凤兮被桑枝吓得脸色苍白，一旦放箭第一个死的就是桑枝！顾不上还在跟人交手，转身就要去追桑枝，背后“砰”一声，被那人袭来的一掌打中。那反贼本来就受了重伤，这一掌力道不够伤他却叫他跌倒在地，他听到远远的喝声如山，一句“放箭”让他心下一紧，直抓起身边方才那反贼丢弃的半截箭矢，左手使力恰巧，咬牙，手竟然微微有些颤抖，那是下了一个决定的颤抖，用力往前一掷，呼啸声耳边划过——他闭起了眼，他不看——“呲。”他的箭射中了人，“扑通”一声跌在了地上，再也没有声响，与此同时，身后也是一声惨叫，那反贼已身中数箭而亡！
那一瞬快到没有人察觉，桑枝究竟是被谁的箭——穿胸而过？
他还是没有睁开眼，不能睁开，不敢睁开，他很清楚自己刚才做了什么——一箭过胸，不死恐怕也重伤，她没有再出声也没有爬起来，不知是活是死。凤兮咬唇瞥过眼眸不再看地上的人，这一箭，唯祈破绽不出，便就当是死了瞒过锦衣卫的眼，若是锦衣卫动手她必无命再活，所以伤在他手，好过万箭穿心。
锦衣卫中有人缓缓踏出，那人神色极是清明，只看了跌在地上的凤兮一眼，却是凛凛如方，他未说话，扬手侧挥，箭矢齐刷刷地对上了凤兮。
凤兮寒笑一声从地上爬起，颇有些狼狈，与那凛凛之人隔箭一望，隐隐地在烈火下有些犀利劈过了热浪。
“啊，小折子小折子！”身后突然冒出一个声音，有颗脑袋钻了出来，那锦绣华服少年玉颜巧笑。他的手上执着一串佛珠，火光下的右眼被极其华丽如金娄的眼罩罩着，想来是眼睛带伤或者瞎了才如此，只是这烟火混乱之时，竟然谁也不知道他何时跑过来的，他抓过那指挥使陆折泠的袖子就怪叫起来：“今天晚上这么热闹你都不叫本公子，太不够意思了！”少年嘟起了嘴，也不管那指挥使大人现在脸色是不是不够好，抬手就用袖子遮上了半张脸，转身看了下身后的一排箭矢，“啪啪啪”地打掉三把箭矢，任性道：“喂，本公子大驾光临，还不快收起箭，万一伤到了公子我，哼哼……”他摆出一副邪恶大少欺负良民的样子。
“魏摇光，别胡闹！”陆折泠平生一恨大概就是这个九千岁公子口中一声小折子。今夜是奉旨抓反贼，这个京城里最让人头痛的公子跑来这里做什么。
“本公子不胡闹，那小折子也不许胡闹！”摇光眼眸一转，蹦到凤兮跟前，他甚至没有多看凤兮一眼，一把抓过他的右手举起，他的话也是对陆折泠说的，“你真是不知好歹，他刚才帮你抓反贼，你不感谢他就算了，还要杀他不成？”他还哼哼了两声，“本公子可是看得一清二楚呢！”
凤兮一愣，那声音他自然分辨得清楚，御梨栖前半首《从军行》，这个人……是九千岁？而这个九千岁现在是……在帮他说话？那少年还在絮絮叨叨，凤兮没有心情再听。魏摇光说了什么，他不知道。
陆折泠眉头紧皱，冷眼轻瞥了地上的反贼和桑枝，仿佛是一气之下的拂袖而去，“你好自为之。”他不知道这话是不是陆折泠说给他听的，但是他唯一知道的是，魏摇光帮了他。
他这才看明白抓反贼是出戏，御梨栖的唱曲是诱因，这里的人大多也是被引来的、骗来的，比如反贼和陆折泠，朱文圭——我值得你和魏摇光花那么大的心思，不告不杀不死吗？原来今夜，不是要他凤兮死，而是要他活，了断一切要他活。他知道，他现在仅这般地生活，亦让受尽冷嘲热讽的朱文圭不甘！而他想的，只是，不再连累别人——不想——
“哈哈——”他突然笑了起来，火光下只觉得几分鬼魅一样的怪异，但是他第一个连累的却是他最不想连累的人——桑枝，那一箭，穿胸而过，很疼呢，这不是你的恩怨，是我的恩怨，你不明白，也不需要明白，明白有时候，是很痛苦的事情呢。
夜风带着大火熏热的气息扑面而来，你们想逼我回来，我知道，但是你们最不该的，是利用桑枝来逼我！
逼我伤她，逼她怨我！
心里，好难受——那时候如果死了的话，就好了，就不会有那么多的事，天下就太平了——不不不，不是的——不能死，我不能死，因为桑枝，我要让你活着。
“桑枝，对不起呢……”凤兮笑完，低低道了一声，他的声音总是让人觉得好像是隔空开的一朵花，只是这一次，花开即谢，全是灭绝的意味。他好像总是在跟桑枝道歉，为什么那个傻瓜还会一直认为他对她很好呢？
他抬头看天——
这火……烧得好旺……
那一次，他死去了；而这一次，他要重生……
第四章唯今风萧索(1)
永乐十九年，春末。
京师谣言四起，诏狱徒破，数名聚义会反贼逃脱，故而命锦衣卫全城搜查反贼，时八月，至金秋，略渐平息，逆贼之事清了，功过赏罚。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂。”有轻快的调子从房子里传出来，她趴在桌上拿着毛笔歪歪斜斜地写着字，嘴巴里一直念念叨叨，“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂。”她好像很自得其乐，写着唱着，连门口站了人也不知道。
“桑枝。”门口的人唤了声，桑枝抬起头。
“风怜公子。”她眉开眼笑，朝他招招手，“我有没有进步呐？”她每天都有练习写字哦。
风怜懿卸了唱戏的装扮依旧是衣袖飘飘，一走进门就有股花粉的味道弥漫开来，他拿起纸，上面还是歪歪扭扭的字，从头到尾就是两个字：桑枝。
他不知在想着什么，就听见桑枝在那嘀咕：“凤兮如果知道桑枝会写自己的名字，也会很高兴的吧？”
“嘶”一声，风怜懿慢悠悠将纸扯成了两半，“你还在做梦不成？”他问得轻巧，隐隐有些怒气。那个晚上凤兮一箭，她虽不死却也重伤，而凤兮竟然随锦衣卫而去，若不是风怜懿将她救回来，她还有命活下来吗？接下来五个月，那个人——像突然变了一个人似的，竟然帮起了锦衣卫，短短几个月助厂卫将所有逃离反贼一举抓获。跟锦衣卫扯上了关系还能脱得了么？这次行赏，恐怕少不了他——没有人知道他要做什么，风怜懿唯一知道的是桑枝不能再跟凤兮扯上任何关系了，那个人要做的事，已经容不得任何人与他有关系了。
桑枝看着他，“我知道凤兮去哪里了。”她格格地笑，有时候风怜懿不知道她是真的疯癫还是装的疯癫，“我真的知道他去哪里哦……”她点点头，有点神秘莫测，就好像戏里唱的——遗世独立，羽化成仙——凤兮，根本就不像是个凡尘的人呐，那是老天赐给她的一个很奇怪的，很美好的梦而已。
风怜懿愣了愣，叫了起来：“戏里唱的都是骗人的！”比如什么身不由己，比如什么不离不弃，只有这个傻瓜才会这么深信不疑。