“请问……”她见到廊道下坐着一名老人，似乎正遥望着远方想事情，便打算向他询问路径。
老人抬眼一看，见到褚寒水时，倏地瞪大双眼。
他情绪激动地问：“是你？你没死？”
他直勾勾地盯着她，将她从头到脚审视了一遍。
“老伯伯，我想你应该认错人了。我才刚进宫没多久，是东离国来的美人。”
她如实告知。
因为老人的脸庞看起来很慈祥，还让她有一种熟悉感，她直觉地认为他只是一名无害的老人家。
老人在听到她的述说之后，神情瞬间回复平静。
“啊！抱歉，是我认错人，人老了，就犯糊涂了。”他自我解嘲，原本发亮的双眸转瞬间变得黯淡无光。
看到他落寞而哀伤的神情，褚寒水不禁兴起一丝同情心来。
这座宫殿的外表有点颓废，几无人烟，简直就像冷宫一样冷清，一名孤单无依的老人何以会住在像这样的宫殿里？
他到底是谁？
“老伯，你怎么会独自居住在这座宫殿里？”基于好奇及怜悯的心态，她不加思索地询问。
他一定是太过寂寞，才会将她误认成是他的旧识。
不知为何，她对他有一种莫名的熟悉感及亲切感，想跟他多说几句话。
“既然姑娘问了，我也不隐瞒你。老夫叫赫连天齐，这座宫殿是离尘殿，姑娘想必是迷路了，才会误闯离尘殿，否则，烈儿决计不可能让你来这里。”他说得有气无力，眼睫微微下垂。
“赫连天齐？那您不就是……太上皇？”她惊讶地捂住嘴，老人的性情温和，与个性暴躁的赫连威烈一点都不像。
“不，应该说是一名无用的老人。”他自嘲一笑。
被放逐到最偏远的宫殿，他的日子过得异常烦闷枯燥，连想找个人说说话都难如登天。
确认老人的身份后，褚寒水赶紧朝他福了福身。“奴婢无知，若有冒犯太上皇之处，请太上皇恕罪。”
“姑娘千万别多礼，老夫已经失去权势，跟一般的老人家无异，你肯跟老夫说话，我感激都来不及了，怎么可能会怪你。”他慢慢地道。
“您的情况，跟我相像的不一样。”她纳闷地眨着长睫。
身为太上皇，不是都该享尽荣华富贵、退居深宫颐养天年的吗？怎么他的情况反而相反？
“姑娘，你来自东离国，是否曾经听过宋晨烟这个名字？”望着眼前这张相似的容颜，他忍不住问出心中的疑惑。
与她聊天，让他有一种错觉，仿佛宋晨烟就站在他的面前似的。
“宋晨烟？”她惊讶地张大眼。“宋晨烟是我的姨母。”
因为太上皇一脸落寞，又看似没有恶意，她便坦白道出自己与宋晨烟的关系。
她曾听娘亲提起过，姨母曾经是北越国国君的嫔妃，但后来不知是何缘故而香消玉殒。
太上皇激动地拉住她的手腕。“你说什么？你说……宋晨烟是你的姨母？难怪老夫见到你，会有一种熟悉感。”由于太惊讶，他的话语带着微微的颤抖。
“太上皇跟晨烟姨母是什么关系呢？”她小心翼翼地探问。
其实，她或多或少已经猜出两人的关系匪浅，只是，她不太明白太上皇在提起姨母时，为什么表情看起来很痛苦？
赫连天齐低下头，思绪陷入悔恨及自责当中，当他想开口时，眼尾却瞥见赫连威烈急急地迈步而来。
“寒水！”他人未到声先到。
褚寒水被他的声音吓一跳，连忙转过身来面对他。
“陛下。”她恭敬地低头行礼。
“你怎么会来到离尘殿？”他的眼中燃烧着一小簇怒火。
任何人都能来离尘殿，唯独她不能。
尤其，刚才见到两人有说有笑，让他不由得忆起当初，宋晨烟如何背叛他，暗地里与太上皇勾搭上的情景，胸口的怒火就越烧越旺。
“我、我不小心迷了路，才会误闯离尘殿。”她据实以告。
“以后不许再踏进离尘殿一步。”他厉声命令。
刚才两人说话的那一幕，几乎刺痛了他的双眼。
