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花魂 第一章 作者:凌玉
    战国楚郢都

    苍穹无垠,是清澈的澄蓝,遥远的天边,出现一点黑影。细看这黑影,有著灵巧的双翼,如剪般的尾。原来,是只素去色,眼儿灵动的飞燕。

    飞燕双翼略收,往下飞去。

    蓝天之下是一片郁郁森森的莽林,四周有水流淌过,绿水汇集,成了宽阔的碧色水潭,莽林中央辟出平坦的土地,人烟凑集处,好不热闹。有座暗灰色的城,临著江水而建。

    翱翔的燕儿如强弩之箭,飞过高大的城墙,羽翼拂过坚硬峥嵘的墙缘,俯视著城内人们。

    再往前飞去,在城的中心,四面高墙围住楼阁应殿。宫殿以东山运来的巨木建筑,表以西海的宝石,气势恢弘,奢华得令人眼花撩乱。悦耳的丝竹声从窗棂飘出,燕儿穿梁过柱,飞出华丽的大殿,没有流连。

    离开宫殿与都邑,往邻近水潭的柳树林飞去,堆烟砌玉的柳帘後,有座幽静雅致的院落。

    院落以白玉为砖,水银杏的硬木为柱,无数的丝绸垂挂其间,清风一吹,成为柔柔的波浪。

    燕儿发出一声清脆的呜声,柳树林的四周飞窜出无数的燕儿,回应似的开始鼓噪。不知为什么,燕子总喜欢聚集在这里,在柳树与蓝天之间,总有飞燕缭绕。

    风吹进屋子,拂开一层又一层的丝绸,在屋子最深处的花厅中,坐著一个年轻女子。日光落在娇小的身躯上,照拂精妍素雅的深衣,黑如点漆的眸于若有所思,凝视著身前锈架上的菱纹花罗,温润的层间轻咬著棕红的绣线,指尖捏著银制的绣针。

    她在迟疑,考虑该由何处下针。

    年轻女子坐在那儿,久久不动,如一尊白玉雕成的雕像,娴静温柔,却又比雕像多了一分令人迷醉的体温。雕像是冰冷的,而她则是活生生的血肉。

    铺展在身前的,是一块半透明的菱纹花罗。花罗上以朱红、棕红、深绿、深蓝与金黄等色丝线,绣出流云、卷枝花草与长尾回首的燕。燕儿的神态,与窗外缭绕的飞燕相似。

    绣功是信期绣,回首的燕寓意著「似燕归来」。

    然而,她等待的人尚未归来,那人将她留在这座精致的院落里,嘱咐她静静等待。白昼时,她在日光下刺绣,在花罗上绣满了回首飞燕,每绣完一只,就看向窗外一次。门前迟形迹,他尚未归来。夜里,她燃起灯火,仍是绣著飞燕,目光望穿了深辣夜色。

    这样的等待,已成为长久以来的习惯。

    花厅的角落,几株刚剪下的长茎荷花,散发著淡淡清香。风不但吹开了丝绸的廉幕,也吹落几瓣荷花。粉嫩鲜妍的花瓣落了地,触地时发出轻轻的声响,风又来,花瓣在室内纷飞,飘落在信期绣上。

    柳树林的边缘,传来车轮辗过石地的声音,声音愈来愈近,在居所前停住。她放下绣钉,侧耳倾听,有些忐忑。

    是他吗?他来了?

    窗棂外有低低的讨论声,语气焦急。

    「戎剑公子要见芙叶姑娘。」那人喘了几口气,又匆促补上一句,「马上。」

    「马上?」年长的女奴低叫一声,不敢置信。「是要芙叶进王宫里去吗?那里不是有专门伺候戎剑公子的奴婢吗?」是知道戎剑公子宠爱著芙叶,甚至另筑一室,将她安置在燕子居。但是肆无忌惮的宣召入宫,不怕招人非议吗?,不论戎剑再怎么权势显赫,再怎麽宠爱芙叶,她到底只是个身分低贱的女奴,两人身分上的差距,犹如一天一地。

    「公子全不满意,已经下令鞭了好几个奴婢了。」那人压低声量,提起戎剑的无情,就恐惧戒慎。「公子早上跟棠稷公子演战过一回,虽然胜出,却也受了些轻伤,回长庆殿後,不让效婢们疗伤更衣。下午祭典就要开始了,但到我出门那会儿,公子都还没更衣。」

    「怎度不再派别的人去?」年长的女奴蹙眉,困惑的问。从这儿到宫里,来回要花费不少时间,要是赶不及祭典,那可是滔天大罪,谁人担得起?

