「有什么事？」她问。
长史一脸欲言又止。「山南村和山北村的人从昨晚等到现在，说有急事要求见娘娘，下官要他们走，可赶了几次，他们还是守在城门外头。」
「他们不是要见千岁？」赵晴疑惑地问。
「不是，他们说要见的是娘娘。」所以他才感到为难，不知该不该自作主张来禀报王妃。
「山南村和山北村在什么地方？」她从来没听过。
「它们就位在咱们常宁县西昌镇，再往南边走的大凉山山脚下的村子。」就因为兹事体大，不说又不行，长史最后还是一五一十地说了。「他们说从上个月起，村子里陆陆续续有人剧烈吐泻、心腹绞痛，因为村子里没有大夫，不免担心会不会……会不会是瘟疫，如今邻近几个村子都是人心惶惶。」
赵晴惊愕地看着他。「瘟疫？会不会只是吃了不干净的东西？」像是急性肠胃炎之类的，说瘟疫是要吓死谁？！
「他们说吃的东西跟平常没两样，也去报了官，可是官府不理不踩，还不准他们把这件事传到外头，甚至不许他们离开村子，这两人是趁着半夜，偷偷跑出来的。」他清了下嗓子。
「村子里的人还谣传说……这是千岁带来的灾祸，不过他们又听说世子可以求老天爷下雨，说不定能把瘟疫赶走，所以才会来求见娘娘。」
赵晴听了，想不生气都难。「明明是他们自己吃坏肚子，却要说是别人的错，真是莫名其妙……好！我就见见他们。」这次她非要跟他们说清楚，不要只会怪罪别人，却不自我检讨。
「是。」于是，长史便命人将他们带到后殿等候。
第10章(1)
没过多久，赵晴乘坐软轿到了后殿，婢女小心翼翼地搀扶她下来，每走一步，身边的人都仔细留意，就怕有个闪失。
待她跨进门槛，就见两名男子跪在地上，身上衣着破烂，甚至打着赤脚，脚上都是泥巴，看到这副光景，赵晴不免又心软了，否则她原本真想当场大骂几句，要他们别动不动就把坏事推到她丈夫头上。
「还不快见过娘娘！」金香喝道。
两人不敢抬头。「见、见过娘娘……」
「别跪着，起来说话吧。」赵晴还是不习惯别人向自己下跪。
银屏接着开口。「娘娘要你们起来说话！」
「是、是。」两人有些局促地起身。
赵晴看他们大约三十来岁，满身泥泞，腰上还系着水袋，一定走了很长的路，最后仅剩的一点怒气也熄了，只有担忧。「你们说村子里陆陆续续有人生病，是每户人家都有，还是只有一小部分？」
「大多是家里上了年纪的老人，连咱们山南村的村长也跟着病倒了……」吴甲边思索边回道。
陈乙接腔。「还有不少是小孩子，反倒像咱们这个年纪的，顶多只拉个几天肚子，之后煎个草药来喝就没事了。」
「都是老人和小孩，也就是免疫力比较差的人……」赵晴口中咕哝，想到自己上辈子几乎以医院为家，一些基本的卫教常识还是有的。「就只有剧烈吐泻、心腹绞痛的症状？」
两人点头如捣蒜。
「病人有被蚊虫或动物叮咬过吗？」
这个问题他们倒没想过，两人互觑一眼，接着摇头。「小的没有听说。」
赵晴想了想。「平常吃的东西都没有改变？」
「村子里的人都很穷，吃的东西也就那几样，一直以来都没事，所以才觉得奇怪。」陈乙回道。
吴甲抓了抓头。「谁知从上个月起，一个个接着生病，还有两个老人就这么死了，偏偏村子里没有大夫，咱们也请不起……」
听到有人因此死了，可见不能再拖下去，赵晴看向一旁的长史。
「千岁这会儿不在王府里头，我能请良医副带几个人到村子里去帮他们看病，顺便查明原因吗？」她问。
长史沉吟了下。「娘娘真要这么做？」良医所的人是为了帮藩王、王妃和世子治病的，可不包括百姓。
「外头的大夫我不认识，医术也肯定没有良医所的人好，所以才想拜托他们，千岁那儿由我来说，这是为了百姓，朝廷应该不至于怪罪。」赵晴恳求地道。
他无法拒绝。「下官这就请良医所的人随他们走一趟。」
「那就麻烦你们带路，我相信一定可以找出原因，对症下药。」她又对吴甲和陈乙说。
两人感激地跪地叩拜。「多谢娘娘！多谢娘娘！」
这趟路真的走对了！
等了三天，良医副那里还没有消息传回来。
赵晴不禁坐立不安，心想该不会真的很棘手，连良医所的人也对付不了？若真是传染病，等到开始大流行，世人一定又会怪在肃王头上，到时跳到黄河也洗不清。
「见过千岁！」
外头婢女的声音让她回过神来，才抬起头，果然就见到元镇推门进房，不过脸色凝重严肃，让她心口猛地一跳。
「出了什么事？」她护着肚子起身。
他伸手扶住赵晴的手肘，让她坐下来才开口。
「……听说有村民染上瘟疫。」他才刚回来便听到这个消息，就像被一道雷给劈中，头昏眼花，他想起五岁那年，发生在京城的那场瘟疫，若真的在此地重演，不知会夺走多少条人命，想到就不禁手足无措。
「原来是为了这事……」赵晴委实松了口气，还以为又怎么了。
元镇抽紧下颚。「定会又有人说是本藩带来的灾祸！」
他不承认自己真是什么「灾星降世」，但每次有灾祸发生，他就会成为千夫所指的对象，真的是受够了。
「那些人都是在胡说八道！」她娇斥一声。「我已经请良医所的人过去帮村民看病，一定可以找出原因，相信我，绝对不是千岁引起的。」
「我相信。」就算全天下的人都背叛他，他的王妃也会站在他这一边。
赵晴看着他难得露出软弱的表情，心都泛疼了。「千岁回来得正好，不如咱们亲自走一趟，看看到底是不是瘟疫。」
「胡闹！」元镇马上开口斥责。「你现在有孕在身，万一真的是瘟疫，不小心染上了怎么办？！」光是想像就不禁全身发冷。
「只要不吃不碰当地的东西，就不会有染上的危险。」既然没有被蚊虫和动物叮咬，就不是登革热、汉他病毒或狂犬病之类的，也没有咳嗽症状，表示不会经由飞沫传染，输血当然更不可能，除非藉由空气传播，那么只要住在关中府就难以幸免。
「千岁尽管相信我，没事的。」她握住丈夫的手说。
他紧握着掌中的小手。「……好吧。」
如今也只能选择相信他的王妃。
翌日一大早，天还没亮，一行人就出发了。
为了避免路途颠簸摇晃，动了胎气，赵晴只能舍弃速度较快的马车，改为乘坐普通的轿子。
元镇也换下平日所穿的常服，一身寻常打扮地护卫在轿旁，身边只带了两名穿着短褐的士兵，婢女倒有六个，为了以防万一，连饮水和点心都是自备，一行人相当低调地来到西昌镇，就算有人多看两眼，也不会把他和肃王联想在一起。
一行人继续往南边走，大凉山近在眼前。
他们率先来到山南村，这是个非常贫困萧条的村子，再往里头走，更是一片死寂，四周笼罩着浓浓的不安感。
「千、千岁！」一名青年端着脏水从茅草屋内出来，他是良医副的随从，一眼就认出肃王，马上又踅回屋内，接着就见良医副快步出来迎接。