一有新朋友在座，总会有人建议猜乃娟的职业作为游戏。
只准问七个问题。
“你在陆地上工作。”“是。”
“你的工作是文职。”“是。”
“你不必穿制服。”“是。”
“你配有武器？或是用特别仪器。”“不。”
“你的客户是一般市民。”“是。”
“你的工作有危险性。”“不。”
“你薪水很优厚。”“嗯，中等。”
“我知道，心理医生！”
乃娟笑，“接近了，猜下去。”
“乃娟，你可是在儿童教养所任职。”
“不，我与儿童只有间接关系。”
“放射治疗师。”
乃娟的好朋友王碧好笑，“为甚幺一直猜她是医护人员？”
“薪优，室内工作，面对市民，不是医生也接近，你说可是？”
“乃娟，把答案告诉我们。”
“乃娟有一股特别平和娴静气质，她的工作可能需要照顾人。”
这时，有一个年轻人忽然轻轻说“辅导员。”
王碧好意外，“呵，请说得详细一点。”
“与儿童无直接接触，那么，不是儿童心理辅导员，你是婚姻辅导员。”
乃娟站起来，“这位先生猜中了。”
年轻人笑说：“我叫李至中。”
“真有你的，怎幺猜得到，奖品是一瓶香槟。”
“婚姻辅导？这是新行业，婚姻需要辅导？”
王碧好说：“是。婚姻关系出了毛病，夫妻间有不可解决的问题，除出实时分手，可以双双寻求协助，找专家分析问题，找到解决方式。”
“乃娟你本人结婚没有？”
乃娟微笑，“我独身。”
“嗯，从未结过婚？”
“正确。”
“那又怎样辅导人家，像那种从未写过一本小说的人，上台教人如何写好小说。”
乃娟笑而不语。
“喂，”王碧好说：“心脏病医生毋需患过心病。”
乃娟走到露台去看风景。
茶会过一刻散了。
碧好是主人，走到乃娟身边，“今日，你是主客。”
乃娟说：“下次，别给我太多注意。”
碧好笑笑，“好人难做。”
乃娟不出声。
“今日好几个年轻人在场，有无人合你意？”
乃娟又笑。
“我表弟陆柏年如何？”
乃娟答：“他分明看中了戴大圈圈耳环的叶晖丽。”
碧好赞道：“观察入微。”
乃娟说：“今日谢谢你。”
“不客气，那么，建筑师颜志和呢？”
“他眼光落在画家张英仪身上。”
“也有人看看你呀。”
“是吗，除了你，还有谁呢。”
“你都不说话，衣服颜色太沉，又不戴首饰，唉。”
乃娟笑笑，“换句话说，我不是一朵花。”
“在我心目中，你永远最好。”
这时，碧好的丈夫马礼文打完球回来，“谁，谁最好？”
碧好答：“乃娟。”
“那当然：朴素、勤工、好修养，经常在我们家出入的有两个美女，一是我堂妹外在美兆芝，面孔身段都像芭比娃娃，另一个是好友内在美乃娟，心肠一流没话说。”
碧好一听，立刻用沙发垫子摔过去，“一身臭汗，快去淋浴。”
马礼文怪委屈，“我说错了甚幺？”
“乃娟，你别怪他。”
乃娟笑笑说，“我告辞了。”
碧好送她到大门口。“我们再联络。”
乃娟一出门，马礼文就问“我讲错甚幺？”
碧好没好气，“形容一个女子富内在美，即是说她长得丑。”
“你太多心了，乃娟有自信，乃娟皮肤白哲，眼睛明亮有神，自有风采。”
“刚才你为甚幺不说？”
“乃娟不稀罕这种赞美。”
“谁说的？她也是人，好话人人爱听，你得罪了她，她一定疏远我们。”
“不会的，乃娟绝不小器，不过，你别再举行这种大规模茶会了。”
碧好说：“我起码撮合了十对八对情侣。”
“但是乃娟仍然孑然一人。”
碧好气馁。
“对，李至中有没有来？”
“谁。”
“关麟国的表弟。刚自硅谷回来，我有邀请他。”
“我从未见过这个阿关，你请了朋友自己又去打球。”
“算了。”
那一边，乃娟离开了马宅，索性逛书店去。
