“哇，是红狮子吗？”一人低声惊呼。
“好像是，你瞧他那异于常人的身长，还有那威武的气势，难怪屡战屡胜，是我们北国的第一大将。”另一人也不自觉地压低声音说话。
“可是你看到他的眼睛了吗？听说他的眼珠子是红的，如果被那地狱之火看一眼，没有一个人能活下来。”这人话里带着几分诡异。
“我怎么敢看？听说红狮子长相俊美无俦，但真正见过的没几个。毕竟是地狱之火嘛！”这话说得又敬又畏，而其实那马儿飞快地奔过街道，就算想看他眼睛也没机会。
街上的骚动未停，传言更是多到不行，但飞马上的男子一刻也没停留，直接策马奔入皇城。一到东门外，他将马缰抛给旁边守门的武士，算是交代人家照顾他的马。
然后这个高大的男子一身黑衣劲装，一头黑似墨的长发披散在身后，壮硕的身子处处有风霜的痕迹，即便是那张俊脸，此刻也罩在风霜之下。他有双细长的眼，目光尖锐而冷冽，挺直的鼻梁则是阎家男子特有的特征，薄唇紧抿，让他看起来更吓人。
才跨入偏殿，他就朝端坐在桌后的人行了礼，随即皱起眉。
“何事将我召回京，王兄？”阎罗焰，也就是这一路飞马入皇城的狂妄家伙开口了。
坐在案首的男子脸色沉静，深凿的五官跟阎罗焰有几分相似。此人正是北国的掌权者阎罗彻，亦是阎罗焰的亲大哥。
“风尘仆仆从西北归来，怎不先休息一宿再进宫？”阎罗彻神态沉稳，仿佛眼前并没有一个无礼的家伙正怒视着他。
“西北防御工程即将完成，我很想知道为什么这时间召我回京。”阎罗焰敛去不耐烦，其实很清楚皇兄不会没事找他回来，只是花了这么多时间在西北战事，就在即将完成的最后一刻，他被拖离了工作岗位，当真是不大舒服。
北国这几年最重要的战事都发生在西北，西北的邻国好战，战士也格外剽悍，在阎罗焰率军去平定之前，确实带给北国相当的困扰。阎罗焰将大部分时间花在驻守西北，这两年更是积极筹建防御工程，只要建好了，往后将不需要他亲自驻守，也能保北国平安。
“南疆战事起，我要你去接手。”阎罗彻说着眉头微微皱起。
见到素日极少大惊小怪的皇兄出现这种神情，阎罗焰不禁好奇。“南国一向没有太大战力，多年来偶尔有些零星战事也都能迅速平定，加上山势的天然屏障，南疆的防御向来不是难事，为何特地要我去？”
“那是以前。南国新帝上任不到半年，已经发动几次战争，而且战绩都不错。此番攻打我们，其野心昭然若揭。虽然由于祈雾山的山势屏障，尚未真正入侵我们领土，但是两军交战，我军已经吃过几次亏，所以我才想你去。”阎罗彻解释着。
“当真？想不到南国真有掌兵人才？哈哈，这我倒是好奇。”阎罗焰笑出声。
阎罗彻直盯着自己的弟弟瞧，目光若有所思。“你不知道你那“红狮战神”的名号已经快不保了吗？南国真正厉害的不是这个将军，而是他有一个聪明的军师。据说这个军师有一头红发，只要他在营中，没有打不赢的仗，边界的人笑称这是新任的红狮战神。”
红狮战神是阎罗焰的绰号之一。阎家的家徽是只狮子，自从阎罗彻掌权后，分封了几块领地给他的皇弟，这些领地都插上各个兄弟的旗帜，而红狮则是阎罗焰的旗帜，排行老二的他是个战将，这么多年来战功彪炳，所以被称为红狮战神。
“红狮战神？哈！”阎罗焰冷嗤。“没关系，我比较喜欢我另外一个绰号——地狱之火。”这次附带着一抹冷笑。
地狱之火的称号来自阎罗焰那恐怖的脾气，正如他的旗徽一样，黑底红狮，他有着可以让地狱着火的脾气。战场上，人人传言只要被他那双眼眸看一眼，就小命不保。所以大家常说，他不是姓阎，是姓阎罗。