    「公子说了,只让芙叶姑娘更衣。其他人一靠近,他就发脾气,谁敢轻举妄动?都怕一进寝殿,就要被喝令拖出挨鞭子。连侏漠也没法子,只能吩咐我快马加鞭,快些来这里接人。」车夫擦擦额上的汗,看向年长女奴的身後,动作略略一停。

    缭铙的丝绸之间,站著一个窈窕的身影。

    芙叶轻咬著唇,因为听见戎剑受伤,脸色有几分苍白,更衬托出温润如玉的肤色,澄澈的眸子,蒙上了深深的忧虑。这样的绝色女子,任谁瞧见都会心生怜爱。

    芙菜心儿狂跳,几乎要灭顶在惊慌中,半晌後才有能力开口。「汀兰,我要去。」她的声音轻柔,却格外的清晰,目光已经望向远方的郢都,心急如焚。

    戎剑受伤了?很严重吗?是因为很严重,所以他急著召唤她去?

    她急切的想探询他的伤势,如同最饥渴的人,渴望著水源,无法理智的思考。

    汀兰的脸上出现迟疑的神色,握住芙菜的手腕。「芙叶,那是王宫内,可不比燕子居。我们谈过的,在时局稳定前,你不宜到宫里去。」她低声说道。

    去了王宫,等於昭告所有人,戎剑有个宠爱至极的女奴,如今正是各公子间私下争斗得最厉害的时候,戎剑最得楚王信任,论资质、声望与武艺,都是佼佼者。未满三十,他已是个闻名诸侯间的绝顶人物。

    就因为最有可能成为继承人,戎剑的敌人更是无以计数,对王位有野心的人各怀鬼胎,伺机而动。

    「我们可以请人覆命回去,说是为了你的安全著想,不能进宫去,公子那么宠你,或许就会打消主意。」汀兰握著芙叶的手,不肯放。

    不安在心口撩动,如一把刚刚燃起的火苗。要是就这么让芙叶入宫去了,灾祸是否会成为燎原大火,就此难以挽救?

    美叶摇了摇头,丝锻般的发散在肩头,目光落在郢都的方向。

    「他在等我,我不能不去。」她一心只想赶到他身边去,无法多想。推落汀兰的手,她走向等待在一旁的毡车。

    「你也别拦阻了,就让我快些带人回去覆命吧—.」车夫连忙说道,不敢再拖延,让芙叶坐上华丽的毡车,在她坐稳後,放下绢毡。毡上绣著一只扬翼的凤鸟,是王室的表徵。

    一声呼喝,四匹高健壮硕的马儿技著毡车远去,飞快的往郢都奔驰。柳树垂下的浓荫,被乱风吹开,待马车经过後,才又匆匆覆盖。

    燕子居恢复宁静,只剩燕子们的低语声。汀兰则站在门前,目送著芙叶离去,始终没有进屋去。忧虑一层叠过一层,压迫著她的胸日。

    郢都建在长江中游,东南旁有著云梦大泽,西通巴蜀,东临吴越,南压荆蛮。

    广阔辽远的楚国境内,郢都是最富庶的都城,楚王的宫殿也建筑在此,芊姓王族统领楚地甚久,几百年的经营,楚地在乱世中成为南方强国。

    悠悠楚地,凤鸟顾盼流连。楚人,信奉的是凤鸟。

    绣著凤鸟的毡车,笔直的驱进王宫之内,来到宏伟的长庆殿。殿前有数个翘首等待的女官,等著迎接芙叶。一见到她步下毡车,才松了一口气。

    戎剑公子的愤怒,让众人如临大敌,这女子一来,可不知救了多少人免於挨鞭受罚。

    「芙叶姑娘,你可来了。要是再来得慢一些,我的脑袋只怕就要跟躯壳分家了。」戎剑的贴身随从侏漠连忙上前来,绞乾满是冷汗的手绢。伴君如伴虎,戎剑的怒火,总是第一个波及到他。「戎剑公子在埋头候著。」女官恭敬的说道,偷偷觑着芙叶。