她同自己这样说：以后，再也不参加碧好安排的茶会了，实在有点无聊。
她浏览群书。
在减价丛书中发现爱茉莉迪坚逊诗集，售价五十五元。
乃娟感喟，一个著名女诗人的毕生心血结晶。才值五十五元，一支口红，却动辄百多二百元。
乃娟又看到一本吉卜龄，英国第一位诺贝尔文学奖得主写的童话故事减至四十元。彩色插图精美，一双丝袜价钱。
难怪大画家石涛也曾叹息山水不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
她买了那两本书回家。
长周末，三日三夜假期，最好是躲家中读书，乃娟其幺都看，像中国成语一千句英语版，使自幼接受英诏教育的她得益不浅。
她现在懂得适当地用捕风捉影、不欢而散、差强人意、重温旧梦、格格不入这种成语，一句胜十句白话。
周末对于独身人来讲，通常胡混而过，乃娟得到了足够休息。
星期一回到办公室，看了看工作时间表，并非十分繁忙。
华人对私事总有难以启齿的感觉，求助的人不算多。
普通人找朋友倾诉，幸运的人回娘家诉苦，再不，哑忍，或是索性分手。
乃娟在政府机关任职，即使婚姻辅导，也分工甚细，先由辅导主任江总会晤分流，有关性生活问题，由同事洪才本及谢淑芬担当，经济问题，有专家魏华，吴乃娟只负责调解性格分歧造成的难题。
乃娟记得碧好怪神秘悄悄地对她说：“夫妻生活不能和洽，性可是第一关键。”
乃娟当场摇头。
“那是其幺？”
乃娟答：“贫贱夫妻百事哀，经济挂帅，有钱好办事。”
“真的？”碧好有怀疑。
“碧好，除出查泰莱夫人的情人故事以外，你也得读读其它写实作品。”
“你认为劳伦斯还不够写实？”
乃娟说：“现代人经济实惠，性饥渴的贵妇大都能找到出路。”
碧好还想进一步讨论这个问题，“那么——”
“碧好，你如有疑难，我介绍你见性问题专家谢淑芬博士。”
“啐。”
“要不，北上买几本新一代小说欣赏，也能解渴。”
这时，助手谭心进来打断她思维．“吴小姐，今日第一对夫妇姓赵。”
“谢谢你。”
谭心刚出去，就有人轻轻敲门。
乃娟看看时间，还有十分钟才到十点。他们早到。
“请进来。”
门悄悄打开，一个年轻女子轻轻走进办公室。
乃娟招呼．“是赵林子柔女士吗？请坐。”
对方脚步彷佛没有声音，低头走到乃娟面前，静静坐好。
“赵先生呢，他没有空？两人一起接受辅导比较有效。”
少妇清丽瘦削，高鼻梁尖下巴，脸上没有一丝血色，神情无比哀伤憔悴。
乃娟有点担心，“赵太太，你有心事，可以放心对我说。”
她开口了，声音柔弱，“我们有一个疑难。”
“请讲。”
她自口袋里取出一对小小玩偶，放在乃娟办公桌上。
乃娟定睛一看，咦，是一对俗称吴锡大阿福的陶士人形，才吋多高，可是栩栩如生，十分可爱。
人形一男一女，男的穿丝袍，戴束发紫金冠，一看就知道是那纨裤子弟贾宝玉。
女的手提花篮，背看花锄，是葬花吟诗的林黛玉。
乃娟微笑，“这工艺品做得真精致。”
少妇低声说：“是丈夫送我的礼物。”
她又取出一段剪报，递给乃娟看。
乃娟一低头，已经呆住。这单大新闻约在一个月前发生，十分轰动，全市关注。
大标题是“两警遇袭一死一伤”：一队便衣探员周二执行反爆窃任务，截查四名可疑男子时遇到反抗，其中两人立即向腰间掏出手鎗，便衣探员心知不妙，立刻还击，电光石火之间，两警员倒地不起，贼匪逃去无踪……
少妇声音相当平静。“那眉心中鎗身亡的警员，便是我的丈夫。”
乃娟忽然浑身寒毛竖起。
少妇的声音细不可闻，“他不能来了。”
