抵达戴高乐机场之后，我的模样一定狼狈透了！因为面色红润、笑容可掬的迈克·布莱特先生一见到我，笑容马上变成怜悯；而没有用的我，几乎认为他是救世主。
“很糟的飞行经验，对吗？”迈克接过我的皮箱和旅行袋，还空出一只手扶住我，他力道拿捏得恰到好处，我顿时觉得头重脚轻的现象改善不少。“车子在外面等着，盖瑞借住在拉佛朗伯爵的宅邸，他正热切期盼你的到来。信不信由你，艾薇，我认识盖瑞十年了，从来没见过他这么心神不宁，你对他而言，意义非凡。”
“饶了我吧，迈克，我现在连东西南北都分不清，请你不要在这个时候跟我谈盖瑞。”
迈克笑了几声，“可怜的小东西，你不会难过太久的，亨利应该能治好你的不适症状——呃，亨利·奥斯华德，他是盖瑞的私人医生，医术很高明哦！”
我不知道该说什么，盖瑞身边似乎围了一大群人，都是学有专精的精英，众星拱月似的辅佐着盖瑞，难怪他会养成为所欲为的习惯。
“啊！我忘了告诉你，我太太玛莎昨天带着我们的小儿子克里斯一块儿来了，有玛莎作伴，你不会孤单的。至于克里斯……帮个忙，艾薇，请千万别提到跟头发有关的话题，这小子正值爱漂亮的青少年阶段，我怀疑他连睡觉都握着发梳。”
我被他的语气逗笑了，“你是个慈爱的好爸爸。”
“而你是个笑容绝美的好女孩！”迈克领我走出机场大厅，随即有位穿制服的年轻人迎上来，帮忙把我的行李放到路旁等待的汽车上。“来吧，你可以趁坐车的时候稍微休息一下。”
他只说休息，没有提到休息的目的，当我们抵达市郊那幢宏伟优美的宅邸时，暮色初聚，大际残余几道暗橘色的晚霞，迈克轻握我的手，脸上的神色既温和又正经，我想他担心我无法适应即将面对的场面。
“别担心我，迈克。”我尽可能让自己显得坚强，“晕机并不算什么，我不会如此轻易就被打败。”
“我相信你够坚强，我只想提醒你，无论发生什么事，请记住我是你朋友。”迈克浯气恳切，眼里充满真诚的友善光芒，“这是我们之间的单纯友谊，与盖瑞无关，虽然我为盖瑞工作，但我站在你这边，我想玛莎也一样。如果你感到委屈，或者只是想家，不要客气，我随时为你待命，而且我不仅是个好听众，我还愿意帮助你。”
我真的好感动，“谢谢你，这是我最需要的。”我朝他扮个鬼脸，故作轻松地说：“天晓得，说不定我会跟盖瑞吵得不可开交，很快就要麻烦你把我送回海岛去。”
迈克笑出声，赞许地拍拍我的手，“你懂得充分‘利用’老迈克一身老骨头，那就对了。”他看看车窗外面，脸色一整，“准备好了吗？该你上场表演了。”
他并没有吓唬人，情况的确很艰难，踏出车厢那——刻，我像是不得不与挑战者对决的剑客，负着伤，而且明知对手的实力远远胜过我几十倍……未知的命运在一旁冷笑，我只有残存的一丝意志支撑着，不能输，绝对不能输。
迈克为我介绍那一大群人，韦恩·布洛克，盖瑞的教练；布洛克的太太贝丝；亨利·奥斯华德大夫；玛莎和克里斯；艾伦、鲍比、科林、威廉……好像是助理教练、健身指导、物理治疗师、按摩师之类的，头衔五花八门，听得我一头雾水。但是他们都有共同的表情，看我的眼神充满了怜悯……唉！我不得不再次确信，我的模样一定病弱苍白，狼狈到了极点。
“我想你是累坏了！”亨利走上前，用医生的审视眼光打量过我，并以权威的口吻说：“你需要充分休息，艾薇，最好现在就到你的房间去，我来帮你做个诊疗，相信我们一起合作，应该很快就能克服晕机和时差的不适。”
“谢谢你，大夫。”我只有乖乖听话的分，“老实说，能够踩在地面上，我已经觉得安全多了。”
“可怜的女孩！”玛莎拥着我的肩膀，仿佛想把自己的能量分给我。她果然像迈克形容的，非常乐意关怀别人，非常友善。“来！让我带你到房间去。”
