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红豆词 第三章 作者:决明
    小小女娃长至豆蔻年华,红豆步入十五岁——宋朝女子最美丽的年龄。

    随着时光递嬗,红豆一直认为能永远维持平静、稳定的“家”——阎王门,却发生钜变,不能如她所愿。

    “黑无常”牛耿介两年前离开阎王门,走得仓卒、走得令人措手不及。

    红豆只隐约记得三干爹离开的前一天夜里,不断嘶吼狂叫的他嘴角淌着大量鲜血,每咆哮一声,便溢出更多的腥红,原先朴拙的脸庞竟像野兽般狰狞。

    她吓坏了,躲在远远的廊柱边,屏息地将一切尽收眼底。

    三干爹的“无常居”几乎让他毁损成废墟,他徒手击碎石墙,紧握的拳头黏附着可怕的鲜血,仿若对痛楚毫无感觉。

    小干爹、二小叔及大干爹甚至压制不住发狂的他,个个身上皆挂了彩。隔天,三干爹便失去踪影……

    据说,三干爹是因为练功不慎而走火人魔,但她不愿相信,因为三干爹的沉稳是四人之最……想探究,却只得到小干爹、二小叔的支吾其词及推托。

    牛耿介的失踪让红豆难过了好一阵子。她好害怕若有一日,所有疼她、宠她的人都如同三干爹般决绝地离去,那她又该如何?

    粗线条的石炎官看不出红豆暗自惊恐的心思,只当她是因为牛耿介的离去而难过,但白云合却深深明了她的恐慌。

    所以从两年前开始,每日午膳过后,他都半强迫地拎起红豆到书房,她练字,他便磨墨;她吟诗,他便倾听,为的就是不让红豆有空闲的时间去胡思乱想,也让她知道,只要她轻轻抬眼,身畔绝对有人伴着她,不让她孤单。

    小时候最害怕的背诗习字,现在对她而言,竟甘之如饴。

    “二小叔,我画完了。”红豆放下毛笔,挥手招来白云合的注意。

    十五岁的红豆几乎与十岁时的模样相差不远,非但长得不高,甚至姑娘家该突出的部位不突出,该圆润的地方也不见圆润,连性子也没成熟多少,依旧童心未泯,让白云合时常忘却她的真实年龄。

    近来她迷上绘图,先以身边的亲人为主角,为大伙绘制画像。

    “我瞧瞧,”白云合见着画像,暗自咽下冲喉笑意,“你画的是炎官?”

    “嗯!很像吧,一瞧就明白呢。”红豆自信满满。

    像!当然像!整张纸上只见一团黑漆漆的墨迹,其中还空下两处白色圆点——正确说法应该是“眼睛”,而那团黑不隆咚的部分,当然就是石炎官最为自豪的虬髯胡。

    这张画像是她画过最明显易懂的一张,多亏炎官有如此醒目的特征。

    “很像。”白云合点点头。茂盛虬髯胡确实盘踞炎官大半张面孔,让他离“人形”越来越遥远。

    “下一个就换你了。”她可是很公平的,绝不会有差别待遇。

    “我期待。好了,去洗净手,等会儿我让人送些糕点过来。”不忍伤害红豆的心,白云合允诺。

    红豆开开心心跑往后堂去洗手,此时“喀喀”两声,清亮的敲门声传人。

    “进来。”白云合道。

    怜我缓缓步人,平淡冷然的容颜一如往昔,“二爷,阎王有事找你相谈。”虽然她已是阎王门白无常,和白云合处于平等地位,但她私底下依旧尊称他一声二爷,不论他如何劝说都不愿改口。

    “喔?”他挑起剑眉。

    “阎王在议事堂里,武判官也在。”

    “好,我收拾完就同你去。”

    趁着白云合收拾桌上文房四宝时,怜我打量摊躺桌面的画像。“这是?”

