“纳兰，我听说这次的筵席是你建议太后老祖宗办的？”承兖贝勒望向坐在同一席的纳兰凌。
“老祖宗说最近日子过得乏了、闷了，我只是提议她请些格格或者贝勒们来说说话，消遣一下。”纳兰凌喝了口杯中美酒，洒脱一笑。
“你这提议倒好，昨儿个我们接到口谕时，无不胆战心惊，还以为出了什么事呢。”镇威将军家的兰萱格格性格活泼，也素与各府的格格贝勒们交好。
“就是说，害得额娘替我准备了许多绣花样子，说是老祖宗可能要考考我们女红。”纳兰凌的妹妹无双向来与兰萱格格是好姐妹，此刻也噘起小嘴表示不满。
“你们下午就来觐见老祖宗了，到底太后都让你们做了什么？”承兖望著自己的妹子玉珠格格。
“别提了。”兰萱首先鼓起了腮帮子。“最近圣上推广汉学，我们这些格格们也被迫学那些汉人的三从四德，读什么诗经，看什么女诫的，头都大了。”
“难不成是考你们文章之事？”纳兰凌手里的折扇倏地打开，笑得幸灾乐祸。“这可真是难为了你们几个只会打猎骑马放老鹰的格格。”
“凌哥，这也是你的主意吗？老祖宗每次有什么新奇想法，必定与你有关。”兰萱对他投去恶狠狠的一瞥。
“这可是大大的冤枉。我向来赞成女子无才便是德，顺骐你说是不是？”
顺骐贝勒冷眼以对。“纳兰兄有什么想法，在座诸位，应该无人可以猜透。”
“顺骐贝勒说得好。”玉珠格格娇媚一笑。“太后老祖宗的确问了些学习汉学的进度啦，都念了些什么书啦之类，但并没有为难我们。”
“虽说是没有为难，却也还是小小的考了我们一把。”兰萱哀叹的甩了下手里的白缎帕子。“先是问了皇上御笔亲写的福字到底有何寓意，还让我们在正月初一前人人亲手缝一件旗装，明日起每天都要到慈宁宫里做女红。”
纳兰凌挑了下朗目剑眉。“老祖宗定是怕你们让丫头或者福晋代劳，才要亲自看住你们。”
“回答皇上写的字有何寓意很难吗？每年皇上都会亲自题‘福’送给各宫，以及王公大臣悬挂于厅堂……慈宁宫上不就一直挂著皇上亲笔所写的‘福’字吗？”承兖贝勒看向高挂在慈宁殿中，红色绢帛上御笔亲题的“福”字，并且盖有康熙皇的印玺。
“那么大贝勒，你倒说说这个福字有何寓意？”纳兰凌笑得有些戏谑。
顺骐也把目光落在承兖的脸上，似乎也颇有兴趣。
“福寿康泰之类的嘛，无非就是希望大家都是有福之人。由圣上来亲笔写福，就是天子赐福众人之意。”承兖贝勒得意洋洋的笑了起来。
在座诸人全都沉默了好一阵，又各自举箸喝酒，互相嬉笑了一番。
“喂，你们这是什么意思。”被完全忽视了的承兖贝勒显得愤愤不平。“那你们说，这个福字还有什么寓意，难道我说错了吗？”
“大贝勒没有说错。”纳兰凌举起酒杯。“我敬你一杯。”
“那为何都不说话？”承兖立即就笑呵呵。“来来来，喝酒喝酒。”
“虽没说错，却也没说对。”顺骐淡然而笑。“我想今日诸位格格在太后面前必然也说过许多类似的回答。”
“还是顺骐贝勒厉害。我这个哥哥平日里只会收集那些古玩字画，希罕玩意，对于字画里的真正意境却没有任何的理解。”玉珠格格咯咯笑了几声。
“那到底应该是何寓意？原本这‘福’就是为了讨个吉利彩头，难道还有特定含义不成？”承兖贝勒心有不甘。“那你们这些格格里难道有人说对了？真有什么特别寓意？”
