苗家是个风气质朴的家庭，日常生活就像整点报时一样规律而忠实，所以即使家里开了酒会，即使年届二七独子都已将成家立业，酒会散後，苗太太依然跨入灰色调的厨房，系起那件乳黄围裙，忙著为家人冲调睡前饮用的热牛奶，三个孩子固定加二匙麦粉，老爷则一匙阿华田，滋补且安神，十年如一日。
但是今晚立芝可能是太兴奋了，她和宛若帮著把成簇成簇装点酒会用的天堂鸟捧进厨房时，大声嚷道：
「妈，我不喝牛奶——酒会吃太多东西，头有点发晕呢。」
枫木桌前布置著杯碟的立凡回过头调侃他妹妹，「不是东西吃太多在发晕吧？是被阿超、达德一票人捧得在发晕吧？」
立芝圆圆的脸孔泛了红，像只苹果，身上一袭翡翠小礼服成了绿叶子，她把丰饱的嘴一嘟，嗔道：「谁理他们？我一直在和中村太太聊天——嗳，听她说到伊豆的温泉，诗情画意得不得了，哥，你和宛若不如就到那儿度蜜月去吧。」
立凡笑了起来，他今晚穿的是黑蓝套装，配一只喜气的缎红领结，伸手搂过宛若的肩。「八月大热天去泡温泉——我看你是真的发晕了！」
打赌立芝绝没有她晕得厉害，宛若暗想，仍然有心律不整的感觉。
「谁发晕了？」刚打发掉外烩人员的苗教授从拱门走进来。立芝警告地白哥哥一眼，转身去打理天堂鸟，立凡笑著和宛若互瞄，果然没有再多话。
苗家一家人凑在一起，每每令人惊笑觉得有趣，原因是一家人都生得一个样子，红润富态的一张脸，笑咪咪的一团和气，像中国百子图里的小孩儿。苗教授的个子原本不矮，中年发福後体型才压缩了下来，脸型方里带圆，鹤发童颜的五十来岁。苗太太的岁数要轻一些，不及五十，脸圆而小，笑起来眼睛眯住，显得随和没有心机。苗立芝是举家当中最有身段儿的一个，芳龄二二的年轻小姐，餐餐挨饿，硬是把滚圆的身材塑出了点曲线来，她爱笑，偏著脸瞧人，也有几分活泼俏丽。
苗立凡酷似父亲，个子来得高些，体重也重些，有点腰围，一头头发倒是墨浓，剪得很整齐，方圆脸，有双笑眼，什麽时候看来都是一副好脾气的样子。
事实上，这家人没有一个不是好脾气的，也没有一个不恋家，平日生活相亲相爱，同心协力，不畅行什麽个人主义，有事大家参详，一起出力，也没有个人活动，一律是同进同出，有福同享。苗太太回个一百二十公里外的娘家，不出半天，全家人就开始发慌，就是苗太太自己也记挂不下，匆匆便赶回来。苗教授更是推掉许多到外地讲学做客座的机会，不愿撇下家人离乡背井。孩子们就学，一律挑离家近的学院，立凡後来索性便在当地念研究所，放弃出国机会。在苗家，有最牢不可破的家庭观念。
「你和杨师傅在後头咕哝些什麽呀？」苗教授走到水槽去洗手，苗太太问他。
苗教授用一条白毛巾揩著手回道：「老杨在提他家那个最小的男孩，九月要到义大利自立门户了，」他笑著慨叹，「记不记得，头一回跟著老杨到咱家里来做外烩，才八、九岁光景，比立芝都还小，现在已经要到国外当家开餐厅了。」
「真的，时间过得好快呵，咱们头一回请杨师傅到家里来做外烩是——」苗太太一顿，看著宛若偏头思索。「宛若来咱们家的那一年，算算也有十二年了。」她现在一切以宛若为年历计算基准，立芝出麻疹是什么时候？宛若来咱们家的第三年；全家人一起到美国迪士尼乐园是什么时候？宛若来咱们家的第五年；翻制客厅那套皮沙发是什麽时候？宛若来咱们家的第八年……准确好记，条理分明。宛若也没意见。