乃娟知道少妇因悲伤过度情绪极不稳定，她需要的不是婚姻辅导而是精神治疗，但是乃娟不想刺激她。
乃娟立刻打了一个电话：“孙医生，你来一下。”接着，斟一杯宁神的甘菊茶给她。
“你说，你有疑难？”
“是，吴小姐，听说你最会得细心分析解答难题，所以来找你，吴小姐，我发觉自己怀孕了，你说，我应该怎幺办？”
乃娟愣住，鼻子渐渐发酸，“是遗腹子？”
“是，已经十一个星期，必需作出决定，否则就太迟了。”
乃娟遇到她毕生难题。
“单身母亲不易为，你可有家人支持？”
“我有父母及姐妹。”
“你可有工作？”
“我在一间官立中学教书。”
“赵先生的家人呢？”
“我还没有通知他的父母，不过，我们感情融洽。”
这都是不幸中大幸。
“家母劝我以自身前途为重，我十分为难，所以，想听听你的意见。”
可怜的新寡。
“她怎幺说。”
“她说，带着一个孩子，一生就很清寡，很难开始新生活，如不，十年八载后会慢慢淡忘，说不定另外有际遇。”
乃娟觉得肩上有重压。
“吴小姐，换了是你，你会怎样做？”
“每个人的性格、环境、意向都不一样，我十分喜欢孩子，但是我也同意女子应有选择。”
她颓然说：“没有人愿意对我说是或否。”
这时，孙医生推门进来，“乃娟，你有急事找我？”
乃娟说：“这位赵太太，她急需医生帮忙。”
孙医生立刻看到少妇情绪极端困惑，温和地说：“赵太太，我陪你聊聊。”
少妇点点头。
这时，乃娟忽然轻轻说：“生命宝贵，世上无人在十全十美情况下出生，亦不能保证一生无忧无虑。”
少妇抬起头来。双眼闪出一线光，“谢谢你，吴小姐。”
她随孙医生离去。
这时助手谭心回来，“咦，精神科孙医生怎幺来了？”
少妇忘记取同那对泥娃娃。
乃娟凝视那对人形良久，忽觉心酸。
这时，有人一边吵骂一边推门进来。
“来这种地方根本多余。”
“外人怎会知道你没有良心。”
“你又算是贤妻？”
“你信不信我掌掴你？”
乃娟恼怒地提高声音：“噤声！”
那一男一女住嘴。
谭心闻声进来，“赵先生太太，请停止扰攘，你们已迟到，快坐下。”
这才是真的赵氏夫妇？
那么，刚才是谁？
乃娟立刻取起电话找孙医生。
“是乃娟？刚才那位赵太太已经由看护陪同去妇产科检查，她无恙，叫我代她说谢谢你。”
“她漏了东西在我处。”
“稍后我派人来取回送还给她，我有她地址。”
乃娟松口气。
挂上电话，她轻轻说：“赵先生，你可以安心了。”
坐在她对面另一个赵先生莫名其妙，“我放心？”
乃娟叹一口气，“你们两人无药可救。回去离婚吧。”
“甚幺，这是哪一家的辅导员？”
“我要投诉你！”
奇是奇在这两人是一对俊男美女，男的高大英俊，女的时髦娇俏，十分相衬，但是此刻像是仇人。
乃娟目光严厉，瞪看他们。
两人慑于乃娟眼神，渐渐静下来。
赵先生说：“请帮帮我们。”
“结婚多久了？”
“一年。”
原来是纸婚，难怪吹弹得破。
“有甚幺问题？”
男方抢着说：“家不像家，下班回家，没茶没水，她是无饭(模范)主妇。”
“咄？我经营时装店。我几时说过我是煮饭婆！”
“喂，你们可以请厨子负责三餐。”
“她日间工作，我是夜总会夜更经理，两人不同时间吃饭，工人只肯做两餐。”
“那么，请两个工人。”
赵太太说：“家里住不下那么多人。”
乃娟无奈。
赵先生说：“一年多家里就吃即食面，要不，在外头吃油腻及味精，提到吃饭，我就想哭。”
赵太太怒道：“你说你会煮一手上海菜。”
“我回到家已累得死脱。”
“我何尝不是。”
乃娟说：“两位，时间到了，慢走，不送。”
“吴小姐，请予忠告。”
