「皇帝哥哥！」皇上亲自来访，兰儿受到的惊吓当然比惊喜来得多。
「朕特地来看妳，不高兴吗？」祥麟揶揄的挑了挑眉。
「兰儿受宠若惊，不知道如何是好。」
「妳什么时候变得跟皇帝哥哥如此见外？」
「过去的二哥哥如今是一国之君，兰儿不可以再放肆了。」
闻言，祥麟脸上闪过一丝丝的落寞。坐上九五至尊的位置，注定要失去一些东西，像是亲近的人到了他面前也会变得生疏。
忽地跪了下来，兰儿勇敢的提出请求，「皇帝哥哥，兰儿辜负您的一片心意，您要怎么惩罚兰儿，兰儿都无话可说，可是，恳请皇帝哥哥开恩，不要牵连无辜好吗？」
「朕的兰儿长大了。」
「兰儿都要嫁人了，还能不长大吗？」
「妳别跪着，朕看了心里难受。」他上前扶她，可是她坚决的摇着头。
「皇帝哥哥，您还没答应兰儿。」
「妳先起来回答朕的问题。」祥麟坚持将她扶起，亲切的拉着她坐下。
「皇帝哥哥有什么事问兰儿？」
「妳是不是怪朕把妳指给怡王爷？」他必须牺牲兰儿来成全自己的算计，他始终觉得过意不去，当初，他一心想试探三弟的容忍度，并藉此机会让三弟明白皇权是不容对抗的，皇上要臣子把未婚妻让给别人，就是莫大的耻辱也得忍了。
三弟的态度确实令他满意，而如今方才明白，原来三弟心里另有其人，这个算盘他一开始就打错了，这不免让他对兰儿更加愧疚，虽然圣旨已下，他还是想尽可能弥补她，免得她将来不幸福反过来怨他。
「兰儿不敢。」
板起面孔，祥麟佯装不悦的道：「朕喜欢妳说实话，以前妳对朕一向是无所不言，朕还是喜欢那个兰儿。」
「这是命运的捉弄，兰儿真的不怪皇帝哥哥。」
「若是妳真的不想嫁给怡王爷，妳可以求朕啊！」
顿了一下，她一副看开的说：「兰儿不可以为难皇帝哥哥，皇帝哥哥已经下了圣旨，若是收回成命，人家会说皇帝哥哥言而无信，兰儿不能求皇帝哥哥。」
「朕可以下那道圣旨，自然也可以废了那道圣旨。」
是啊，皇上想怎么样就怎么样，皇上可以不管别人的喜怒哀乐，皇上可以专断独行，要不然，她也不用遭受这么多磨难，可是收回成命，这无疑是要皇上自打嘴巴，可能吗？经过这次的事情，她从三哥哥那儿学会了一件事，他们的心思太复杂了，她真的不懂。
「兰儿真的可以求皇帝哥哥吗？」她半信半疑的问。
「当然，可是朕不能白白收回成命。」
「请皇帝哥哥明示。」
「朕给妳一个选择，妳要朕收回成命，还是要朕治绸儿的罪？」
皇帝哥哥究竟是什么意思？她怎么可能为自己牺牲绸儿？
伸手示意她别急着回答，祥麟笑着说：「妳自个儿琢磨琢磨，朕先说清楚，朕不会治绸儿死罪，至于罪大罪小，这还得等朕亲自审过她再做定夺，妳用不着觉得对不起她。」
「皇帝哥哥要亲自审问绸儿？」
「妳护着她，三弟也护着她，朕想看看她究竟是什么样的女子。」
三哥哥护着绸儿……她就知道，三哥哥是爱着绸儿的，不过想起来，她还是觉得心酸酸的，为什么三哥哥爱的人不是她？
「皇帝哥哥别刁难绸儿。」
「朕有那么喜欢刁难人吗？」见她难为情的咬着下唇，他摆了摆手，示意不跟她计较这些，接着又道：「兰儿，朕给了妳机会，妳可别再怪朕独断独行哦！」
「兰儿谢皇帝哥哥恩典。」
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皇上要亲自审问秦绸儿，而且撤掉身边的人，只留了一名贴身侍卫，这时府里人人都替她捏把冷汗，倒是她自个儿一点也不慌，并非她真的不怕，而是她想得很清楚，皇上若是要为难她，她想逃也逃不了。
