容如兰也楞住，随即勃然大怒，“少拿母亲来压我，今日你冒犯了本夫人，就是母亲来了也没情说去！况且你又是个什么东西？不过是我母亲脚底下的贱泥罢了，还真拿自己当回事儿了？”
“三姊姊！”她涨红了一张小脸，情急地叫了一声。“不许你这样说母亲！”
“你——你竟敢吼我？”容如兰满眼不敢置信。
“母亲向来贤良淑德，对府中子女一视同仁，全京城皆知母亲的慈母之心。三姊姊，你今日这般不管不顾，当真不怕伤了母亲的清誉吗？”容如花眼圈红了，嗓音温和中带着隐忍的规劝，叹息道：“妹妹今日若是领了罚，那岂不是坐实了三姊姊仗势欺人，连母亲都不放在眼里的恶名了吗？三姊姊，小九不能陷你于不义啊！”
隐身在梁柱上的青索几乎笑出声来，黑眸精光闪闪。
众人则是有一丝怔忡无措，就连田妈妈都悄悄地瞄了三姑奶奶一眼，隐约有着束手无策的求助之色。
……竟让她三言两语破了困局，这下怎么办？
容如兰脑子嗡了一下，恍惚间仿佛看见了自己那个心机狡诈，最会装模作样的继女，还有那些总是时时令她吃了哑巴亏的女人，心口积郁多时的别屈愤恨，刹那间森地炸了开来！
容如兰眼赤如血，霍地冲上前高高扬起手来。“你这个贱人！”
“住手！”
一声急促的喝止已经来不及了，容如花在电光石火之际朝身后暗暗摆了摆手，而后抬头受了容如兰这记重重的掌掴！
脸颊火辣辣爆开剧痛的刹那，容如花身子晃了晃，大袖掩住了被掴的小脸，袖里的手掌趁势在颊上抹了点自己炼制的无色无味药膏子。
平庆伯夫人在奴仆搀扶下急急赶来，风韵犹存的美丽脸庞赶得略略发白，直待看见容如花哽咽着抬起头来的当儿，心下顿时一个咯噔！
——糟，兰儿下手这般重，竟是落下把柄了！
平庆伯夫人又是心疼又是气恼地望着满面怒气不知死活的小女儿，就这样喜怒形于色，张扬跋扈又驽钝无知的性子和手段，无怪乎会被后院姬妾和继女吃得死死的。
“兰儿，你……”平庆伯夫人深吸了一口气，强捺下翻腾的心绪，正色道：“母亲知道你是担忧小九流落他处为奴多年，忘了身为伯府娇娇的规矩，这才让人教导于她，可你终究太心急了，万一让你九妹妹误会了你是有意刁难她，这不是好心办了坏事吗？”
容如花心下一凛，不愧是主持中馈、周旋于世家贵妇圈多年的嫡母，短短几句就把容如兰的暴戾冠上了“教妹”的美名，还祸水东引，暗示了她在外头“流落为奴”，以致浑忘了规矩教养。
只不过……单单做母亲的聪明还不够呢！
“母亲，你竟然为了她指责我？”容如兰眼中闪过受伤和怨愤之色，随即尖刻地颤声笑了起来。“哈哈哈哈！好心办坏事？我替你出一口气，你竟然还怪我好心办坏事？在你眼里，是不是永远只有大姊姊最好，只有她做什么都聪明睿智大气雍容——好，比不上她我认了，可为什么你连这个贱妇所出的小贱人都维护？”
“兰儿，你别误会母亲，你听母亲说……”平庆伯夫人头痛至极，连忙牵起女儿的手，心里又酸又急又发苦。
“如果你还是我母亲，如果你疼我，今儿就让她给我跪下磕头赔罪！”容如兰高傲地昂起头，紧紧逼视着平庆伯夫人。
“兰儿……”平庆伯夫人手微微发抖，一时被为难住了。
庶女刚刚归府就被回娘家的嫡女刁难，不说传出去平庆伯府会遭外人非议，就是素来不管府务内院的伯爷只怕也会过问一二。
可平庆伯夫人最是明白这个女儿的性情，若是今日没让她平了这口气，还不知道要闹成什么样。