苗太太忽地想到什麽，把手上的长杓一放，露出十分惊异的神情。「咱们这十几年一直是包杨师傅的外烩？一直没换过？」
「一直是。」苗教授证实道。
苗太太自己似乎也觉得不可思议。「杨师傅不是做得不好，不过咱们也该换一家试试，尝尝别家口味，十几年没换，这实在……」她不知要做什麽评语，但没有说下去。
苗教授有同感似的，颔首道：「是可以换别家试试。」
夫妇俩对望了一会儿，嘴巴这麽说，并没有特别坚决的意思，随後也就不了了之的各自转身。苗太太把热牛奶端上桌，招呼家人道：
「大家过来吧——立芝，多少喝一点，否则当心晚上睡不著。」这不是无的放矢的警告，习惯一旦养成，它就成了主人，控制著一个人的生活。在苗家，少了睡前一杯热牛奶，没有人能够安稳的上床去。
立凡为母亲和宛若拉出椅子，苗教授踅到另一头，立芝有点不情愿，也慢吞吞过来了。大家各自落坐，位置必然是苗教授和苗太太相对，立凡和宛若相对，立芝在宛若旁边，像棋盘上的棋子一样固定，谁调了位子，会弄得大家坐立不安。
这就是苗家，一成不变，但是井井有条，保守单调，但是其乐融融。
宛若常怀疑，如果当初她没有来到这样一个家庭，今天的她会是什麽样子？
有一点可以肯定，不管她到哪里，绝对享受不到在苗家这样温馨安逸的家庭生活——即使在她自己的亲生父母身边。
她把一杯阿华田传到苗教授面前。「文远伯伯，您的阿华田。」
苗教授笑著对她说：「宛若呀，你是不是该改掉伯伯的称呼啦？」
宛若羞赧微笑，她的笑总带点自我克制，一如她的感情。围著桌子的几张脸都笑嘻嘻地看著她，坐她身边的立芝更是亲热开心的一把握住她的手——便是这样的一种温暖可亲，常勾惹宛若想起她从前的孤单寂寞，有父母却像没有父母的那些日子。她热著眼眶，心里感伤，却更感动，她爱这个家庭，她爱这一家人，她永远也不要离开他们。
立凡送她上楼回房，站在门口黛绿碎花的墙边，双手轻轻搭著她的肩，不卑不亢的吻她。非常敦厚，非常令人心安的一个青年，即使订婚之夜一个吻都是这麽敦厚，这麽令人心安。
她喜欢这个男人，打心眼底把他当做家人，也不必迸出什麽火花就有一份感情在，她自然明白，他们的感情是亲情来得比男女激情要浓，然而这并无不妥。嫁给苗立凡，她会有一个安稳快乐的家庭——这是她从小想要的。实实在在的丈夫，实实在在的家，她知道这是最正确的人生决定。
她搂住他厚实的腰身，不知为什麽特别依恋，像小孩赖著身边唯一的大人，不愿放手。立凡并没有发现她的异样，把她送入房里。
「累了一天，好好睡。」他温和地叮咛。
「立凡……」
「嗯？」
宛若欲言又止，望著他和善的眼神，心里头压抑著微微的慌乱，想告诉他点什麽，又说不上来，而立凡似乎什麽都不懂。末了，宛若只期期艾艾说道：「能做你的妻子……我很幸运。」
「哪里这麽说？我才幸运。」他回答得憨直，两人像在客气谦让什麽。
立凡不是个擅长谈情说爱的人，但他是个好人。宛若眷眷地靠在他胸前。
「好好睡。」
「你也是。」