「奴婢叩见皇上，万岁万岁万万岁。」秦绸儿伏在地上叩头道。
「妳就是绸儿？」
「回皇上，奴婢是秦绸儿。」
「妳抬起头给朕瞧瞧。」
抬起螓首，她坚定的迎接皇上的打量。
半晌，祥麟缓缓的勾唇一笑，「朕终于知道妳凭什么收买人心了。」
「奴婢愚昧，不明白皇上的意思。」
「妳用不着明白，朕要问妳，妳教唆郡主抗旨逃婚，罪不可赦，妳有什么话想为自己辩解吗？」
「奴婢没有什么话可以为自己辩驳。」
咦？他微微挑起眉，「朕想知道妳为什么要这么做？」
「奴婢不忍朋友一辈子活在悔恨中，每个人都该给自己一次机会寻找未来。」
「朋友？」
「奴婢自知不配，但奴婢当郡主是朋友，绝不能弃朋友不顾。」
「可是，妳想过吗？这么做也许会赔上妳的命。」
「奴婢知道，可是奴婢愿意为自己的信念赔上性命。」
眼底掠过一抹不易察觉的让赏，他不能不承认，连他也被眼前的女人折服了。莫怪三弟要为这个女人赔上自己的功名爵位，她是一个了不起的姑娘！
「若是朕给妳一个选择，妳是要自己的命，还是要朕收回对郡主的指婚？」
「皇上，奴婢可以两者都要吗？」
有意思！祥麟佯装不悦的道：「妳未免太贪心了！」
「皇上胸怀天下，岂会容不下奴婢小小的贪心？」
怔了一下，他爽朗的哈哈大笑，「了不起！」
「请皇上开恩。」
「难得有人可以让朕如此开心，朕就再给妳另外一个选择，妳是要自己的命，还是要保住睿王爷的爵位？」
「睿王爷的爵位。」
心一震，她的义无反顾令人动容，祥麟的神情转为深沉，「妳很爱睿王爷。」
「奴婢自知不配，但是奴婢确实深爱着睿王爷，不过这是其一，还有其二。」
「还有其二？说给朕听听。」
「奴婢可以暂时保留吗？等时机到了，奴婢定当向皇上禀明第二个原因。」
又是一阵爽朗的笑声，皇上一副拿她没办法的摇了摇头，「朕从来没遇过像妳这么会讨价还价的人，好，就冲着妳这份胆量，朕让妳保留，可是哪天朕向妳要答案的时候，妳的理由可要令朕满意哦！」
「奴婢遵命。」
状似伤脑筋的皱了皱眉头，他叹了声气，很无奈的说：「老实说，朕还没有决定如何处置妳，砍妳的头，三弟和郡主恐怕要埋怨朕一辈子；不砍妳的头，朕总要有个好理由，这事朕得再好好想想，不过，朕暂时还妳自由之身，妳用不着继续窝在地牢。」
「谢皇上恩典。」
祥麟终于起身，「朕乏了，回宫！」
「奴婢恭送万岁。」秦绸儿再次伏身在地。
这一刻，她的心情终于可以松懈下来，也许因为如此，一股昏眩集向脑门，眼前顿时一黑，她整个人昏了过去。
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站在隔着内房和前厅的拱门边，兰儿的眼泪悄悄滑下面颊。虽然早就知道三哥哥爱着绸儿，可是这一刻亲眼目睹他对绸儿的深情，她的心还是很酸很痛，原本，她是怀着私心想找绸儿商量皇帝哥哥出的选择题，没想到却看见这副景象──三哥哥守在绸儿身旁，连疲倦的闭上眼睛还抓着绸儿的手不放。
这会儿她还有什么好留恋？就算没有嫁给怡王爷，她能嫁给三哥哥吗？三哥哥的心里根本没有她容身之处，她又何苦强求？
转过身，她默默的离开，就如同她默默的来。
