温柔拉了拉身上的披袍，深深吸了口气。虽然此刻风凉微寒，但是她还是多站立了一会儿，不想太匆忙地回房去。头还是很重、晕晕的……呼吸点新鲜空气，对她有好处吧﹖忽地扬起一阵风，吹得温柔裙角啪啪作响，也吹乱了她一头未加刨花水固定的秀发。温柔冷不防打了个喷嚏，哆嗦了下。她对自己摇了摇头……还是回去吧，再站下去，恐怕这风寒就真的好不了了。
才走出两步，温柔眼角瞥见一条红色人影从侧楼里走出来，她的叹息，差点就从口中逸出了。是冤家路窄吗﹖那人，正是她最不想见到的封凝香。
封凝香穿著大红绣金的短背心，里面是紫红连衣纱裙，还戴了不少的金饰，腰带末端也绑上了两只金铃，一走动就叮当作响，热闹非凡。封凝香的模样活像个志得意满的贵妇，带着满面骄傲的假笑向她走来。看来，是不打算让她平安回飘香阁了。
没奈何，温柔向她迎了上去，客套了一句：「封姐姐早，今天好漂亮。」
封凝香刻薄地打量了一身湖蓝，云散乱的温柔一眼，皮笑肉不笑地冷哼﹕」可是咱们花魁看起来活像个落迫的病鬼！真可惜啊，我不能给你同样的赞美。」
「没关系，封姐姐学我一样，说谎就好了。」温柔淡淡地回答。
为什么有些人就是喜欢自取其辱呢﹖封凝香想在口舌上占她便宜，祇怕还有待修炼，偏偏她就是不信邪﹗「你！」果然，封凝香气得语塞。温柔不想和她多纠缠，微微一笑就绕过她，回飘香阁去了。
「你你……」背后封凝香憋了半天，突然大叫，「你这臭妮子神气什么﹖还不是犯贱！为了个男人失魂落魄，要死不死的﹗」
温柔身形一僵，但也只是一瞬间的事而已。她很快就恢复过来，默默、稳定地走回房中去了，让封凝香看起来像只乱哮的疯狗。
「小姐！」小媚已经上来端水泡茶了。看见温柔进房，她迎上去接过外袍，担心又有些责备地问：「小姐上哪里去了﹖当心受凉。」
「没事的。下去花园里透透气而已。」温柔勉强一笑，喝了口热茶，乖乖躺回床上去了。
「就算要散步，也等太阳升高些嘛！」小媚数落，「小姐以前都不太生病，一病起来就这么厉害，更加要小心啊﹗」
「知道了。」她含糊地回答，有些发愣。真的是因为他吗﹖这些天她好象……是有点失职，漫不经心中，忘了好好照顾自己……突然看见桌上静静躺着的瑶琴、她楞了一下，心里隐隐抽痛。为什么？总是在不经意间，被勾起……很多的回忆……总是……「小媚，帮我把琴拿过来好吗﹖」温柔轻声问。
「啊……是，小姐。」小媚总觉得主子的神情有些奇怪，但是就是那种不寻常的神色，让她不敢追问，乖乖地将琴捧到床上交在温柔的手里。
温柔将琴搁在盘起的腿上，调了一下弦，就弹起来。
小媚才听了几个音，就忍不住皱起眉头。她虽然不懂乐理，但是跟在温柔身边久了，多少也知道一些。这……跟本就不成章法！一个个高低强弱不同的音，被胡乱凑成一气似的，断断续续。就算初学者的功力，也不会比这差到哪里去！小姐……在干什么﹖弹着弹着，温柔的脑海里突然浮现兰灵双手染血，狂烈弹奏的模样。「当」一声，琴声顿止。温柔瞪着自己微微发颤的双手，仿佛那上面也被拉开了十多道口子。她……她在干什么﹖「天吶……」温柔重重叹了一口气，无力地将背靠回垫背上。
「小姐……」
「我没什么。」温柔摇了摇头。她……不折磨自己！相信楼砂啊﹗对自己说过相信他，却为何还是会……对他的在乎，真的到了这种程度﹖她已经几乎不认识自己……「温柔……出了什么事﹖」
「啊！你、你、」小媚张口结舌地望着窗台边，那个突然多出来的男人，「你是谁？！那里冒出来的﹖」