“小九，你也知道你三姊姊性子急，她为了你好反遭误会，也难怪她生气了。”
平庆伯夫人终究是仗着里里外外都是自己的人，丽眸笑意中透着一丝凌厉地望向容如花。“你年纪小，有些事儿还想不周全，今儿就好好跟你三姊姊赔个罪，往后你三姊姊也会更疼你的。”
——还是小看平庆伯夫人了。
容如花小脸上的五条掌掴红痕殷红得像是要渗出血来，渐渐有转为淤紫发黑的可怖迹象，她闻言闭了闭眼，随即怯怯地点了点头，好似不敢有半点脾气的羔羊幼兔，缓慢地就要跪下……
容如兰得意洋洋地盯着她对自己屈身下跪，平庆伯夫人尽管面色平静，眸底也有一丝释然和愉快。
可下一瞬，容如花却身子一软，昏厥了过去。
平庆伯夫人和容如兰脸上得色霎时僵住了。
伯府的大夫已然把过脉，在平庆伯夫人的逼视下，确定了小九姑子是体乏中虚血气不足的症候，开了些不好不坏的方子便匆匆离去，连看都不敢多看小九姑子那肿得叫人怵目惊心的颊上掴伤。
唉，这世家贵胄内院的阴私事还少得了吗？
容如兰看着“昏迷”在榻上的容如花，恨得咬牙切齿，就想上前狠命掐她人中。
“这小贱人是装死呢！”
“兰儿！”平庆伯夫人低喝，面色愠怒。“你到底还要胡闹到什么时候？”
“母亲，你让人捎消息给我，不就是让我回来拿她出气的吗？”容如兰不甘心地收回手，脸色难看地道。
“我让你回来刁难刁难她，可不是要你一下子就落下个凌辱庶妹的恶名。”平庆伯夫人抚额叹道：“兰儿，母亲是让你拿小九练练手，往后对付起后院里的姬妾，也能多添上几分手段，可你怎么就……就一上来便喊打喊杀的？”
容如兰一怔，还是有些不服气，却也总算稍稍理解了母亲的心思，登时转怒为笑，撒娇地抱着平庆伯夫人的手臂道：“母亲果然还是心疼兰儿的。好啦好啦，兰儿以后知道了，不会再这么冲动了。”
“你呀，少让母亲操点心，母亲就感谢老天了。”平庆伯夫人宠溺地拍拍女儿的手。“好了，你回去后就大张旗鼓地命人送来消肿化瘀的药膏给你九妹妹，说是于公不得不教导妹妹规矩，可于私却是一片姊妹情深，这珍贵药膏连你自个儿都舍不得用，只盼你九妹妹能知晓你的心，不见怪于你。”
“母亲行事何必这么迂回小心？”容如兰不屑地道：“她又不是什么重要的大人物，谁家府中的庶女不是得看嫡母嫡姊的脸色过活？偏她动不得了？”
“你大姊姊此刻正是要紧时候，咱们做娘家的万万不能给她添乱，名声这东西虽然看不见，却最最是厉害的。”平庆伯夫人见女儿又要炸毛，忙哄道：“好了好了，母亲也不是偏疼你大姊姊，你想想，丰郡王若是能坐上太子之位，你这亲姨妹难道还能少了好处去？再说小九这些年都在冠玉侯府……母亲虽然至今还摸不清内情，可冠玉侯府里，哪怕就是条狗都比咱们伯府的管事尊贵，不可不防啊！”
“那个贱人真是好运气。”容如兰想起那宛若明月般清雅高贵不可攀的冠玉侯，心不觉酸涩绞拧成了一团。
“母亲，女儿不服……”
“我儿，你暂时委屈些时日，日后待你姊夫登上大位，想得什么岂不容易多了？”平庆伯夫人也不敢太劝女儿，只得半哄半骗地道。
“母亲，你、你当真允我……”容如兰眼睛亮了起来，兴奋地攥住了母亲的手。
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