吃味也吃得不是时候，难怪安国公府的声势一日不如一日，身为长子的解冰锋并无宽阔的心胸，他和相差二十岁的么弟站在一起，显得垂垂老矣，两人不像兄弟，倒像父子。
「娘为什么突然病得这么重？我离京时她明明还好好的，拉着我的手要我用心为皇上办事……」娘那时的声音沉稳有力，拍在他肩上的力道重得很。
解冰云不相信母亲会说倒就倒，他还没见过哪家的老夫人如他娘一般健朗，健步如飞，完全不像上了年纪的老人家。
「这事哪能说得淮，我们都吓了一大跳，娘正和娘家嫂子说着话，就突然倒下了，气都快没了。」要是真的死了倒也省事，省得侍奉汤药。
久病无孝子，更何况一直抱怨母亲不公的长子。安国公府里的一切日后要传到他手中，他不希望母亲独厚一人，等他继任安国公时，府里的家产都薄了。
「太医怎么说？」人绝不会平白无故的病倒了，事出必有因，不问个明白解冰云无法放心。
解冰锋深沉的眼眸一闪。「太医也说不出所以然来，只说人上了年纪，难免有病痛，撑得过就没事，反之，就要先准备起来，也就这几日的事了。」
「大哥找的是哪个太医？巩太医呢，他来看过母亲了没？」母亲生病是大事，解冰云只相信立场中立的巩太医，他为人古板但正直。
「是乔太医，他的医术不下巩太医，太皇太后的哮喘就是他给治好的……」巩太医是个老顽固，塞银子给他请他配合一下也不肯。
没等解冰锋说完，解冰云朝外扬声喊道：「用我的名义请巩太医过府一趟，他若不来，就请他来。」这个「请」字颇有深意，知情的人一听便明了。
「是。」门外的左随风一应。
夜华玉仍然在莱阳县，因为知县大人不在，他受命暂代知县一职，此时正哀怨大叹交友不慎。
「五弟，你这是什么意思，不相信大哥吗？娘都这样了，再看太医也没用，你何不让她好好的去？」解冰锋说得大声，好掩饰心中一闪而过的慌张。
「我不是不相信大哥，而是还有一线希望我都要去试试，不到最后关头绝不放弃。」他不能让母亲无声无息的死去，她还有一口气等着他，肯定是在等他救她。
解冰云深信母亲会好起来，拖了这些时日不就是为了多活几年，她放不下他，没看他儿女成群岂肯瞑目。
「你这是徒劳无功，平白让娘受苦，娘撑到现在已经很辛苦了，就让娘安心的休息吧。」也就是一口气拖着而已，还能救得活吗？五弟根本是在无理取闹，把事情闹大好昭显他孝顺。
「就因为她撑到现在才要更努力，我刚成亲，还没生下孩子，她怎么能休息，娘答应要给孩子取小名，还没做到前，她不会轻易离去。」娘一向说话算话，信守承诺。
「你这人的脑子老是转不过来，你看看娘，她像还活着的样子吗？若是胸口没有细微起伏，根本就是死了。」他当母亲只有他一个儿子吗？只有他最孝顺，其它人巴不得娘早死……解冰锋略有心虚，他便是盼着母亲死的人。
一屋子的老老少少，没人提起解冰云成亲一事，也无人说要见见新夫人，好像所有人都看不见周静秋的存在，有意无意的忽略她。
在这紧要关头，除了五房外，另外四房的人都不希望老夫人清醒，他们瞒了这些时日，就是不想老五在重要时刻赶回京城，让老夫人悄悄地去，悄悄安葬在祖坟里。
谁知安国公会去信一封，把人大老远的召回来，还赶在老夫人未断气前，这教大伙儿心里吊着一口气，都感到很不安。
「爹呢？」解冰云问道。
「爹的身子不舒服，忠伯扶他回房休息。」解冰锋在心里怨怪爹多事，不然他也不用费事应付这头蛮横的犊子。
徐忠是安国公府的世仆，徐家世代是解府的家生子，为人忠义，有横胆，以前是安国公的亲兵，如今是府里的总管。
知道父亲不在的原因，解冰云又走回床边，坐上床沿，双手微抖的将母亲瘦得见骨的手包在手中。「娘……」
「你刚回来，先去梳洗一番，一会儿再过来。」解冰锋想着法子不让么弟守在母亲病榻前，看到他年轻俊美的脸庞，解冰锋想到自己已然老去的年岁，发鬓已出现斑白。
长子已老，而幼子年华正盛，明显的差距让人看了心龄，又有些妒恨，我生君未生，君生我已老。
「不了，我想多陪陪娘，跟她说说话，也许她听到我的声音就会醒来。」解冰云神色憔悴，眼神哀伤。
解冰锋一惊，心想着以母亲对么弟的疼爱，说不定真会因为他的叫唤而清醒，只好再劝道：「别做傻事了，娘根本设有知觉了，哪晓得你是谁，她睡得很安宁……」
「人太多了。」蓦地，一道清亮的女声扬起。
「什么？」谁在说话？
「老夫人说了，人太多了，挤了一屋子让她无法喘气。」周静秋宛如冬雪中一株红梅，傲然叶蕊。
「你……你在胡说什么，娘怎么还会开口。」心中有鬼的二爷解冰庭站得老远，一双惊恐的眼不时地转溜，就怕看到不该看见的白影。
「我听见了。」周静秋面不改色，说得煞有其事。
「这位姑娘，我不知道你是谁，但是请你不要在我们安国公府胡言乱语，要不就只好请你出去了。」一名面色威严的妇人走了过来，身着檀色绣吉祥如意纹祆子，手里套了一只缠金羊脂白玉手镯，看来华贵而威重。
「大嫂，你眼睛瞎了吗？没看到她挽起妇人发髻，满屋子的解家人就她一个眼生，当家主母做久了也会脑钝，她是我的妻子，你的弟媳，安国公府五夫人。」护妻的解冰云将妻子拉到身边，说的话如冰雹子，砸得人又痛又狠。
「大嫂。」周静秋一福身，神态淡然。
「五弟，你那是什么口气，当个小小七品官就得意了，她是你太嫂，不是府里的婆子，由不得你大呼小叫。」真是太不像话了，长嫂如母，他居然对着大嫂冷嘲热讽。
见不惯他张狂作风的解冰锋也出声了，只不过他是为了自己的面子，么弟对大嫂不敬便是没把大哥放在眼里，被人硬生生的打脸怎能置之不理。
「相公别生气，五弟也是着急娘的身子才口不择言，娶妻娶贤，妻贤夫祸少，我看五弟是受了影响，性子也变得暴戾些。」大夫人看了一眼周静秋，未指名道姓，可是非常明显的暗示家宅不宁源自不该出现的人。
「大嫂是见不得我有『活着』的妻子是不是？在三个未婚妻接连出事后，你认为这一个也应该是死人，不死你心头气不顺，是吧？」解冰云话锋凌厉，刻意强调活着两字。
目光一闪的大夫人眉头紧蹙。「五弟这话说得甚重，大嫂怎会不盼着你早日成亲生子，开枝散叶为府里添人添福，只是咱们安国公府也不是谁想进就进得了，连淮阴知府的庶女都只是你大哥的妾，她何德何能栖高枝。」她的意思是，她不承认这门亲事，也不认这个五弟媳。
「我问过你了吗？你也太多管闲事，我有爹有娘，还轮不到你做主，大房的手伸向五房，大嫂的心思好深呀！」解冰云毫不客气地当众给她难堪。