得滴水之恩当涌泉相报，恩人叫你上刀山下火海的时候推托的话，死了也会下十八层地狱。你要是实在过意不去，拍卖人体器官也还得上债的。」
「哇哦～」沈彬故做惊讶：「你一口气能说这么多话啊？」
「……」
「什么？我听不见。」在耳朵边支起听筒，他努力皱起眉头。
「你的姓名。还有，我一小时收费六十……美元。」
当白岩结束初步确认离开，几乎瘫软的沈彬嘀咕个不停：「天啊！这么刻薄？不是我仇家派来的吧？……律师费怎么还啊？」不过更重要的是：哪个笨蛋请了这么贵的律师啊！
基于金钱和面子，初次见面时，沈彬对白岩的印象是：没有好感。
记得那时，不光是白岩的同事，连沈彬本人都拿出看好戏的态度和他绕弯子。无论怎么问他都一句老台词：「老头子太烦人，吵着问我要钱，随便喂点药就死了。」
不合作的态度连狱警都看出来，替他叫冤，说管枪毙鬼的命是白操心。白岩却总是笑笑，依旧投身进去。
又是一场毫无结果的会面后，白岩突然高深莫测的对他一笑：「别以为你什么都不说我就查不出。」
「哦，大律师想当侦探啦！」沈彬依然表现的不痛不痒。
「我没有见过多少死刑犯像你这样的。」
「现在见到了也不迟，这就叫什么？对了，亡命之徒！」
「你不像。」整理着带来的案卷，白岩递去一个复杂的眼神：「我知道人不是你杀的。」
沈彬呆了一下，随即冷笑：「去和刑警队的大爷说，他们一定欢迎你和破案奖金过不去。」
「你真难缠……」白岩长长的吐了一口气，起身要走前又回过身来：「忘了说，鉴于你的不合作态度，我提高了律师费，现在是每小时……一百二十美元，谢谢惠顾。」
意识到债务加倍，沈彬立刻跳了起来：「你抢劫啊？我告诉你！死人不管还债帐的。」
「有我辩护你死不了，努力还债吧！」已经悠然的置身于铁窗之后，轻蔑的态度好象看透了他的所想。
沈彬眼皮猛跳几下，突然推开要带他回牢房的狱警，冲到铁栏边上大叫：「白岩！」
「沈彬，你干什么？快回来！」铁栏两边的狱警都冲了过来压制住他。
白岩停下脚步，隔着铁栏，抬腕看时间：「沈先生，有事下次说吧！你今天的付费额度已经到时限了。」
头被卡在铁栏上，沈彬痛的龇牙咧嘴。「放手，我只让他带句话。喂！姓白的，我真的有话要说！」
白岩露出感兴趣的神情，做了个手势请狱警放开沈彬：「好，说吧！」
狱警松手，沈彬松了下撞痛的肩部，模样狼狈不堪的走近铁栏。
鼻子一酸，哽咽道：「不管是谁让你来的，你都回去告诉他。我沈彬不值得他费心。这条命不必保了，欠他的情我下辈子再还。」
「丧气话未必有人想听。」隔着一副无框眼镜，白岩避过他哀求的眼神：「不过我会带到。」
从监狱的走廊上走过，皮鞋发出响亮的「踢踏」声，应和着背后沈彬的连声感谢。白岩沉静的表情下不知藏着什么心思。
◎◎◎◎◎
关于沈彬的案子，他投下的精力超过以往，凡是来打听他何以如此执着的同事，全都被报以有礼而疏远的微笑。只有引他进入律师这一行的罗寒偶尔同他交换下意见。
「沈彬还是老样子？」处理了一天的资料，从市档案馆回来的罗寒脱掉了皱巴巴的外套。进占白岩的地盘，一脚架在矮桌上，好不舒服的斜躺下。
「你的案子呢？」对着资料发呆，窝在办公室一天的白岩同样衣冠不整。
「年头长的经济案，资料找的我快疯掉……你还管着沈彬呢？」
「我总觉得他在撒谎。」扒乱头发，他起身打开窗户透气。从七层商务楼看出去，正好是一处宽阔的绿地，视野极佳。
同样堵在瓶颈，罗寒对白岩的心情很能体会。
「你这个案子嘛……不是我说，放弃较好吧！李清必竟是外行人，你想哄她很简单。再说了，除了你以外还有谁会相信他不是凶手？」
「凶手！」
