他如果有同情心，就不该在听完她的故事后，只告诉她三支报案电话，要她自己看着办。
“那么，你怎么会觉得我在同情你?”唐若谷从她的表情看到他要的答案，继续追问。
“因为……”叶子蔻迟疑地抿了抿嘴，说出心里的想法。“我不相信你会想跟我……在一块。”
她觉得他的眼光应该要很高，标准不及他的人种全数删除，别说列入考虑了，连瞧都不瞧一眼才对。
唐若谷略略退后，不让她倍感压迫。
笼罩在身上的阴影褪去，叶子蔻暗暗松口气，却也……不舍。
唐若谷长发披垂，她印象中微鬈的发型此时变得直顺乌亮，别有一番味道，他靠回驾驶座的椅背，她想要得到的答案，同样也是他想知道的。
他当然知道她不美丽，但是异常顺了他的眼。
“那天，我看著你睡在我身边。我告诉自己，多看一眼就好、多看一眼就好，可是——我一直到凌晨四点半才合眼睡着。”他说话时，神色有些扭捏，但又不显得羞赧。
“呀?你……看了我一整夜?”为什么?因为很少看到有人脸上都快找不出正常肤色，觉得很新奇吗?
他眺过她的问句，迳自说道：“看着你的时候，我心里闪过很多念头，什么样的眼影最适合你?MAC的swishor？ANNASUI色号605的珠光橘?还是植村秀色号415的粉绿色?什么样的口红最能将你的唇形优点表现出来?CHICCHOC双彩一兄唇蜜PK02应该不错，CHANELNo.12BUBBLE也很符合口我想表现的效果，BOBBIBROWN呢?”
“……那是化妆师的职业病，而不是对我有什么……”他在意的，只是在她脸上能涂出什么彩妆吧?
唐若谷继续无视她如蚊子振翅的细微嘀咕声，眼神也没看向她。
“然后，我开始注意，你的嘴唇很漂亮，带点天然淡樱色；你的轮廓不深，但是好清秀；睫毛短短的，不过相当浓密；鼻子不高挺，小小扁扁的，却很精致，中等美女。”让他完全忽略掉用彩妆遮盖它们的想法。
在他这种“高级帅哥”眼中，要构着“高等美女”的标准不知道多高嗅?叶子蔻想着。
“后来我有点困，趴在枕头上，以为自己就快睡着时，脑子里浮现第一次在‘恋曲’看到你的情景，你那时看起来好糟糕，摔得好狼狈，没想到你爬起来之后，脸上的淤青和浮粉更让我惊讶，你是第一个让我忍不住动手替你化妆的女孩子。”
“这种糗事你就不要再回想了好不好……”原来他第一眼对她的印象真的很差……
“所以我爬起来，睁开眼睛再仔细打量你，实际上，你并没有那么糟糕嘛。”他笑，视线还是远眺着车外。
“……这算夸奖吗?”或许她该庆幸自己给他第一眼的印象太差太差，导致后来还能慢慢加分。
“我忍不住伸手触碰……我摸着你脸上的伤痕，很害怕摸疼了你，我用比化妆更轻更轻的力道，却还是怕。”
那天看到她挨打，他心里受到的震撼极大，虽然他早就明白她常被家人殴打，但是“知道”和“亲眼目睹”的震骇完全不同。
他是那么害怕弄疼了她，她父亲却是出手毫不留情，让他几乎愤怒到无法控制情绪，想冲到她家大门去拍门大吼，想逼得她父亲将她放出来——
为什么?他不是总能置身事外，不多事去理会别人，以优雅为名，行冷漠之实吗?然而面对她，他却无法远远的、无所谓的去看……
他不懂那样的心情，而听完他陈述的哥哥只是一边优雅地剥着葡萄皮，一边丢来一句结论——
“你心疼她。”
心疼……吗?
“不然你白白替她化什么妆遮丑?还因为她想学化妆遮伤痕而生闷气，现在更为了她那天被打，以及好几天没出现在你面前，就像个走失小孩的妈妈，嘴里心里叨叨念念的全是她，担心她是否被打到住院，或是发生什么不测，你不是还打电话叫警察到她家去关心关心吗?你这种症状竟然还需要麻烦我这个心理医师开导?”
