「找谁?」他无从对讲机过滤来者身分。
「找我的不孝儿子啦!」麦亚棠在彼端没好气地讲。
「妈？！」他惊讶地唤，连忙按下开门键。「门开了，你先进来。」赶紧走向庭院迎接。
太好了，他才想著过几天要带可茗去见母亲，这下正好省事，待会儿可以直接让她们见面。
但是麦振焱打的如意算盘在乍见与麦亚棠同行的严如柳时，宣告破灭，脸上原本欢迎母亲到来的笑容也顿时凝结在嘴角。
「妈，你怎么会跟她一起过来?」想起严如柳向陶可茗乱放话，他就很难再维持之前基本的礼仪。
麦亚棠这回是来兴师问罪的，率著严如柳进到了屋里才开口。「还好意思问我!看你这个主人是怎么教小麦的?」
不知自己「代志大条」的小麦一见女主人来，开心地摇著尾巴靠了过来，在她们周围打转。
「啊，走开、走开!」严如柳佯装畏惧，实则嫌恶的鬼叫。
「小麦，Sit!」麦亚棠一下达指令，乖驯的小麦立刻原地坐下，尾巴还是像拖把似地扫个不停，却被惩戒地轻拍了下鼻子，不禁「凹呜」了声。
「臭小麦，愈来愈没规矩了，在屋子里撒尿不说，还尿在客人身上，该打!」麦亚棠的嗓音细柔，即便已经五十多岁了，依旧好听迷人，斥责起小麦来一点也不凶恶。
麦振焱这下总算明白了，原来严如柳还去找母亲告状!
不过打狗也得看主人，从另一个角度来看，这做法无疑是向他示威；心眼如此狭小，连动物也要计较，怎不教他厌恶!
「妈，你现在突然骂它，它也不知道犯了什么错。」他微扶母亲的臂膀，请她到沙发上坐下，旋即冷冷瞥看一旁的严如柳。「而且那天我已经跟严小姐说过我要出门遛狗，没时间招待她，但她却执意要进屋，小麦才会忍不住，没办法!」
「忍不住也不能往人家的腿上撒尿呀!」麦亚棠也知道事过境迁再责骂小麦，它根本不知犯了什么错，但严如柳都跑来向她告状了，她也得做做样子，才交代得过去。
「她如果不来就不会有这些事了。」因为对象是不速之客，所以他自然要维护心爱的狗儿。
「怎么这么说话?」做母亲的立刻斥喝儿子的无礼。
麦振焱抿抿嘴，故意板起脸转移话题。「我还没怪你为什么要随便把我的地址告诉别人呢!」
他没责怪，是因为敬重母亲，如果还要本末倒置，那他只好说清楚、讲明白，而整件事要追根究柢的话，就是先追究母亲擅自泄漏他隐私的事。
他本来就不欢迎严如柳，更没有同意把住处曝光，倘若母亲又如法炮制，像之前一样找来一堆女人、用一堆理由来破坏他的安宁，那他搬出来住就失去意义了，等於是白忙一场。
「我、我……」麦亚棠的气势因为理亏而霍然下滑，脸色乍红忽白。
振焱是有交代过不能再跟任何人说啦，但是……只剩半年，安德烈·凡尔纳所开出的期限就到了，能不能接手凡尔纳家族的庞大继承权就在这关键期，儿子却连个看对眼的女孩子都没有，她当然急呀!