“趁著今儿个热闹，哀家的皇孙们都在，大家一起来看看，圣上写的这个福字到底有何寓意？丫头们不准开口，让小子们来看。”就在此刻，太后宝座那传来了慈祥仁爱的声音。
筵席各桌全都立即停箸正坐，众人的目光恭敬的望向皇太后。
“说好了今儿个是我们家宴，不要拘礼。你们怎么又拘谨起来了？以后若再这样，哀家就不让你们进宫来玩儿了。”太后凤颜佯怒，继又笑容和气。“小子们都去殿里仔细瞧瞧圣上的墨宝，再去刘德那里准备好的书案上写下你们的想法。”
“！”皇孙公子们全体起立，肃身领旨。
其后半个时辰，这些皇孙公子们摩拳擦掌，在太监们替他们准备好的墨宝面前挥笔草书，争先恐后的向皇太后进献自己的妙语良言。
纳兰凌与顺骐站在一旁，并不著急。
“你们怎么还不过去写？”承兖贝勒大摇大摆的走了过来，看起来自信满满。
“承兖，我们不急。”纳兰凌戏谑一笑。“你今天如此积极，难道是为了桑宁格格？皇太后应该……”
“谁为了她？我和她的婚事已经吹了。”承兖贝勒压低声音，瞪了纳兰一眼。“虽然这筵席她必定不会出席，但是这件事还是不提也罢。”
“纳兰，你平日不是消息灵通得很，怎么却不曾听说这件事？”顺骐贝勒冷眼旁观。“承兖已经说服了太后老祖宗，不把桑宁格格指给他。”
“原来如此……”纳兰凌笑意融融的表情里却有著让人难懂的清铄目光。
“喂喂……”承兖贝勒突然拉了下纳兰凌的袖子。“你们看，老祖宗身边那个美丽脱俗的格格是谁？看旗头，应该是个亲王格格。”
此时，酒筵已近尾声，格格们也已起身离座，聚在几处随意的谈天说笑。有个十分面生的格格被召唤到皇太后的身边，皇太后亲切的搂住她的肩膀，让她坐在自己身边。
纳兰凌的目光早就落在了那个穿著大红氅衣的格格身上，嘴角边隐隐含著一丝谐趣。
“倒是真的不曾见过。纳兰，是哪个蒙古格格吗？或者是边塞亲王的格格？”持成稳重的顺骐贝勒也皱了下眉宇。“老祖宗对她还真是青睐有加。那么多皇格格也在场，只有她可以坐到老祖宗身边去。”
“顺骐，我们也去把福字寓意给写了。”纳兰收回了他的目光，当众人渐渐都被那位神秘格格给吸引时，他却转头离开。
顺骐抬眼瞅著他的背影，深邃的眼里倒是掠过了一丝惊异。
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桑宁感到别扭极了，也无聊极了。
当然不是陪伴著皇太后让她觉得别扭与无聊，而是身处这群她根本就不熟悉的格格们中，让她觉得无所适从。
从下午入宫开始，就时常会有好奇的格格来询问她的情况。虽然许多人只是纯粹的好奇，却还是令她感到疲惫不堪。
筵席撤了以后，大家都分散在慈宁宫里的各处暖阁里，有的欣赏字画，有的欣赏太后赏赐的珍稀古玩，有的则陪著皇太后说些悄悄话……
太后特意要桑宁四处走走，认识一下各旗亲贵，因此她也只能遵命。
这些格格们大多落落大方，活泼开朗，但也不乏尖酸锐利之人，让她渐感无法招架。
“桑宁格格，刚才老祖宗独独搂著你一人和你说体己话，我们看著真是羡慕不已。也不知道格格怎么能把老祖宗哄得如此开心？不如教教我们这些愚笨之人。”
“算起来我们也都是老祖宗的孙女，不过却不曾有这样天大的荣宠坐到老祖宗身边去。”
“你们这些人真是小心眼儿，桑宁格格何止坐过太后老祖宗的宝座，不也睡过太后老祖宗的御床吗？”