他为她带上门而去。宛若立在门前，看著她的房间——十二年没变，黛绿碎花的小房问，窄小，安全，有点老气，不太适合一个青春少女，但她并不抱怨。
她不抱怨，十二岁来到苗家，她就安然住下上麽多年来，只有感激。宛若坐在水银色的镜前，把身上的塑金首饰一件件摘下，一只手抚著胸口，望著镜子忖想，或许有的时候、有点莫名的感到烦躁——像今天晚上，但没有什么能妨碍她的快乐，或是阻止她追求快乐——那个疯子也不能。
那个疯子！宛若针刺著一样一下站起来，卸下华装，掉头进浴室，什麽都不想，很是决绝地洗澡，突然间觉得自己需要赶快上床睡觉，把麻烦丢到梦里头，让它给吞咽掉。
半个小时後，宛若穿著简单的白锻子睡衣，颊上化妆水的玫瑰香还没有褪光，端端正正躺在床上，闭著眼睛，说三遍她是幸福的，然後等待庞大的睡梦，慢慢爬出来，好把她的意识吞掉，把她的烦恼吞掉——可是爬出来的不是睡梦，是那个陌生男人半笑半讽的脸庞。
小廊上的那一幕一下充斥她整个脑海，全然不顾她的反对——宛若即使只身躺在幽黑中，一张脸还是无法控制的躁热起来。她把脸埋入冰凉的枕内，希望把它冷却。没有用，她的脸依旧热呼呼的，那一幕继续在扩大。
没有人那样吻过她。
立凡也没有。
你是我的人！
宛若这辈子没听过这种狂话，委实吃了一惊。她张大眼睛看他，看他是不是在开玩笑，他脸上没有一丝玩笑之色。宛若的背心一凉——这人是个疯子，她直觉这麽认为，开始挣扎，斜身想闪出去。
他却伸臂把她拦腰一抱，拥到身上，他的躯体又热又结实，宛若不知道自己是惊悸，还是骇然，心跳得像在发狂。她做徒然的挣扎。
「你要做什麽？」她知道自己问的是傻话。
他却正正经经的回答：「我要吻你。」
他的脸压下来，宛若的眼前变得暗了，她被一张灼热软润的嘴吻住，他吞掉了她的呼吸，吃去了空气，她不由得张开嘴来，他的舌则趁隙有力的探入她口里，像一只热辣饱满的饺子，把她的口填满。宛若的身子经过一阵惊震，开始瑟瑟发抖，她像开了门户迎了强盗进来。
一定要把这个强盗赶出去，宛若昏乱而著急的想，但是他的嘴、他的舌，吃著她，这个强盗，吃著她。他的吻像一种吞噬，既令人害怕，又令人亢奋——再恐怖不过的亢奋，恐怖的是——她竟然会亢奋！
心惊之馀，宛若不由得仓皇挣扎起来，然而他的臂弯像个笼子，把她牢牢关住。宛若知道凭力气地绝无法挣脱他，急中生智，一只手伸入他衣内，摸到了他温热坚实的腹肌，然後狠狠一拧——
「哎呀！」他喊道，脚步一退，双臂也松开来，宛若趁机掠向一旁，两手反按在墙上，警戒地看著他。
他半讽半笑瞅住宛若，「你搔我的痒——小人伎俩。」
不会吧，他只觉得痒？
「正好对付你这种小人。」她回敬他一句，立刻搴裙头也不回的跑出小廊。
「宛若！」
黑暗中一声喊叫，把她吓了一跳，有人摸近她的床边。「是我啦，」立芝压著声音笑道。「吓著你了吗？」
宛若挪挪身，赶紧收拾意乱情迷的心思，让立芝爬上床，两个女孩挨挤一起。她们常这样，许多时候窝在床上讲悄悄话，立芝总是坦率的、活泼的把所有心事告诉她。
「我睡不著，在隔壁房间听见你在床上翻来覆去——你也睡不著吗？」立芝问。