    早听说戎剑公子在外筑了间白玉屋,藏了个绝美的女奴。那流言喧嚣尘上,却直到今日,众人才瞧见这女子的真面目。这样的美色,就算是女人见了也会惊艳的,难怪戎剑要另筑一室,珍爱的私藏着。

    芙叶挂念著戎剑的伤,无心欣赏四周奢华的摆饰,匆促的往前走去。

    在厚重织毯的尽头,两只有真的青铜兽蹲踞著,女官们在门前停下脚步,没敢再上前。房门一开,室内有些昏暗,窗棂上的丝绸,遮盖了初夏的日光。

    角落的皮榻上,躺卧著一个高大的男子二身的胡服,黑发散乱著,即使在幽暗的室内,那双黑眸仍透露著锐利的光芒,如隐藏在黑暗中,伺机而动的猛兽,只是与之共处一室,就让人心惊胆战。

    躺卧在皮榻上的男人,全身辐射出不耐的怒气,让人不安且恐惧。

    芙叶穿著柔软的深衣,绣著重瓣荷花的合欢襦,在拂过地面时发出细碎的声响。这么细微的声音,也让他的剑眉更加紧皱。

    「戎剑公子——」侏漠成慎惶恐的说道,远远的弯身一揖,不敢上前。

    话还没说完,就被打断。「滚出去!」一声暴喝惊碎满室宁静,不只侏漠连忙住口,门外的女官们也因那声怒斥而颤抖。

    芙叶没有被吓退,走上前」步,靠近皮榻上的男人。微弱的光线落在她粉雕玉琢的面容上,清澈的眸子里没有半分恐惧。合欢孺滑过地面,如垂落的花瓣,她逐步接近满身怒气的他。

    看见他安然无恙,没有受到严重的伤害时,她胸口的压迫陡然消失,几乎就要软倒在地上。

    戎剑阴鸷的神色,因为见到芙叶的出现,逐渐的和缓。她每走近一步,蒸腾的怒火就减去一分。

    他躺卧在皮榻上,缓慢伸出手,无言的命令她靠近。她将柔荑置入他宽厚的掌手,任由他有力的臂膀将她扯入怀中,娇小的身躯被他宽阔的胸腔上,两人的心跳參着心跳。

    芙叶缓慢地抬起头来,指尖滑过他额上已经干涸的血迹。看到血迹的瞬间,她的心仿佛被利刃刺穿,有着难忍的疼。

    「还痛吗?」她低声问道,纤细的指有些颤抖。

    戎剑摇头,牢牢抱住她,感受著拥抱她时,心中涌现的平静。只有在她身边,他才能感受到难得的平静,这个温柔的小女人,有箸安怃他狂肆灵魂的魔力。看到主子的眉头松开,侏漠的心头上的石头才落地,把芙叶接来果然是对的,只有这个女奴,才有让戎剑平静的能耐。

    「公子,请躺下。」她取来濡湿的绢布,轻柔的将他的头放置在膝上,为他擦去乾干血迹。[戎剑]他蹙眉,更正她的称谓,这么多年来,除非他要求,否则,即使独处,她也不曾主动唤过他的名。

    芙叶温顺的点头,却没有再开口,专注而小心的,以绢布擦拭额角的血迹。他就这么躺在她的膝上,任由她处置,如一头生性张狂,却在遇见她时,情愿臣服的猛兽。侏漠送上乾净的绢布,一边示意躲在门外的女官们,快些把祭典时要穿的衣裳送进来。

