几经思考，再三挣扎，周静秋忽地站起身，面容坚定的走到树下，背起竹编箩筐，脚步从容地从庵堂后院她整理出的小径，往山里的方向走去。
春天一到，山上的野花野草茂盛，相对地，能吃的植物和出来觅食的小动物也会变多，到处可见正鲜嫩的野菜，和满山遍野的野鸡和兔子，要打牙祭趁现在，迟了便错失良机。
因为是繁殖期，周静秋布置的陷阱以活捉为主，若是逮到怀孕的母兽，她会带回家等牠生崽子，等养肥了再宰来吃。
她对「食物」没有怜悯心，弱肉强食，看惯了死亡的她，不拘泥于生死轮回，除非是尼姑、和尚，谁不吃肉？
「秋姑娘，又上山采草药了？」不到两个时辰，周静秋的竹编箩筐内已有数只山鸡和肥硕兔子，她不想让人知道她筐里有活物，便以药草覆盖其上，掩人耳目，免得有人跟着上山，不小心破坏她的药田。
「嗯，采些婆婆丁煮来当茶喝，嫩叶川烫过后能凉拌或炒鸡蛋一起吃。」婆婆丁清热解毒，看似回暖的春天还是有点冷，一不留神就风邪入体，头昏脑胀，全身发热。
「秋姑娘，饿不饿？来吃个包子喝碗汤，别把身子弄坏了，姑娘家要好好照顾自个儿的身体，别仗着年轻就不管不顾，瞧我这一身老骨头呀，中看不中用了。」抬个热锅子都气喘吁吁。
从山上下来的一条官道旁，进出城都会由此经过，一对老夫妻搭起棚子卖凉茶和小吃食，一卖就是三十年。
前两年老头子死了，老妇便带着儿子、媳妇一起摆摊，摊子上也多了几样能吃饱的吃食和大饼，让来不及备妥乾粮的出城人也有几口饼吃，生意还不坏，足以养活一家老小。
除了农忙时，几乎是天天风雨无阻的来摆摊，上山的路狭窄难行，周静秋便把驴子、驴车寄放在此，徒步上山，省下她不少麻烦。
「古婆婆，我还不太饿，给我碗汤就好，先垫垫肚子。」她还得留着肚子回家吃饭，夕奴的手艺太好了。
周静秋不喜吃外食，因为她的嘴被养刁了，只习惯吃家里的饭菜。
「好咧，一碗汤，狗子，快给秋姑娘下馄饨。」生意上门了，得快点招呼客人。
「好的，娘，就来了。」一名皮肤黝黑的男子咧嘴一笑，手脚俐落的丢了几颗馄饨到滚水里煮。
古人的卫生……周静秋看着狗子大哥的手一捉，目光一闪，她在心里暗暗说服自己，那是洗过的，没有抠屎……能和周静秋处得来的人并不多，因她在棺中出生，有人私底下喊她「鬼女」，说她是死不瞑目的女鬼来投胎，再加上她打小就跟在父亲身边，和他出入一些极阴的凶杀地，十岁不到就开始学着做仵作，因此很少有人敢靠近她，都说她身上阴气重，煞气凶，八字不重的人会被刑克。
基本上，她没什么朋友，表兄弟姊妹对她虽不至于坏，但也不友善，没人会找她玩。
而她常交谈的对象大多是摊贩，像猪肉摊、菜摊，毕竟她要是不开口，人家怎么知道她要买什么。
古婆婆是年纪大了，周静秋才敬老的谈上两句，否则遇上古婆婆的儿子，她连口都不开。
「秋姑娘，听说文大人被调走了？」人面广的古婆婆素来爱东家长、西家短的，一有机会便打探消息。
「嗯。」周静秋轻应一声，心里却想着这汤头有点淡，馄饨的馅也没拌匀，肉大块是大块，但称不上好吃。
「那他调去哪儿了？不是我老婆子爱说人家是非，文大人也太会搜刮油水了，生个儿子能收两次满月礼，满月、双满月，丈母娘过寿也照收不误，他真不怕银子太多咬手呀！」她辛苦赚一年还买不起他绣在衣袖上的丝线。