严如柳见情况不妙，赶紧帮腔。
「振焱，你不要怪伯母啦，都是我一直缠著她要你的地址，她拗不过我才说的。」她涎著脸，扯扯麦振焱的衣摆，却被他不留情地挥开。
她把过错揽在身上的行径看在麦亚棠眼里，是感动不已。
「我就是特别中意如柳，希望她能当我们家的媳妇，才把你地址告诉她的咩。」麦亚棠索性表明心意了。
听麦亚棠如此力挺，严如柳开心极了。
失去耐性的麦振焱大翻白眼，受不了地低吼。「妈，这种事我们要吵过多少次你才能明白?我的对象我会自己找，你中意的不代表我中意，你要喜欢，你自己跟她交往!」
他的直言不讳令严如柳表情尴尬难堪，这是她第一次听见他这样毫不修饰的讲法。
「呿，说的是什么鬼话?什么我跟她交往？！」麦亚棠震愕地拍打了他一下。「你说说如柳哪里不好了?看看她，胸大腰细屁股翘，这种身材生养孩子最好了。」她像购物台主持人介绍商品般，一一推荐性能优点。
麦振焱哼笑了声。「你确定你是在挑媳妇，而不是母猪?只要会生就万事0K吗?」
严如柳本来还因麦亚棠的赞美而暗自得意，这会儿马上就被麦振焱揶揄得羞愤气恼。
「振焱，你怎么这么说人家？！」她嗔怒地跺脚，殊不知已引起小麦注意，勾起了它的记忆。
「我没有指名是你，我只是问我妈。」麦振焱敬谢不敏地抬手拒绝她娇嗔的靠近，强辩道。
「那你自己说嘛，到底喜欢什么样的女孩子？」麦亚棠耐著性子问，花了两年多的时间一直积极物色对象也挺累人的耶!
「过几天你就知道了。」他神秘地勾起一抹浅笑。
麦亚棠双眼登时睁得比铜铃大。「有对象了？！」
他但笑不语地点点头。
「那那那……」她惊喜得无以复加，激动得不知该说什么好。
「那我怎么办?」严如柳心一沈，抗议地发言。
「呃……如柳啊，感情的事不能勉强，勉强是不会幸福的，你条件这么好，振焱没福气、没眼光，你一定能遇到懂得欣赏你的男人。」勉强逼迫儿子两年多的麦亚棠这会儿倒说得头头是道了。
转得可真快啊!麦振焱在一旁几乎要忍俊不禁。
见麦亚棠一听麦振焱有对象就立刻转了立场，严如柳气恼得顾不得要在麦亚棠面前扮演气质淑女，脸上乖巧的神韵骤变，露出真面目。
「我努力了大半年，你们就这样打发我，把我当什么了?我白白浪费的时间和精神，要怎么赔偿?」她气急败坏地咆哮。
原本她认为就算麦振焱对她没意思，只要有麦亚棠可以撑腰就还有胜算，但现在麦亚棠说倒戈就倒戈，她连靠山都没了，还能变什么花样?
好不甘心啊!她不想就这么放弃，毕竟以麦振焱令许多同龄男人望尘莫及的高身价，就足以证明他是如何的可遇而不可求。
「赔偿？！」麦振焱和麦亚棠呐呐的异口同声，差点以为听错了。
红线牵不成，居然得赔偿？！这是哪一国的笑话?
「那你对我所造成的精神压力、性骚扰……」麦振焱有样学样，也细数起夸张的赔偿项目。
「啧，振焱!」麦亚棠低声制止儿子再刺激她。
这严如柳是她惹来的麻烦，就由她来出面安抚、解决吧，再不行，就向严太太赔个不是，让她去开解自己的女儿。现在，保住儿子目前的喜欢对象才是首要，只因期限已迫在眉睫，不能再拖延了。
可就在此时，某只毛茸茸的物体悄悄靠近了严如柳，後腿抬起调整角度，膀胱用力瞄准发射——
「啊啊啊——这只畜牲，居然又在我腿上撒尿？！」严如柳二度歇斯底里地跳了起来，尖叫声响彻云霍。「脏死了、脏死了！我再也不来了……」
注定无缘啦，有这样一只爱在她腿上撒尿的狗，就算麦振焱愿意跟她交往，她也会因为老是被狗撒尿而精神崩溃，进而提出分手啦!
再一次，她一边粗鲁恶毒的咒骂，一边气急败坏的夺门而出。
她要回家清洗消毒一千遍啦!