他大哥那双天空般湛蓝的漂亮眼睛，既精亮又嘲弄地看穿他，一连甩来好几个问题，让他招架不住，也让他慢慢地检视自己的心情。
他一点也不会同情她，可怜之人必有可恨之处，也许是她的性格使然，或者是她的环境造就，她可以选择勇敢改变它，也可以选择坚定承受它，无论选择哪一个，她都必须有全盘接受的准备。
但是他心疼她，看她孤军奋战，想提供一处能让她休憩放松的地方，让她能面对下一次挑战。
“你……”叶子蔻并非不感动，她没有想到能幸运获得他的重视，她还一直以为只有她自己在胡思乱想。
她想点头，想大声感激他的抬爱，甚至想抱着他，好确定这到底会不会是她在作梦，好想好想……
可是心里有道声音在阻止她，不准她冲动、不许她回应，要她好好保护着自己的心，不要再轻易交出去……
她好害怕那双曾经细细地、温柔地碰触她每一寸肌肤的手，有朝一日会毫不留情地掴在它当初流连的地方，将她的美梦打碎。
叶子蔻知道，她的拒绝若说出口，以后就连朋友都当不成了吧。
唇办蠕动，她怯懦了。
“我……很谢谢你这么温柔，可是……我现在只想一个人……不想要任何人陪在我身边……对下起……真的很对不起……”她没办法站起来朝他抱歉地鞠躬，只能在座位上不断弯腰低头。
“那么也表示，我还有备选的机会?”他转回头觑她，一点也不意外惨遭拒绝，因为真如他所料，她小小的勇气还不足以支撑她接受他。
“唐先生……”
“现在只想一个人，不想要任何人陪在身边，这个理由我接受，但是不构成和我老死不相往来的借口。”他没有被拒绝的恼羞成怒，有的只是同样淡淡的笑容。“勇气，是要慢慢累积的，不急。”
唐若谷送她到家门口，中原标准时间，十一点五十五分整。
两位叶家太上皇正伫立在门外，一人双手环胸，看起来随时能开打，一人双手擦腰，看起来随时能开骂，气焰熊熊地等待小白兔回来练拳练嘴皮子。
“我陪你下去。”那阵仗看来不像是迎接，唐若谷主动提议。经过上回的“经验”，他不认为她自己单独下车会有什么好下场。
“不不不!不要，我自己去就好。”叶子蔻慌忙要下车。
她家两位太上皇很少会站在门外等她，上回是因为她晚归，所以看到她父亲火气熊熊地杵在门口是可以理解的，否则其他时候他们会等门，只有一个原因——他们今天老大不爽，一肚子的气没地方发泄，偏偏又等不到出气筒准时回家，这才气上加气地等在门外堵她。
糟糕，应该先打电话回来探探他们的心情好不好，要是知道这样，今晚说什么她都不会到“恋曲”去……
“没关系，打声招呼。”唐若谷也解开安全带打开车门，她阻止不了，眼睁睁看他下车，朝她家两位太上皇走去，只能无力地低吟，快步追上。
“爸，阿姨，这位是我朋友……”她打算介绍完唐若谷，就叫他快快驱车离开，否则难保场面会变得难看，她不想……再让他看到她家人对待她的模样。
“你那些猪朋狗友我一个也不想认识!你不是早就下班了吗？！”太上皇吼声如雷，小白兔诚惶诚恐地打寒颤。
“今天算早了，前几天不是连家都不回来吗?”女太上皇音量不大，但却是刺耳的酸。
“……对不起。”小白兔标准台词。
“你女儿今天身边又换人了耶，继上回那个冲到家里和你扭打的混小于之后，这次的‘英雄’不知道又要怎样‘救美’了?”女太上皇继续扬风点火，想挑拨起太上皇最大怒意，最好立刻一掌将小白兔挥到水泥墙上贴壁，那种显而易见的敌意近乎病态。
“就凭那个不男不女的家伙？！我还嫌他不够看!”太上皇扫向唐若谷的眼神既惊艳又鄙视。
一个男人把自己弄成着副模样，能看吗？一点男子气概都没有，头发比女人长，腰肢比女人细，身上看起来没几两肉，想充当英雄?养壮点再来吧!