“怎么，不敢去迎战这个新家伙吗？怕万一对方打败你，这打败红狮的战神，自然也就会是新的红狮战神了。”阎罗彻故意调侃自己的兄弟，他很清楚焰的脾气，不可能不去迎战这个新的对手。
“哼，你用不着讽刺我，我也会去的。我的军队要今晚才能抵达京城外，我需要粮草跟武器，后天应可启程。”阎罗焰实事求是地说。
“粮草跟武器修都帮你准备好了，这两日你休息一下，你的兄弟们都在抱怨几百年不曾见过你了，晚上一起用膳吧！”阎罗彻说，他提到的修是他们的三弟，人称白狮子的阎罗修。
“随便你们。”阎罗焰撇撇嘴，不置可否。
北国的统治者阎家，不曾发生过为夺皇位而兄弟阋墙的事情，除了因为众兄弟感情要好之外，这皇位被视为苦差事也是重点。既然大家都不想当，那么身为长子的黑狮子阎罗彻就倒楣地承接了，其他兄弟毫不犹豫地陷害他去当王。
而每当总是在外征战的阎罗焰回到京城，兄弟们就会逮到机会吃饭喝酒，聊到天亮，这几乎是个不成文的惯例了。
只是阎罗焰的心思有部分已经溜到南疆战事上了。什么样的军师这么神，他倒想亲自会会。
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南国军队中，将军营帐里，两个男子对桌而坐，高的那个穿着一身军服，身材魁梧，看就知道是个将军。而他对面的男子则一点都不像军人，瘦弱得令人发指。一身的灰长袍，头顶灰色宽帽，帽下是条粗辫子，五官平凡，身材瘦弱，唯一特别的是发辫的颜色，在烛火下那红色更明显了。
“晚上我得出营。”这名瘦弱的男子边吃饭边宣布。
“不行。”那将军低声沉喝。“我不希望你出这营帐一步，连解手最好都别出去。你知道风险的。”
“三哥！”这回这瘦弱男子的嗓音多了几分女子的娇气。“你想要我脏死啊？我已经三天没洗澡，受不了了啦！”
“别叫我三哥，万一被听到……”这位将军正是南国的主将尘无痕。“我真不应该答应让你来的，一个姑娘家混进军中，说有多危险、就有多危险！”
“可是一切都很顺利啊，上次我跟着你去西边打仗，我们就打赢了。北国很难攻打，皇上硬要你来打这场仗，我岂能让你自己来而不帮忙？我只剩下你一个兄长了。”尘无垢压低嗓音说。
尘家历代替南国打仗，无垢的父亲、大哥、二哥都死于战事，她只剩最后一个兄长了，她没办法看他冒险，所以死赖活赖就是要跟着去打仗。身为尘家唯一的女儿，她不会武功，身体瘦弱，但是却因为从小身体不好，读了一山的兵书，在用兵上比她的兄长都要精辟，这也是尘无痕无法坚定拒绝她的原因之一。
“总之，这实在不是个好主意。上次你不小心曝了光，人家看到你异于常人的发色，现在都传言你是新的红狮战神。我实在不愿意你曝光，只等这战事结束，你就得回家，以后再也不准你上战场来了。”尘无痕担忧地说。
许多人想在战场出名，但他一点都不希望自己的妹子出名。即便他很清楚，若身为男子，他的妹子会是一名优秀的军事人才，但是既然身为女儿身，太多的限制跟危险存在，让他这个做兄长的无法置妹妹于险地。
“谁想要当红狮战神？我瞧那个阎罗焰也没什么了不起的，一切都是传言太夸张了。这几次交锋，他也没讨到好处。”说到此，她的嘴角缓缓浮现一抹得意。
其实她并不喜欢战争，更觉得跟北国打仗是劳民伤财之举。因为两国间有着两道山的天然屏障，再怎么打就只是在争夺两山之间那块无法耕种，没有什么作用的窄小地界，对国家并没有什么实质帮助。