乃娟问：“你俩是否仍然相爱？”
赵先生的声音忽然低下去。“家里像狗窝一样。”
赵太太叹口气，“我试试找人来收拾。”
“你又不是不知道我爱整洁。”
“妈妈说可以把一姐让给我们。”
乃娟说：“你，如果相爱，一生吃即食面好了。”
赵先生不语。
“你，如果相爱，学做蒸鱼炒菜，打扫家居。”
赵太太亦不出声。
乃娟说：“如果不相爱，到街上去厮杀，别在我这里吵闹，你们不知道自己有多幸运，刚才有一位年轻寡妇怀着遗腹子，不知如何是好，唉。”
赵先生怔住。
赵太太低头。
乃娟挥手，“回去吧。”
两人静静的走了。
谭心说：“咦，进来时想拚命，出去时手拉手，吴小姐，你有甚幺法宝？”
“如果师傅在这里，一定说我私人意见太多，不能对事不对人。”
谭心笑道：“婚姻辅导，很难不对人，他们既然愿意求助，可见尚有得救。”
谭心善解人意，讨人欢喜。
“我是我，人是人，有些人的果断是另一些人的狠心。”
“家事很难审判，不过是给他们分析，提意见，叫他们好好思想，该走哪条路。”
乃娟问谭心：“有无人做过你指路明灯？”
“我与家母亲厚。”
“谭心你真幸运。”
“吴小姐你呢？”
“我师傅著名心理学家谌唯瑜教授对我很好。”
这时谭心说：“吴小姐，中华女校胡老师找你。”
胡老师是一个爽朗的年轻女子。
她一进来便与乃娟大力握手。
“吴小姐，想请你到敝校讲一讲婚姻之道。”
乃娟意外，“甚幺？”
“我是中华女校社会科主任，十七八岁女生中英数理化科科皆精，对男女关系却一无所知，有学分，无实际，我们除出请专家讲解办公室政治、男女约会及性关系，投资与节蓄，亦想请你讲一讲婚姻。”
乃娟觉得主意新鲜、有益，不禁微笑。
“胡老师，你结婚没有？”
“就是因为去年结婚，才觉得有需要教育少女。”
“年轻女子对婚姻过份憧憬，给她们提供一些实际知识也是好事。”
胡老师说：“谢谢你，吴小姐，我希望中五中六女生能在真实世界生存。”
她们约好了时间。
谭心感喟，“终于有老师发觉少女们光是背熟希腊神话及英国文学，在现实世界不足以立足。”
“从来无人向少女讲解如何运用金钱或是怎样选择结婚对象，这些，难道不比『龙卷风如何形成』更加重要？”
中饭时间到了。
乃娟从不约人。
每天自早到夜她都约见各式各样的怨偶，中午私人时间，她乐得耳根清静。
她吃一只苹果，步行到附近社区中心。
乃娟戴上鸭舌帽，坐在看台一角，看他教球。
他穿白色棉布衫，白短裤，早已汗湿，衬衣贴身上，全身化为一股精力，矫若游龙，满场奔走，教学生攻守。
运动员在发挥力量时自有一股慑人气质，乃娟在一角静静欣赏。
她在一个偶然机会看见他。
一对夫妇来寻求辅导：丈夫因工受伤，需坐轮椅，妻子情绪沮丧，乃娟转介他们到中心偕缘动散心。
也是午餐时分，乃娟来看看他们进展。
她见到他俩在暖水池学打水球，精神状态良好，不禁放心。
然后，他出来了，指点那位先生运用臂力。
乃娟呆呆地看住他。
她从未见过那样英俊的男子。
他顽健得恰到好处，背脊呈一个V字，浓眉大眼高鼻，笑容可亲，他很受欢迎，时时有人围住他说话。
乃娟随即觉得自己失态，立刻低下头看住别处，然后，匆匆离开社区中心。
可是一整天她都不能忘记那浅棕色沾满水珠的硕健身躯。
他额前垂着一缕黑得近深蓝的头发……
乃娟觉得好笑，她不知他名字身份年龄，就像一个小女孩般被他吸引。
心情之寂寥，可想而知。
可是，接着几个月，她一次又一次来社区中心，只为着看他一眼。
像小影迷等待心仪的明星，见到了，拿不拿签名照片无所谓，已经很满足。