这同时，床上的人儿在经过一顿好眠之后，终于缓缓张开紧闭的双眸，首先映入眼帘的是玄祯那张充满不安的俊颜。
她的脑子还处在空白阶段，什么也没想，只是很自然的伸手想触摸他的脸，这一动，正好扯动他握住她的手，他立刻惊醒的睁开双眼坐直身子。
「妳总算醒了，妳可把我吓坏了。」玄祯激动的扑到她身上抱住她。
半晌，秦绸儿干涩的嗓子柔弱的挤出声音，「王爷，奴婢怎么了？」
静下心来，他直起身子，扶着她坐起身，「皇上亲自审妳，妳还记得吗？」
「皇上……奴婢想起来了，皇上还没有决定如何处置奴婢，可是奴婢知道，皇上会留奴婢活命，突然有一种再世为人的感觉，后来头很晕，就失去意识了。」
「妳在地牢受了寒，身子很虚弱，大夫说要好好休息调养。」
「王爷，奴婢给你添麻烦了。」
微蹙着眉，他懊恼的说：「怎么睡了一觉，妳就忘了我们之间的约定？」
「约定？」
「妳忘了在地牢喊我什么？」
「……玄祯，可是……」
「我在地牢说过的话并非一时兴起，从今天开始，我要好好守候着妳，再也不准妳干出危害自己的胡涂事。」
「奴婢不值得……」
「妳还想不明白吗？除了妳，我的心再也容不下别人了，从今以后，妳乖乖的待在我身边，哪儿也不准去。」
秦绸儿微微一颤，她真的不敢相信自己可以这么幸福，「王爷……」
「看样子，我得好好想个法子改掉妳这个坏习惯。」玄祯伤脑筋的捏了捏她的鼻子。
看着他，她的心盈满了浓浓化不开的情意，「奴婢真的可以吗？」
眉一挑，他等着她进一步说明白。
「奴婢可以一直待在王爷的身边吗？」她以为她连爱王爷的资格都没有。
「天涯海角，我们生死相随。」
扑进他的怀里，她紧紧的搂着他。她不知道这样的梦想能否成真，但是他有这份心，这比什么都来得重要。
「以后，别再教我为妳担心，还有，不准拿妳的命来换我的爵位，没有妳，当这个王爷也没什么意义。」他永远记得皇上步出万安堂的时候，皇上充满羡慕的看着他说：「三弟，得此佳人，夫复何求？」他不明白这话是什么意思，顿觉心惊肉颤，绸儿究竟做了什么事换得皇上有此一说？
皇上接着又道：「她竟然愿意拿自个儿的命来换你的爵位，她真是一个又傻又不可思议的女子！」当时，他真的吓坏了，还好皇上最后又补上一句，「这样的女子，朕怎么舍得砍了她的脑袋？」
「王爷怎么可以说出如此儿女情长的话？王爷还要辅佐皇上成为一代圣君。」
玄祯心一惊。她怎么会知道呢？其实，他内心深处最渴望的是辅佐皇上成为一代圣君，当个名留青史的张良，可惜皇上处处防着他，他不得不韬光养晦，事事变得退缩多虑，而聪明才智也只能用在如何保全自己。
「王爷，为了自己的信念奋战到底，那才不枉此生。」
「我会为自己的信念奋战到底，但是没有妳的陪伴，我就会永远孤零零的一个人，妳忍心吗？」
「王爷还有铁汉大哥和飞天大哥，他们一直都陪在王爷身边，王爷怎么会是孤零零一个人？」
「可是，我的心只给了妳，没了妳，我的心就会变得孤独。」
面对他的深情，她怎么可能不投降？「好，奴婢答应你，再也不会拿自己的性命来换你的爵位。」
「这才是我的好女人。」
王爷的女人……秦绸儿娇羞的红了脸，这种感觉让她觉得心慌慌的。
歪着头，玄祯饶富兴味的瞅着她，「妳在想什么？」
「……没有。」
「可惜妳这会儿身子还很虚，否则我会让妳立刻成为我的女人。」