麦亚棠不放心地赶紧跟上，临走前不忘提醒儿子曾说过的话。「我先回去安慰安慰她，你也要记得刚说的『过几天』哦!」
「我记得，你等著。」他慢条斯理的微笑应允，看著母亲提起裙摆，迈开步伐去追严如柳。
至於小麦，这回一点也不觉得心虚了，撒完尿就跑来主人面前摇尾巴，等著领赏。
「GoodDog，真聪明!」麦振焱如释重负，愉悦地摸摸爱犬的下巴。
嘿嘿嘿，又有鸡腿可吃了吧？
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像是预告了即将到来的噩运，天气从清晨就渐渐转阴，然後慢慢的下起雨来，加入了轰隆隆的雷声。
陶可茗才入睡不久，就被雷声吵得极不安稳，家里的电话也来插一脚，破天荒地在早上八点半就响起。
她闭著眼睛在床头柜上摸索到无线电话，按下接听键——
「不管你是谁，最好是有重要事，不然我会发飙。」她口气慵懒，劈头就责怪对方七早八早来电打扰。
『绝对是重要事，你不会发飙，你会很震惊。』编辑沈稳的嗓音从电话那一头传来，丝毫没有被她威胁的语气所影响。
认出对方的声音，她立刻清醒了几分。「阿姊?」
『我知道你在睡，但我想还是先通知你比较好。』
「是上星期交的稿子有问题吗?』陶可茗蹙起眉，有不好的预感。
和这位和蔼可亲的编辑合作好几年了，互动就像朋友一样，难得听她说话语气这么沈重。
『是啊，这次要修改的范围不少哦!』陶可茗的记录良好，品质一直都保持在水准之上，鲜少需要大幅修稿，但这次算起来是灾情惨重，如果她不是资深作者，恐怕就直接退稿了，所以编辑不得不亲自致电通知。
「嗄?怎么会这样？！」她倏地弹坐而起，眼帘骤睁，一颗心提到了胸口。
『是啊，我也想问你怎么会这样咧?没有专心哦?在忙什么?是不是忙谈恋爱呀?』编辑的嗓音低柔，调侃她缓和紧张气氛。
陶可茗头皮发麻，没来由的想起了麦振焱!
「没、没有啊!怎么可能没专心!」怪了，她在心虚个什么劲啊?还是赶快问重点要紧。「稿子是哪里有问题?」
『矛盾点多，题材也不讨喜……哎唷，电话说不清楚，我都标示在稿子里回寄给你了，你去收信吧，如果有看不懂的，再Call我。』编辑说完後便收了线。
错愕发怔的陶可茗，好半晌才回过神。
「这么糟糕哦?」她呐呐咕哝著，像游魂似地爬下床，晃到书房开电脑、连上网路收信，果然看见编辑的来信和附加档案，信里密密麻麻的说明评语，和稿子里几乎每页都有注记问题的红色字体，让她整颗心都掉进谷底。
从事这一行已经五、六年了，她一直都很顺利的过稿，就算要修改也只是小小的细节，从没有这么差劲过，连朋友们也羡慕地说她是天生要吃这行饭的，可是这一次……
看著问题多多的mail和稿子，陶可茗很有自知之明，这跟退稿的意思相去不远了，开新稿或许还比修改它来得容易得多。
这是凸槌还是瓶颈?难道是她江郎才尽了?
恐慌茫然的感觉在心间漫开，她开始钻牛角尖，悲观地联想到以後可能会成为无业游民……
完蛋了!她从学生时代就开始写小说，从来没做过其他工作，要是没法写了，她还能做什么?
想想最近也真衰，前几天扭伤的脚才刚好，今天又来个严重打击，让她心里感到恐慌，这是不是叫做「祸不单行」呀?
硬撑著千斤重的眼皮，盯著一条条列出的问题，陶可茗脑袋瓜子乱成一团，本想立即著手修改，却发现这不是三两天可以解决的工作，外头的雨下得噼啪响，瞌睡虫又频频召唤，根本无法集中精神。
唉!还是先上床补眠，睡个饱饱的，养精蓄锐，才有办法面对这些头痛的难题啊!
大概是睡前大修稿的惊吓，陶可茗作了恶梦。
「好冷哦……」她颤颤发出呓语，梦中情境是整个人浸泡在水里，冷得浑身发抖。
很快的，她醒了过来，因为被子怎么都盖不暖，实在愈睡愈冷，恍惚间，发现床铺湿湿凉凉，一度以为自己那么大了居然还尿床!