温柔没有说话，只是楞楞地看着楼砂。他来了……真的来了！还是那副神情，还是那一样温和又关心的语调，他……眼前的视线就这样模糊了。在这一刻，她很丢脸的，什么也说不出，只是像个白痴似的看着他流泪。
楼砂快步走到她床前，从来淡漠的脸上出现了少有的急切︰「怎么了﹖」
「我……」她无言地猜想，她的性情中一定隐藏着无赖这个特征在。因为她变本加厉地哭得更凶，就连自己心里也很清楚，带着很多耍赖撒娇的成份在。
楼砂皱眉看她音容憔悴的模样，几乎是反射性地，将手帖上她的额头，惊觉她在发烧。
「温柔……」才十天不到，她却怎么会生病了？楼砂心疼地将她搂在怀里，「怎么了﹖到底是什么事﹖」
「喂你……」一直插不上话的小媚再看见主子居然靠在这男人怀里哭泣，震惊更重，有气无力地从牙缝里挤出一句话：「你还没回答我，你到底是谁？」
他抬头面对她，简单地回答：「楼砂。我叫楼砂。」将目光放回温柔身上，他轻声道：「这里不是说话的地方。跟我回去，好吗﹖」
「我……嗯。」温柔也不知道自己为什么会回答得有些迫不及待。她转过头，乞求地看着小媚，「帮我和李嬷嬷告个假﹖」
「小姐……」小媚看到主子的眼神，突然之间若有所悟。小姐曾提起过的情人，就是他吧﹖小姐的病和反常，或许也是为了他。这男子不算十分俊美，却有种特殊的气度，让人过目难忘。
……是情人吧﹖如果是这样，相信李嬷嬷一定也乐见其成。她一直期望着小姐能有个看得上眼的男人不是吗﹖小媚体内的少女梦幻因子发作，毫不犹豫地点头：「小姐放心，我会和李嬷嬷解释的。」
她从衣柜里挑出一件鸽绒披风，交到楼砂手里﹕「好好照顾我家小姐。」
楼砂很认真地对眼前这看来不过十五的小女孩承诺﹕「我会的，放心。」
小媚对他的评价又高了些，默默地退在一旁，看楼砂温柔地用披风将她的小姐兜了个妥当，然后抱了起来，一转身，姿势潇洒地掠出窗外，转眼不见了踪影。
不知道为什么，在他身边她就是容易睡着。明明有很多话想对他说，却是在他的怀里太过舒适，让她沉醉在静静依偎的感觉，不知不觉就闭起眼睛。等再次睁眼时，早就不在途中了。
睁眼第一个看见的，就是楼砂跨坐在窗台上，懒洋洋地晒在阳光里，漫不经心地把玩手中的玉箫。听见声响，他立刻转头望向她：「醒了﹖」
「嗯。」她睡了挺久吧﹖一醒来，四肢百赅都酸软无力，心情却舒畅了很多。她笑得有些调侃﹕「你对窗有什么特殊感情吗﹖每次见你都是形影不离。」
「唔，」他轻笑，手一撑漂亮俐落地翻了下来，朝她走来，「小时候喜欢坐在窗台上吹风，到现在依旧是。」
这里……是他的家吗﹖温柔坐起身，好奇地打量四周。
很简单，很干净的一间卧房。没有什么特别贵重和奢侈的摆设，但是也一点都不觉得简陋。随意、实在，……像他这个人。
在温柔东张西望之时，楼砂已经拖了把椅子在她身边坐下：「怎么会生病了﹖」
「不小心就染上风寒……不碍事的。」被他一提醒，立刻想起自己丢脸地死赖着他哭的模样，温柔简直想跳下床，挖坑躲了。她那时的样子，一定像个病中闹脾气耍性子的小孩……一世英名全完了。
楼砂叹了口气：「温柔，不是第一天认识了，到底有什么心事瞒着我？」
「我——」她语塞。到了这时，看他对她百般呵护的样子，她心里已经再清楚不过。不管那天楼砂基于什么理由，对封凝香说了那样一段话，他和她之间绝对没有什么暖昧瞒着她。
楼砂说得好，认识也不是头一天的事了。她应该向计划中的那样冷静，心平气和地询问他那天发生的事，而不是一见他就像个刁蛮千金似的哭哭啼啼，最后还要他抱回家来安抚。她……真是不该﹗「温柔？」
