乾极殿内——
周凌恒召来邓琰，将画下的那宅子特征图交给他，吩咐他无论如何都要找到这处宅子。
邓琰从他手中接过画，仔细打量，抬头见他揉着胸口，脸色并不是很好。他疑惑问道：「陛下，这画您是从何而来？」
「有人给的。」周凌恒喘着粗气，胸口一片火灼似的疼。抓铲铲的人下手到底是有多狠？将一个姑娘家打得这般疼，真的是大丈夫所为？
「这画里的环境，可不就是先皇的西郊别苑吗？」邓琰望着他，打量了他一眼，「那里许久无人去过，只剩下几个看门的，找这里做什么？」
「西郊别苑？」周凌恒揉着胸，想了一下，怪不得他也觉得铲铲描述的地方有点熟，原来是西郊别苑。「九九就被囚在这里，你带人过去。」
邓琰点头「嗯」了一声，将画纸折好塞进衣服里，问道：「陛下，您胸疼？」
「你这不是废话，没瞧见朕在揉胸？」他没好气道。
邓琰无辜摊手道：「就是因为看见你在揉胸，所以才问你的啊。」他捋起袖子，露出一段结实的胳臂，「来，你要是疼，我帮你揉，我媳妇儿胸疼都是我来揉的。」
眼看着邓琰伸手过来，周凌恒侧身闪开，狠狠瞪了他一眼，「你给朕，圆润的滚！」
「好，臣告退。」邓琰扭身就走，刚跳到窗户边儿上，又被周凌恒叫住。
「等等，你给朕回来，朕跟你一起去。」
「这可万万使不得啊，您千金之躯哪儿能跟着臣上躐下跳的？这种找姑娘的粗活儿还是交给臣好了，臣一定将九九……哦，不，您的铲铲给扛回来！」邓琰蹲在窗户上扭头道。
听了邓琰的话，周凌恒脑中立刻跳出邓琰扛着柳九九的暧昧情景，他板着一张脸，剜了一眼邓琰，「朕的话是圣旨，你想抗旨不成？」
「得得得，您是老大。」话都说到这分儿上，邓琰也不好再劝。
为了不让人知道皇帝出宫，他跟着邓琰从窗户走，之后换上侍卫服，同邓琰一起带人出宫，一路快马加鞭往西郊奔去。
柳九九因为发烧，蜷缩在稻草上整个人都不太清醒，迷迷糊糊间听见外头有厮杀声，她撑着胳膊爬起来，不小心把装着炭的瓷盆打翻，火星子将干燥的稻草燎燃，轰地卷起火舌，还好她反应够快，滚至一旁，避开了那堆火。
稻草的火势越烧越猛，很快烧到木柴旁，整个厨房都燃了起来，她想爬起来往外跑，可浑身乏力，一点劲儿都使不上。
眼看火势要烧到她脚边，正焦急时，一袭白衣的周凌恒一脚把厨房门踹开，揉着胸冲过来，将她给拖开。紧接着邓琰也冲进来，他看了眼外面厮杀成一堆的两拨人，又俯身看了眼柳九九，弯身便要去抱起她。
周凌恒一把将他给推开，瞪了他一眼，「你做什么？」
「扛她啊！赶紧带她走，我刚才可看见有只大老虎冲过来了！」邓竣急得差点跳起来。
「要扛也是朕自己扛。」周凌恒又推了他一把，「去去去，离我家铲儿远一点。」
邓琰忙跳开。嘿！陛下脑子是有坑吧？他一个有妇之夫，跟他吃什么醋？
见周凌恒将柳九九扛起来，他忙带着陛下跳墙出别苑，将两人送上马车，先送他们回城，自己则又折回去捉住那些歹人，临走前，周凌恒交代他务必留下活口。
在马车上终于安全了，柳九九窝在周凌恒怀里，以为自己是在作梦，抬手将眼睛几番搓揉，这才真切的感受到，自己不是作梦，是真的，真的是排骨大哥来救她了。
她喃喃问：「排骨大哥，那些匪徒呢？」
「放心，他们不会追来的。」周凌恒抱着她，温柔地用手拍了拍她的背，像安慰个孩子似的，「别说话了，你睡一会儿，马上就能回城。」