“皮箱我来拿！”克里斯抢着说。他是个聪明活泼的大男孩，大约十五岁吧，有一头浓密稍长的金发，吹整得极有型。
“谢谢，克里斯，你真好。”我立刻喜欢上这个阳光男孩，“很酷的发型，自己设计的吗？”
“是啊！”克里斯惊喜万分，很宝贝地拨弄一下发丝，得意扬扬，“你真的认为我很酷吗？你有不凡的鉴赏力，艾薇小姐。”
“算了吧！你这爱抢功劳的小鬼！”迈克笑着轻打他一拳，“快把艾薇的皮箱拿上楼，然后去忙你自己的事，不许老缠着人家。你要知道，她是盖瑞的贵宾，可不是专程来陪你讨论青春期的发型问题。”
“盖瑞又不在，我帮他陪艾薇小姐，他会感激我的。”克里斯振振有辞地辩着，“再说，为美丽的女士服务，本来就是我无法推托的责任。”他对我露出讨好的笑容，“你不会拒绝我陪在你身边吧？艾薇小姐，等你觉得舒服一点，能不能教我画漫画呢？小姐。”
“你改口叫我艾薇，我就会考虑。”
“一言为定。”克里斯三步并两步跑上楼，“我现在就把你的行李送进房间，艾薇。乖乖！你真的是盖瑞的贵宾，他坚持让你住他隔壁的房间，不管蜜雪儿多么不高兴，而且这两天他老是盯着时钟发呆。”
“克里斯！”玛莎出声制止他，“少说话多做事。”
“遵命！妈妈。”克里斯扮个鬼脸，一溜烟跑了。
玛莎一脸无奈的笑容，偏头告诉我：“盖瑞最喜欢逗他玩，把他宠坏了！你可别怪他太多嘴。”
“哪里，克里斯很可爱，我喜欢他。”我很努力保持爬楼梯的步伐平稳，老天！做梦也没想到，爬楼梯竟然是这么辛苦的事。
“需要帮手吗？”亨利细心地扶住我的右臂，“你一定很长一阵子睡不好，而且营养摄取不足，像你这种身体虚弱的人，特别容易晕机。”
不愧是医生，观察力真好。可惜我无法坦白地告诉他，自从认识盖瑞以后，我没有一天好好睡着，吃饭也是有一顿没一顿，盖瑞带给我的冲击和压力，外人根本无法想象。
“盖瑞要是看见心仪的女孩这样苍白虚弱，一定心疼死了！”玛莎轻叹一声。
“不对，玛莎，我不是盖瑞心仪的女孩，他甚至还不太认识我。”我连忙解释事实真相。
玛莎和亨利同时笑了，好像我讲的是幼稚的笑话。唉！看样子，他们已经把我的身份设定在“盖瑞的女友”这个框框里，无论我如何撇清说明，大家都不会改变既定的印象。我觉得好寂寞，全世界的人都误解了我和盖瑞的关系，就连我爸妈也认定我做了不可告人的勾当，这种近乎窒息的无助感，真不知该向谁倾诉。
“到了！这就是你的房间。”玛莎停下脚步，并朝房门里面吩咐着：“克里斯，别玩窗帘了！把灯打开。”
那房间位于走廊尽头的第二间，色调古典淡雅，摆了张巧致的梳妆台和书桌，墙边立着五斗柜，上头有瓶新鲜清香的玫瑰花。最可爱的是那张欧式四柱床，铺着又松又软的厚床垫，还缀饰白纱帷幔，看起来浪漫优雅，好像童话里公主专属的睡床。
“我要你现在就换上舒适的衣服，艾薇，然后乖乖躺到床上休息。”亨利半命令地宣布，“玛莎，请你协助她更衣；至于克里斯，你到楼下通知你爸爸，就说艾薇晚餐在房间里吃。”
“那你要做什么？大夫。”克里斯多嘴地问。
“我回房间拿医药箱，你这好管闲事的家伙！”亨利笑骂着，“还不快行动？”
“好嘛！”克里斯不太情愿地移动双脚，忽然又回头来到我面前，他几乎与我同身高。“请你快点好起来，艾薇，我希望找你一起去看盖瑞练球。”
“我尽量努力，好吗？”
“明天见。”克里斯露出留恋的笑容，很有绅士风度地亲吻我的脸颊，“快点好起来哦！别忘了。”
“明天见，克里斯。”我给他一个笑容，“谢谢你这么关心我。”
克里斯挥了挥手，转身离开。
玛莎望着他的背影，忍不住笑叹：“我想我的小儿子完全被你迷住了，艾薇，他一向只对学校里的女同学才会这么殷勤。”