「我……」她深深叹了口气。不愿让他知道自己缺陷的一面，却同样无法瞒天过海。她思索着适当的用词，几乎是小心翼翼地开口︰「那天你走时，我刚好要去看兰灵。我……听见你在楼梯上，和封凝香说话……」
「啊！」楼砂有片刻疑惑，随即恍然大悟，急急地解释，「说那番话只是为了让她别大声喧扬，一方面也——」
他顿了下，选择最直接的方法告诉她﹕「封凝香要嫁给程志良了﹗」
「什么﹖！」温柔这下可吃惊不小，几乎怀疑自己是在做梦。她没听错吧﹖已经是「货经万人手」的前花魁，下嫁那个满口四书五经，宁愿逼死未婚妻也不愿自家门第被妓女侮辱的混帐书呆﹖！
楼砂肯定地点了点头﹕「给那个满口仁义道德，却心狠手辣的伪君子一个教训。这件事说起来小王爷关宇飞出力最多，他利用权势，逼程志良娶个妓女过门，否则便毁了他的仕途。」
唔，有小王爷出力，这件事的确办得成。当然，也得有个称职的女主角……温柔立刻会意﹕「所以你挑上封凝香，因为她压得住臭书呆﹖」
她已经猜出这事的来龙去脉。楼砂松了口气，点头证实：「那天要离开时刚好撞见封凝香和丫环说话，感觉上她像是个蛮横骄纵的人，所以故意让她看到我。和她说了几句话，更觉得她足以胜任，就故意出言误导，到她房间密谈去了。」
「嗯，真是报应不爽﹗」如果是封凝香，程志良将来的日子，不会好过﹗封凝香泼辣但是不笨，程志良虽然离人中之龙差了十万八千里，成不了大器，但是他的叔父却是堂堂的兵部尚书。关系三转两转，程志良这编修总能当上翰林学士。学士夫人的位置，又是正室，封凝香当然会死命咬住不放。加上她天性霸道善妒，背后又有靠山，更不会容许丈夫娶偏房。
程志良只因为落难未婚妻「清倌」的身份，便狠心要逼死出身高贵，贤淑又有大家风范的兰灵，结果却被迫娶了个泼辣蛮横，没多少教养的悍辣娼妇。他的心里除了怨恨康成小王爷，想必也会很后悔吧﹖温柔心里为兰灵感到好过了些，不过，也觉得有点奇怪﹕「这么大的事，封凝香竟然会一声不响……是你要她不许走漏消息的吗﹖」
楼砂点头﹕「事情没办成前我不想节外生枝，所以威胁封凝香，不许到处耀武扬威。」他轻轻叹了口气，「我不知道那天的对话你有听到，不然——」
温柔摇了摇头，按注他的手﹕「是我自己不好﹗我不该胡思乱想……」她苦笑了一下，「我也不知道这算什么﹖理智上明明知道什么事情都没发生过，但是却又克制不住地会担心，会有质疑，会……心不在焉……」
所以她病了﹖楼砂心疼地将她搂在怀里，沙哑地问﹕「为什么不来找我，温柔？为什么不来问我﹖」
「我不想让你反感。」温柔埋首在他胸口，静静地回答。她叹了口气︰「我不想做个善妒又疑神疑鬼的女人，那样……只会惹人厌烦，不是吗﹖」
「你……你这个傻瓜！」楼砂将她抱紧了些，抚摸着她的头发，摇了摇头。他明白了……傻温柔啊﹗她的开通和豁达，有一半是环境所逼。在红香院长大，她一定看到了太多太多的露水姻缘、聚散匆匆，太多的无常……多到让她以为合则聚，不合则散，万事都淡漠，才是相处的唯一模式。
轻轻将她推开些，他扶着她的肩，直视她的眼睛︰「温柔，像这种事我不介意你来找我问清楚。相反的，你如果不来找我，我才会感到不安。」他抬手轻轻帖着她的脸颊，认真地说：「我知道，那天我说的话很容易让人误解，你是我……最重要的人，当然有权过问。如果位置互换，你又会不会介意我来找你问清楚﹖」