她也不喜欢甫登基不久的新皇，太过好战，专打没必要的战争。从来不曾想过有多少家庭会在战事中破碎。但他们尘家数代都是武将，对朝廷又是忠心耿耿，使得她不得不来蹚这趟浑水。如果连三哥都战死沙场，她不知道娘怎么活下去。
“他会被称为地狱之火不是没原因的，至今他都还没亲上战场，你说这话为之过早。”尘无痕谨慎地说。
“地狱之火？你是说那个他眼睛会冒红色的火焰，只要看到的人都会死，那种可笑的传言？我跟你说，那是因为他的旗帜上有红色的狮子，旗帜映在瞳眸底产生红色的光芒，让人错以为是火焰了。这是心理战，传言让敌人太害怕，所以才产生这种错觉。搞不好这传言是阎罗焰自己放出来的，这也是一种兵法。”尘无垢不以为然地说。
“不管是不是幻觉，这都不是场好打的仗，再下去即将下雪，这战事万一拖到那时，对我们只有越来越不利。”
南国人不若北国人耐寒，所以万一进入下雪期，将会大大削减南国的战力。
“我早说过这是场无意义的战事，北国的边境有祈雾山，我们的边境有赤雪山，两山之间只有短短几十里宽，我们再怎么打仗，边界都是在这几十里挪动，实在没什么必要打仗。”尘无垢叹口气说。
“但皇命难违，既然领旨上战场，岂有不战而降的道理？”尘无痕也无奈，但根深柢固的忠国观念让他无法放下责任。
“三哥，这战事之后，能不能辞官？娘年事已高，我们可以搬离京城……”
“这事情需要从长考量，眼前战事为重。你休息吧！晚上我要与副将讨论些事情，可能很晚才回来，你先睡下。”为了怕自己妹子身分曝光，尘无痕让妹子跟自己用一个营帐，就算因此有流言传出，总比让她身分曝光好。
“三哥！”尘无垢懊恼地拍了下桌子，无奈地看着自己的兄长走出营帐。
独自在营帐里晃了一、两个时辰，她把能看的兵书都翻过一遍了，实在找不到事情好做。在这天然地理限制重重的地方打仗，能用的兵法她都一一研拟过了，至今这些兵策也都管用。打这种不会败也赢不了的仗，对她来说一点挑战性也没有。
“天哪，不行，我一定要去洗澡。”她受不了地甩下兵书，拿起她的布包，将需要用的物品收好，随即走出营帐。
在营门口没被守门士兵为难，她步出军营，走入山里。而虽然一路频频回头注意，但她还是没发现自己身后尾随了一个跟踪者。
阎罗焰不可思议地摇摇头，不知道眼前这人到底想去哪儿。既然他从将军的营帐出来，应该是尘无痕身边的人，但瞧他身子板瘦弱，这样的人真的能打仗吗？
混进南国军队一整天，阎罗焰一直都没能见到令他好奇的军师。可今晚他替一个闹肚子的士兵守卫，倒是看到这家伙形迹可疑地离开营地，他就跟了上来。
随着那人在山路里绕来绕去，他一度怀疑过这是个陷阱。说不定越过这个狭窄的山路，就会跳出一群人来围捕他。不过后来经过他观察，这个私自出营的家伙若不是武功很低，就是完全不会武功，因为他刻意放重脚步，对方却不曾发现。
想起最近的种种事情，他不禁要失去耐性了。接令来到南疆打仗也一个月了，他竟然连连吃了几次败仗。虽然他没有亲自上战场，但几个战略都失败，让他颇为懊恼。对方似乎早就猜想到他的策略，总是能在关键时撤退，半点也不着他的道。原本打算一个月内要结束这场战役，而今看来是不可能了。
这几次交锋下来，阎罗焰不得不承认对方的军师是个了得的家伙。据说军师叫白尘，极少露面。还有个说法，白尘与南国的将军尘无痕有着暧昧的关系。他才不管这家伙是不是有断袖之癖，他就是想亲自会会这人，所以才会不顾属下的反对，亲自混进敌营侦查。