眼前几个格格把她团团围拢，她们个个看似笑容亲切，说的话却含沙射影，带著阵阵酸气。
“那是什么滋味啊？桑宁格格，你快告诉我们。”顺亲王府家的小格格亲热的拉住她的缎帕。
“雪儿，你糊涂了是不。桑宁格格小时候吓得夜夜发抖做恶梦，当然是感到害怕和恐惧喽。”又一个桑宁已经记不起名字的格格，冲著她微笑。
“为何要恐惧？这不是太奇怪了吗？如果是我，一定会感到幸福得好像飞上了天。”雪格格眨著双眸。
“哎呀，不要再说这些会惹人伤感难过的话题了，额娘小时候不是跟我们说过桑宁格格的事吗？你看你怎么又忘了……”
桑宁听著她们这些“天真烂漫”的言辞，俏脸上带著平和冷静、甚至过于淡漠的表情，不愠不怒也不笑，听任她们嬉笑谈论。
“几位格格，什么事这么开心？”
桑宁听到了熟悉的慵懒柔和声调，她猛地扬起眉望向跨进东暖阁里的来人——果然，是纳兰凌。
在他身边，还站著几个气质不凡，目光清澈且友善的格格贝勒们。
“纳兰公子，顺骐贝勒，承兖贝勒。”那几个把桑宁围住的格格，立刻就从她身边散开，继而将他们几个男子给包围了起来。
“还有几位格格们好呀。”但对于他们身边的几位格格，却言辞冷淡。
“你是桑宁格格吧。”
当桑宁正提防的注意著纳兰凌那双狡黠多变的双眸时，她发现他身边的一位格格向她招了招手。
桑宁只得略略点头。
“承兖哥，先前你不是问我，在我们这群格格里有谁说得出那个福字的特别寓意没有？”向著桑宁招手的正是纳兰无双。“现在那位格格就站在你面前，你自己去问个究竟吧。”
承兖贝勒竟真的向著桑宁大步走去，逼得其他格格们连忙让出道来。
“桑宁格格，本爵愿闻其详。”
玉珠与兰萱听到他那声“本爵”后，忍不住掩住嘴角，免得自己笑出声来。
“其实没什么，桑宁只是蒙对罢了。我想今日各位贝勒贝子里，也定然有人看出了端倪。”她的声音淡淡的，表情也淡淡的。
承兖在她“淡淡”的目光注视下，竟有些发起呆来。
在这京城里，天子脚下，多的是倾国倾城的美貌女子，也有素净文雅的清新佳人，可是却从未见过如她这般看似浓烈实则冷淡、近在眼前却又仿佛远在天边的女子。
“敢问格格，究竟是何端倪？”右手握著折扇，一贯风流倜傥、名满天下的纳兰公子，也悠然自得的踱步到了桑宁面前。
桑宁冷冷瞥了他一眼，那目光显然在告诉别人，她并不认识眼前这个问题唐突的男子。
“在下纳兰凌。”他正直的看著她，眼神显得清澈而无辜。“可以在此遇到格格，真是深感荣幸。”
桑宁微微抿了下嘴唇，他后面那半句根本就是多余的话，只会惹人注目罢了。
纳兰凌似乎从她冷淡的目光里读出了什么，对她灿然一笑。“请格格赐教。”
“纳兰公子过奖了……”按捺下内心的反感，她强迫自己对著他微笑。
这是在宫里——桑宁的小手握紧手里的缎帕，不断的在心里默念著，让自己保持平静无波的神情。
“凌哥，今天桑宁格格的表现实在是精彩至极。让诸位娘娘与太后老祖宗夸奖连连，也让我们这些不爱读汉书的格格感到汗颜。”兰萱格格生性调皮，她熟稔的走到桑宁格格身边，拉起她的小手。“以后要常常出来和我们玩，凌哥年前说要组个诗社，以后每月还要出本书刊——我是没什么兴趣，不过桑宁格格一肚子才华，很适合参加。”
“这个主意好！纳兰，我第一次觉得你的提议这么出色，不愧是我们京城第一公子！”承兖用力拍著纳兰凌的肩膀。
