邓琰倒吸一口凉气，感叹道：「咱们皇后娘娘深藏不露啊，我自认刀法精绝，也做不到她那样。」
冷薇陪他进屋，给他沏了杯茶，又说：「正是因为这些捣乱的刺客，娘娘近日腹疼得厉害，估摸着这两日就要生了。」
「嗯，等会儿我换身衣服，进宫看看。」邓琰抿了一口热茶，闿眼凝眸在椅背上靠了靠，长舒一口气，连日来的疲惫散去不少。
休息片刻，他便起身回房换好衣服，骑马朝宫内而去。
他到景萃宫时，小安子和糯米带着一群太监宫女忙得团团转。他随手拉住糯米，问道：「怎么回事？」
糯米拧着眉头，咬着唇一跺脚，像抓住救命稻草似的抓住邓琰，「邓少侠，你总算回来了！你跟皇上情同手足，你去劝劝皇上好不好？小姐已经疼了两日，皇上不知是怎么了，这种时候不请太医，居然让我们去厨房准备排骨，还要烧火让小姐下厨做糖醋排骨！皇上嘴馋我能理解，可小姐都疼成那样了，他怎么狠得下心啊？他虽是皇帝，可我们小姐的命也矜持着，况且小姐肚子里的还是他的亲骨肉，他怎么这么狠心呢……」
「这……」邓琰语塞，不知该如何安慰糯米。
陛下的确是太不该了，且不说皇后临盆腹疼，单提皇后大着肚子，陛下也不该让皇后下厨做糖醋排骨啊。
这件事，他必须出面阻止。
连着几夜没睡的周凌恒，蓬头垢面地跨出门槛，同邓琰打了个照面。他看见邓琰，松了口气，吩咐他，「你来得正好，帮朕一起带着皇后去厨房。」
邓琰不明所以，瞟了一眼被几名宫女扶着的柳九九，她挺着肚子，被疼痛折磨得脸色惨白。他拉着周凌恒往边上走了一步，小声道：「陛下，皇后怀胎不易，这种时候就别让她下厨吧？」他顿了顿，又道：「如果冷薇怀孕，别说让她下厨，就是连洗脚水我也不会让她给我端。」
周凌恒明白他的意思，但他跟铲铲心灵相通的事，他又不能同旁人说。他思前想后，不打算多解释，只吩咐宫女赶紧扶柳九九去厨房。
邓琰见他一意孤行，忍不住猜测，或许陛下喜欢的不是柳九九这个人，而只是喜欢她做的排骨？
因为周凌恒执意让柳九九下厨，景萃宫鸡飞狗跳，正在其他宫殿值守的土豆听闻此事，未有传唤便跑来景萃宫，差点拔了剑砍周凌恒，若不是邓琰拦住，将他给绑起来，或许他会落下一个弑君的罪名。
糯米想着她家小姐一边忍着腹痛，一边炒排骨，造孽程度可想而知，她抱着被五花大绑的土豆，在厨房外哭得梨花带雨。
谁知大概一刻钟后，柳九九若无其事的挺着肚子从厨房走出来，整个人精神焕发，就像变了个人似的。
土豆和糯米震惊，小姐进厨房炒个糖醋排骨，肚子就不疼啦？
他们还没来得及问清楚，就见脸色惨白的周凌恒被抬出来，捂着腹部吆喝，「回乾极殿，回乾极殿！」
大家看不明白了，皇上这是怎么了？进厨房吃一顿糖醋排骨，出来怎么就跟要生孩子一样？
大家还没想明白，邓琰已经扛着周凌恒朝乾极殿走去。
柳九九额头上还有些汗珠，之前疼出来的。
她做糖醋排骨，周凌恒吃排骨，两人再次心灵相通，周凌恒替她承担了腹部所有疼痛。
在寝宫时，周凌恒握着她手说：「铲铲，朕来替你疼。」
上一次周凌恒替她受月信之疼，足足七日，要死要活的模样她仍旧历历在目，这一次他说要替她受临盆腹痛，他……受得住吗？
可周凌恒执意要替她疼。
回到内殿歇息，柳九九仍坐立不安。