宛若有点吃惊，她甚至不知道自己在床上翻来覆去。她咳笑一声。「我睡不著还有几分道理，你呢——你兴奋什麽？」她故意逗著立芝问，她知道立芝近来夹在两个追求者之间，心慌意乱的。
「我哪里是兴奋？我是心烦。」
「又是阿超、达德吗？」
立芝在凉被下推了宛若一把。「别取笑我，人家烦都烦死了——」她口气一改，叹道：「还是你最悠哉，风平浪静的安顿了下辈子的人生。」
她这句话说进宛若心坎里。「我也觉得自己幸运。」
「哥哥这个人是呆板了点，」立芝吃吃笑著，然後端正道：「不过他绝对是个可靠的老公，他会给你一个安稳的家——我们女孩子要的不就是这个吗？」
女人要的是什麽？宛若心里琢磨，女人要的东西可能很多，然而往往最後都只是一个最俗的选择，因不能拿人生去冒险，於是只要遇著可靠的对象、可保障的生活，就恬然以为是幸福了。
「你说得对，立芝，我们要的不就是这个？」她幽幽道，自以为很明了，但是刚才的心还在胡里胡涂的跳。
立芝静了片刻，然後又开口，回忆著今晚的酒会，宛若恍惚地没听仔细上半截，只听到她在描述一个人。「……一头头发留到肩上，比女人的还要漂亮，可是那双眼睛像会招魂似的，看得人心里发毛，我和他讲了几句话，就赶快走开，于小姐据说和他跳过一支舞，下来的时候两条腿都软了——那男人看来好坏，好邪气。」
宛若身体里面在颤抖，还佯做不知的问：「你说的是谁？」
「和音乐学院那票人一起来的那个男人，叫做李弃，没人要似的——连名字都邪气。」立芝把哪个「弃」字告诉宛若。
「他是哪里来的？」宛若谨慎地问，分明是好奇，却还假装。
「好像说是刚从玻利维亚……还是——嗳，天知道他哪里来的。」立芝放弃的说。
「他是做什麽的？」她又试著。
「天知道他是做什麽的！」
宛若不再出声，立芝戚戚促促说到别的地方，她心不在焉听著，心里像风向鸡在团团转。
李弃。他到底是何许人？跟她说那些话，到底是什麽用心？宛若一闭上眼睛，他又在她脑海里吻她，那种亲密挑逗的吻法，对她几乎是种……是种侮辱。不必怀疑了，他是个坏人，宛若如此断定，立芝刚刚不也说了？这是个邪气、怪异的男人，没有女人喜欢他。不必再去想他了。
不必再去想他了。然而脑波还是那样敏感而神经。
一旁，立芝结束了她的叙说，叹口气，安静下来。两个女孩躺在那儿望著幽暗，心神不宁的都知道睡神不会来眷顾。
立芝翻过身来，抓住宛若的胳臂，像想到什麽新戏法，小声笑道：「我们去找哥哥，窝他那边——像小时候那样！」
宛若也笑，这不是什麽新戏法——宛若十二岁刚到苗家，夜里一人在陌生的房间饮泣，被邻房的小立芝听见，她过来想要安慰，年纪太小，不知所措，只得把宛若牵到哥哥房里。立凡从不嫌两个小女生领，他年长数岁，生活经验较丰富，他有运动会、实验室里的事好讲，可以尽量娱乐她们。从那时候起，偶尔苗家夫妇出远门，碰上暴风雨夜，或是起兴致想讲鬼故事，两个小女孩就跑到立凡房间，三个孩子里一条被子，叽叽咕咕，推来挤去，成了最美好有趣的回忆。
立凡那间房在楼梯转角，房间大，床也大，当窗一扇月光照下来，看得见他躺在床中央，隐隐的鼻息。
「他睡得可好，」立芝凑在宛若耳边笑道：「过去吓他。」