“纳兰公子，你们要组诗社吗？那我们都要参加。”一旁的格格贝勒们都围拢了过来。
“既然是要组诗社又要出刊本，自然是需要一些真正有学识之人，怎么也不能滥竽充数，贻笑大方。”纳兰凌挑了下眉梢，依旧只是望著桑宁。
“纳兰公子，此话怎讲？”也许是他那太过直接的目光再度让她感到烦躁，桑宁竟自然的接了他的话。
“桑宁格格，能够赐教对于那个福字，你的见解是什么吗？”他看似温和的目光里带著些挑衅。
他在怀疑她毫无学识，滥竽充数？桑宁冷漠的答道：“我说出来的答案，怕纳兰公子见笑。”
“怎么会呢？大家切磋一下，而且兰萱格格也说了，对于桑宁格格的见解，太后老祖宗与娘娘们都很赞赏。”纳兰凌的眼神倏地一亮。“不如我先抛砖引玉吧！《礼记．祭统》上有云：‘福者，备也；备者，百顺之名也，无所不顺谓之备。’”
桑宁的眸子里扬起了一抹神采。“《韩非子》说：‘全寿富贵之谓福。’”
“看吧，这个和我说的一样。”承兖贝勒高兴的拍了下手。
“《尚书．洪范》中说：‘五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。’”纳兰凌笑眼盈盈的继续。
“《新论》中记载说‘五福’是：寿、富、贵、安乐和子孙众多。”桑宁眼里的冷漠渐渐染上了一丝笑意。
“我们满人最讲究吉祥，而最吉祥的莫过于福、禄、寿这三字。”纳兰挥动了下他的折扇。“有福则长寿、富贵、健康、好善……”
“你们等一下，说得太快了……‘有好德’和‘烤盅命’是什么意思？有好的德行我还能理解，‘烤盅命’是什么盅？喝茶的盅？”被晾在一旁的承兖贝勒显然不甘让纳兰凌主导对话，不时插嘴。
桑宁与纳兰有默契的对视一眼，二人同时沉默。
“承兖贝勒，纳兰既然在请教桑宁格格，你就不必打搅他们了。”顺骐瞥了眼承兖，沉著的说。
“那么格格觉得圣上写的这个福字，足以包涵我们说的所有福气吗？”纳兰凌平静的眼里掠过几许嘉赞，他静静等待。
桑宁咬了下嘴唇，恬静的笑容在她唇边荡漾开。“圣上写的福字，有其特殊寓意。既与我们说的福有相同之处，又有不同之处。”
“愿闻其详。”
她略一沉吟，瞳眸里掠过明亮的闪光。“纳兰公子应该注意到了吧？圣上的这个福字在写法上与常人不同。”
他的目光瞬间掠过大殿的方向。“是有一些与常人不同的特点，也只有圣上有如此功力。”
“这么一说……对，是有点奇怪，与圣上今年赐给我们府里的福字也有一些不同。”承兖贝勒再度不甘寂寞。
“既然承兖贝勒也看出来了，我就不再卖弄了。”桑宁淡然的敛下眼。
众人的目光此刻都落在承兖的身上，似乎都在等待著他说明。
“你们……干嘛都望著我？”承兖贝勒皱起他的浓眉，挺起胸膛面对著桑宁。“桑宁格格，怎么能说你是在卖弄？大家都等著你说明呢，是吧，纳兰？”
纳兰凌不疾不徐的颔首。“格格不必如此谦虚，我们交流切磋，不必拘泥。”
桑宁冷淡的眼扫过他的脸，又转身面对著众人。“那我们就到殿中去瞻仰圣笔亲题的福字，再听听桑宁的拙见。”
“此议甚好。”纳兰凌合起了折扇，他无官无爵，一身锦袍在人群里反倒显得鹤立鸡群，十分显眼。
“格格请。”承兖贝勒立刻站到桑宁身边，也算捷足先登。
桑宁守礼节般的低头，在他的陪伴下向著慈宁殿走去。
纳兰凌微勾起嘴角，笑容颇耐人寻味。
