第5章(1)
沉重的喘息和呢喃声在昼光肆漫的舱房散开，黄花梨靠背椅上纠缠的人影，时而缓慢、时而激烈的欢爱仿佛无穷无尽，贪婪的双方都想把握住这最后的机会。
经过多日的航行，他们终于即将抵达京师。在这长达一个多月的航程中，他们途经镇江，和沿途大大小小不同的城镇，贺英烨始终未曾丢弃他怀里的女人，始终对她充满兴趣，而且胃口越养越大。
他其实很气恼自己为什么丢不下她？为什么要一而再、再而三的留恋她的身体，和她绝美的容颜？
他怀疑自己有满足的一天，他似乎永远要不够她。
欢爱过后，他总是阴郁，总是不知所措。
也许到了京城，他就会回复正常，变回原来的贵公子。
“靠岸喽！”
舱房外传来船夫兴奋的吆喝声，宣告他们已经到达京城，贺英烨终于可以摆脱掉不正常的情绪，至少不会老是想把自己埋入她体内。
“快点着装，咱们要下船了。”贺英烨恢复的速度很快，上一刻钟还是一头欲求不满的野兽，下一刻就换了一张冷漠的脸，阴晴不定的个性教人摸不着头绪，弃儿却已经渐渐习惯。
时正严冬，北方天寒地冻。放眼望去，无论是树梢或是地面都累积了一层厚厚的雪，他们能够平安到达京城，也算是奇迹。
在南方长大的弃儿，没想到京城会这么冷，纤细的身子骨不断地发抖。
“穿着，别给冻着了。”
正当她冻到频打冷颤，贺英烨不晓得上哪儿弄来一件精致的大斗篷披在她身上，让她好意外。
“谢谢。”即使他们已经相处了近两个月，她还是很不习惯向他道谢，每回开口总免不了脸红。
贺英烨扬高眉毛，不晓得她在害羞什么，都已经熟到不能再熟，她还是那副生涩的模样，不嫌可笑吗？
不过他们的交谈也到此为止。
接下来的时间，就只看见各船的船老大，跑过来又跑过去地跟贺英烨请示种种有关于卸货的细节，他根本没有时间理弃儿。
“阿三，你先将红桐带回府去，我要直接去铺子。”他转身交代随行的下人，阿三没敢怠慢，立刻就向前领路。
“红桐姑娘，请这边上车。”
贺家的马车早在码头边候着，就等着载主子回家。
弃儿在阿三的搀扶下，爬上了垂挂着「贺”字蓝绸布帘的大马车，小脸不忘频频回首寻找贺英烨的身影，但他早已没入往来的人群中，难寻踪迹。
她失望地登上马车，由四匹马拖行的豪华马车，外表雕花色泽夺目，在马夫的鞭策之下，往贺府奔去。
繁华的京城，五光十色。
坐在马车内的弃儿，被厚重的布帘遮去了视线。马车内虽然也开了小窗，但她没有心情观看窗外的风景，一心想着自己的未来，和贺英烨冷漠的背影，明白自己终究得面对现实，他们不可能再维持原来的关系。
小三将弃儿带到花厅以后，就去忙他的事，将弃儿一个人孤伶伶地留在花厅。
弃儿脱掉身上的斗篷，将斗篷挂在手腕上，抬头仰望上方，平棋方格的天花板上画满了吉祥如意图样的彩绘，衬得这座占地好几甲的府宅，气势更为不凡。
将视线拉回涂有金漆的柱子，弃儿万万没想到贺英烨的家境居然这么富有，宅第如此奢华。
你可知道我的身分？
你是打京城来的油商。
除此之外呢？
没有了。
她回想那天晚上他们之间的对话，原来当时他就怀疑她别有目的，才会如此小心防范。
一股强烈的不安，伴随着贺府的一景一物浮上弃儿的心头，总觉得自己会被这座大宅第吞没。
“喀嚓！”