两个女孩一左一右潜行到床的两边，各抓住立凡身上那床被子的一角，用力一抖，他却一动不动，毫无反应。两个女孩诧异地互瞄一眼，一起凑到他面前去看究竟。立凡突然伸出双手，左右开弓把两人的肩膀一搂，按到床上。
两个女孩吃惊尖笑。「他在装睡——上他的当了！」立芝滚到床上，笑得发喘。
立凡嘘道：「小声点，别吵醒了爸妈，」他笑著张望两人。「是谁唆使谁，三更半夜不睡觉，跑来吓人？」
「睡不著嘛，跑来跟你借几只瞌睡虫。」立芝把被子扯过来一点，笼在自己身上，舒适地躺下来。
立凡又把被子拉过去一点，盖在宛若敞露的胳膊上，她偎著他的肩头，有种心安的感觉很奇怪，她老是觉得自己和立芝一样，是立凡的妹妹，即使已经和他订了婚。听著他们兄妹俩低声交谈，眼皮渐觉沉重，最後竟也悠悠睡著了。睡著後，她作了梦。一双眸子。
在看著她，一双凝黑的眸子在梦中看著她。
☆☆☆
她似乎逃不过那双眸子的凝视。它像是长在她的脑海里，无时不刻盯著她。
宛若从没有如此心慌意乱过，她不喜欢这种不安宁的心情。被苗家收养的这十二年，她最器重的也就是一份安稳与自在的感觉。她的父母是传奇人物，她却彻底扬弃了他们的戏剧性，十二岁到苗家，她随他们过著中规中矩的生活，像一个圆圈画在脚边，一步也不踏出去，这样小心的生活、行走、呼吸，是的，是无法和父母的人生相提并论，但她觉得安全。
安全感正是她的父母无法给她的。
她绝不容许有人来破坏她的安全感。
一个素昧平生的男子，一对黑森森的眼睛，一个嚣张的吻——她会把它当成是个意外，微不足道的摔到脑後。忘了它。
只要她不再碰见他。
三天後，宛若和立凡坐在音乐会的贵宾席上，她发现愈怕碰上的人，就愈会碰上；愈怕碰上的事，就愈会从天而降，这不是倒楣鬼的专利，所有幸福和不幸福的人都有这机会。
音乐会的入场券是音乐学院的朋友送的，立凡中午在电脑室挂电话给宛若。
「德布西的音乐有没有兴趣？」他问。
说真的，宛若不是德布西迷，但她不想给立凡扫兴，他把时间花在听音乐的机会也不多。她笑著问他：
「音乐会几点开始？」
「七点整，不过我今天要忙到六点多才能走，这样吧，晚餐我们各自吃，下班後我直接到学校找你。」
立凡在六点半来到大学的东亚研究室找宛若，宛若并没有回去换装，就一身芥茉黄短裙套装，搭著咖啡色短靴，和立凡直接赶赴音乐会。
会场设在音乐学院的剧场，请来的是旅法的青年钢琴家，由於观摩和交流的意味很浓，前来聆赏的大都是大学的师生和城里的艺文界人士。座位环绕演奏平台呈半圆型，宛若和立凡坐在第一排，以下座无虚席，後头站票的也有。
德布西的音乐，一种不著边际的缥缈感，让人脑筋变得浑沌，视线变得朦胧，心飘飘的不知所终。所以当宛若发现她眼光望去，看到远远一张脸——三天前那陌生男子的脸，她只当白己受了音乐的影响，产生幻觉，而幻觉又不具威胁性，所以她安安稳稳坐著，壮著胆子欣赏那张脸。
那张脸真是俊丽，乌亮的头发委婉地分披下来，真的，就像立芝说的那样，比女人的还要漂亮。一对秀浓的眉，嵌著深邃的眼睛，眼睛里有神秘的光影，酒色般幽荡著，一张唇角微微上翘，待笑不笑的嘴，下巴画著俊美的线条，倒过来的小山型……