“是吗？”我也笑了，同时动手脱掉我身上穿的夏季套装上衣。“克里斯长得这样迷人，女朋友一定不少。”
“那还用说！”玛莎替我把上衣挂起来，打开衣橱之后，她发出一声轻呼，“啊！好漂亮的衣服。”
我走到她身边，陪她看那些衣物，噢！都是一些顶尖设计师的作品，从睡衣、洋装到晚礼服，几乎一应俱全，而且是崭新的，我不禁发出疑问：“这房间有人住吗？我是不是占了别人的位子？”
“不可能，盖瑞早就安排——”玛莎取出一件纯白丝质长睡袍，它的衣领和袖口缀着美丽的蕾丝，素雅得让人眼睛一亮。“看清楚，艾薇，衣服上绣有你的名字，你想谁会知道你的身材尺寸呢？”
我突然想起盖瑞坐机车的时候，环在我腰部的那双手，脸上不由一阵躁热……这实在太过分了！我无法忍受，完全无法忍受。
“你不穿盖瑞为你准备的衣服吗？”玛莎看我打开皮箱，讶异地问着，“你不喜欢它们？”
“衣服非常漂亮，我想信它们也很昂贵。”我不想隐瞒内心的想法，“可是我不要盖瑞给的任何东西，现在不要，以后也不要。”
玛莎静静看着我，轻叹口气：“我能够了解你的坚持，问题是，你面对的男人不是普通人，盖瑞不容许任何人拒绝他的，他非常慷慨，却也非常专制，恐怕你要打一场艰辛异常的仗。”
“我不怕他。”但愿我的心就像我说的话一样自信，“我会全力以赴。”
“我很佩服你的勇气，艾薇，不过我也认为你很傻，跟盖瑞对抗，绝不是聪明的主意。”
我只给她一抹勉强装出来的笑容，要是我够聪明的话，根本就不会到巴黎来，我可以待在T市那间新房子，等盖瑞哪天心血来潮，主动跟我联络，而我可以厚颜无耻地道声谢谢，假装一切都是两厢情愿……
“别跟自己过不去。”玛莎轻拥着我，柔声安慰着：“盖瑞费尽心血安排你到他身边来，一定不是为了让你为难，他很在乎你。克里斯说得不错，这两天盖瑞心神不宁，老是瞪着时钟发呆，他嘴里虽然没提，可是我们都看得出他在想什么，他好期待你来。相信我，艾薇，我认识盖瑞很多年了，从来没见过他这副样子，他对你的感情非常特殊，也许连他自己都不清楚到底有多特殊。”
我绝望地摇头，昏眩的感觉更强烈了——这不是我想听的，我一点都不想知道盖瑞对我是哪一种感情，我只希望跟他把钱谈清楚。
“换衣服吧！”玛莎温柔地轻拍我的背，“等你身体恢复健康，我们再谈其他的事，好吗？”
只好如此了！我仍旧摆脱不了耳鸣头痛的梦魇，而盖瑞根本就不在这幢建筑物内，我只能听从玛莎和亨利的指示，先养足精神，其他的事，明天以后再说了。
——***——
我梦见一片蔚蓝的海洋，广阔无边际，阳光洒落海面，万顷波光粼粼闪耀着，我在海中载浮载沉，游得像条鱼，不，我的确是鱼，每一次回旋转身，我清清楚楚看见自己的鱼尾巴，我是美人鱼。远处传来悠扬的歌声，绝美的女高音，烟雾缭绕般透进我的耳朵，由远而近，由模糊而清晰，渐渐地，那歌声又从我身边飘走，不知道为什么，我感觉到无可弥补的失落……
我醒了！陌生的四柱床和白纱帐使我迷惑了一会儿，然后记忆涌现，这里是巴黎，我昨天下午抵达的啊！真神奇，我不再眼冒金星、昏眩头痛了！世界突然变得风和日丽，仿佛做任何事都可以被允许。
我离开床铺，拉开暗绿色窗帘，阳光一下子映入眼帘，多可爱的晴天！我不由自主推开落地窗，赤着脚走到阳台上，空气好清新，也许因为绿树就在窗前的关系，我觉得空气中有绿叶的清香。
“早安，艾薇。”
那嗓音慵懒中有丝期盼，从我右边的方向传来……那是盖瑞的声音，他的房间就在走廊尽头。
“早安。”我回头望去，盖瑞站在阳台边沿，两手撑在雕花栏杆上，没穿上衣，只穿一条宽松的长裤，眼睛直眺前方远处，看不出他在想什么，只能看见他青青的胡碴从脸颊延伸到下巴和喉部，很清新的感觉。“好久不见，盖瑞。”