双手纳闷地摸著床铺，费力睁眼，赫然察觉整间卧室都是水，水位已经快要满过她的床了。
「怎么会这样？！我还在作梦吗?」她吓呆了，睡梦中起来就见如此状况，一时反应不过来。
愣看著墙上长针指著三点的时钟，屋外滴答作响的大雨声传进耳里，才猛然意识到可能是发生什么事。
「淹水了？！糟了，我的吃饭家伙!」她跳了起来，急急忙忙穿上外套，第一个想到的就是自己的电脑。
她涉水奔出卧室，看见整间房子都成了水池，不禁儍眼了。
赶紧回神，她冲进书房，桌上型电脑又大又重，她只好拔掉所有插头，尽可能把它塞到衣橱最上方，选择方便携带的笔记型电脑装进背包里，然後带著背包、拿著雨伞离开家门，以免水愈淹愈高。
「陶小姐!啊你还在家里哦!」穿著雨衣的管理员阿都眼尖地看见她，马上发挥守望相助的精神，跑出来帮忙她拿背包。
狼狈的陶可茗随著阿都进到大厅，然後爬上一旁的楼梯，远离已达膝盖高的水位。
「我在睡觉，是被冷醒的!这里怎么会淹水？！」她惊惶错愕地问。
阿都把背包放到近二楼的阶梯上，自己抹著脸上的雨水。「偶也不知道啊，大概是雨量太大了啦!」
「真是太夸张了!」她呐呐地说著。
在这儿住那么久也没有淹过水，这会儿来得这样突然，教她毫无防备，差点没被淹死在床上，她也慌了，六神无主，不知该怎么办才好，就连阿都也显得手忙脚乱。
「你们住一楼的比较惨，其他都还好。」阿都直言道。
「啊，那A户的麦先生呢?」陶可茗心一紧，想到麦振焱。
「麦先生早上就去上班啦!」
对哦，她穷紧张什么!
她霍地松了口气，可下一秒又突然想起另一件事，双眼陡地圆瞠，惊叫出声。「啊!」
「怎样?」阿都吓了好大一跳。
「小麦咧？」她看向阿都，只见他还一脸茫然，不妙的感觉旋即攫住心坎，不待他回应，她立刻不假思索地又往外头冲，连雨伞都忘了拿。
据她所知，麦振焱出门上班的时间，小麦都是住在庭院的狗屋里，这会儿水淹过了人的膝盖高度，小麦也等於快灭顶了!
「小麦!小麦!」她紧张得心跳加速，边跑边呼唤狗儿，恍然大悟的阿都连忙跟上。
她来到A户围墙旁又是跳跃、又是踮脚察看，没想到聪明的小麦两只前脚靠在墙上，罚站似地立了起来。
「哇噻!猴腮雷啊!」也踮脚看见此景的阿都，大开眼界的赞叹。
小麦滑稽的模样令陶可茗露出了今天的第一个笑容。
「阿都，你趴下，我要爬进去。」她指挥阿都帮忙。
雨势不知何时会停，水也不知会再淹到多高，无论如何都要先把小麦带出来才行。
「我来爬吧!」身为男人当然得自告奋勇。
「我不想当你的垫脚石，会被踩扁。」她敬谢不敏地看著阿都又矮又壮的身材。「还是你当脚垫比较稳。」
他尴尬一笑。「说的也是厚!」
在阿都的协助下，陶可茗翻过A户的围墙，受到水灾惊吓的小麦已没法负起看顾家门的责任，一见陶可茗出现，就像看见了救星。
「小麦，我们走!」她使出吃奶的力气抱起它，以免它四脚落地会被雨水淹过口鼻。
幸好麦振焱和她平常往来时，偶尔会带著小麦，她也都会抚摸它或喂食它，所以小麦不仅对她不陌生还很有好感，现在才有办法顺利带它走。
救出小麦後，陶可茗带著它回到楼梯间，期待雨势转小，淹水消退。