正当阎罗焰即将失去耐性想擒住那私自溜出营的家伙时，他听见那家伙冒出一声惊喜的叹息，他随即警觉地躲至大石后面。
“终于到了！”尘无垢开心地低呼一声，将手里的布包往岩石上一搁，四处看了看确定没有人烟，她才开始解开长袍的盘扣，缓缓褪去外衣。
随着外衣落地，发辫被解开，一头丝缎般的长发披散开来，躲在岩石后的阎罗焰瞳眸惊异地瞠大了。
而当白皙的肌肤被露出来，映着那头如云的秀发更加美丽时，他的目光根本无法移开。只见她弯身先掬水洗了把脸，从布包拿出一块皂，在脸上搓洗后，再抬起头，那张容颜更是让他舍不得眨眼。
这女子十分吸引人，虽称不上绝艳，却是极有灵气！
她脸上的颜料一洗净，露出白皙的肌肤，透着玉润般的光泽。那双眼眸低垂，暂时掩去了慧黠神采，给人一种温驯之感。她的鼻梁细挺，鼻头小巧圆润，带着几分童稚之气，但秀鼻下的双唇撩人遐想，可跟童稚一点关系也没有。她的唇瓣不厚不薄，在秀雅的鼻梁下显得十分贴切，而她抿嘴的模样更给人一种娇俏的感觉，同时也让他怀疑她的性格可能不像外表这般柔和。
那张白皙的脸蛋衬着她的眼眸更为莹亮、动人，而那头披散的发丝，随着她泡入温泉池中而浸入水里。她就像个掉落凡间的精灵一样，宛若不属于人间。光是这样望着她，他的心底就燃起了一种炽热的火焰。
他跨入月色中，角度的移转让他看见月光映照在她那头又长又直的发丝上，辉映出红色的光泽。
红发！
一瞧见她的发色，他浑身一震。红色是他的颜色，这女人也该是属于他的！
“什么人？”尘无垢惊呼，在转头看到他的同时，第一个反应是扑身去拿岩石上的衣物。
然而他的动作更快，脚下一点，在她的指尖摸上那衣物前，已先掠夺走那一团衣物与布包。
见自己失去先机，她赶紧反身退至一块突起的岩石后方，试图遮掩住自己。
“大胆！”她怒喝。
他的反应是掀起一边的浓眉。看来这女人真的并不温驯，即使身无寸缕，说话的模样还是像个公主，极有威严。
“要说大胆，应该没人比得过你。一个女人混在军队中，还不算大胆吗？”他的嗓音带着讽刺的笑意。
“你是哪一营的士兵？我命令你赶紧把衣物还我，否则你难逃军法。”尘无垢看着他身上穿着南国士兵的衣服，脑袋努力想着该怎么脱身。这下三哥会骂死她了！居然让身分曝光了。
“军法？军法有说女人在你面前脱衣服时，不可以张开眼睛看吗？”他的声音含着笑意，听起来就像在逗弄小老鼠的猫一样恶劣。
“你……”她气恼地瞪着这个高大的男人。老实说他的眸光看起来那般不怀好意，让她不由得打起冷颤。但她若在此时示弱，那么她就输了。只要他是南国的士兵，她就还有机会说服他放她走，然后再找三哥解决这件事。
以后她就算真的臭死也不来洗澡了，要不是自己手脚容易冰冷，而这处温泉又隐密，她也不会偷偷溜出来。谁想到居然出事了！
“你究竟想做什么？”她紧拧着眉头，怒瞪着他。
他挥了挥手里的衣物。“首先，你可以穿上这衣服，再跟我说你的名字。”
尘无垢犹豫地望着他手里的衣物。“你丢过来给我。”她只要一走出岩石后方，裸露的身子就会全暴露在他面前了。她可不是笨蛋！
“你都在发抖了，快点过来吧！如果我丢过去，衣服都湿了，你等一下怎么回营呢？”他劝说着。
尘无垢望进他那双带着笑意的眼眸，知道自己被戏弄了。如果她走过去拿衣服，他非但不会把衣物给她，甚至可能更过分地戏弄她。想起这个，她就气恼。气恼自己不会武功，像只被困住的猎物般无助。
瞧见他嘴角浮现一抹笑意时，她胸口满涨的气愤爆发开来，顺手抓起岸边的一块石头，朝他那抹可恶的笑容扔过去。