    「怎么会伤成这样?」看见他额上、臂上都有著伤,她心如刀割,虽然知道他勇猛健壮,这些伤痕对他来说无关痛痒,她却同样不忍。

    「只是小事。」戎剑闭起凌厉的双眸,简单的带过。在闭目善神时,与生俱来的王者之风仍令人畏惧。他生来就是睥睨世间的贵族,又兼而智慧过人、武艺超群,这一切都造就了他王者的威严霸道。

    几乎是不需怀疑的,众人都认定,如此优秀的男人,将在不久後的将来,统领这片土地,成为楚国的王。

    戎剑说得轻描淡写,侏漠却忍不住,凑上前去。

    「芙叶姑娘,你没瞧见,晨间的驾车演战可精采了。戎剑公子策著马,轻易就夺下城墙上的花彩,其他公子们只有乾瞪眼的份。」提起主人的风光,他说得口沫横飞,与有荣焉。[这时啊,棠稷公子驾车从左边窜来,一挥手中无矢镞,就要夺戎剑公子手上的花彩。咱们公子举剑一斩,斩断了无矢镞,保住花缘。」

    惊险的描述,让芙叶的身躯僵硬,擦拭血迹的手颤抖。如果她当时在场,亲眼目睹一切,或许早已因为担忧恐惧而香厥。

    侏漠愈说愈兴奋,忍不住比手画脚起来,口吻也是抑扬顿挫。「而後,棠稷也拔剑,就往戎剑公子砍来。咱们公子举剑一挡,剑锋滑开,劈死了他的辕马,要不是手下留情,还要断他一条膀子呢!」

    「想要我割了你的舌头?」戎剑双眼未开,淡淡问了一句。

    侏漠马上知道,主人嫌他话多,连忙摇头,弯著腰往复退,不敢逗留。主人与芙叶相处时,肯定不希望有人在场的。

    「属下这就告退。」他看了一眼芙叶,用微弱的声音提醒,「芙叶姑娘,等会儿祭典就要开始了,请尽速为公子更衣。」

    芙叶点点头,看著侏漠离开,关上大门的同时,也将凡尘俗世隔绝在外。室内顿时没了人声,只有流泉淌过的水声,以及枕在腿上的男人,沉稳绵长的呼吸。

    楚地夏季燠热难当,人人挥汗如雨,王宫内总引流泉入室,让室内增添一丝沁凉。

    戎剑睁开双眸,看著她凝满担忧的眉目。柔软的丝袖就枕在他的头下,如一道素虹。

    擦去血迹後,她握著木梳,以温水沾湿,谨慎的梳开被血液凝结的发,审视著那处伤口。「这伤,就是演战时留下的?」她轻声问道,取来伤药,轻柔的抹上,以石青色的绣带系上他长长的黑发,再以玉笄固定。

    [刀剑无眼,受点皮肉伤是难免的。」戎剑言简意赅的说道,记起晨间那场争斗,浓眉却又紧蹙著。与棠稷两剑交锋时,所感受到的杀气,绝对不是幻觉。

    这就是他夺得花彩,却仍心情恶劣的原因。短兵相接的演战问,棠稷的目标不是花绿,而是他的颈项。要是没有以剑格开,他早已身首异处。

    晨间的演战结束复,戎剑回到长庆殿,在幽暗的寝殿内沉思,额上的痛楚,反倒让思绪更加清明。

    如果他真能成为楚地的王,棠稷将是第一个必须斩除的祸根。反之亦然,倘若棠稷成为楚王,那么他就绝对只有死路一条。

    这是一场你死我亡的战争,彼此厮杀的,是最亲密的血肉至亲,他不打算输了这场战争。

    思索著残酷手段,以及往後的血腥时,戎剑渴望著见到芙叶。任何人的伺候,都只会让他觉得心烦,只有她的音容样貌,她的体温气息,才能够安抚他体内那头嗜血的兽。

    有力的男性双掌滑入她冰凉如丝缎的发,轻轻扯动,让她低下头来。

    「公子请多加留心,别再受伤。」靠在戎剑的薄唇边,芙叶低声说道,声音中有令人不舍的颤抖。

    「对我这么没信心吗?」戎剑低笑几声,将她扯得更近,吻上那芬芳温润的唇儿。

    明明几日前才去过燕子居,享用过她的温柔,为何他还会如此的想念她?对她的渴望,如同一个不见底的洞,今生都无法餍足。

    「芙叶不是对公子没信心。」她在他的吻中叹息,无法倾诉心中的忧虑。就算他再健壮矫健,终究也还是血肉之躯,难道他就不知道,当他受伤时,她的心会有多疼多痛?