“为什么？太上皇一个人待在偏远的离尘殿，日子一定很寂寞，有机会的话，我想多陪他聊天解闷。”她想也不想地脱口而出。
“本王命令你不能再踏进离尘殿，你必须听从！”他一脸愤怒。
嫉妒的情绪几乎盖过他的理智，他无法心平气和地与她说话，只能用命令的口吻要她遵从。
再者，她竟然当着赫连天齐的面质疑他的命令，让他的怒火窜升到最高点。
“陛下，求您不要这么不近人情。”她柔声请求。
“你喜欢待在赫连天齐的身边是吗？好，既然你希望待在离尘殿，本王就将你赐给他当女奴，反正他的生辰快到了，本王就将你送给他好了。”他无情而冷漠地宣布。
闻言，褚寒水感觉到背脊窜起一股凉意，散布到四肢百骸。
她不明白自己到底犯了什么错，而他对太上皇为什么有这么深的恨意？
这一切到底是怎么回事？
之后的几天，赫连威烈时常在不惊动任何人的情况之下，悄悄造访离尘殿，每次见到两人和谐的互动，他的心里就感到不是滋味。
这天，日阳不烈，微风送暖，褚寒水搀扶着太上皇在前院散布，想让他晒晒日阳，不要一直闷在屋里。
她扶着他的手臂，小心翼翼地往前走。
“寒水，老夫还没到走不动的地步，你不必扶着我。”太上皇的脸上带着难得的笑意。
“你是长辈，又是陛下的父皇，奴婢服侍你也是应该的。”她温和的笑意比微风还要温暖。
自从得知陛下与太上皇因为姨母而产生的嫌隙之后，她对太上皇的同情是有增无减。
他是真心悔改，觉得自己对不起姨母跟陛下。只是，陛下根本无法原谅他，对他一直怀有恨意。
这本是他们的家务事，她不便插手，她唯一能做的，就是尽量陪伴着太上皇，把他当成尊长般尽一份孝心。
“你与老夫这么亲近，万一被烈儿看到，他可是会暴跳如雷的。”他一脸忧心忡忡。
“陛下真是这么不通情理之人吗？他既然命令奴婢侍候你，应该不会为了这种小事而发怒吧！”她还是坚持扶着他的手臂散步。
没想到，话才说完没多久，她就见到赫连威烈满脸怒容地朝她走来，她心下一惊，不知道该放手还是继续扶着他。
赫连威烈一把拉住她的手臂，将她拖离太上皇好几步远。
“陛下？”她不解他为何如此粗暴地对待她。
“你给我离太上皇远一点！”他神情冰冷地命令，黑眸中的火焰燃烧得炽烈，双眼好像要喷出火来似的。
当他见到两人和谐温馨的一起散步时，胸中的妒意再也隐藏不住。
原本，他有点后悔自己冲动地将她送给太上皇，想将她带回无极殿，但见她与太上皇相处得很愉快，对她的怜惜马上消失无踪。
凭什么他烦闷得几乎无法喘息，她却与太上皇愉快地聊天散步，教他气得头顶几乎冒烟了。
褚寒水无惧于他的怒气，理直气壮地反问：“是陛下将奴婢送给太上皇的，奴婢若离他远一点，该怎么侍候他？”
她真的搞不懂，他为何会变得如此蛮不讲理？在她的认知里，他的性子虽然暴躁易怒，却还不至于存心刁难的地步。
赫连威烈瞠大眼，眸中写满不可置信。
想不到，她现在有了太上皇当靠山，对他的态度就变得无礼而不屑。
“照做就是了，哪来那么多借口。”他神情严肃地冷哼一声。
对于他的命令，从未有人胆敢质疑，但褚寒水却是一而再、再而三地顶撞他。她变了，不再是那个顺从温柔的她。如果这才是她的真性情，那么她的表现，已经挑起了他莫大的征服欲。
看她生气发火，似乎比看她唯唯诺诺地顺从他，还要来得有趣。
“陛下，恕寒水无法遵旨，这实在强人所难。”她坚持己见，不想再顺从他无理的要求。
若他不希望自己接近太上皇，当初就不该将她送给太上皇当礼物，而她虽然奉命取悦迷惑他，却还是保有自己的骨气。