罗寒险些滑下椅子：「白岩，我们是律师，不是侦探！」
背抵着窗架，白岩侧过脸，阳光勾出俊秀的轮廓，透出一丝坚毅：「我答应李清一定要救他。」
「做事总要讲求实际吧？」
「罗寒，其实我也相信他没有杀人。」风微扬起白岩的额发，低垂的眼眉若有所思。是他一贯胸有成竹的表现。
放弃了徒劳无功的资料研究，白岩开始了一场地毯式寻访。从沈彬的出生开始，他打算摸清沈彬的人生脉络。他觉得自己像课本里描述的雕塑家一样，面对一块完美的大理石材，凭着直觉下手；很快就会发现坚硬的石材里藏匿的男人是什么模样。
有趣的是如他料想和听到的，越是发掘沈彬的人生，就越肯定自己的想法没错。
然而，究竟是先入为主的观点误导他？还是只有他查觉了真相？那时仍是一个迷团。
沈彬，一个前科累累、劣迹斑斑的少年犯，出生于注定不幸的家庭。父亲本身也是监狱常客，自从沈彬的母亲过世，更是一发不可收拾。而沈彬也没有很好的头脑从学业争出一片天地，违背了年迈祖母的期望，高中休学离开了正道。
他弒父杀亲似乎理所当然，何况他的父亲本身也待儿子不好。直觉与现实，背道而驰。
他来到了沈彬家的老宅，一处市郊老镇。遇到的镇民却与别处的人意见不同。他们没有理所当然的视沈彬为洪水猛兽，反而对他的命运表示惋惜。只是仍无人说他是无辜的。
提着水果拜访照顾着沈彬奶奶的老邻居，连白岩都有些沮丧。开庭日不远，实证却远在天边。
「白律师，真不好意思，这么热的天也没什么好招待你的。」插着老式发梳的妇女跨过门槛递过一杯粗茶。
捧着有年头的竹形紫砂杯，饮下一口，暑气渐消。
「沈奶奶还好吗？」
坐在门槛边捡菜的妇人苦笑：「好什么？孙子不在身边，老人根本没什么精神。这天又热……唉，小彬什么时候判哪？能不能保出来看看？老人家不知有没有运气过完这个夏天，要是祖孙俩见不上一面的话……作孽啊！」
白岩低头从公文包里掏出一本存折递上去：「这里有点钱，阿姨你先给奶奶她买点什么。」
妇人接过一看，不由低呼：「好大一笔钱！这……这我可不能收啊！」
「阿姨，这是沈彬给奶奶的。」
妇人打断他的话头：「白律师，我们两家都做了几十年的邻居，知根知底。小彬能有多少钱我会不知道？何况他这几年在外头赚的钱，在抓进去前就全交给我了。你可别和我说谎啊！」
白岩一下红了脸，局促不安的在小凳上缩了缩身子：「我的委托人是沈彬的朋友。钱是托我转交的，阿姨你可别不收，都是给老人家养身体的钱。」
「啊？那是小彬的哪个朋友？不是一般交情吧？」见他说的诚恳，妇人有些信了，八卦的打听起内幕来。
「是沈彬在城里认识的，叫李清，以前受过他不少好处，我也是她请来替沈彬辩护的。」
妇人听了，眼角挤出几滴眼泪来，念了声佛，道：「老天保佑，小彬毕竟是好人，还是有好报的。」
又说了几句，白岩试探道：「沈彬平时为人不错吧！阿姨好象挺喜欢他的。」
妇人羞涩的笑笑：「可惜了一个好孩子，小彬从小对他奶奶孝顺，就是没什么读书的脑子。他爸进去十年，祖孙俩就过了十年太平日子。谁知人一出来就出事，命啊！」
「沈彬以前也有案底啊！」
「那孩子讲义气为朋友出头呗！其实都是城里管的多！孩子打架都不是省油的灯，砸块砖就把人抓起来。我小时候啊……」妇人黝黑的脸浮上蛮狠：「也是镇上出名的野丫头，嫁了人不就好了？年纪大了自然会定性的。其实小彬人挺好，乡里乡亲有什么事都会帮把手，镇上谁不知道他人厚道。」
恐怕就是为此进去不少次。想象沈彬在镇上大侠似的拔刀相助，白岩忍不住轻笑起来。
「白律师啊！其实我也想请你替小彬好好说说，他爸不是好人，死了应该，不信你下十八层地狱看看，肯定关在那里！」