    「别把你的思绪都花费在担忧上。」戎剑命令这,不许她继续愁眉深锁。他习惯掌控一切,甚至专制的不许她不快乐。

    「是。」芙叶低声回答,粉嫩的双颊因为热吻的温度,薰上一层淡淡的嫣红。她垂下视线,不敢看向那双炽热的黑眸,从他的呼吸与拥抱,已经猜出他的意图。

    「为什麽退开?」戎剑挑起浓眉,勾起她小巧的下颚,看入她的秋水清瞳中。

    芙叶办窘的低垂著眼,脸儿更加红烫。

    「祭典即将开始,芙叶必须为公子换装。」她轻声说道,因为他不肯善罢甘休的逼问,气息有些微喘。

    「那可以等。」戎剑嫩唇一笑,矫健的坐起身来,以手腕铙著她的长发,一寸寸将她拉近。

    「公子。」笑叶咬著温润的唇,颤抖的低喊著,被他存心的为难弄得手足无措。她的颤抖引出戎剑难得的仁慈,他轻笑出声,浑厚的笑声震动她的耳膜,强而有力的手将她扯得更近,用力啄吻她的唇。醇厚如酒的声音荡在她耳边,带著麝香的呼吸,吹拂过她耳鬓边的发。

    「这会儿,就暂时先放过你。」他松开手,露出意味深长的微笑。「不过,今晚就留下,不需回燕子居。」他简单的说道。

    芙叶轻咬著唇。「但是,汀兰会等著我。」她靠上前去,解开他胡服上的青铜甲胄,纤细的措扭开胡服上流金铸琉璃的银带钩,将残破的短上衣除下,露出其下赤裸的肌理。

    「让她等。我要你今晚在长庆殿伺寝]戎剑徐缓的说道,注视她嫣红的脸,重申命令。

    「是。」芙叶在心中轻叹一声,仍是温顺的应道,整理好甲胄,她转过身来。

    眼前的男性身躯,年轻而黝黑,每一处都蕴满了力量,如一头跃跃欲试的猛兽。沉醉於武艺的他,身躯比一般男子更加健壮,除却华贵的衣裳後,像极了征战为生,持刀驾马的武将,根本难以看出,他跟那些弱不禁风的王子们,出於同帝王之家。

    已经看过戎剑的裸身无数次,芙叶却仍会羞怯,不敢看他的眼睛,低著头为他更衣,陆续解下长裤与长靴。

    戎剑走到铜镜前,让芙叶取来保衣为他穿上。细绸所织的深衣上,绣著精致的花纹,长尾回首的飞燕栩栩如生,全是她的绣工。

    「这是新的花样?」戎剑问道,黑眸审视著缭绕於花罗上的纹彩。他从不穿其他人所绣的衣衫,就连最重要的祭服,也是她亲手裁剪绣制。

    「新近绣的,是信期绣。」她轻声回答,展开墨色的祭服,仔细为他穿上。他如此高大,娇小的她为他著衣,格外的费力。

    [这花样漂亮。」他赞了一句,没有察觉,因为那声赞美,她眼中浮现喜悦。

    大致打理妥当,芙叶站到他身前,将祭服的衣带打上牢牢的结,轻轻扯理著宽阔的祭服。穿上祭服後的他,更是高大得有如神祗,站在他的怀中,她显得更加娇小。

    门外传来畏缩的声音,不敢喊得太大声。「公子,未央宫的祭典即将开始,车已经在殿外候著了。」侏漠小心算翼的说道,仍惦念著戎剑威胁要割他舌头的话。

    「你捧著祭烛,跟我一起去未央宫。」戎剑吩咐道。祭典时总会有奴仆捧著祭烛,男女不在限制内,要芙叶随行,只是因为不想让她离开视线。

    芙叶点了点头,理所当然的服从他的命令。

    编钟低沉的声音,悠扬的响起,一声又一声荡在楚地。

    未央宫的大殿内有著数排筵席,坐著众多文武官员,全都穿著暗色深衣。大殿中央有著数名男女巫者,身穿束腰曳地的白色祭服,口中吟唱著远古的歌谣,告天祭地,号令日月风雨与百兽。