    “红豆的墨绘。”

    “我以为……”

    “以为是墨翻了?”白云合帮她接下评语。

    怜我点点头,唇角泛出久违的笑。

    “原来你还会笑?我以为你早已无情无欲。”

    白云合意有所指的话,让乍现的浅笑霎时消失无踪,她窘困地低下头。

    “我没有其他意思,你笑起来很美,像是年轻姑娘该有的模样。”

    “二爷过奖了。”怜我冷冷淡淡地回应,拒人于千里之外。

    白云合不以为意,卷收起画,沉敛的嗓音缓缓道:“你若不能让自己活得开心,只有终生苦痛下去。”

    听出白云合的言外之意,怜我勾起苦笑,双瞳盈满苦楚。

    她伪装坚强的假面具瞬间剥落,唯有在白云合面前,她才能倾吐心酸,因为他是唯一明白始末的旁观者。

    “我要怎么活得开心?我的命掌握在他手里,任他收紧放松!每呼吸一口,就感觉到他箝制在颈间的束缚,在在提醒着‘我是他的’!提醒着我一辈子都逃不出他的手掌心!我活得好痛苦!”怜我双手无意识地握住颈项,仿佛那儿有道无形的枷锁,教她喘不过气。

    “既然已知这辈子逃不掉,何不放宽心胸,以另一种心境来看待?”

    “放宽心胸去迎合他吗?我做不到!”怜我口气中是强烈的不屑。

    眼见她激动得不能自已,白云合仅是静定如常地轻笑道:“知道吗?你与他非常相似。”

    怜我脸色蓦地刷白,蛾眉紧皱,不敢相信白云合竟然拿她和“他”相提并论。“二爷!你是最了解我和他的人,甚至亲眼见过他加诸在我身上的一切痛苦,你怎么能——”

    白云合扬手制止她,“你可曾细想,为何我从来不唤你的名字?”

    怜我愕然回视他。她的名字?那只不过是个“不要任何人可怜我”的嘲讽呀!

    “二爷——”她想追问。

    “好了、好了,咱们再谈下去,何时才能到议事堂?”白云合仅回她一个笑容,避掉她欲出口的疑问。

    心中明了白云合不愿多谈,怜我沉着脸,跟随他的脚步出了书房。

    白云合突然回过身,“收起你这副委屈的小媳妇样,否则待会儿还让人以为我欺负了你,不给我好脸色看。”

    他口气轻松自若,却让怜我心一凛,深邃的眸子低垂。

    连二爷也无法帮她;她明白没有人能救她,谁都没有办法。

    她只能伴着那个魔物沉沦在炼狱中,永不超生。

    深吸一口气,她回复冷然的面孔,加快脚步跟上白云合。

    蹦蹦跳跳的红豆回到书房,却瞧不着白云合的身影,只来得及看到白裙一角拂过门槛,往右方而去。

    怜我姐?她找二小叔有什么事?红豆皱皱鼻头,提起裙摆跟了上去。

    ***

    “你迟了。”

    “方才陪红豆练画,稍微迟了点。大哥,这次是什么事?严重到要将咱们全凑齐了?”

    阎罗食指向右侧空椅上一点,指示白云合坐下来再谈。

    白云合翩翩坐定,慵懒地等阎罗开口。

    “我要你接下此次‘阎王令’。”阎罗抛给他一卷木册。

    白云合黑眸掠过惊异。他已数年未曾接过阎王令,一方面是阎王门能人辈出,让他几乎完全退居幕后;另一方面是,没有任何案子困难到必须借他之手来解决。

    “那炎官呢?”白云合好奇地问。

    “老大说这道‘阎王令’是要送给你的奖赏。”石炎官努努嘴,他连此次的任务是啥也不知道,老大的嘴紧得像蚌壳,套也套不出。

    奖赏?白云合摊开木册迅速浏览,尔后眼睑一扬,露出许久不见的嗜血魔笑。

    “接是不接?”阎罗淡问,却早从白云合脸上的快意得知答案。

    “岂有不接之理。”他爽快回复。好个奖赏呀!