“他不是来找麻烦的!他只是送我回来而已……”小白兔不顾安危，立刻闪到他前方当盾牌，替他挡住怒焰火星。
即使站在她身后的唐若谷几乎可以听到她上下牙关因恐惧而打颤的喀喀声，即使她小小身躯抖动的程度已经不是普通的轻颤，根本是抽搐了，但她仍坚决地站在他身前——
唐若谷忍不住想伸手去搭她的肩，不想放她一个人面对害怕，但还来不及碰到她，她的身子已从眼前一挪，被叶家太上皇一把揪住领子，扯到面前。
“你用什么口气在跟我说话？！欠揍!”太上皇一巴掌呼过来，叶子蔻急闭眼，等待火辣辣、响呼呼的耳光烙上。
但是预期中的疼痛并没有降临，她睁开半边眼，眯见父亲一脸铁青，但目光不是落在她身上，而是越过了她，远远落在——
“喂，警察局吗?我要报案，是，家暴案件，地址是——”她身后的唐若谷声音只到此为止，手机被抢走，动手的人不是叶家太上皇，而是护主心切的小白兔。
叶子蔻一脸冷汗，匆匆按掉通话键。“你……”
“不用谢谢我，举手之劳而已。”唐若谷佯装不懂她脸上的慌乱。
“这是我们的家务事，你管这么多做什么？！”女太上皇尖锐的嗓音像利刃划过玻璃，发出令人鸡皮疙瘩狂冒的“叽”声。
“我没想要管闲事，打通电话报案而已，不花太多工夫。”他也不怕被麻烦，别跟他客气。
“不要……拜托你……”叶子蔻哀哀请求，双手紧握着他的手机，不让他有机会再拨电话报警。
唐若谷是想为难叶家两名太上皇，但并不想为难她。
他拿回她握在手里的手机，收回长外套口袋里，她这才松了一口气。
“不是说超过十二点就不能进家门吗?还有三十秒，快进去。”唐若谷无视左右两名叶家太上皇，将叶子蔻推进了半敞的家门。“我在这里等你从房间窗户向我挥手报平安，要是有什么风吹草动，我会按下重播键，让警察来关切关切。”最后那两句话当然是说给太上皇听的：
恶马恶人骑，他不信这两个家伙有胆挑战公权力。通常只敢打小孩出气的人，就是因为没有更大的勇气向更有力的人反抗，才会欺负弱小。
上回他报警，警察到她家没找到什么确切证据而作罢，但今天，他是目击证人，不会让他们轻松过关。
叶子蔻迟疑着不敢真正跨进家门，毕竟没有太上皇的颔首答应，她做什么之前都是小心翼翼，因为贸然行动的下场更惨。
“不进去?还是你想在外游荡到十二点，被他们光明正大地挡在门外，再到我家窝一晚?”唐若谷压低身子和声音，轻轻在她耳边笑道，吓得叶子蔻差点跳起来，但手腕被他微微使力捉住。“这样想想，我还真的不想放你进去。”
来，开始陪他一起倒数，五、四、三……
“别、别这样。”她脸红紧张得像一只急于倒弹逃命的虾子，双脚往屋子跳，唐若谷达到目的，笑笑松开手之前，又将她一半的身子拉出大门，仿佛有什么话没说完要补充似的，她不由得凑耳过去听，他却是在她脸颊上偷个浅吻。
“Goodnight。”他放开手，送她进门。
叶子蔻用余光瞟瞟父亲和阿姨，他们的注意力全落在唐若谷身上，没空理会她，她一溜烟跑进房间，紧张兮兮的趴在窗户边，心里虽然知道等他离开之后，她还是得挨上一顿打，但此时她更担心他，想在窗边暗示他快快脱身回去。
他看起来一点也不强壮，根本承受不了她父亲的一拳一脚。
不对不对，她应该和他站在一块，她皮厚肉硬，也习惯了挨打，至少能替他挡几回暴力!