    夏季的祭典,主祭环绕楚地的湛湛江水。

    陛阶上坐著的,是头戴冠冕,胡黉斑白的楚王。陛阶之下左右两席,则坐著十四个王子。陛阶上下对比之强烈,如同斜阳与旭日。

    年老的楚王眯著眼睛,陶醉在巫者的歌声,以及编钟的音乐中。

    芙叶第一次来到未央宫,双手平举著祭烛,震慑於宫殿的华丽宏伟。雕绘著凤鸟的大柱,撑起沉重的屋檐,长长的丝幔落在其间,角落的长明灯里,燃的是西海的人鱼膏脂。

    戎剑坐在她的面前,背对著她,始终没有回头,眼神沉稳得有些接近阴鸷,薄唇始终紧抿著,看来十分的严厉。

    那是芙叶全然陌生的表情,让她不安而胆怯。坐在这祭典的场合理,戎剑的神态没有丝毫松懈,反倒像是身处战场。

    坐在戎剑身旁的,是一个虎背熊腰的健壮男子,正用著肆无忌惮的目光,打量著芙叶。那些公子与大臣们,称呼他为棠稷。

    这个名字,让芙叶的身躯略略一僵。这个男人,就是早上伤了戎剑的人。

    棠稷偏著头,肆无忌惮的打量著芙叶,喝了一杯邻录酒後才开口。

    「好美的女人。」棠稷的目光没有离开她,对著坐在首席的戎剑开口[不如,你就把她赏给我这个输家吧。」美丽的女人见得多了,却不曾见过如此纤致委婉的,那双眼睛,温柔得像是湘江的水。

    「我拒绝。」戎剑淡淡回答,甚至没有看向棠稷。

    棠稷,是他众多同父异母兄弟中的一个,也是对他造成最深威胁的人,两人之间的明争暗斗,日趋白热化。这是一场激烈残酷的竞争,胜者为王,败者为寇,所有人莫不费尽心机。

    被当面拒绝,棠稷的脸色闪过一丝狰狞。这已是今日第二次,戎剑当面给他难堪了,气氛冻结著。

    芬地,一杯青铜的樽递了过来,适时解去了尴尬。

    擎著铜樽插入两人之间的,是个身段修长的年轻人,上挑的凤眼,以及红润的唇,俊美得有几分像是个女子。他的眼底眉梢都带著笑,和善而让人喜爱。

    所有的人,在玄离的出现时,纷纷松了一口气。

    玄离是众皇子中最温文儒雅的一个,知书达理,始终置身於王位争夺战之外。他悠游於各皇子之间,楚王命他司职管理竹简书册。

    「棠稷,你这非但失礼,而且唐突了。能让兄长在乎到,愿意带来祭典上,就已证明兄长对这女子宠爱有加,君子可不能夺人所爱。」玄离浅笑说道,凤眼看向芙叶,笑意又添了几分。「很无趣吧?」他走上前来,巧妙的挡住棠稷无礼的目光。

    [这是芙叶该做的。」芙叶低声说道,在心中松了一口气。

    棠稷心中仍咽不下那份难堪,如今连玄离都护著芙叶,他的语气更加尖刻。「早就听闻,戎剑宠爱箸一个绝色女效。啧啧,运气真好,让你挑上这一等一的美人。改日你若觉得厌了,我随时可以接收。」