宛若把眼睛一闭，再睁开来——他依旧在那儿，端然俊秀如雕花金框里王子的肖像。宛若胸膛里的心跳，像自远而近的击鼓声，一个分贝一个分贝的加大，掩盖过了德布西的前奏曲。
她差点就要大声对自己说抱歉——对不起，我以为我是在音乐会上作白日梦，结果不是，我看见的不是幻象，是个真人，他就坐在对面的观众席上，穿著松果色的风衣，微微露齿对我笑，嘲讽著我……
好像如果她早一点发现他，就可以呼叫机器战警来把这个人处理掉似的。
现在一切都太迟了，音乐会是最具自由活动意义的，观众在这儿可以听音乐，可以拘耳朵，也可以打瞌睡，和旁人说悄悄话，或是胡思乱想，神游四海，当然也可以找个人来举行瞪眼比赛，就像李弃卯上她一样。
噢！或者这一次不能说是他挑衅，而是宛若自己，宛若一瞬不瞬净瞧著这怪人，他也同样瞧她以示回报。当然，他後来居上，目光变得放肆，打量她，看她……不，那不是看，宛若坐在那儿，彷佛感觉自己身上的衣服一件件被他用眼神剥掉，成了赤裸裸一个人！
她好像正被他摸索和玩弄。
热焰沿著宛若的两颊烧了起来，她双手紧紧握著，握出一拳头的汗，心里直喊叫不，不要任这个男人这样操控她，想点办法，随便，随便怎样都可以，只要别再受这人的影响
突然间，宛若看见他站了起来，不知是音乐中止，他才站起来，或是他站起来，致使音乐中止。他立在上百名坐著的人当中，高大的身形显得格外出人意外。他不慌不忙走过去，微笑欠身对钢琴家耳语几句，钢琴家居然离开座位，退了下来。
现场一切私人活动全停止了，全体目光投向这个打断音乐会的男人身上，他的出现比音乐会的节目还有吸引力，观众的注意力再没有像此时此刻这麽集中的了，连正在补眠的人都被这突如其来的寂静给惊醒。
哦，他要做什麽？宛若和所有人一样，瞠大眼睛望著。
李弃把风衣下摆往後一撩，优闲洒然在那架贝森朵夫平台钢琴之前坐了下来，扬头对台下一笑，然後把眼光拐过来，笑睨对面的宛若，说道：「这一首是拉赫曼尼诺夫的钢琴曲。」
众人还没有回过神来，他的琴声已经扬起，一股燃烧般的热情，凌厉地侵入听者的灵魂，软绵绵的德布西顷刻被遗忘，全场人都张目结舌聆听他慑人心魄的演奏。
他弹琴的姿态极其秀拔，特别显得背部修直，他没有花俏的手势，但一双手却运行得十分流利有力。
宛若坐在那儿，像坐在一场激情的暴风雨里，他的琴声充满浓郁激烈的情绪，像一剂迷药，勾引著洁身自守的宛若。她的世界被爆炸似的全面打开，他时而抬眸看她，每一眼都让她再粉碎一次，让她毫无收拾自己的馀地。
他那威势逼人而又缠绵无比的弹奏把所有人都惊呆了，即使在场的乐评人也无从界定他。一曲终了，李弃缓缓从黑白双色的琴键上收回双手，把头发甩向肩後，站了起来，他向退坐一旁那无辜的旅法钢琴家躬了躬身，旋在鸦雀无声中向宛若走来。
宛若像被他的紧箍咒镇住，只能目瞪口呆看著他。他在她跟前站定，执起她的手放到唇边一吻，然後微扬起头，像对她独语，又像对众人宣布。
「我把这一曲献给这位令人梦寐以求的女人——蔺宛若，我会争取到她的。」
宛若的一张脸霎时红透得像根胡萝卜，立凡的一双眼睛则瞠得像两支放大镜。
而他在全场疯狂的掌声中，带著一种恣放不羁的笑意走了出去。