蓦地，莫太夫人的脚步一顿，视线定在长廊外的杏树，满是感慨地开口。「骁儿，你说太奶奶等得到杏花开吗？
听出老人家略带惆怅的口吻，两人异口同声地开口——
「太奶奶！」
这极具默契的一唤，让两人不禁望向对方，彼此的视线就这样地交会。
乔沁禾毕竟是女儿家，被他这么定定地一瞧，无法抑制地羞红了粉颊，垂眸不敢看他。
莫封骁因为她粉颊染霞的娇怯模样，心跳无由地加快了许多，极不自在地别开眼。
莫太夫人佯装专注地看着眼前的杏林，也不点破，只是暗暗在心中窃笑。
或许莫家先祖有知，早定了乔沁禾来当她的孙媳妇，为她度过莫家有子却无人可托继家业的难关吧……
「一夜春风至，说不准过两天就能见到杏花开了，对吧？沁儿。」莫太夫人侧过脸笑问。
想象着眼前那片茂密的杏花林，片片花瓣无声无息地随风飘舞的美景，乔沁禾因为身边男子而悸动的心绪渐渐平息。
「嗯，等杏花开满枝头，沁儿再差人通知太奶奶过来赏杏。」
「好，待杏花全开，你们俩再陪太奶奶一起看杏花，好吗？」
「好。」莫封骁颔首，没敢违逆。
第2章(1)
转眼春末，杏花落尽，莫太夫人却在夏季将至的第一场雨后染了风寒，一病不起。
「病来如山倒，病去如抽丝」，莫太夫人卧病在榻足足一个月，唯一挂记的，便是乔府那个甚得她心、尚未过门的孙媳妇。
她明白，关于莫府的状况该趁早同乔沁禾说，万一不幸她真去了，将来进门后，没她这个太夫人当倚靠，她也好有个准备。
乔沁禾一收到莫太夫人的口讯，做了几样开胃好入口的点心，赶紧让人备了轿，送她到莫府。
坐落在京城东大街的莫府为三进院落，是典型的北方宅院，第一进院落为占地有十间店铺宽的「润宝坊」，第二进院洛是储货房、下人房、记账房，各院间有一铺者青石板的宽敞庭院相隔，纵深相连的长廊连接各处，院墙间以月洞相通，雅致幽静的里院落才是主人居所。
走过无数个长廊、穿过好几个月洞后，乔沁禾因为扑鼻而来的一股药味暗暗拧眉，心头有些不安。
在莫太夫人初染上风寒时，她便想来探望，但老人家说不碍事，却足足病了一个月，实在让她无法不忧心。
甫进屋，莫太夫人已让丫头搀扶着半倚在床边，咧着苍白的唇对她笑着招手。「好沁儿，你可让太奶奶想死了。」
加快脚步来到榻边，乔沁禾握住莫太夫人的手道：「沁儿早想来看您，是您老人家不给看，存心让人担心。」
知道莫太夫人疼她，她在老人家面前，是完全的小女儿姿态。
知晓她是真正关心自己，莫太夫人拍抚她的手，安慰道：「不过是受了点风寒，不用紧张。」
「太奶奶还是得好生休养——」
不待她说完，莫太夫人语重心长地道：「这莫家重担，太奶奶怕是没法儿再扛了。」
「太奶奶，您在胡说什么？」
「沁儿，其实太奶奶今儿个有些关于莫家的事想对你说，虽然你还没和骁儿成亲，但……还是早些让你知道比较好。」
自早逝的儿子手上接掌莫府家业已有几十个年头，她的年事渐高，体力已经大不如从前了，能早日看孙儿成亲、交出重担，一直是她的心愿……
「太奶奶想和沁儿说什么？」
「骁儿他……没想过要担这个家。」
「什么意思？」
「骁儿的心一直搁在『一气门』，对家业原本就不上心，有一回被我惹怒了，他便说要我放手。」
「一气门」是京城出名的习气武馆，是根据一气拳法配合身体的内气运行，达到调气治病养劲的功效。