阎罗焰被她突如其来的动作惊愕住，当她扔出石头的刹那，她那白皙的柔软贲起晃动了下，害他所有欲望都被唤起。若不是他在最后一刹那闪开，恐怕掷来的那颗大石头就要打得他头破血流了。
“真的是只凶恶的母狮子啊，哈哈哈！”他狂笑出声。
那狂放的笑声教她不知所措地望着他，开始怀疑这人根本不是什么士兵，他的模样跟神态都不像一名普通的军人。首先他太狂妄，他的眼眸太深沉，而他的长相……太俊美。他绝对不是一名普通的士兵！
“你是谁？是北国的细作吧？”她的脸露出几分怒意，低斥道。
“我是谁你马上会知道。”他的嘴角一扯，手里拿着她的衣物，在岸边一个点踏就朝她靠近。
尘无垢瞪大眼睛看着他在池面行走如同地面般无碍，那一刻她就知道自己完了。不管这家伙是谁，他的武功都太高了，她一点胜算也没有。加上他又不笨，智取也行不通，难道她就要因为爱干净而死于这荒郊野外吗？
“啊！”阎罗焰痛得低叫，因为在他伸臂捞起这女人时，她顺势咬了他的下巴。
尘无垢感觉到他的手有力地圈住自己的腰，整个人被他的气息包围了。她奋力挣扎般地咬他咬得极深，使出她吃奶之力地痛咬，就算要输，她也绝对不是不战而降的人。
“可恶！”他的脚才踏上岸边岩石，立刻点了她的昏穴，终于将自己的皮肉从她嘴下解救出来。
望着软倒在他怀里的女人，那一头红色的发丝披散而下。他的眼眸黯了黯，伸手抹了抹自己下巴，在看到手上的血迹时，他笑了
“你这只母狮子，注定是我的人。”
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尘无垢醒来时，觉得脑袋痛得要命。她身手揉了揉后脑勺，然后瞪着天花板的白色纱幔发呆。
这是什么地方？
她惊诧地坐起身，这动作却害得她一阵晕眩。她停住了动作，试图让这阵晕眩过去。
回想着最后的记忆是她咬住了那恶人的下巴，然后她就失去意识了。看来她终究是被抓了，只是这地方一点也不像牢房。
终于晕眩感过去，她掀开纱帘下床，发现这是间很大的寝室。想到自己昏迷前那裸露的状况，她低喘一声，赶紧摸摸身上的衣物。
好在她身上有衣物。只是这套白色的衣物是哪来的？这又是哪里？难道三哥及时找到她，救她出来了？而且因为她女性的身分曝光，不得不送她出营吗？
她走到床边的大铜镜前，看着自己的身影。
镜子里的自己头发已经盘好发饰，中间还点缀了数朵白色的圆形饰品，毛茸茸的，她伸手去摸，是兔毛。她那头红色的发丝披散在身后，白色的兔毛在她头上还真的让她有几分空灵之气。
低头检视自己的衣物，这一袭白色的纱质衣裳很漂亮，衣物柔柔地贴着她纤细的身子，腰间有条金色的链子，链子作工精细，在胸口下系着一个雕饰繁复精美的菱形金牌，上面刻印着她没见过的花纹。
裙摆很长，在她走动时会拖曳在地。她的手臂上方有两枚饰扣，看起来像是古铜打造的，她解下一个，一边的袖子因而散开了。她把玩着那枚铜钱般大小的饰扣。
深古铜色的饰扣上也有徽纹，她认出了上面的狮子形状，还有那狮身上的暗红色泽。
她僵住。
“不……不会是他！”她的心中冉冉升起一抹不祥的预感。
就在此时，门被打开，那个在温泉池边调戏她的狂徒大踏步走了进来，她呼吸一滞。
“你终于醒了。”他的目光满意地扫过她的打扮，尤其那及腰的红色长发，配上白色的衣裳，真的很适合她。
“你……是地狱之火？”她在他笑着点头的同时，觉得自己恍若置身地狱之中。
她不仅被掳，还是被敌军的主将所俘，这不是地狱是什么？