「他是官，上下两张口，当然吃得比人家多。」不吃养得起七房小妾吗？个个千娇百媚，如花似玉。
「哎呀！这话说得真贴切，不就是两张嘴吗？上边要吃，下边也要吃，把咱们老百姓都吃穷了。」遇到贪官是一世穷，哪里有一心为民的好官？
周静秋吃了两口便停筷，提醒道：「古婆婆，别嚷得大家都听见了，民不与官斗，小心祸从口出。」妇道人家口无遮拦，恐招祸上身。
古婆婆一听，连忙神色紧张的东张西望，把声音压低，「有口无心，有口无心，我这嘴太爱说话了。」
「幸亏这里只有我，不然古婆婆的麻烦就大了。」要是被心胸狭隘的文大人知道了，她这茶寮也甭开了。
古婆婆呵呵乾笑两声，又问道：「新知县什么时候会来？」
「就这一、两日了。」
「长得怎样？今年几岁了？有没有成亲？这回来上任带亲眷了没？人好不好？容不容易相处……」面对古婆婆连珠炮的问话，周静秋很淡定的付了两文钱的馄饨汤费，并给了古婆婆几颗在山上摘的果子，让她带回去给孙子吃，还有一大把山蕨菜，喜得她笑得见牙不见眼。
周静秋没忘了给她家驴子割一捆嫩草，她将竹编箩筐放上能坐四、五个人的驴车，便抱出上层的野草喂驴子。
驴车是搭上架子的，四边用油布包着，左右两边是缝死的，打不开，后边那块有绳子绑住，装卸货物和上下车都方便，绳子一解开便畅行无阻，而前头是布，一掀开便能看向前面，和前头驾车的人闻聊。
除了比马慢一点，驴车坐起来也挺舒服的，周静秋替一户大户人家缝合一具被人砍成七、八截的屍体，并上了宛若生前的妆容，那家的老爷给了她二十两施妆费，她拿了银子买驴子和驴车。
其实替死人化妆赚得比较多，丧家也给得痛快，只是她也算吃公家饭，不能常接外差，少赚不少银子。
周静秋也是一名仵作，但她不在衙门名册上，论件计酬，每验一具屍体领一次银两，有破案者一两银子，案子胶着无进展则给半两银子，她平均一个月验五具屍体。
但别以为酬劳很高，一个月能进帐三、五两银子，莱阳县包括周家父女在内，也就三名仵作而已，而莱阳县有五万多人，为了验屍，时常要去几十里外的乡镇或村庄，往往一天无法来回，得住上数日才行，衙门发的公差费少得可怜，想吃好、住好就得自掏腰包，否则就只能忍着。
为了省钱，周静秋常常吃睡都在驴车上，一天下来腰酸背疼，挺都挺不直，劳心劳力还得忍受四处奔波之苦。
虽然她不在编列名册上，但附近几个县城都听过她，也知晓她验屍的本事，每每有破不了的凶杀案都会越区借调，她七、八天不在家是常有的事，可是验屍费照旧，只有一两银子。
第一章棺生子(2)
「小姑娘，十两银子租借你的驴车。」喂完驴子正准备上车的周静秋，手里拿着小皮鞭，抬起头，面无表情地看向遮住亮光的男人。
这个人很高，她只到他肩头而已，一张笑脸十分无害，但是那抹笑让人很不舒服，感觉很假。
「不借。」周静秋冷冷地道。
男人一愣，他向来把女子迷得七荤八素的笑脸这会居然不灵了？「为什么不借？我付银子。」
「那我怎么回城里？」她就是不想走太远的路才驾驴车出城，若借了别人，她不就要走到腿断？
他一听，笑得更欢了。「你可以和我们一起坐呀！反正驴车大得很，挤一挤还是可行。」
「大？」周静秋看了看她的驴子，再瞧瞧站在他身后或面对或背向她的男子，心里略有不快。「男女授受不亲，岂能同车而行？而且你们太重了，我家大娘拖不动你们。」