    “老二,可别长年末展身手,全给生了锈。”石炎官朝空抛了一颗瓜子准备人口,还不忘调侃白云合。

    白云合抢下瓜子,利落地送人自个儿嘴里,回敬石炎官一个嘲笑的眼神。

    阎罗打断兄弟俩斗嘴的好兴致。“做得干净漂亮点,别留下蛛丝马迹。”

    墨绿妖瞳直勾勾盯着白云合,两人交换心知肚明的眼神。

    “你若做不好就别回阎王门,省得浪费米粮。”阎罗难得和他开起玩笑,只是脸色依旧冷肃,不知情的人还真误以为他在威胁白云合。

    白云合朗声大笑,“没事的话,我就退下罗。”他还得回书房陪小红豆吃点心。

    “快滚。”阎罗不留情面地轰他出门,顺道也丢给石炎官一个“你也可以滚了”的锐利眼神。

    议事堂内顿时只剩下怜我和阎罗,气氛诡谲凝重得教人透不过气。

    “白云和你谈了些什么?”阎罗背靠躺椅,将怜我的脸孔尽收眼底,自然没遗漏她眸中一闪而过的无力。

    “没有。”

    阎罗晶亮似鹰的眼眸打量着她,低哑慵懒的嗓音轻吐命令。

    “过来。”

    怜我倔强的脸上浮现难堪,身子竟反抗的不移不动。

    阎罗不再重复,直接将她扯近自己。

    “别这样!”她想挣脱他的掌握,却换来他不满的眼神。

    “你向白云诉苦?”他收紧手掌,牢牢箝制她。

    “我们不是你所想像的不堪!”她放弃逃脱的念头,明知道所有的挣扎只会换来他更霸气的对待,她却不甘轻易臣服。

    “我知道。白云不会,而你——不敢。”粗糙的手指滑上她的颈项,薄唇展现的笑意嘲弄着她的懦弱。

    她恨恨地瞪视他,却只得到他低浅笑声回应。

    随即烙印在唇上的火辣热吻,再次将她推入万劫不复的深渊!

    ***

    甫踏出议事堂大门,石炎官便缠着白云合,想明白到底是什么重大的任务能让文判官“重出江湖”。

    “这次阎王令到底是啥任务?瞧你满脸兴致勃勃的。”

    “阎王门老规矩,别过问。”白云合轻松堵住他的嘴。

    阎王门向来是何人接下阎王令就由何人全权执行,除非任务失败,接令者死亡才有变换的余地。

    “二哥,别这么小家子气嘛——透露一点点就好。”石炎官仅在有求于他时,才会心甘情愿地唤他一声二哥,狗腿的嗓音教人鸡皮疙瘩掉落满地。

    白云合失笑地加快脚步,想摆脱掉石炎官的纠缠。

    唉,红豆与炎官有求于人时的那副谄媚样,简直是同张模子印出来的,这就叫有其父必有其女吧!

    只不过,撒娇的神态出现在红豆身上,还能称得上俏丽可人,若换成在黑熊般的炎官身上,说多恶心就有多恶心。

    “炎官,别这样,真难看。”白云合别过脸,不让自己的双眼承受此种荼毒。

    “你不透露点,我就缠到你说为止!”石炎官快手勾住白云合的右臂。

    “维持点武判官的威严好吗?让红豆瞧见岂不笑话?”

    “二小叔!”

    说人人到,红豆双手叉着小蛮腰,豪气地张开腿,挡在两个大男人面前。

    石炎官迅速放手,还不忘与白云合保持三大步的距离,方才耍赖的贱样也如烟消散,为自己保持小干爹的形象。

    “红豆,姑娘家不可以这么粗鲁地叉张腿,站好。”白云合纠正道。

    “为什么?”红豆气嘟嘟地问。

    这还需要问吗?白云合与石炎官异口同声道:“因为难看。”

    “谁在问这个!我是问为什么?!”红豆二度开火。

    “什么为什么?”白云合不解。

    她该不会是气他一声不响地丢下点心时间,跑去赴阎罗的召见吧?白云合走近她,拍拍她的头,“方才你大干爹有事与我相议,二小叔不是故意要抛下你——”

    “人家不是说这个啦!”装傻!红豆拔掉揉弄顶上青丝的大掌,“你为什么要接下阎王令?”