也不知是不是烧糊涂了，她伸手抱紧周凌恒的腰，脸紧紧贴着他的小腹，阖眼安心的睡了。
进城前经过驿站，周凌恒考虑到柳九九可能没吃东西，吩咐人去买些吃食。
他低头看着柳九九，胸口处越发疼痛，伸手探了探她的额头，竟有些烫手。他思虑着这丫头可能是因为伤势过于严重，导致体虚发烧，连忙俯身贴着她耳朵，低低问她，「铲铲，你是不是很难受？」他现在胸口很疼，估计跟柳九九伤势恶化有关。
柳九九迷迷糊糊地摇头，想张嘴说话，喉咙干涸，嘴里半晌蹦不出一个字。她觉得自己耳朵痒痒的，恍惚间感觉到排骨大哥在跟她说话，排骨大哥的声音很好听，就跟她冬日里煮的一杯热酒似的，温热的气息烫过她的耳朵，让她觉得舒服不少。
有人抱着的感觉真好，浑身都暖和，排骨大哥的怀抱又软又温暖，让她觉得很舒坦，比躺在稻草堆上还舒服。
周凌恒此时可不太好受，身体心理双重折磨。
「瞧你难受成这样，我真恨不得全替你受了……」周凌恒嘀咕道。
柳九九总算能发出声音，「那对你多不公平，多疼啊……」听到他的话，她感动得鼻子一酸，眼前本就模糊，被泪水这么一浸染，她彻底看不见东西。
「朕……我是男人，这点苦还是受得了的。」这话他说得心虚，他平素最怕疼了，往日练武都得把自己裹得结结实实，生怕身体受一点伤。
曾经有个来杀他的刺客，不过是将他的腿踢破了皮，捉住刺客之后，连审问都免了，直接扔进冷薇的五毒池，喂了五毒。宫内人都知陛下是个笑口常开、性子温吞的吃货，殊不知陛下还是个极怕疼的，皇帝手下的侍卫都知道，但凡弄疼了陛下的刺客必是留不得全尸。
周凌恒承认，他不是个好人。但为了铲铲，他甘愿做一次好人，他实在见不得铲铲难受，她难受，他也难受。
身体难受，心里更难受。
他让侍卫将马车驾去邓琰府上，咬牙忍着胸口剧疼，抱着柳九九进门去找冷薇。
他抱着柳九九进去时，冷薇正在解剖服毒自杀的刺客，研究这刺客到底服了什么毒。她举着一双血淋淋的手，回过身看见陛下抱着的九九姑娘，「哟」了一声，「皇后娘娘找到了？」
「快，过来给她看看，她体热发烧，很严重。」周凌恒眉头始终拧着未曾舒展开，他将柳九九放在榻上，很自觉地侧身退开给冷薇让开一条路。
冷薇净了手，走过来给柳九九把脉，沉默了片刻扭过头道：「您回避一下，我给她看看伤势。」
「她胸口的伤很严重，你先帮她看看那块位置。」周凌恒指着自己的胸口，面色苍白。
冷薇看着他，一脸疑惑，「你怎么知道她伤在这个位置？莫非……」
周凌恒正色道：「朕没看过，猜的！你赶紧给她看看。」
冷薇一双柳叶眉向上一挑，一副「鬼才信你」的神情。不过现在不是问这些的时候，她点头道：「那陛下您先出去吧。」
「她是朕的皇后，朕有什么看不得的？」周凌恒拧着眉头，揉着胸口，语气高傲。话虽如此，他还是转过身去，毕竟还没正式成亲，他得有点儿节操。
冷薇憋着不笑，也懒得再去埋汰他，便抿嘴不再说话。她伸手替柳九九解开衣带，将她的衣服拉至肩膀处，一直到胸部停下。见柳九九的肌肤一片雪白，唯有心口位置乌紫一片，看得冷薇倒吸一口凉气。
「这人下手可真够狠哪，半点不知道怜香惜玉，看这力道不像是个女人，这男人忒阴狠了吧？还好九九姑娘身板结实，换个娇弱些的，说不得这就不行了。」她用指腹在柳九九伤口处轻轻一摁，旁边周凌恒疼得大叫一声。