“褚寒水，你不要激怒本王，否则，遭殃的可是太上皇。”他瞟了一眼闷不吭声的赫连天齐，意有所指地暗示。
“陛下，这件事跟太上皇无关，你要降罪的话，就处罚奴婢吧！”她急急地劝阻。
她这么着急地阻止他，无疑是一心为太上皇设想，这点让赫连威烈更加不满。
“只要你肯求饶，求本王宽恕你，本王就不再跟太上皇计较。”他的语气及神情皆冰冷而不带温度。
他存心刁难她，要她臣服在自己的威势之下。但他没想到，她竟然肯为了太上皇，向他低头示弱。
她咬了咬下唇，声音带着不情愿的口吻。“奴婢知错，请陛下大人大量，不要见怪。”
一人做事一人担，她不能让自己的无礼态度连累到太上皇。
她的求饶，非但没有让赫连威烈平息怒火，胸口的妒意反而越来越高涨，怒涛像海浪一样几乎淹没他。
“很好，你愿意为了太上皇付出一切是吗？你这么袒护他，本王真的该对你另眼相看。”他一字一句说得咬牙切齿。
他僵直地转过身，迳自抛下了一道命令。
“褚寒水，你若是罔顾本王命令，坚持继续亲近太上皇的话，那就别怪本王无情。”话毕，他就头也不回的离开，留下错愕且面面相觑的两人。
“寒水，是老夫连累了你。”太上皇语带歉意。
“太上皇，这不是您的错，奴婢不该直言顶撞陛下的。如果可以，奴婢会想办法，替你们两人化解误会。”她轻叹一口气。
刚才的她，情绪有点失去控制，才会惹怒赫连威烈，现在想来，她感到有点后悔。
赫连天齐垂下眼，以沉默代替回答。
他与儿子的误会若能解开，他也不会放逐到离尘殿，一住就是好几年。他现在担心的是，父子之间的嫌隙，拖累了褚寒水，害她也跟着遭殃，他的心里对她很过意不去。
过了几天，当赫连威烈又悄悄造访离尘殿，见到两人有如家人般地愉快用膳，他内心的怒火再次被点燃。
“褚寒水，敢情你是将本王的话当耳边风了。”他的口气带着明显的嘲讽。
她不但没有跟赫连天齐保持距离，反而跟他越来越亲近。这么温馨的景象，再次触怒了他，让他想起自己被宋晨烟背叛时那生不如死的感觉。
她不该一再地伤害他，而且还是用最残忍的手段折磨他。
他原本是想折磨两人，看两人痛苦，没想到，最痛苦的人反而是他自己。
“陛下，你的命令太不近情理，请你收回成命。”她直言劝谏，没有发现他的脸色越来越难看。
“本王身为君主，岂容如此反覆？况且，当天离尘殿的宫人们都听见了本王的话，却放纵你们抗旨，视为共犯！来人，把离尘殿里所有的宫人都押下去！”他扬声吼叫。
褚寒水往前踏出一步，双眼不畏不惧地直视他。“这一切都是寒水的意思，跟宫人们无关，陛下要罚就罚寒水一人。”
她的话说得理直气壮，眼中的神情坚决而笃定，让他微微愣了一下。此时她的眼中带着怒意，双颊涨红，别有一番风情。
“你不要以为本王不敢罚你。”他咬牙怒瞪着她。
“陛下，不论你想怎么处罚奴婢，奴婢都不会有怨言。”她用着认命的口吻回答，绝对不会让自己的倔强与傲气，连累到无辜的人。
赫连威烈瞠眸，不敢相信她如此舍己为人，先是他最痛恨的太上皇，再来是无足轻重的宫人。
她到底还有没有将他看在眼里？为了那些不相干的人而触怒他，值得吗？
他不懂，难道自己真的不如父皇？不如那些卑微的宫人？
怒火再次侵袭他的理智，只不过，他并没有当场发怒，因为，他得想出一个能够制住她的万全之策。
最后，他决定将褚寒水强行带走。
“陛下，您身为一国之君，地位崇高，想怎么处罚奴婢，自然不会有人干涉。