叶子蔻才刚到窗边，又打算再奔出去，但窗外那一幕，让她停下脚步。
她看到的唐若谷仍是那副噙笑的漂亮模样，夜里有风，轻缓吹拂他那头柔顺长发，薄美的唇开开合合不知在说些什么，声音太小了，她在屋里听不到，但她知道他的声音一定是同样让人沉醉，不过屋外的两位太上皇似乎不这么认为，他们听完唐若谷说的话，一个个脸色难看至极，不肯在屋外多待片刻，立即掉头走人，铁门砰的甩上，巨大的响声在静夜里更是吓人。
唐若谷望向点亮一盏小灯的窗，知道她就在那扇窗后，果然窗户轻轻拉开，叶子蔻的小脸采了出来。
想问他对她父亲说了什么，又怕声音太大，惊动左邻右舍。
他站着没动，按了手机，随即，她包包里的手机也响了。
“没事吧?”他问。
“呃……”叶于蔻转头瞧着自己的房门，门外只有两位太上皇经过时的响亮脚步声和低咒摔门声，反常的是……他们竟然没冲进她房里殴打她出气？！她困惑地转回脑袋，“好奇怪……没事。”
“果然只是两只欺负弱小的废物。”他笑了。
“……你对他们说了什么?”
“没有，要他们好好照顾你而已。”再加上几句让他自己都觉得肉麻的英雄式宣言。
“可是……他们没有‘照顾’我呀。”她所谓的“照顾”当然是指粗暴的肢体伤害。不是她欠打，而是向来习惯的结局突然改变，让她有种不真实感。
“我最多只能替你做到这种地步，其他的，要靠你自己坚强。我不能做太多，否则会超出我的‘极限’。”
窗外的他，表情有些难以辨识，也说着她不能理解的话。
“呀?”极限?
“很晚了，似乎不该再缠着你聊天。”话虽说得冠冕堂皇，行为却完全悖离他的说辞。
“那……晚安。”知道他不会再多解释，她点头，透过手机轻道晚安。
“蔻子。”在她要挂电话前，他的声音又逸出来，唤住了她的动作。
“嗯?”
“你挡在我前面的时候，非常勇敢。”
他与她，隔了一段距离，可是声音很贴近。他的声音好似在笑，又像在低喃，即使贴在她耳畔的是手机，她却彷佛能感觉到他的气息吹拂，让她不由得红了脸。
“我……”被他一提醒，她才想起刚刚为了伯父亲对他动手，她没敢花时间思索什么，整个人就往他身前挡。
她当然也怕挨揍，可是更怕他受伤……
他好像知道她脸红，故意让口气更轻、更缓、更柔、更逗人。“非常、非常的勇敢。”
“谢、谢谢。”听到他的声音，竟让她……燥热难当。她有些尴尬地道谢。
其实，被他看到父亲和阿姨的嘴脸，她才正觉得自卑，根本没觉得自己有什么勇敢可言。
“加你十分。”从零分起跳。
“呀?”加分?加什么分?
“累积到六十分及格有奖品，每加十分再多打个赏。”他的要求不会一下子就订高标准，先求AllPass就好。
“……奖品是什么?”虽然没弄懂游戏规则，但最先感到好奇的部分一定是他提供的奖品。
“六十分，再替你化一次妆。”
“真的吗?”他的好手艺，让她觉得这个奖项非常值得。
“七十分，替你做一身造型。”他脑子里已经完全设想好要如何“料理”她，她的发型、她的衣着、她的配饰，他无一不想。
哇!她的双眼亮了起来。
“八十分，出借我家浴室供你泡澡。”等她勇气到达八十，在他家泡澡大概也能泡得极端享受，而不像上回摔撞到腰臀。
“我才不要这个……”叶子蔻嘀咕，脸色更红了。
“九十分，我的床借你，再加上我陪睡。”一想到她的勇气变成九十，两人同躺一张床，说不定早上醒来，还能给彼此一个甜蜜的早安吻。
她不说话了，因为她的记忆回到那天两人睡同一张床，先醒的她看到他的睡颜，被他深深吸引着……
这个男人，太会用美色勾引人了。
“那……满分……怎么办?”她咽咽口水，心里又是惶恐又有期待地问。
“等你勇气到达满分时，你还有什么奖品不敢要的?”唐若谷爽朗一笑。那时，她想要什么，就不再是由他来决定，而是她会清楚地告诉他。
叶子蔻对他的回答似懂非懂，却很明白他的用意。
他在等她变勇敢，勇敢去接受他。