女子似看穿他们心中迷惑。她微笑着点醒他们：“上次见面的时候，我是李家的小小姐杜若。”
原来是她，些许日子不见，已长成少女模样。
她请家明月归坐，令人上茶。神闲气定，一副与故人叙旧的架势。
她说：“我与李家夫人有十六年母女缘分，缘分已了，重归仙班，掌管九幽之地。”
早知到此女不凡，原来是仙根蒂崮。只是没有想到，居然是个女阎王。
杜若笑道：“是否出乎意料？或许你们期待青面獠牙的男子。”
家明不否认。
杜若回答：“女子属阴，掌管阴间，本就合乎常理。若是审判恶劣之徒，做出恐怖之状，起点震慑作用，也是应该的。对于二位，似乎无需如此。”
她翻开一本帐本，对月归说：“月归你阳寿未尽，本不该在这里，回去吧。”
月归站起来，手紧握着家明的手：“请让我和家明一起回去。”
目光炯炯，看着杜若，神色郑重，等着她的回答。
他没忘记，虽然语气温和，杜若不是邻家小妹，她司管他们的命运。
杜若许久沉吟不语。
家明拉住月归，温声说：“月归，别急。”
月归颓然坐回椅子。他说：“不行的话，让我同家明投生在一处也好。”
杜若不缓不慢：“难道没有听说有缘千里来相会？”
月归低下头，摇头：“我已经十分厌倦寻找和等待。”
家明问：“投生之前，是否无一例外要喝下那孟婆汤？”
杜若回答：“传说不假。”
家明说：“来世家明已非家明，月归亦非月归。这一世，我想和月归一起，希望成全。”
杜若微笑：“一个人一生不能踏进相同的河流两次，今日的家明亦非昨日的家明。”
家明怔了怔，如若大悟：“果然高明。”
杜若问：“明白了？”
家明微笑：“那么我愿意在这一世，爱上每日不同的胡月归。”
杜若笑出声来：“我应知，你虽智慧，却也十分固执。”
家明正色道：“有些事纵然理解，也非感情可以接受。”
杜若长叹：“正是如此。”
一丝不易觉察的伤感之色，在她脸上一扫而过。
她翻着手中帐本，却不在查看，似乎在思索什么。
她问月归：“你可记知你与家明缘起前世？”
月归点头：“是，家明的前生是韩若水。”
杜若问：“你可听说过管狐？”
月归摇头。
杜若说：“管狐是一种道法。通常的做法，是把一只狐狸的身体埋在土里，埋在土里，只留下头在外面，在把那只狐狸好好毒打一顿，饿上几天，并在那狐狸附近放一堆食物让它看得到吃不到。当它的怨念欲念都达到顶点时，就可以把它杀掉。等狐狸一死，马上就可以用封魂咒把它的魂魄封印。然后作法，直到它顺从你。等要用到的时候，便令狐狸的魂魄附在管上。是以称为管狐。”
月归问：“为何一定要狐狸。”
杜若看了他一眼：“你们狐族，百兽之中最具灵力。”
家明动容，他问：“如此残忍之道，是谁想出来的？”
杜若点头：“不错，就因为管狐制作时太过残酷，加上动物灵天生比人的灵魂来的凶残，所以只要它找到机会，就会报复自己的主人。”
月归仍旧不解：“你说这些是什么意思。”
杜若微笑：“我只是告诉你，一开始韩若水，是打算将你制作为管狐的。”
月归怒道：“你胡说！他是那样温和的人，怎会用这种残忍的办法。”
杜若也不恼：“但是他要避开天劫，确实需要这样的灵力。这种法术十分强大。”
月归吼道：“我不信，他虽然不肯接受我，却一直对我很好，很好。”
杜若说：“我说的只是一般的做法。其实管狐利用的不过是狐狸的怨念。你求他不得，也是一种怨念。”
月归张大了嘴，却什么也说不出来。
原来一直握着家明的手，慢慢松开。
家明却一把抓住他。
家明扳过他的脸，看着月归失神的眼睛，轻声说：“月归，我是宋家明，不是韩若水。”
月归猛然醒悟，他恨恨地看向杜若。
杜若不以为意：“我并非要挑拨你们。韩若水也不是坏人。成为管狐，你的魂跟着他，也是永远在一起的一种方式。你和他的自身的力量，都逃不过天劫。”
牺牲任何一方去救另一方，都不可能在一起。
月归小声说：“我虽爱他，却也不想失去自由。他若这样对我，我必然会恨他。”
杜若叹气：“真是贪心啊。又要自由，又要爱情。鱼和熊掌，月归，你要哪一个呢？”
月归脸上露出为难的表情。
杜若接着说：“他也知你不能舍弃自由，他不愿你恨他，所以改变主意，情愿重堕轮回。”
杜若叹了口气：“知道为什么你从来感觉不到他想念你吗？”
家明回答：“因为他从来没有睡在那张床上。”
月归吃惊地望着家明。
杜若点头：“猜的不错。”
月归低下头，露出惭愧的颜色：“原来我从来没有试图了解他。”
杜若说：“我即便放你们走，若没有躲避天劫的办法，生死之别，不过迟早。你又何必执着于这一世？”
月归叹道：“原来你是要劝我们修炼管狐。”
家明突然哈哈大笑：“我知道了。我有办法。”
杜若露出惊讶的神色。
家明说：“既然狐可做管狐，人也可成为事鬼。”
他解释：“我曾见过书中记载着与鬼结盟的法术。我愿与月归结鬼盟。”
月归轻声唤道：“家明，你又何苦。我只是个自私任性的小气鬼。”
家明对他微笑：“我的心已不自由。无论何处，我总是时时想念你。”
家明恳求杜若：“请将我的灵魂放走。”
杜若再次确认：“你宁愿永远做阴魂，不得超升？”
家明点头：“我不会后悔。”
杜若凝神他多时。
她回答：“好。”
竟然就这样答应了。
月归有些意外，私自放走魂灵，她也一定会受到压力。
家明对她行礼：“多谢。”
杜若微笑：“算作归还小小的一个人情。”
月归好奇：“是什么样的人情？”
杜若回答：“家明曾经为我摘下一朵我摘不到的花。”
月归愕然：“只为了一朵花？就这么简单？”
家明握住月归的手微笑：“都是那一刻，最想要得到而得不到的。”
杜若莞尔一笑：“好好珍惜吧。”
《完》