    二小叔这么弱,跑也跑不动,说不定连点穴也不会,大干爹竟然残忍到不念兄弟情义,要他去送死?

    “阎王有令,我能不接吗?”而且他还接得挺心甘情愿呢。

    “可是你手无缚鸡之力,叫你接令,不等于直接叫你去死?!”

    何况方才她还听见大干爹威胁二小叔:“若做不好就别回阎王门,省得浪费米粮”,摆明了大干爹对二小叔有心结,才会如此无情!

    “红豆,这次的阎王令很容易完成,只要动动嘴皮子就够了,所以阎王才敢让我这个‘手无缚鸡之力’的文判官来接,你别太担心。”白云合满嘴谎言还能脸不红气不喘,堪称高手。

    “真的?”红豆挑起一边柳眉,明示着心中的不得,她转向石炎官问道:“小干爹,真是如此?”

    石炎官耸耸肩。他怎么知道?他都还来不及逼问白云,就被她这个程咬金给打断了。

    “那我也要一块儿去。”红豆大声宣布,口气霸道得很。

    她不放心让二小叔独身冒险,决心跟随他、保护他。

    “你二小叔不是要去玩耶;太危险了,我不准!”石炎官在白云合开口推拒前抢先制止。

    “你们刚刚还说没有危险!大人说话就可以不算话喔?”哼,被她抓到语病了吧。

    “呃……”石炎官一愣,只能求助地望向白云合。

    说呀,再说呀,男人的嘴还是锁牢点,白云合以讪笑的神情回应他。

    白云合半蹲下身子,双手扶着红豆的肩头。“为什么你想跟二小叔一块儿去?你跟在身边,会让二小叔分心,你明白吗?”

    “我不会,我会很听话。”

    “二小叔只是离开数天罢了,不会有事——”

    “你会不会像三干爹一样,去了就不回来?或是回来了却变成另一个好可怕的人?”红豆幽幽打断他,泫然欲泣的神情让白云合内心泛起不忍。

    “怎么会呢?这儿有讨喜可爱的小红豆,二小叔想回来的不得了,绝不会丢下你,一声不响的离开。”

    他一直以为红豆已经由两年前耿介蓦然离去的悲伤中恢复,殊不知她始终悬挂心头。

    “真的?”

    “我承诺。”

    红豆猛一抬头,“你们大人的承诺都是骗人的!娘说她会回来接我,三干爹也说阎王门是他唯一的家,可……可是大家都骗我!想走就走!说不要就不要,压根没有考虑到别人的心情……”她咬着唇,任泪水在眼眶内晃动,一跺脚便往房间飞奔而去,沿途嚷嚷道:“走、走、走!要走就走!不跟就不跟!我不要同你们这些大人讲话了!再也不要理你们了!呜……”

    转眼间,火红的身影消失在转角处,留下两个男人无奈地相视苦笑。

    “老二,你把她弄哭了。”

    “她方才骂的可是‘你们大人’,别把责任全推诿于我。”

    “要不是红豆听到你接阎王令的消息,她干嘛哭?要不是你不让红豆跟着你一块儿去,她干嘛哭?要不是你什么不好说,偏偏况了‘承诺’,又怎会惹得小红豆哭成泪人儿?”看来石炎官是打定主意要将烫手山芋抛给白云合。

    “最先不同意红豆跟我去的人,是你。”白云合提醒他的健忘。

    石炎官明亮的贼眼骨碌碌一转,咧嘴露出白森森的牙,“你的意思是——倘若我同意,你就愿意拎着红豆出任务?”