“你觉得这桑宁格格怎么样？”趁著其他人陆续离开，顺骐神情严肃的站到他身边低语。
“难说……”纳兰凌眼里掠过凌光。“她必然饱读诗书，而且对于书法绘画也颇有心得。”
“只是太过高傲冰冷了。”顺骐冷冷说道。“虽然她想表现出谦恭的态度，但眼神里的那抹孤高却无法抹去。”
“这听起来很像在形容某人啊……”纳兰凌戏谑一笑，跟著踏出了脚步。
顺骐一贯严谨的脸上竟也浮现出一丝丝笑意，纳兰凌的魅力之一大概就是不管他说什么，都无法真的激怒你……
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“圣上所题的这个福字，写得刚劲有力，气势十足又浑然天成。但桑宁觉得此福与圣上所题的其他福字有五个特殊之处。”
桑宁与众多八旗年轻的贵族们一起仰视著那高挂于慈宁殿上的“福”字。
“第一，左边那个‘示’，草书像不像个‘才’？”她昂起头，秀气的脸上带著的认真。“仔细一看，它又像‘子’对不对？”
众人中有人颔首，有人沉思，有人皱眉，无人应答。
而桑宁并不等他们回话，迳自说著：“再注意看右边部分的‘’字，上半部的草书像不像‘多’？而下半部的‘田’字，圣上并未封口。这个‘’整体看来又像王羲之《兰亭集序》中‘寿’字的写法。之前我曾说过，‘五福’是寿、富、贵、安乐和子孙众多，圣上的这一个福字，就把这五种福气都包含在内了。”
“怎么说？”承兖贝勒一边研究著笔顺字形，一边喃喃问道。
桑宁温柔一笑。“你把福字右上和左半部连起来，不就是多才多子吗？而右边上下连读就是多田，多才多子多田，自然富贵安乐，子孙满堂。而田字未封口则表明疆土无垠，国强民富，也是鸿福无边之意。”
“右边本来就像个寿字，所以也是长寿之意。”承兖贝勒连连点头。“绝妙啊绝妙，也只有圣上才有如此雄健的笔力和能耐，可以把这福字写得如此精妙。”
桑宁冷淡的脸上微微浮现出一丝兴奋之光。“这还没完，再仔细斟酌，这其中的绝妙更多。”
“格格你快说。”承兖贝勒迫不及待。
“圣上在这个福字上还盖了玺印，因为这个福是唯一不能倒挂的福字，这个福字真正是旷古绝世的天下唯一。”桑宁双眼散发出清铄的光芒。
“啊？对对对……真是太对了……”承兖贝勒显然已对桑宁折服得五体投地。“格格也是天资聪颖，旷古绝世……”
“桑宁格格真是心思缜密，心细如发。我们还真不能想到这么多，比起下午回答老祖宗的问题时，又多了几番解释呢。”忽然又有一个口气颇酸的声音打断了承兖的话语，是位亲王格格。
“看来我们这些庸才的确不如桑宁格格，难怪格格平日不喜与我们这些俗人为伍。在桑宁格格面前，我们真正是无才无德无能得很。”又有格格如此说道，音量细微却足以让许多人都听到她的话。
接下来是一阵尴尬的沉默，连承兖贝勒都不再说话。
桑宁的脸色也被一些惨白之气所笼罩，显得尴尬与无措。她并不习惯与这群看似文雅贤淑、礼仪周到的贵族格格们相处，不知不觉间便得意忘形的得罪了她们。
只是因她习惯了面无表情，没有把这份不知所措表现出来罢了。而她的沉默，也自然被人解读成了高傲。
纳兰凌一直带著似笑非笑，又三分戏谑的笑容站在远处，静静的聆听。
此时，他却大步向著桑宁的方向走去，在接近她时翩然开口。“照我看，尚有一层寓意，桑宁格格疏漏了。”