    戎剑恻过头来,犀利的目光如刀似剑。他扯唇露出微笑,俊朗的五官霎时间狰狞如狠,反倒令人不寒而栗。

    「你若是敢动她,可就不只是死了两头辕马那么简单了。」他徐缓的说道,话语中的威胁昭然若揭。

    棠稷的脸色愀然一变,霸焰陡灭。他的手在抖,云纹漆杯中的邻录洒洒落了一些。

    「晨间的演战只是个误会,我可是无心的。」他解释著。

    戎剑没有回答,锐利的视线由棠稷的脸庞,挪移到他的肩部。

    那一眼,让棠稷不自觉颤抖起来,寒意弥漫全身,他甚至必须举起右手,确定左手臂是不是还安置在肩膀。晨间的演战,若不是戎剑在最後那瞬间将剑锋一转,这只膀子只怕已不在他肩上。

    戎剑的目光太过可怕,被他注视的那一处,甚至开始感到疼痛。这样的暗示已经很清楚,任何人胆敢动芙叶各一毫,他绝对不会轻饶。不需要言语,他仅仅用目光,就可以让人恐惧胆怯。

    棠稷收回视线,勉力维持笑容,冷汗却已经浸湿几层衣衫。

    陛阶之上,苍老的楚王缓慢的举起一手,满室的歌声与人声骤然而止,所有人将目光投注在楚王身上,等待著他开口。只除了芙叶,她的目光未曾离开戎剑的背影。

    他与棠稷之间的暗潮汹涌,虽看得她心惊胆战,却也让她心中浮现一股温柔的暖流。至少能够确定,他是真的在乎她,在他的心中,的确有著她的存在。

    楚王在台上叨念著模糊的字句,芙叶充耳不闻,仍是看定了戎剑。

    「安阳蔡侯遣了人来,跟我提了联姻的事情。」楚王缓慢的说道,目光巡视著各王子。

    选择与诸侯女儿联姻的人选,就等於是宣告了继承人的身分。楚王会指派何人,做为蔡侯之女的夫婿?大殿上1片死寂,静得可以听见细针落地的声音,众人屏息以待。

    芙叶嘴角兀自噙著浅笑,望著戎剑,没有察觉四周紧张的气氛。

    名义上她是属於戎剑的女奴,只是对她来说,他不仅止於是主人。他不但拥有她的人,同时也拥有她的心。

    「我考虑了许久,也该到作决定的时候了。」楚王喃哺说道,声音回荡在大殿上,苍老的面容上满是疲惫。

    芙叶不在乎今生无法成为他的妻子,只要能留在他的身边,时时刻刻看著他,她就已心满意足。

    是的,只要看著他,守著他一辈子,她就可以满足。

    只要能守著他,只要——

    「戎剑。」沉思之中她听见,有人呼唤著他的名字,本能的抬起头来,温润的嘴角还有著浅浅的笑意。

    大殿上众人,也等待著那一句最络的宣判。

    「就你吧,择日前去安阳蔡侯那儿纳采问名,明年初春前,娶回蔡侯女儿为妻。」楚王说出最後的决定,挥了挥手,将蔡侯之女的生辰交给巫者,用以择日。

    娶回?妻?

    那全是与她今生无缘的字眼,字句一点一滴的渗入她的脑海,极为缓慢的,她逐渐明白楚王的意思。浅浅的笑容冻结,全身的血液瞬间冰冷,如同跌入最深最冷的水流中。

    罪人的沉寂,被一声欢呼声打断,接著是震耳欲聋的鼓噪声。戎剑的支持者颇多,楚王的决定虽然在预料之内,还是令支持者欣喜若狂。

    戎剑恭敬的起身,向楚王谢恩,转身环伺大殿众人时,胜利的光芒隐藏在黑眸中。

    只有少数几个人,脸色一片铁青。其中,包括了棠稷。楚王的决定,已经宣判了这场胜负的输赢,其馀的所有人都在此刻被减了心头的希望火苗,下任继承人,已经肯定会是戎剑。

    而芙叶仍是捧著烛火站在那儿,呆若木鸡。她捧握烛火的手在颤抖,五官精致的面容上,是失血的惨白,烛火的光在面容上闪耀著,如似最瑰丽诡异的纹样。

    有人将她此刻的失态,完全看人眼中。

    胜负,尚未决定。

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