「王爷又不正经了。」她的头越来越低垂，粉嫩的脸儿恨不得钻进被子里面。
「我很认真，哪有不正经？」他对她的欲望越来越强烈，真的很想一口把她吞进肚子里面，真真实实的确定她属于他。
「奴婢不跟王爷说了。」她羞得连耳根子都红了。
「不说了，妳先躺下来歇会儿，我让下人替妳准备点吃的。」
点点头，秦绸儿躺了下来，不知不觉就闭上眼睛。她确实累了，经历了那么多事情，像作了一场梦，有悲有喜，她的心情真的应接不暇。
小心翼翼帮她盖好被子，玄祯轻轻的在她额上落下一吻，悄悄的退出卧房。
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一恢复精神，秦绸儿得到许可能够下床自由活动，她第一件事就是找郡主，可是还是没踏出房门，她就被玄祯一把抱回床上。
「这会儿妳还是待罪之身，最好离兰儿远一点。」在皇上还没拿定主意之前，他绝对不可以让她跟兰儿见面，否则她一见到兰儿心情不好，肯定又会想东想西出主意，再来一次逃跑事件，她的小脑袋瓜谁也保不住。
「奴婢……我想看看郡主，郡主好吗？」在他严厉的警告下，她以后不准再把「奴婢」挂在嘴边，可是一时半刻还是会忘了。
「她不会有事，妳把自个儿照顾好就够了，不要老是牵挂着别人。」
「郡主是我的朋友，我不能不管她。」
「那我呢？妳就不能多放点心思在我身上吗？」他的口气像个讨糖吃的孩子。
噗哧一笑，她娇嗔的睨着他，「王爷越来越爱计较了！」
「妳怎么还改不了口？」他捏了一下她的鼻子以示惩罚，「我的名字是哪儿惹妳不开心，妳怎么老是跟它过不去？」
吐了一下粉舌，她无辜的说：「我仔细想过了，若是教别人听见我直呼王爷的名字，这对王爷不太好。」
「府里每个人都知道了，妳再担心这个、那个，岂不是庸人自扰？」她昏迷不醒的时候，他始终不愿意离开她身边，他就是一句话都不说，旁人也瞧得出来他们的关系不同于过去。
「府里每个人都知道了？」这么说，郡主也知道了是吗？
伸手抚平她紧蹙的眉头，他清楚她心里在想什么，「这事她迟早会知道，她已经不是过去的兰儿，她会勇敢面对。」
「我无意抢走王爷。」
横眉一竖，玄祯故作不悦的道：「妳对我就这么不贪心吗？」
「我不能太贪心了，我不想成为王爷的牵绊。」即使皇上决定放她一马，他们之间悬殊的地位并未因此改变，王爷和奴婢是不可能有未来，她只要能这个样子看着他，得到他的怜爱，她就心满意足了。
「来不及了，妳已经把我的心给占满了，我爱妳。」
虽然这不是他第一次表白，可是头一回听他如此直接的倾诉爱意，秦绸儿还是心慌意乱不知如何是好，心跳得好快，她觉得空气好像不见了，就快要喘不过气来似的。
「我不要失去妳，无论会遭遇多大的难题，我都要娶妳为妻。」
傻住了，他要娶她为妻？
「妳不想当我的妻子吗？」
先是摇了摇头，接着又点了点头，最后她总算想到直接用说的，「王爷怎么可以娶一个绣女？」
「我就是要娶妳为妻，我一定会让皇上允了这门亲事。」
「皇上会答应吗？」
「我不当王爷，皇上还有什么好反对的。」
闻言一惊，她慌张的想阻止他舍弃爵位的念头，「王爷……」
「什么都别说，」玄祯伸手摀住她的嘴巴，随即又松开手，「妳先回答我一个问题，若是妳，妳喜欢当王爷，还是平凡的小老百姓？」