乃娟专为人解答疑难，这一次，她自己的心理可能也需要辅导。
因为有人叫他“利老师，这里”或是“利家亮，明天见”，她知道了他的名字。
像此刻，一个孩子跌倒在地，擦损膝盖，大叫“利老师救命”，他赶过去蹲下视察。
每一个姿势都那样漂亮，阳光下的他像是浑身发出晶光，好看得似一件雕塑，但是，那样美好身型并不能持久，过十多廿年，人人的肉身都会衰退老化。因此更加要好好欣赏。
乃娟双眼本来有神，此刻专注凝视，似幼童看看喜爱的玩偶与糖果，喜悦中有丝贪婪，又患得患失，神情忐忑，腼腆而妩媚。
她在看人，也有人看她。
那人在旁也呆呆地为她的神采吸引。
一声口哨，时间到了，乃娟得回办公室去。
从阳光下返到冷气间，她打了好几个喷嚏。
幼时，外婆告诉过她：“有人在背后说你，你会打喷嚏。”
谁，谁在说她？
碧好的电话来了。
“乃娟，下了班来吃饭。”
“不，我另外有事。”
“我看死你最多是做义工。”
“你猜对了，我想去探访一个年轻寡妇。”
“朝八晚六工作时间已经足够。”
“碧好，明天，明天我一定到府上来。”
她提早半小时出去，照着孙医生给她的地址，带一篮水果，找到赵太太家去。
那幢大厦地位偏僻，但是环境比较清静。
她伸手按钤。
少妇来开门，“吴小姐，请进来。”
小小公寓，仍然维持旧状，布置得喜气洋洋，沙发上丝缎椅垫刺绣着传统花好月圆图案。
呵花好月圆，一对新人，一个已经不在。
寝室内还挂着百子图喜帐，一个个梳着冲天炮辫子的胖娃娃正在做各式活动。栩栩如生。
“我来把这一对人形送还给你。”
赵太太微笑，“谢谢你。”
“孙医生可有推介你做心理辅导？”
她点点头。
“请静心思考。”
“我会克服难关，希望自上帝处得到耐心爱心，力气力量。”
有宗教信仰-最好不过。
稍后赵太太的母亲与姐姐来了，一直喊天气热。
“这间屋子西斜，下午最晒，不如先搬回家住。”
乃娟站起来告辞。
赵太太母亲问：“那是你同事？”
“是辅导处的吴小姐。”
“就是她劝你把孩子生下？”
“她并没有那样说。”
“回家再讲。”
一阵风似帮女儿收抬行李。
乃娟没有娘家，虽然寂寞，也有好处，无人七嘴八舌乱出主张，遇事，可静静思考。
她叹口气，驾小轿车返家。
到了家门口。有人与她打招呼。
这是一幢高级公务员宿舍，每个邻居其实都是同事，乃娟不善交际，一时想不起这是谁。
那相貌朴实的年轻人提醒她：“周末，我们在碧好家中见过。”
“呵是，好吗。”乃娟仍然支吾。
年轻人不以为忤，“我叫李至中。”
乃娟问：“来探朋友？”
电梯门打开，乃娟如释重负，“再见。”
她不记得他。
他已经在她面前自我介绍过两次，但是她仍然不记得他。
李至中看着已关上的电梯门发邓。
是，他长相普通，其貌不扬，衣着平常，怛他是她邻居，他父母也住在同一大厦，不过是三楼与七楼之隔。
这个娴静的女子有一点点孤芳自赏，气质独特。
最近有人同他说．“你刚自硅谷回来，不知本市风气已变，人人崇拜东洋西
洋风气，可是好处又学不齐，只得皮毛，头发染黄，衣着夸张，却又缺乏自我内涵，十分突兀。
没想到还有吴乃娟那样娟秀的女子。
有人伸手拍他肩膊，“至中，为甚幺呆呆站这里，不如一起打网球去。”
一看，是对邻钱永德，他笑一笑，“改天吧。”
电梯又下来了。
阿钱滔滔不绝地说下去：“今年计算机科毕业生可惨了，十之七八找不到工作，网络公司裁员，心狠手辣，三五千那样撵出去，叫做重整业务”
李至中唯唯咯咯。
“咦，至中，你自硅谷回来，你怎幺看？”
至中说：“我到了，再见。”