    “我可没说。”白云合收起玩笑的脸孔,“别告诉我,你打算……”

    “没错!与其让红豆在府里大哭大闹,还不如……嘿嘿。”石炎官奸笑两声。他对娘儿们的眼泪最束手无策,干脆让白云这只八面玲珑的老狐狸去对付红豆泛滥成灾的泪水。

    “别闹了!我杀人的时候,你要红豆眼睁睁瞧见吗?”白云合神色一敛。

    “你想办法别让她看到不就得了?”石炎官轻松驳回。

    “我一个单身男子,身旁跟了个年轻姑娘,诸多不便——”

    “哈哈!”石炎官海派地拍拍白云合的肩,“全天下的男人我都担心,就是不但心你。”

    即使不论两人的辈分关系,他也不需牵挂白云和红豆两个孤男寡女独处,因为白云活脱脱像个清心寡欲、不近女色的出家人!

    说难听点,他比不能人道的太监更像太监!

    白云合看穿石炎官调侃的心思,冷冷提醒他,“我也是个正常男人。”

    “喔?不知日前是谁把勾栏院的花魁姑娘给甩出房门?”

    “她不是我喜欢的类型。”他又不像石炎官来者不拒,人尽可妻!”这就对啦,红豆也一定不合你胃口,所以我更不烦恼。”

    红豆无胸无臀,就像营养不良的干扁豆芽菜,绝对引不起男人的兴趣。

    “就让红豆出阎王门去见识见识外头的世界吧。”石炎官抛下结论,擅自为他做出决定。

    白云合无奈苦笑,看来不了解情况的人,并不只有红豆。

    他是要去办事,可不是去逛大街!

    ***

    “换洗的衣物带齐了吗?银两?糕团?木梳?束发带?锦鞋?”粗犷的男音以温柔到令人泛起疙瘩的口吻,反复交代,生怕有丝毫遗漏。

    “嗯,都带了。”

    “想吃什么、想玩什么、想买什么,就跟你二小叔说一声,知道吗?”

    “知道。”

    “对了,还有这把匕首,要是遇到手脚不规矩的臭男人,就‘刺’的一声,赏他一刀,别客气,明白吗?”

    “好。”红豆宝贝似地收起精致的匕首。

    白云合半靠在赭红的大门边,好笑地看着耍宝父女档上演“十八相送”。光是炎官叮咛嘱咐所花费的光阴,就足够让他完成此次的任务,然而他却同意带着“绊脚石”来延迟进度,他也搞不懂自己的心思。

    或许是红豆破涕为笑的脸蛋,让他为之心软。

    “最重要的一件事——”

    石炎官突然放大的音量,让白云合竖起耳朵。总算讲到最重要的事,是否也代表长时间的训话即将结束?

    “千万别让你二小叔碰酒,连小小一滴也不行,知道吗?”石炎官认真对红豆说道,虎目朝白云合看去。

    “二小叔的酒量很差吗?”红豆好奇地瞧着两人脸上各异的神情。“差,不但酒量差,酒品更差,小干爹方才所有叮咛的话都可以忘,就这一点绝对绝对不可以忘记!”石炎官要求红豆的保证,她乖乖点头。

    “交代完了吗?我可以将红豆姑娘带走了吗?”白云合终于出声打断依依不舍的两人。再拖下去,天色都要黑了!

    “再等一会儿!”石炎官不满地怒瞪他,转向红豆的脸孔随即又温柔似水,变脸如同翻书般迅速。“记住了没,要不要小干爹再重复说一次给你听?”

    天啊!还要重复一次?

    白云合牵过骏马,一跃而上。他身子略压低,右手勾住红豆纤腰,利落地将她揽上马背,奔驰而去。

    他早在三刻之前,就该直接采用这招,省得白白浪费宝贵时间!石炎官回过神来,暴躁地跳脚怒骂,吼声震天。

    可惜与千里神驹的速度相拟,只化做一道闷雷,传不进他们耳中。

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