他的嘴角牵动着，似乎想说什么，但转过脸来，只看见他在微笑，唉！他还是英俊得让人无话可说。“你觉得怎样？昨晚我回到这里，你已经睡了，亨利告诉我你的情况很糟，他开了药给你。不要紧吧？”
“我没事，谢谢。”
“真的没事吗？”盖瑞微眯眼睛，一脸复杂的表情，“每一次你说没事的时候，我总有一种难以言喻的不安，你是如此倔强，永远不肯对我吐露内心真正的痛楚，更遑论让我靠近你、帮你分担了。”
“你打算现在就把事情摊开来谈吗？”我迎视着他的目光。这真是很矛盾的，尽管一想起他的所作所为，我就快气疯，但面对他本人，却无法生他的气。
“不！”盖瑞答得干脆，“从明天下午起，我每天都有赛程，我得练球、健身以调整体能。事实上，无论是否处在比赛期间，我总是保留固定的练球和健身时间，很快你就会发现，我的生活枯燥又乏味。”
“所以你选上我，做一些怪异疯狂的举动，借以调剂乏味的生活？”
“不是这样的，艾薇。”盖瑞叹口气，“你要迈克转告我，说你会记得我却不原谅我——我早就预料到门你一定很生气，我知道我干涉了你的生活，可是我……反正你记得我就够了！虽然那不是我真正想要的方式。”
“为什么？”那种熟悉的、纠缠不休的剧烈头痛又回到我身上。“你为什么要这么做？你摧毁了我的生活，让我感到羞耻、一无是处；你使我的家人、朋友……每一个人，都认定我跟你有非比寻常的关系；你害我夜夜失眠、痛苦得无法工作。我真的好后悔，我不该搭上你的车、不该把皮夹交给你，不该认识你——”我再也说不下去了，为了不在他面前落泪，我转身奔回房间，把自己摔到床上，藏进被褥之中。
盖瑞几乎是立刻跟着来敲门，嗓音急切焦虑，“你还好吗？艾薇！我能进去吗？我要进去了！”
“走开。”我的声音闷在被褥里，根本起不了作用，盖瑞推门而入，靠着我坐下，试图拉开我覆在头上的被子，那让我不得不大声抗议：“别碰我！你走开吧！”
盖瑞立刻停止动作，深深叹息，“得了！艾薇，讲理一点。”他竟然顺躺在我身边，隔着被子在我耳畔说话：“昨晚我几乎整夜没合眼，我好担心你。亨利诊断你患着轻微的贫血症，他认为你有很长一段时间睡眠不好、也吃不下……我自责得要死，我知道都是我害你生病的。看在上帝的分上，你就不能把钱的部分忘掉吗？我很想念你，离开之后，我一直期盼着与你重聚，这是我们分别二十二天以来第一次见面，你一点都不高兴见到我吗？你真的那么恨我？”
“没错，我恨你，我恨你，我恨死你了！”
“老天！你哭了？”盖瑞一时情急，竟然不分青红皂白地抓起被子一角，挤进被子里，在我还来不及挣扎退出以前，他已经摸黑拥住我了。“不要哭，亲爱的，我从来就无意要伤害你。”
蒙着被褥已经够闷的，他又靠我这么近，空气一下子变得不够用，我有种喘不过气的感觉口“放手，盖瑞，我不能呼吸了。”
“不要再恨我了！好不好？”盖瑞随手一挥，被子完全退开，他的脸竟只距离我两寸，呼吸的气息就在我鼻尖附近。“我真的好想你，你这双洞人心事的黑眼睛，你惹人遐思的双唇，还有你的肌肤，那么细柔，我好希望能像这样碰触你。亲爱的艾薇，请你原谅我，我就是无法放外你，我做不到……”
我能感觉他就要吻我了。
“不行，盖瑞，不行。”我抗拒着，使劲推他却白费力气，他漂亮睫毛在我眼前轻轻颤动，而且他已闭上眼睛，来不及了！他开始厮磨我的嘴唇，我想再度告诉他不可以，却正好给他用舌尖攻掠探索的机会。
唉！我再也无法承受了！盖瑞的吻传达了太多意念，让我不得不闭上双眼，随他一起沦落。我感觉我的心分裂成两半，清醒的一方要我逃离这一切，离盖瑞愈远愈好；沉沦的一方却要我留下，不管明天将如何演变，只要尽情享受盖瑞温柔多情的亲吻和拥抱。