他如释重负那样走出电梯。
这是他喜欢吴乃娟的原困吧，他与她一般回避热情的朋友，不爱闲聊。
这时，他想到了一个办法。
那一边，乃娟走近门口已经听见电话钤。
她仍然不徐不疾掏出门匙，丝毫不受影响。
乃娟深信有心要找你的人终归会找得到你。
是碧好，“回来了？”
“嗯，情况有点改变，看样子寡妇的家人会劝她拋却旧人，重新开始。”
“乃娟，你自己呢？”
“我有何不妥？”
“婚姻专家无婚姻，卖花姑娘插竹叶。”
“我是辅导员，并非你说的专家。”
“那么，辅导自身。”
“你为何那么担心？碧好，你为人豁达，故此婚姻幸福，所以也鼓励友侪结婚。”
碧好妆奁丰厚，性格疏爽，负责家中主要开销，毫无怨言，连丈夫与前妻生的子女都由她斥资豪华地送到英国寄宿，那样看得开，当然有婚姻生活。她说下去：“老了，养猫，怀里抱着双目绿油油的畜牲，觉得牠们比人更亲厚…”
乃娟没好气，“你有事吗？”
“对，马礼文说，他有个叫李至中的朋友——”
“免了，我不想陪客吃饭。”
碧好沉默。
乃娟挂上电话。
若不是自幼认识，碧好也早已放弃她了吧。
乃娟在十二岁那年夏季，曾经救过碧好。
那日碧好穿一件电光紫赛衣，那颜色夺目，所以乃娟看到她沉在池底，脸向下，像一只被人丢弃的洋娃娃。
是她把碧好自泳池底捞起，大声叫喊，惊动救生员，她立刻替同学做人工呼
吸，陪她到医院急救。
所以碧好一直感激她。
十年后碧好决定嫁给已经离婚两次，有一子一女的马礼文，乃娟摇头，“还是救得迟了，脑部缺氧，有毛病。”
碧好没有作出正碓选择，但是她对选择的态度正确，她出钱出力，与马礼文及其子女共享荣华，努力维持婚姻。
乃娟十分佩服她。
但是，她无意向她学习。
乃娟看了一会书，眼倦睡着。
开头，是漆黑一片血睡，然后，她做了一个绮梦。
一双强健的手臂自身后搂住她：
她转过身子，看着他，他朝她笑，浅褐色皮肤衬着雪白牙齿，她忍不住伸手指过去，轻轻划过他的嘴唇。
这时，乃娟醒了。
闹钟震天价响，她不得不起床梳洗。
修读心理学的乃娟当然明白梦境与现实之间关系。
上午，她开了一个沉闷冗长的行政会议，下午，她依约到中华女校去。
胡老师立刻迎出来。
“吴小姐，同学们已经准备好了。”
走进课堂，只见黑压压人头，四周围都是亮晶晶眼睛，鸦鹊无声。
乃娟简单介绍自己，时间宝贵，立刻纳入正轨。
她轻轻说：“你为甚幺要结婚？结婚，是两个完整的人成为伴侣，不是两人企图互相填补不足。
“在一段婚姻里，任何一方，都不可超支付出，需量力而为。
“还有一点，太多人把注意力放在婚礼上，不，你要计划的是婚姻本身，不是请多少人观礼吃饭，订哪一件礼服，拿多少聘金。”
乃娟声音温柔但肯定，娓娓道来，吸引全场。
她讲了几个实例，反问少女学生有其幺意见，得到热烈反应。
一小时过去，同学们没有离去意向，课室外站满人，连其它老师都来参加座谈，愿闻其详。
座谈会终于结束，胡老师大为兴奋，“以后得常常举行这种有益讲座。”
乃娟有点倦。
“我最赞成婚姻比婚礼重要部分。”
“一般年轻女性甚至以为婚姻即婚礼，只求婚礼成功，无暇顾及其它。”
“廿余岁结婚是太早了，心智尚未成熟，如何应付艰巨变化。”
“迟婚是好事。”
“但是-生育问题呢？”
“所以高龄产妇越来越多。”
“这又不公平了，四十岁做母亲，人讥老蚌生珠，四十岁做父亲又如何？”
“老当益壮。”
大家呵呵呵笑起来。
乃娟在笑声中告辞。
走向学校停车场，她发觉身后有人。
她警惕地转过头去，看到一个穿白衬衫卡其裤剪平头男子。
有点面熟，是谁呢。
