今年照例是由二房嫡子姚起轩护送这帮姊妹出城，他是未来要承袭的平阳侯，这几年逐渐受当家的训练。
进香之事半点都不马虎，大房、二房加上其它族中的姑娘，足足有十八个姑娘，加上她们各自的丫鬟、嬷嬷、婆子、媳妇和过夜的行装箱笼，浩浩荡荡的分坐十余辆马车，寅正时分便出发了。
大渊盛京的治安一向良好，因此侯府也没多派人手，由自家二十余名身手不错的护卫跟着护送。
接近晌午，一行人到达帽的地，天地间白茫茫一片，入目所及，银装素裹、琼枝玉树，就见山峰峻秀、古寺巍巍，半山腰处，杏黄色的墙壁上，“南无阿弥陀佛”六个大字遒劲凝重，旁边雕着八仙过海的图案，大门之上，“怀远寺”三个字金光闪闪。
姚府的姑娘们戴着头纱，纷纷由丫鬟搀扶下了马车，婆子、媳妇则在后头提箱笼。
步行了六十六级石阶梯之后，怀远寺便豁然在眼前。
放眼望去，一溜长廊，看得出岁月悠久，长廊侧边有座莲花池，时值腊月，满池的莲花都枯了，外院有十几个小沙弥正在学习拳脚。
姚采临看着寺院墙头露出一枝红梅，心情很是惬意，她前生也是佛教徒，对进香的活动并不排斥，何况平常她们这些姑娘等闲不能随意出府，能藉进香的机会出来走走也是极好的，当做踏青，只不过冬天的怀远寺处处枯枝残干，给她一种繁华落尽之感，但她还挺爱这种萧索中有宁静的氛围，让她想到前生几次到京都金阁寺的旅行。
姑娘们提起裙裾，走过罗砖铺地的宽阔院子，越过白石阶台，就见殿宇轩昂，壁上皆有砖刻的金刚浮雕，首先映入眼帘的是一尊镀金大鼎，里面插满线香，香雾扑鼻。
进了寺里，主持悟觉大师和二十几名身披袈裟，胸垂念珠的僧人迎了出来，领着姑娘们步入正殿。
姚采临抬眸望去，和一年前来时没什么不同，长长的供桌上点满婴儿臂般硕大的红烛，供桌前的大铜盆里掷满烧过的残香，寺里弥漫着浓重的香气和烟雾，主殿旁边的一块广告牌写着满满的奉献与感谢名录，而端坐的菩萨佛像涂金，左手捧金钵、右手拇指食指相捏，法相庄严。
悟觉人师领他们进大雄宝殿上香，并在外头烧了纸，又带他们看了金刚殿、藏经阁、念佛堂、禅房、斋堂、客堂，处处布局严谨、雕梁画栋、工艺精巧，只不过这时已经有年幼的姑娘打起呵欠来了。
她们一路过来也累了，法会还要两个时辰才开始，中午吃了斋饭之后，众人便先到后殿的厢房休息。
寺里的厢房足有三十多间，每个姑娘都分到一间厢房，自然是姚采临的厢房最大最舒适，而姚起轩与家丁、小厮、护卫们就住在前面几间厢房里，既不会打扰到姑娘们，也可以保护她们。
厢房里，落枫、瑶想利落地打开箱笼，落枫拿出一个绣了雏鸡牡丹图的迎枕给姚采临在罗汉床上靠着，瑶想去沏了茶，金香喜孜孜地取出描金红漆的大食盒来，打开，里头有十几样点心，什么软香糕、核桃、花生、栗子、杏仁、橘饼，都是孙氏给准备的，还有个什锦果盘，生梨、枇杷、苹果，就怕她吃不惯淡而无味的斋饭会嘴馋。
姚采临开了一扇窗户，半个身子倚在窗台上看了一会儿雪景，想到孙氏前几天向她提起的婚配对象，顿时有些烦心。
一个是公主府的王淳宇，十七岁，是公主与驸马的独苗，一个是前威国大将军的长孙薛翔元，十八岁，两个都是家里的宠儿，自身都没有功名，画像里两个人都长得一表人才、一脸桃花，娘味十足。