但我只是一名微不足道的女奴，若您只是为了折磨我，这样强行将我带走，恐怕会落人口实，贻笑千秋。”她没有挣扎地摆脱侍卫的箝制，只是定定地看着他，眼神锐利而坚决。
她明亮的水眸染上一抹怒意，双眼闪烁着异常灿亮的光芒，显示出与他抗争的决心。
这般倔强不屈的她，让他想征服她的欲*望再度加深。
他压抑住心头奔腾的蠢动，微眯着眼怒斥。“住口！你胆敢一再的激怒本王，无礼犯上，本王可以马上要了你的命！”
他想利用自己的威势吓阻她，但她仍然是直直的望着他。眼中没有丝毫惧意。
这样的她，让他不由得血液沸腾，情绪高涨，他要征服她，让她心甘情愿的留在自己的身边。
这样有挑战性的女人，他要走了。
这时，坐在一旁始终不敢吭声的赫连天齐呐呐地开了口。“皇儿，你放了褚姑娘吧！她是个心地善良的女人，全宫里只有她肯尽心服侍我。”
儿子的心思他不是不了解，只是，就算他付出关怀，他对自己仍然不屑一顾，他对自己的恨早已深植心中永难抹灭。
“闭嘴！你都自身难保了，还敢管别人的事？她是本王的人，只有本王能够决定她的生死。”他怒瞪着他当成仇人的赫连天齐。
他对他的恨意太深，让他只想折磨他，让他尝到痛苦的滋味，不能怪他不孝，实在是他先前的所做所为令人发指。
“皇儿，对不起你的人是我，你不该迁怒到褚姑娘的身上，她毕竟是晨烟的外孙女，你……”
话未竟，他就恶狠狠地努道：“住口！不准提起那个女人，你没有资格在我面前提起那个女人！”
他的眼中燃烧着两簇怒火，像是想用怒焰将他的身子烧穿一样。他不该在他的面前提起那个女人，那只会让他对他更加厌恶。
他一再的提起从前的事，不就是想看到他难过痛苦？他偏不让他称心如意。
他朝赫连天齐走近，黑眸中仿佛酝酿着一股风暴。
褚寒水深怕他对自己的父皇不利，做出让自己悔恨终生的事，连忙挣脱侍卫，飞奔到赫连天齐的面前，伸出手臂护着他。
“你想做什么？他是你的父皇，你不能伤害他！”她扬声低吼，声音中隐隐带着一点抖音。
假使他真的想对自己的父皇不利，凭她的力气，根本阻止不了他，但她不可能眼睁睁地看他做出逆伦的事来，她虽然畏惧他、痛恨他，但她无法真的对他置之不理。
她有一种莫名的感觉，觉得他并非极恶之人，他的内心是脆弱、孤独的，冷漠绝情只是他的假面具而已。
赫连威烈倏地扯住她的手腕，咬牙迸声地斥骂。“凭你这副瘦弱的身子，风一吹就倒，想保护赫连天齐，未免太自不量力了。”
她的行径彻底激怒了他，让他气红了双眼，脸色变得铁青。
眼前的她变成了宋晨烟，他仿佛看到了宋晨烟拼死也要护着父皇的一幕，他的胸口像是被揍了一拳，狠狠地闷痛着。
不管是宋晨烟还是褚寒水，全都是一个样。她们全都只会违逆他，让他感到痛苦而已。
胸口的怒气无法平息，他加重手中的力道，在她纤细白皙的手腕上勒出了一道红痕。
赫连天齐急急地喊着。“皇儿，你放了褚姑娘，有话好好说，你有什么气就出在父皇的身上，不要伤害褚姑娘。”
他边说边咳了几声。
褚寒水急急地喊着，语带关怀。“太上皇，寒水没事，请您不要过来。”
她真的很怕赫连威烈会因为一时冲动，失去理智伤害了他的父皇，做出令自己抱憾终生的事来。
虽然，皇宫里弑父杀子，骨肉相残的惨事层出不穷，但她镇定不希望赫连威烈是如此凶残嗜血之人，更不希望自己成为父子反目成仇的始作俑者。
“不要过来？原来，你希望离我远一点？既然如此，你就不该来到北越国。给本王听清楚，你既已来到北越国，就永远都不可能让你离开。”他倾身，带着怒意的俊容不断地朝她逼近。
天杀的女人，竟然敢一再的激怒他。