对方赞道：“讲得好极了。”
乃娟谦逊答：“不过是集中了几位专家意见，人家早已着书立论，不过每段际遇都有不同之处，尽信书不如无书，还得凭当事人机智。”
“秘诀是忍耐吧。”
“我想是，一位太太说过，必需在忍无可忍之际，重新再忍。”
这人是谁呢，是女校的老师吧。
那人见她略有踌躇，知道她仍然想不起他是谁，未免惆怅，因此说：“我是李至中。”
她朝他点点头，上车。
李至中问她：“有空一起喝杯咖啡吗？”
乃娟觉得他唐突。
“呵，”她说：“我还有点事。”
赶快把车开走。
好象在几个不同地方见过这李某，真巧合。
乃娟的确有事。
她约了师傅诉说心事。
谌教授已经退休，看见得意门生来访，十分高兴。
乃娟挽着硕大果篮进屋。
教授斟出香茗。
“这茶里有欲望果，香不可言。”
乃娟捧杯深深嗅闻。
宽敞书房里只有两张沙发一张大书桌，长窗处树影婆娑，紫藤花垂得尺多长，不知名昆虫吱吱呜叫，书房成为谈心最好地方。
教授穿蓝布长衫，梳髻，保养得很好，却绝无意图使自己看上去比真实年龄年轻，份外庄重智能。
她轻轻问乃娟：“仍然没有勇气走到他面前自我介绍？”
乃娟一只耳朵发痒。
半响她才说：“能够看他一眼已经很好。”
教授微笑。
乃娟解释：“在那样英俊可亲几乎完美的他面前，未免自卑。”
“你怎幺知道他性格完美？你看到的不过是表面。”
“从未见过他对老人小孩有一丝不耐烦。”
“那是他的工作，有人一下班就原形毕露。”
“我想他不是那样的人。”
“你把他想得太好。”
“也许是。”
“明天试试走过去同他说话。”
乃娟用手掩住睑，“不，不。”
“为甚幺？”
“我其貌不扬，何必自讨没趣。”
教授微笑，“但愿每个人看自己都这样谦卑。”
“不认识反而好，坐在人群里，他不知道有我这样一个人，我没有负担，随时可以去看他，又能自由消失，大家都不觉尴尬。”
教授温和地说：“平日英姿飒飒的你，竟也会有腼腆的时候。”
“教授，这是一般人口中的暗恋吧。”
“乃娟，你的层次不同，我代你分析：你因为在工作上接触太多怨偶，故此对感情失望，不想进一步发展。”
“真的，原来世上并无美满婚姻，只看当事人可以容忍到甚幺地步。”
“嘘，千万不要说出去。”
谌教授也是独身，她自然是个明白人。
乃娟轻轻说：“工作毫无突破，如果可以尾随这些问题夫妇回家，追究他们的分歧原因，才是真正的辅导员。”
“清官也审不了家庭事，来，我做了下午茶。”
乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一点点，而且，也不计较味道。
她对教授说：“有一对夫妇互相抱怨对方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹饪，贡献三菜一汤。”
谌教授说：“我很庆幸有个老厨子。”
乃娟本来有许多话说，但是吃完点心，胃填得饱饱，感慨唏嘘忽然都比较遥远，牢骚也就减少。
她告辞驾车回家。
驶到一半，天下起雷雨来，乃娟急急回家关窗，客厅已经溅湿一角，那亚热带的雨下得像面筋似白哗哗，许多人家晾在露台外的衣服来不及收。在风雨中挣扎飘摇，像一群顽皮的街童。
谁家在听收音机，隐约幽怨的歌声转来：为甚幺，不见你，再来我家门，盼望你，告诉我，初恋的情人……
乃娟在露台前听雨，蜷缩到沙发上，悄悄睡熟。
她盼望有一双温柔手臂轻轻替她盖上毯子。
乃娟觉得她心灵有小小一部分尚未进化，是一个旧式女子，庭院深深，独守闺中，对异性有无限憧憬。