「不，我不会。」温柔突然之间有些明白了，「楼砂……」
他在她额头上轻轻印下一吻，深深地看着她，就像他一贯看她的那种样子，好生专注，仿佛世界上只有她一个人︰「别压抑自己，温柔。只要我们在一起一天，就别让这种事悬在我们之间，可好﹖」
「嗯。」她点头，心情突然轻松起来。一方面是因为终于将这件心事说清楚了，再来，楼砂刚纔的那番话，等于婉转地道明了他和她之间的关系。他们是情人……温柔想着，有些出神地微笑了。除了娘和李嬷嬷，她从来没允许过谁像他那样，接近她最真实的一面。而对他的感情，又和对娘、对李嬷嬷的大不相同，只有和他在一起，才会有这种……晕晕的感觉……情人……多么崭新的经历！她能感觉自己像个好奇的小孩，正在开始她的探险。她要学要去体验和接受的，还是那么多﹗……随缘吧﹗只要用心，也许有那么一天，她终究会学会和他共渡一生。＊＊＊
「这栋房子可真不错，难怪你不肯住王府了。」
楼砂的宅子其实还挺大，而且颇为清雅舒适。花园里有一张石桌和几个凳子，温柔身上披了披风，又毫无顾忌地依偎在楼砂身边取暖，悠闲地听他弹琴。这时刚吃完饭，天已经全黑，也转凉了。
他手下弹着轻松缓慢的调子，微微一笑﹕「是啊，两年前看到时忍不住买下了，花掉了几乎全部的积蓄。如果不是这房子的地点偏僻，只怕那时的我还买不起呢。」
「地点偏僻不是正好给你拿来练脚程吗﹖」她环顾四周，赞叹道，「真是块好地方，几乎有世外桃源的味道了。」
楼砂摇了摇头，似乎有点自我解嘲的味道：「刚好让我这一介莽夫修身养性，不是吗﹖」
「如果你是莽夫那我算什么﹖泼妇﹖」温柔挑了挑眉，突然笑了起来，「唔，这样一来杭州城至少有七成人是啖毛饮血之辈了，包括那些公子哥们，那多可怕。」
楼砂也笑了，坦承道︰「要我说的话，常在康成王府走动的那群公子们，倒有几个比西门街上杀鱼的更需要修身养性。不过在他们看来，我这武夫出生的才是粗人，难登大雅之堂吧﹖」
「嗯，一群自以为是的的家伙。」
提到纨裤子弟，不免又想起程志良和顾世学这两个败类。本来温柔对白白便宜那两个混帐一直耿耿于怀，直到今天得知程志良将迎娶封凝香，心里才好过了点。刚纔吃晚饭时，楼砂又告诉她自己蒙面抢劫顾世学一事，让她笑了半天。这一招实在颇为高明！顾世学虽抓不到证据是谁主使，但是必然会猜是小王爷挟恨报复。这样一来，他更会认定兰灵在小王爷心里的地位，今后也决然不敢再去找李嬷嬷的麻烦。
程、顾二人一个被迫娶泼辣娼妇，一个破财还挨了顿揍。虽然这么做有点仗势压人，但是也算这两个家伙罪有应得，报应不爽了。
温柔听着楼砂悠扬的琴声，突然之间想起若非贵族子弟，普通的练家子很少文武双修。一时有点好奇，转头问道﹕「什么时候开始学琴的﹖」
他似乎没料到她会问起这个，楞了一下，但随即手指又行云流水似地拂过根根琴弦，答道﹕「嗯，一转眼，已经差不多是七、八年前的事了。」
「那时才十七岁，喜欢……应该说是迷恋上一个大户人家的千金小姐。她很精通乐律，为了她，我苦学琴箫。」
「是吗﹖」温柔的心口有些紧，轻声问道﹕「那后来呢﹖」
「后来，她自然是嫁人了，嫁给门当户对的富商之子。」楼砂淡然地回答，似笑非笑，「那时疯狂的迷恋感觉早就没有了，倒是多了这么一个爱好，保持到现在。」
他回视温柔：「会介意吗﹖」
「……是有点吃醋。」温柔想了一下，坦承，随后有几分俏皮地皱了皱鼻子︰「但是我不会没品到为这种事闹别扭。」