——***——
“艾薇，你醒了吗？”玛莎的嗓音和敲门声突然同时响起。
我触电似的推开盖瑞，慌得立刻坐起身——完了，怎么办？情况怎么变得如此复杂？盖瑞竟然赤裸上半身，神情迷醉地躺在我床上，玛莎会作何感想？“呃——早安，玛莎，请等一下好吗？”我的慌乱惹得盖瑞发出一阵笑，我立刻伸手掩住他的嘴，不让他出声。
“哦！你醒来就好，我只想通知你，早餐已经准备好了，盖瑞吩咐过，他期待与你一起吃早餐。”玛莎说话的语气似乎隐藏着笑意，“你身体好一点了吗？”
“好多了！谢谢你。”我好怕她会打开房门，“只要两分钟，我马上就出去。”
“不急，反正盖瑞也还没出现，他今天起床的时间似乎有点晚。”玛莎这次真的笑了，“你有没有发现他房间里的任何动静？”
“没有。”我答得极快。盖瑞却在同时轻咬了我的掌心，吓得我低声惊叫，冲门骂他：“你疯了？”
“什么？你说什么？”玛莎追问着。
“没事，我只是自言自语。”我认为玛莎早就发现事有蹊跷了，唉！这真是丢脸到家，昨晚我还亲口告诉她，我不想和盖瑞有任何瓜葛，现在却反其道而行。
“没事就好，我先下楼了！如果你见到盖瑞，麻烦提醒他动作快一点，今天他的行程很紧凑。”
“噢！我应该不会在早餐之前见到他的。”
盖瑞一听我这么说，又发出淘气的笑声，这次我来不及掩住他的嘴了。算了！不管怎样，我最好尽快离开房间下楼去。
“不用担心，玛莎人最好了，她不会告诉别人我待在你房间里。”盖瑞侧支着上半身，含笑看我以最快的速度整理皮箱，他开始发出亲昵的抗议：“亲爱的，你是不是可以暂停手边的工作，过来安慰我一下呢？在你连续两次否认见到我之后，我很伤心哪！”
我已经恢复清醒的状态，他现在对我说这些亲昵的情话，根本不能打动我。“盖瑞，你快回房穿衣服吧！玛莎说你今天事情很多，别待在这里浪费时间。”
“嘿！刚刚我怀里那位羞怯温柔的美女到哪儿去了？你干吗把她藏起来？”盖瑞翻身坐起，微蹙眉头说：“我以为我们已经讲和了，不是吗？”
“我又没跟你起争执，哪来的讲和？”我尽量保持语气平淡，“刚刚是个意外的错误，我不该接受你的亲吻，我们得保持距离才对。等你有空的时候，我必须找你谈谈我欠你的债务金额。”
“拜托！别老是用钱破坏我们之间的亲密感情。”盖瑞一脸排斥的表情，很快走到我面前，专注地俯视我的脸，“看看你，苍白瘦弱却又顽固到极点，可是你偏偏美得教我心痛。”他拉起我的手贴向他左胸口，“感觉到了吗？我的每一次心跳都混着甜蜜和痛楚，全是因为你的缘故。你怎么可以保持超然事外的冷静呢？你怎么可以假装你一点都不在乎？”
我只觉得两膝发软，整个思绪都被打乱……但是我硬逼自己不准低头逃避，我必须迎视他浪漫深情的眼睛，我必须不动声色，我不能输！“你说完了？我要换衣服。”
盖瑞嘴里喃喃低语，不知诅咒些什么，他心不甘情不愿地放开我的手，埋怨地说：“狠心的女人！这一局算你赢了，不过你别得意，我现在没时间跟你算账，而且你的身体还没复原，等着瞧吧！我一定会融化你眼中的冰雪，然后把你体内漫天狂烧的热火给点燃。”
“太好了！”我不能示弱，高高昂起头对他说：“这是我们第一次有了共识，我就是专程赶来找你‘算账’的。”
盖瑞又是—阵嘀咕，瞪着我老半天，目光始终逗留在我的嘴唇附近，意图十分可疑。不过他终究没有采取进一步行动，只是微噘着嘴，不满意地转身离开。
我总算松了一大口气。
怎么办呢？这是第三次见到盖瑞，我跟他前后相处只有几小时，他竟能轻易摧毁我的理智和意志力，我到底怎么了？谁能给我足够的勇气，让我坚持到底、不随盖瑞的意念行动。我好怕自己就要失去仅有的一丝尊严，我真的好怕……