她在厨房时将余下的糖醋排骨放进蒸笼里，利用灶里的微火保温，是以糖醋排骨现在还热乎着，她跟周凌恒还能隔空说话。
她让太监宫女都退下，只留糯米一人在外守着。
她问周凌恒，「排骨大哥，你怎么样？受得住吗？」
乾极殿内，周凌恒正抱着枕头趴在龙榻上，疼得面色惨白，他紧紧攥着被褥，硬生生将上好绸缎给撕开，半晌憋出一句，「朕是男人！不……啊……疼！」
柳九九听着他的声音，觉得撕心裂肺，实在不知说什么好，只好安慰道：「那你……好好休息，或许到了明儿个我就不疼了，你也不用疼了。」
周凌恒抱着枕头，憋足力气「嗯」了一声。
邓琰见陛下躺在榻上自言自语，完全不知是什么情况，连忙吩咐小安子去叫太医。
周凌恒终于受不住这种疼痛，一脑袋撞在床榻上，让自己晕了过去。
柳九九听他不再说话，便不再打扰他，自顾自躺下休息。
现下已经快九月了，白日闷热，夜里寒冷，午后窗户敞开着，缕缕清风钻进来，透着丝丝凉爽，她十分惬意地枕着瓷枕，摸着肚皮感叹——肚子不疼的感觉，真好。
阖上眼，她明明很疲困，却没有半点睡意，没过多久，屋子里逐渐变得闷热，心里莫名觉得发慌。她起身，冲着外面喊了声「糯米」，半晌无人应答。
一般这个时候，糯米都会坐在外面的贵妃榻上守着她，今儿个怎么没声响？是跟她一样过于疲累睡着了？
她挺着肚子慢吞吞起身，眼前突然闪过一个黑色身影，等她缓过神，那身影在她面前站定，居高临下地打量她。
她抬起头，看清楚来人，张嘴楞了好半晌。
周泽神色冷淡，语气阴沉，「他若真的喜欢你，就不会让你在这种时候下厨房。柳九九，跟我走。」
柳九九挺着肚子坐在榻上，哑口无言。好半晌她才低头揉着太阳穴碎碎念，「幻觉幻觉。」
周泽一把擒住她的手腕，俯下身道：「跟我走，那样的男人不值得你跟他一辈子。」
柳九九呆呆看着他，用力甩开他的手，忍不住骂道：「周泽你有病啊？他待我再好不过，世上没有比他待我更好的人！」说着她伸手要去摸枕头下的菜刀，谁知周泽突然一声暴吼，吓得她身躯一震，抖了一下。
「我都替你心疼了！」周泽怒不可遏，说道：「你疼成那样，他却让你下厨做糖醋排骨！他安的是什么心？
我看，他喜欢的不是你的人、你的心，而是喜欢你做的菜罢了。」
柳九九听得目瞪口呆，好半晌才说了句，「这……跟你有关系吗？」
周泽定住，一颗心碎得稀里哗啦，他双眸通红，拂袖转身深吸了一口气，遂又转过来，擒住她的手腕压低声音道：「柳九九，本王对你的心，你还不明白吗？」
柳九九觉得他有点魔怔了，还有点丧心病狂，有点像发了疯的大花虎。她一脸僵硬，弱弱问道：「你不会……想反悔，杀我吧？」
「砰」一声，周泽怒目圆睁，一拳将榻上的雕花装饰击碎，随后二话不说，将她打横抱起，抱着她飞过宫墙。他早已安排好人接应，利用御膳房外出采买的马车，打算将她偷送出宫。
柳九九一路不敢说话，等经过宫门时，她才扯开嗓门「哇」一声大喊救命，侍卫马上发现异常，带人将乔装成太监的周泽团团围住。
周泽的人悉数被制住，他心下一横，将剑对着柳九九，冲着一干守卫道：「你们谁敢过来，我就杀了她。」
侍卫一瞧是皇后，谁都不敢再轻举妄动，面面相觑之后，纷纷侧身让开一条道。