「王爷，这问题不公道，我没当过王爷，从何比较起？」
「那妳说说看，当平凡的小老百姓有何不好？」
温柔的一笑，秦绸儿慧黠的道：「当小老百姓是没什么不好，可是平凡有平凡的辛苦，当王爷的道理不也是如此吗？」
左边眉峰轻轻往上一挑，他一副惊奇的道：「妳向来都是这么伶牙俐齿吗？」
「王爷在取笑我。」
「我哪敢取笑娘子？我是真心话。」
神情转为严肃，她还是不松口的说：「王爷，你答应我，别轻言放弃一切。」
「冥冥之中自有定数，多想无益，妳就别担心了。」
欲言又止，她小鸟依人的偎进他的怀里。何苦自寻烦恼？一切听天由命。
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虽然已经确定自己的选择，兰儿还是多等了三天才进宫见皇上。也许，她是想给自己时间哀悼，从今以后她要跟一个讨厌鬼生活一辈子，这种日子肯定不好过。
也许，她是想给自己时间后悔，曾经教她恨不得悬梁自缢的指婚眼看就可以成为过去的一场恶梦，她却要舍弃这个机会，难保她将来不会有遗憾；也许，她是在等绸儿来找她，希望绸儿在最后一刻帮她做决定，可是绸儿却没有出现，看样子，命运已经帮她做了选择。
说也奇怪，经过三天的沉淀，她的心情反而变轻松了，既然知道自己的道路，那就勇敢坚定的往前走，这是绸儿教导她的道理。
「兰儿，妳来得正好，过来陪朕下盘棋。」当了皇上，身边时时刻刻围着人，可是个个对他心怀惧意，生怕惹恼了龙颜，就是陪他下盘棋都畏畏缩缩，教他再好的兴致也没了。
「皇帝哥哥，您真爱跟兰儿开玩笑，谁不知道您是棋王，兰儿哪有本事陪您下棋？」她也实在没心情陪皇帝哥哥下棋。
「朕老是嫌三弟不长进，没有一次赢得了朕，结果妳比三弟更没出息，连跟朕下盘棋都不肯，真是无趣极了！」祥麟懊恼的袖子一甩。
顿了一下，她勉为其难的道：「若是皇帝哥哥不嫌弃兰儿笨死了，兰儿可以陪您下盘棋。」
摆了摆手，他无精打采的一叹，「算了，朕不想为难妳，否则朕又要落个专断独行的罪名，不好！」
「兰儿不敢有这种念头。」
「妳别讨好朕，朕不爱听。」端起案上的蔘茶喝了一口，他不悦的心情似乎缓和了一些，「今儿个怎么有空进宫看皇帝哥哥？」
「皇帝哥哥，兰儿今儿个是特地来给您回复答案。」
搁下杯子，祥麟终于摆出严肃的表情，「妳想给朕的答案是什么？」
「请皇帝哥哥放了绸儿。」
「这就表示妳心甘情愿奉旨成婚是吗？」
「是，兰儿一切听从皇帝哥哥的安排。」
「朕说过了，妳用不着觉得对不起绸儿，她教唆妳抗旨逃婚，朕原本就该治她的罪，朕没砍了她的头，这对她已经是极大的恩典。」
「皇帝哥哥，绸儿为兰儿做的一切没有人可以明白，这是兰儿应该给她的，请皇帝哥哥成全兰儿。」
一叹，他点了点头，不过，不忘再问一遍，「妳真的不后悔？」
「兰儿不会后悔。」
「老实说，朕很意外妳的决定。」
「兰儿只是想顺从命运的安排。」
「妳放心，这门亲事是朕为妳安排的，朕就不会让妳受到一丁点委屈，朕把五弟交给妳管教，他若是敢惹妳不开心，朕替妳作主，还有，朕会另外择两位奴婢和一位侍卫进怡王府伺候妳，他们以后就是妳的奴才，一切听妳使唤。」
「谢皇帝哥哥恩典！」
「朕马上择一个黄道吉日让你们成婚，还是妳有其它的主意？」
「兰儿没有意见，一切听从皇帝哥哥的意思。」