那里不对活人开放旅游线吧？白岩暗自好笑。瞎混着带过，话题逐渐进入了案发当日的情形。
听着妇人煞有介事的讲述，白岩紧锁许久的眉头渐渐展开。
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沈彬被带到了会面室，依旧是白岩挟着公文包在等待，只不过连日的奔波使得他的肤色不复白晰，黑了许多。
「白律师。」经过上次，沈彬觉得自己再不好拿乔，变得老实起来。
不像先前那般咄咄逼人，白岩和颜悦色的递上包烟。
「在这里我不能抽。」小心的看看狱警，上回摸走他的烟后被骂的耳朵都起了茧子。
白岩不以为意，「今天来是替你办保释，等会儿你就可以出去。」
「什么？」沈彬以为自己的耳朵出了问题，连忙掏了掏：「你说保释？是指我吗？」他是现行杀人犯啊！居然可以保释？
白岩看出他的疑惑：「杀人犯当然不行，包庇协从却可以，以你的情况判不会超过一年的。」
「你别开玩笑了。」沈彬流出一身冷汗，难道……
「沈彬。」他叹了口气：「你奶奶已经进了警察指定医院了，你想让老人家没人照料？」
沈彬立刻站了起来，双拳紧握：「你们抓了她？」
白岩沉默片刻，点了点头：「是，我查到充分的证据，有人证明凶手是你奶奶而不是你。」
仿佛全世界在眼前崩溃一样，沈彬颓唐的跌坐在椅子上：「你为什么要查出来？为什么啊？」
「因为……有人不想你死。」白岩松了一口气，走到沈彬身边：「相信我，没有一个祖母会忍心让自己一手带大的孩子替自己顶罪的。」
◎◎◎◎◎
白岩在小镇发现的是沈彬也遗漏的细节。
当他回到家，发现不堪忍受父亲虐待的祖母下毒杀死了儿子时，第一个念头就是毁尸灭迹。有过几次与警察打交道的经历，他不像祖母那样无知的以为杀死自己的亲生儿子不是犯罪。
打着只要父亲的尸体不被发现就可以混过去，即使发现了也可以由他顶替罪行，年迈的祖母就不用受苦的主意。却未料到少年时的前科使调查的矛头一开始就指向了自己。
而制造自己是凶手的线索过程中，他一直没有找到投毒的毒药，问祖母也是不知道。只当是早被扔掉，所以他故意去买了一瓶剧毒农药沾上自己的指纹扔在屋后。
事实却是……沈家奶奶因为家中没有投毒药物，从邻居家毒老鼠的瓶子里偷了一点。
直到白岩牺牲了自己的名牌西服从邻居家的旧碗橱底下取出那只瓶子为止，沈奶奶模糊的指纹一直在上面。又取得了沈彬在邻村购买农药的时间与被害者死亡时间不符、尸体解剖后的致死成份与最初找到的毒药成分不符的证据后。白岩完全从证据的角度上推翻了对沈彬的指控。而邻居的证言更是形成了一系列强大的推理链来挽救沈彬岌岌可危的生命。
保释后两个月，沈家奶奶便在指定的监狱医院里过世。她在孙子的细心照料下，死时并不痛苦，去的很安详，而沈彬则酌情轻判六个月，关押期抵过刑期开释。
在同事的叫好声中结束了案件的审理，白岩注视着被带下去的沈彬，而对方也投来了同样深思的目光，彼此都知道事情还没完。
◎◎◎◎◎
「可以介绍你的委托人吗？」办完头七，沈彬打通了白岩名片上的电话。
「急着还钱？」虽说是救命恩人，讥诮的声音还是听着不太舒服。
沈彬明知电话那头看不到，还是勉强挤出笑脸：「不是，先认一下债主，免得以后还错钱！」抄下见面的地方，惊讶的发现位于旧时在城里的住处附近。
不提白岩的个性，一身本事却让他佩服极了。不知能请动他的人是谁呢？他的朋友中有这样能干的吗？
衣着朴素的像个才进城的乡下人，沈彬靠在凉亭边上等着白岩。然后一如初次相见，白岩衣冠楚楚的打扮和下九流的地段格格不入，姿态潇洒的从出租车下来。走到他面前，引出了身后他熟悉的不能再熟悉的人。