进门习气之人上自王公贵族、下至贩夫走卒，因此门中教拳气师无论在江湖上或官场上，皆有一定地位。
她听说过莫封骁曾因目赌爹娘遇劫后受创，是莫太夫人将他送进「一气门」习武，只是……她不懂，莫封骁所谓的放手，意思是什么？
「太奶奶，沁儿不懂。」
「早些，我听闻门主有意将第八代门主之位传给骁儿。」莫太夫人开口，幽幽语气中透着无奈。「不知是否练气也跟着练养了心性，万物已不挂于心，他说莫家这百年家业，谁想扛就给谁，豁达洒脱得很。」
这些话给乔沁禾带来不小的震撼。
她知晓自个儿嫁进莫家是要扛起这百年家业，但没想到是「一个人」扛起。
察觉她的神色，莫太夫人苦涩地牵动了嘴角，不安地问：「沁儿啊……若是知道了这事，你还愿意嫁进来吗？」
这段日子相处下来，她彷佛在乔沁禾身上看到自己年轻时的影子——
乔沁禾心思细腻，她惯喝什么茶、偏好的口味，全能细心记下，性子也够聪慧机伶，教了几次，「润宝坊」里文房四宝的上品货源来自何处，她记得一清二楚，对于「润宝坊」曾遇过的状况，她亦有自己一套处事方法，平静面对难题。
虽不知接掌之后，她是否能继续拓展经营版图，但她已具有接下莫家百年家业的能力。
她也不是不知乔沁禾私底下并不像个闺女，也有过分乐观的一面，但这未尝不是一项优点。
或许就是要这样一个乐观开朗的姑娘，才能触动习于冷情淡然的孙儿的心。
所以即便在乔家落魄之后，两家联亲成为好事人们议论的话题，不知情的人以为是乔家攀着莫家想东山再起，
其实她心底也明白乔老爷的打算，更清楚是莫家人攀着这门亲事不肯放啊……
「我……不知道……」她有些恍惚，也似乎在瞬间明白莫太夫人如此积极培育自己的用意。
「沁儿，知道太奶奶心底最深切的奢望是什么吗？」
她不确定地开口。「替太奶奶接下百年家业的重任？」
「太奶奶奢望的是，你能用爱让骁儿回家，让他与你一起扛起这个家。」
「爱……与他一起……」乔沁禾恍恍低喃，赫然发现这几个字眼对她而言，都好陌生。
媒妁之言让两个毫无感情的男女走进婚姻，要相处已经是一大学问，何况她将面临的是一个把心搁在他处的丈夫。
她没有把握可以让他爱上她，更没有自信能用爱将他带回身边，与她一同扛起百年家业。
瞬间，她禁不住偷偷骂了仙逝许久的袓先爷爷们，怎么会为她订下这一门沉重的亲事？让她嫁进富家，却成不了无事一身轻、只管享受的好命夫人。
她的思绪幽转之际，莫太奶奶蓦地紧握她的手，不容置疑地保证。「相信太奶奶，骁儿值得你去争取。」
但莫太夫人的保证却抵不过莫封骁给她的感受。
她真有办法和那样沉冷的丈夫相处吗？
「太奶奶……沁儿真的不知道有没有办法……」
「傻孩子，媒妁之言结合的夫妻不就是那么一回事？成亲后再慢慢培养感情，细水长流，才会走得长远。」
或许这真如莫太夫人所言，只是……只要想到她将和莫封骁相处一辈子，她的心便评动得像是随时会跳出胸口似的，为何？
「你行的，太奶奶相信你。」莫太夫人看着她为难迷茫的模样，既是心怜又心疼。「唉，也不知道太奶奶能不能等到你明年秋天嫁进来，能让你倚靠多久？」
乔沁禾不自觉打了个冷颤，偎进莫太夫人怀里。「会的，太奶奶您会长命百岁，会一直当沁儿的倚靠！」