就在这个时候花厅的门被推开，走进一个极有威严的中年男子，弃儿第一个反应就是站起来，却已经迟了一步。
“我是这里的总管。”男子一进门就表明身分，弃儿连忙起身，不知所措地看着对方。
“听说你是少爷带回来的？”总管一面打量弃儿身上的破棉袄一面皱眉，对她全身的行头非常不屑。
“是……是。”弃儿点点头，两手紧紧抓住斗篷，藉此舒缓紧张的情绪。
“这就奇怪了。”总管的眉头都拧起来。“少爷从来不管下人的事，也没听他提起过缺人，却把你带回来。”
阿三不晓得是忘了还是真的不好提，没将她和贺英烨的关系转告给总管知道便罢，连她的身分都交代不清，这会儿被总管当成下人。
弃儿尴尬不讲话，自从踏上京城上地的那一刻起，她就明白自己再也无法待在贺英烨身边，也早有准备。
总管上上下下来回打量弃儿，心想她真是个美人胚子，如果把她分配到其他厢房帮忙，怕是会引起其他女仆嫉妒，他也不好处理。
“你会做啥？”人不是自己雇请的就是这么讨厌，连对方的专长都不清楚。
“呃……”弃儿直觉地想说唱戏，但四周的环境让她到口的话又吞进肚子，她不想闹笑话。
“会煮饭吗？”总管想到一个安置她的好地方。
“会。”她在戏班子里专司杂务，洗米切菜她最会了。
“你先到厨房去帮忙，以后的事情以后再说。少爷今儿个刚回来，府里上上下下还有许多事儿等着我去打点，话就跟你说到这里为止了，你快去厨房。”总管可是这座府第次于贺英烨的第二号人物，要管理一、两百名手下，忙碌可见一斑。
“是，总管。”弃儿被指挥惯了，总管说什么都点头。
“你到了厨房以后，指名找王大婶，她负责管理厨房，会安排你做事。”总管又吩咐弃儿，她一样点头。
“知道了就快去厨房，光洗菜就够你瞧了，别杵在这儿磨蹭。”总管边唠叨边出花厅，在转身的时候瞄到她手上的斗篷，于是又把身子转回来。
“你手上那件斗篷是谁的？”赭色的锦缎上绣满了金线，里头铺着黑貂皮，这件斗篷少说也值一百两，不是她这个穷酸的下人穿得起的。
“我……”她低头看自己手上的斗篷，不知所措。“我……”
“拿来！”总管不分青红皂白一把抢过她手中的斗篷。“我不管你这斗篷是怎么来的，总之从现在开始，你给我乖乖进厨房干活儿，知道吗？”
总管误以为弃儿手脚不干净，她也不敢说那是贺英烨为她披在身上的，只是很认命地跟着总管上厨房帮忙。
“王大婶，这个下人就交给你了。”总管把弃儿领到厨房，便将她交代给一位身材矮胖的女子，王大婶一方面应好，一方面打量弃儿，以为自己看到了天仙。
难为她长得像个玉人儿，却得到这个充满油烟的地方，怕是会弄脏她哪！
“干过厨房的活儿吗？”王大婶心疼弃儿，总觉得像她这么美丽的姑娘不该到厨房来，拿针线缝衣服都算糟蹋她。
“干过。”弃儿很喜欢王大婶，总觉得她很亲切，是个好人。
尽管王大婶明白总管是万不得已才安排弃儿来厨房帮忙，还是埋怨总管。贺府上上下下包括各院的丫鬟、长工、护院、打杂，少说也有近两百人，光是想喂饱这些人，就得费极大力气。
姑娘们没力气，所以都被指派到各院去当丫鬟，或是打杂，只有像王大婶这种生过小孩的妇人，才有力气做厨房的工作。
换句话说，厨房里面除了弃儿以外，都是些中年妇女，而且忙得不得了，根本没有人有空理她。