她知道在孙氏的眼中，这两个对象是万中选一、无可挑剔的好，孙氏从两人的家世背景到相貌仪表都非常满意，但她却是怎么看怎么叹气，自己不管嫁给他们之中的谁，都没有被保护的感觉，反而觉得若遇到事情，自己会被推出去。
“姑娘擦擦手好吃点心。”金香过来奉漱盂和手巾，眼睛却是瞅着食盒。
姚采临自然知道金香那吃货在喜什么，她擦了手，懒洋洋地说：“想吃什么就拣去吃吧，可能路上颠着了，我没胃口。”
此行她房里两个一等丫鬟落枫、瑶想，两个二等丫鬟槐香、金香，以及她的奶娘杜嬷嬷都跟来了。
杜嬷嬷不只是她的奶娘，也是孙氏一手调教出来的人精，八面玲珑，特地派在迭翠阁给她当管事嬷嬷，未来也一定会成为陪房，到夫家去给她看前看后，如此这般孙氏才能放心。
“姑娘不舒服，要不要躺会儿？”落枫已经手脚利落的把被子都铺好了。
姚采临搁下手中快看完的《红拂女》，看着微微透光的窗子。“我还想去后山看看梅花呢。”
怀远寺的后山有一大片梅树和桃树，此时正值腊月，想必梅花是开得满山遍野了，如果再下场雪，便可来个踏雪寻梅了。
然而，她才说完，便听到轰隆一声雷响。
金香嘴里还塞着一块酥饼，听到哗啦啦的雨声，便转头看着主子，含糊不清地说：“姑娘，下雨了……”
“我听到了。”姚采临叹了口气，又躺了回去，懒洋洋地吩咐，“落枫，把那本《聂隐娘》拿来。”
落枫笑着打开另一只箱笼找书。
别的姑娘闲暇都在做针线活，只有她家姑娘特别爱看书，她是八岁进府的，姑娘与她同年，那时姑娘便开始看书了，府里人人都啧啧称奇，不知道她怎么会认得那么多字，当时侯爷还考过姑娘，发现她是真的认得字，不是在做做样子而已，因而大乐，说姑娘是奇才，要请先生好好教导，保不定侯府要出大渊朝第一个女状元呢！
还有，她家姑娘自小便百伶百俐，沉稳不已，没见过她慌张的样子，素日里虽然总是笑脸迎人，从不责骂打罚下人，但一双眸子却像能看穿人心似的，因此没人敢小瞧她，夫人更是常疼爱的摸着姑娘的头，笑着说不知道以后会是什么人家得了她这宝贝闺女。
落枫把《聂隐娘》拿给姚采临，又拿被子搭在她身上，虽然房里用了两个火盆，她还是怕主子会着凉。
姚采临看着书，眼皮子渐渐沉重，也不知道睡了多久，落枫叫醒了她，说是要了。
杜嬷嬷已先到大殿做准备，槐香打来了温水，落枫、瑶想伺候姚采临重新梳洗净面，给她梳了个凤髻，发中插着镶猫眼石的簪子，耳朵上坠了对红宝石灯笼耳坠，那红宝石是西洋来的，成色可好了。
梳好了头，跟着又化上淡妆，胭脂自然柔美，脸上的粉显得服贴均匀，用的是雪玉斋的胭脂，那雪玉斋是京城最有名的胭脂店，连宫里的娘娘们也爱用他们家的胭脂，价格自然不一般了，是普通胭脂的五倍价钱。
发妆都整齐之后，换上粉桃色缎面绣梅花的长袄，下面着一条月白色锦裙，双手戴一副羊脂玉镯，再披上火狐皮的外氅，打扮妥当之后，这才到前殿去。
对于姚采临的打扮，孙氏要求得很严谨，她说人要衣装、佛要金装，在气势上便不可以输了人，若是自认朴素，老是一身淡雅，都不好好装扮，被人小瞧是迟早的事。