听到他的声音后，人群自动的分开二边，让他可以走向桑宁。
人群里，有些格格的脸上也出现了期待之色，似乎等待著他挫挫桑宁的锐气。
“圣上这个福字和我们一般的写法还有些不同，不知格格发现了没有？”他带著惬意的笑容，望著桑宁的眼神熠熠生辉。
原本桑宁在听到他的话后脸色愈发苍白了几分，可是接触到他让人如沐春风般的目光后，她的心竟奇异的平静了下来。
“纳兰公子请说。”她对他轻轻点头。
“此‘福’字，字形窄长，不同于平常的饱满方正——格格觉得呢？这也是圣上的有意为之吧。”纳兰凌清澈的目光里带著几许鼓励，刻意停顿下来。
桑宁黑白分明的瞳眸里掠过犹疑后，轻轻颔首。
“雪格格，你觉得圣上没把这福字写胖，而写得如此之瘦——是为了什么？”纳兰凌笑容亲切迷人，微微转身。
“瘦音谐‘寿’，这也是暗含了福寿双全之意。”雪格格抿嘴而笑，神色里颇有几分得意。“皇爷爷的这个福字真是写得精妙绝伦，寓意深刻。也只有我们皇爷爷才能写出这样出色的福字，真正是皇恩浩大，福泽无边。”
“雪格格好口才，等以后诗社成立了，你和兰萱格格、玉珠格格、桑宁格格还有几位郡主，一定要来参加。”纳兰凌满眼赞许的对著雪格格点了点头。
雪格格两腮染红，双眸闪烁。
“吾皇乃圣主明君，上天庇佑。此福字定能佑我大清千秋万代，也定能佑太后千岁千岁千千岁。”顺骐贝勒躬身念道。
之后，众人又以这个“福”字为题，各自做了几首应景祈福之诗，这才渐渐散去。
桑宁刻意走在最后，而纳兰凌也不知何时站到了她的身边。
“谢谢。”她轻声低语。
“为何谢我？”纳兰凌一脸悠闲。
“先前你替我解了围。”她蹙了下黛眉，对于他明知故问的语气感到不满。
“在这紫禁城里处处都充满了欲望、嫉妒、贪婪甚至杀机，唯一不能做的事就是让自己孤立。你如果想完成你的心愿，单枪匹马绝对行不通的。所以必须建立起自己的人脉，和这些人共进退。”纳兰凌扬了下朗眉，神情却异常肃然。
桑宁停下了脚步，此刻的慈宁殿里空无一人。
纳兰突然俯身到她耳边，突然的亲切让她全身都立刻染满绯红。
“隔墙有耳，我知道你还有许多问题要问。现在我只能告诉你，稍安勿躁，静观其变。我答应过你的事就会替你办到——在我主动联络你之前，你只需要安静等待，并且寻找那些可以做为朋友的人。继续拉拢太后老祖宗的喜爱，那才是你的生存之道。”他含笑低语，表情就仿佛在说什么好玩的悄悄话，并不是这样严肃的话语一般。
桑宁难掩心里的愕然以及一丝丝奇特的羞怯感升起……因此，她只是呆怔的望著他，无法言语。
“桑宁格格，那我们就这么说定了。关于诗社你一定要来参加，以后还有其他一些活动，也需要你赏脸支持。”纳兰凌朗声说道，笑容明亮。
桑宁被动的点头，目光还是一瞬不瞬落在他的脸上。
“原来你们还在这，哥哥，桑宁姐姐已经答应参加我们的诗社了吧？就知道只要我哥哥出马，没有办不成的事……桑宁姐姐，你不要觉得不好意思，我们这些人都欢迎你加入呢……”纳兰无双还有兰萱格格等人离开又折回，一起走向他们。
桑宁被动的被他们簇拥著，她恍惚的露出笑容，恍惚的看著这些人。
心里想著，她的确有许许多多的问题要询问纳兰凌。
她感到糊涂了，他为什么要这样帮她呢？
他对她说的那番话，有太深的含义，她真的不明白……