一生只动一次情固然唯美，世上又有几个人做得到﹖要说起来，这种陈年烂帐她也有过两笔，如何清算﹖温柔微微闭了下眼睛，想起了刚出道没多久时，夜夜细心打扮，只为能得「他」一句夸赞；然后看着「他」夜夜笙歌、左拥又抱，心渐渐痛得麻木、冷了、也硬了。
那时，她学会了对男人冷眼以对，再也不轻易动情……直到遇上楼砂。
实在是他不知为何太投契，让她不知不觉撤了心防。从近乎是对立的心态，变成朋友，变成知交，又成了情人。算来相识不过一个多月，可是一天天、一步步，慢慢变得在乎他，也依赖他。
看着他的侧脸，她不由得感到有些迷惑，但是更多的，却是自己也不明了的情愫。想要靠着他，一直这样，也许长长久久下去，就这么……她轻轻叹息了一声，问道﹕「为什么是你﹖」
没头没脑的一句话，却有人心有戚戚蔫，听懂了。楼砂停下琴声，转头认真地看她：「我也很想问同样的话。」他抬手帖着温柔的脸颊，近乎耳语地低喃：「为什么是你呢，温柔﹖」
四目相交，那瞬间的震撼超出了两人的预料。在温柔了解到发生什么事之前，楼砂的脸已经离她如此之近……然后，让她自己也感到意外地，她闭上眼睛主动凑了上去，吻住他的唇。
他尝起来……味道很不错……温柔模糊地想着，双手不知不觉地攀上他的肩膀，环着他的头颈，手指也插入他的发中。一声低吟从她喉头逸出，楼砂的反应是将她更拉向自己，加深了这一吻……他们几乎就要迷失在彼此之中了——只是几乎。最后楼砂还是克制住自己，在事情失去控制前结束了这个吻。好一会儿两人都是微微喘息，紧帖着彼此舍不得分开。
温柔想起了他们未完的对话，帖在他胸前柔媚地一笑﹕「是我，你不开心吗﹖」
「深感荣幸。」楼砂抱着她，动情地回答。＊＊＊红香院的花魁整整失踪了四天，结果在第五天的早晨，也就是封凝香风光出阁后的第二天，带了个男人回来大模大样地找老鸨要求赎身。
李嬷嬷算得上是见多识广了，但是在听到她的宝贝花魁说的一番话后，也有半天回不过神来。
温柔很坦白地告诉她，男方已经提出要娶她了，但是她要对方「包养」个两年，才决定是不是下嫁。
这……这是什么奇怪的条件？李嬷嬷活了半百，什么事都听说过，就是没听过这种不伦不类的条件。也不知那看上去开通的男子是不是太过开通了，居然也一口答应下来……算了！温家女人都是怪胎，当年温可人要求停业一年生个女儿来玩玩时，她就领教过了。是谓上梁不正下梁歪，实在是至理名言！
最后，李嬷嬷没有收温柔任何的赎金，因为怎么说也是看着长大的，早就把她当成半个女儿看待。天底下哪有娘收女儿赎身钱的道理﹖李嬷嬷恢复了那潇洒的本性，发表临别赠言﹕哪天玩腻了，欢迎随时回来，红香院的花魁宝座永远为她温柔留着。
当然，会这么大咧咧地说也是因为听了温柔的「被包养」豪言，直觉楼砂是个百无禁忌，几乎没脾气的人。温柔也无意纠正她的错误，只是甜甜笑着虚应了两声，然后将她那面上无表情，其实已经快要砍人的未来夫君拖离李嬷嬷的视线。
至于说红香院的三个台柱美女，一个离开，一个出嫁，最后剩下的一个又被帖上「康成少王爷专属」的标签，红香院的生意会不会一落千丈呢﹖其实倒也未必。
那日翰林编修程志良痴心为红颜，不惜耗金五千三百两为名妓封凝香赎身，义无反顾地娶过门奉为正室，如今成了杭州城大街小巷人人津津乐道的美谈。红香院的名声，可正旺着呢﹗更何况所谓旧的不去新的不来，花魁不难物色，尤其是在杭州这专产美女的地方。接替温柔的奇女子，迟早会有。就不知道，那时会引出怎样的一段故事了……